Kapitel 7: Woher wusste sie das

Perspektive von Ethan

So leicht, so warm, und verdammt, wie sie roch …

Scheiße. Nicht jetzt.

Ich war mein ganzes Leben lang von wunderschönen Frauen umgeben. Models, Schauspielerinnen, Erbinnen – was auch immer man sich vorstellen kann. Aber irgendetwas an dieser Stripperin schickte meine Selbstbeherrschung geradewegs zur Hölle. Während ich sie durch den Club trug, weg von den neugierigen Blicken, musste ich unweigerlich an unsere gemeinsame Nacht vor zwei Monaten denken.

Diese Stunden im Hotelzimmer – an der Wand, auf dem Bett, dem Boden, dem Waschtisch im Bad. Wild, hemmungslos und so verdammt gut, dass es mich immer noch in meinen Träumen verfolgte.

Verdammt, ich werde schon hart, wenn ich nur daran denke.

Ich bog scharf in den privaten Flur ab, der zu meinem Büro führte. Das Eclipse war eines unserer profitabelsten Unternehmen, und ich führte hier oft Geschäfte, wenn ich keine Lust hatte, in der Firmenzentrale festzusitzen. Im Moment war ich dankbar für diesen privaten Raum.

Ich stieß die Tür mit der Schulter auf und legte sie auf das Ledersofa an der Wand. Plötzlich wirkte sie so klein, so verletzlich, dass sich meine Brust unangenehm zusammenschnürte. Ihr Stripper-Outfit ließ wenig der Fantasie übrig – nur durchtrainierte Beine und Kurven, an die sich meine Hände nur allzu gut erinnerten.

Gerade als ich überlegte, was zum Teufel ich als Nächstes tun sollte, klingelte mein Handy. Als ich auf den Bildschirm blickte, sah ich Sophias Namen aufleuchten. Perfektes Timing.

Ich wandte mich von Lila ab, drehte ihr bewusst den Rücken zu. Wenn sie die Beule in meiner Hose sehen würde, würde diese ohnehin schon komplizierte Situation noch viel schlimmer werden.

„Hey“, antwortete ich, meine Stimme weicher als sonst. Sophia hatte diese Wirkung auf mich – wir kannten uns, seit wir Kinder waren.

„Ethan! Ich brauche deine Hilfe.“ Ihre Stimme klang schnell und vertraut durch den Hörer. „Dieser Arsch von Carter Holdings versucht schon wieder, aus unserer Vereinbarung auszusteigen.“

Ich lachte und entspannte mich in unserem gewohnten Rhythmus. „Keine Sorge, ich kümmere mich darum“, versicherte ich ihr. „Du weißt, das tue ich immer.“

Sophia und ich hatten eine komplizierte Beziehung. Freunde seit der Kindheit, gelegentliche Liebhaber, wenn es uns beiden passte, aber nichts Ernstes. Wir verstanden uns, und was noch wichtiger war, wir respektierten die Grenzen des anderen. Keine Verpflichtungen, keine chaotischen Gefühle. Genau so, wie ich es mochte.

„Du bist meine Rettung“, sagte sie und ging zu den Details des Vertragsstreits über.

Während ich zuhörte, begann ich automatisch auf und ab zu gehen, wie ich es bei Telefonaten immer tat. Da sah ich Lila wieder, die wie die Sünde selbst auf meinem Sofa lag. Aber etwas stimmte nicht – ihre Haut sah feucht und klamm aus, ihr Körper zitterte leicht, und diese großen Augen von ihr beobachteten mich mit einem Ausdruck, der gefährlich nah an Verletztheit grenzte.

Vielleicht war es die Kälte. Ich sehe, wie sich ihre Brustwarzen abzeichnen.

Scheiße. Ohne mein Gespräch zu unterbrechen, streifte ich mein Jackett ab und warf es über ihren entblößten Körper. Ich brauchte die Ablenkung durch ihren fast nackten Körper nicht, während ich versuchte, mich auf Sophias Geschäftsproblem zu konzentrieren.

Ich wandte mich wieder ab und setzte mein Gespräch fort. „Ja, ich rufe ihn morgen früh an. Er wird einknicken, das tun sie immer.“

Als Sophia zum Ende kam, nahm ich aus dem Augenwinkel eine Bewegung wahr. Lila stemmte sich vom Sofa hoch und wickelte mein übergroßes Jackett um ihren zierlichen Körper. Sie versuchte aufzustehen, obwohl ihre Beine gefährlich unter ihr wackelten.

„Muss los“, sagte ich abrupt zu Sophia. „Ich ruf dich morgen an.“

Ich beendete das Gespräch und drehte mich ganz zu Lila um. „Wo glaubst du, willst du hin?“, fragte ich mit bewusst kalter, professioneller Stimme. Distanziert war sicherer.

„Nach Hause“, sagte sie schwach, ihre Stimme kaum hörbar.

„Ich fahre dich nach Hause“, sagte ich bestimmt. Auf keinen Fall würde ich sie in diesem Zustand gehen lassen. „Das ist keine Bitte, das ist eine Entscheidung.“

„Ich komme allein nach Hause“, beharrte sie und machte einen unsicheren Schritt zur Tür. „Ich brauche deine Hilfe nicht.“

„Du kannst kaum stehen“, entgegnete ich und trat näher. „Sei nicht so stur, Lila.“

„Mir geht's gut“, sagte sie, obwohl sie leicht schwankte. „Ich brauche nur etwas frische Luft.“

Ich streckte die Hand aus und umschloss ihr Handgelenk. Ihre Haut fühlte sich auf meiner Handfläche glühend heiß an. „Lass mich dich nach Hause bringen“, wiederholte ich und duldete keinen Widerspruch.

Zu meiner Überraschung riss sie ihren Arm mit unerwarteter Kraft los und verlor dabei beinahe das Gleichgewicht.

„Wer ist die Frau, mit der du redest?“ Die Frage brach aus ihr hervor, roh und anklagend.

Ich spürte, wie sich meine Augen weiteten. Woher wusste sie, dass ich mit einer Frau sprach? Ich hatte sorgfältig darauf geachtet, ihr die ganze Zeit den Rücken zuzukehren, um sicherzustellen, dass sie Sophias Teil des Gesprächs nicht hören konnte.

Mein Kiefer spannte sich an, während ich ihr Gesicht musterte. „Wie viel hast du gehört?“, fragte ich mit gefährlich leiser Stimme.

Sie wich einen Schritt zurück, und ich trat instinktiv vor, um sie in die Enge zu treiben. Irgendetwas an der Tatsache, dass sie von Sophia wusste, beunruhigte mich. Ich mochte es nicht, überrumpelt zu werden, schon gar nicht von einer Frau, die ich kaum kannte – egal, wie unglaublich unsere eine gemeinsame Nacht gewesen war.

Mit jedem Schritt, den ich vorwärtsmachte, wich sie einen zurück, bis ihre Waden die Kante des Sofas berührten. Sie verlor das Gleichgewicht und fiel mit einem leisen Aufprall auf das Leder zurück. Meine Jacke rutschte dabei leicht auf und enthüllte einen verlockenden Blick auf ihr Stripper-Outfit darunter.

Ich beugte mich hinunter, stützte meine Hände zu beiden Seiten ihres Kopfes ab und schloss sie so zwischen meinen Armen ein. „Wissen kann gefährlich sein“, flüsterte ich ihr ins Ohr und spürte, wie sie daraufhin erzitterte. „Besonders, wenn es Informationen sind, die du nicht haben solltest.“

Meine Hand glitt unter die Jacke, fand die glatte Haut ihrer Taille und wanderte nach oben, bis ich die harte Spitze ihrer Brustwarze unter dem dünnen Stoff ihres Outfits spürte. Ihr scharfes Einatmen schickte einen Impuls des Verlangens direkt in meine Leistengegend.

Ich verlagerte mein Gewicht, mein Oberschenkel drückte sich zwischen ihre gespreizten Beine, mein Knie berührte dabei unbeabsichtigt ihre Mitte. Durch den dünnen Stoff ihres Tangas konnte ich ihre Hitze spüren, die Feuchtigkeit dort verriet mir alles, was ich über die Reaktion ihres Körpers auf mich wissen musste.

Sie will das genauso sehr wie ich.

Ich beugte mich tiefer, meine Lippen schwebten nur Millimeter über ihren, bereit, diesen Mund zu erobern, der mich seit drei verdammten Monaten in meinen Träumen heimgesucht hatte.

Doch statt Hingabe bekam ich einen harten Stoß gegen die Brust, gefolgt von einem scharfen Knall, als ihre Handfläche auf meine Wange traf. Die Ohrfeige war nicht besonders schmerzhaft, aber der Schock darüber ließ mich zurücktaumeln.

„Ich lasse mich von dir nicht so demütigen“, zischte sie, ihre Augen funkelten vor Wut und etwas, das verdächtig nach Verletztheit aussah. „Du hast eine andere Frau und versuchst trotzdem, hier – was? Dir einen schnellen Fick von der Stripperin zu holen?“

Ich starrte sie an, aufrichtig verwirrt von der Heftigkeit ihrer Reaktion.

Sie stand auf und zog meine Jacke schützend um ihren Körper. „Ich bin nicht die Art von Frau, die du benutzen kannst, wann immer du willst, und wegwirfst, wenn du fertig bist“, spuckte sie aus. „Das war ich nie, und das werde ich auch nie sein!“

War ich nie? Wovon zum Teufel redet sie?

Bevor ich ihre Worte verarbeiten oder eine Antwort formulieren konnte, bewegte sie sich schon zur Tür, überraschend sicher auf den Beinen, jetzt, da die Wut ihre Schwäche wegzubrennen schien.

An der Tür hielt sie inne, warf mir einen letzten vernichtenden Blick zu, bevor sie sie mit solcher Wucht hinter sich zuschlug, dass der Rahmen erzitterte.

Ich stand einen langen Moment da, meine Wange brannte noch immer, mein Körper war unangenehm erregt und mein Kopf raste vor Fragen. Wir haben uns nur ein einziges Mal zuvor getroffen. Was meinte sie mit ‚war ich nie‘? Haben wir eine gemeinsame Vergangenheit, von der ich nichts weiß?

Ich zog erneut mein Handy hervor, doch diesmal, um Leo anzurufen, meinen vertrauenswürdigsten Assistenten.

„Sir?“, meldete er sich nach dem ersten Klingeln.

„Ich brauche Sie, um jemanden zu beschatten“, sagte ich, meine Stimme wieder kurz angebunden und professionell. „Eine Stripperin aus dem Eclipse namens Lila. Finden Sie alles über sie heraus – Hintergrund, Familie, Finanzen, das volle Programm.“

„Sofort, Sir.“