Kapitel 3

Blue

Ich erreiche Monicas Café gerade, als der morgendliche Ansturm beginnt. Die Jungs hinter der Theke winken und lächeln mir zu, während ich zur kleinen Bühne gehe. Früher war dieser Ort eine kleine Bar mit Live-Karaoke, und als Monica ihn kaufte, entschied sie sich, die kleine Bühne zu behalten und Live-Auftritte zu veranstalten. Sie sah mich eines Tages im Park spielen und fragte, ob ich in ihrem Café auftreten wolle, und ich ergriff die Gelegenheit.

Es ist nicht so, dass ich erwartete, mit meinem Gesang groß rauszukommen oder so. Tatsächlich habe ich nie daran gedacht, berühmt zu werden. Ich nutze, was ich kann, um Geld zu verdienen, und zufällig bin ich eine passable Sängerin und Gitarrenspielerin. Ich bin keine Adele, aber die Leute scheinen meine Auftritte zu genießen, also mache ich weiter.

Auf der Bühne stehen ein Holzstuhl, ein Mikrofon mit Ständer und eine Gitarre, die schon für mich bereit ist. Früher schleppte ich meine Gitarre mit, wenn ich hierherkam, aber Monica sagte mir, ich solle die hier benutzen, damit ich mich nicht verletze. Selbst nachdem ich mehrmals widersprochen hatte, blieb sie hartnäckig, und ich gab schließlich nach. Außerdem ist diese Schönheit viel schöner als meine und spielt sich wie ein Traum.

Monica kommt von hinter der Theke und geht zur Bühne. Ich stehe abseits und warte darauf, dass sie mich vorstellt.

„Guten Morgen, alle zusammen! Ich weiß, dass die meisten von euch auf dem Weg zur Arbeit sind, aber wie üblich haben wir eine wunderbare Musikerin, die euch während des Wartens auf euren Kaffee ein Ständchen bringt. Das ist Blue!“ Sie dreht sich um und lächelt mich an.

Sie klatscht begeistert, was auch andere dazu ermutigt, zu klatschen. Es ist süß, und ich werde jedes Mal ein bisschen rot.

Sobald sie die Bühne verlässt, setze ich mich und blicke auf meine Finger, die auf den Saiten der Gitarre ruhen. Ich schließe die Augen und nehme einen tiefen Atemzug. Als ich die Augen öffne, versuche ich, die Menschen, die mich beobachten, zu ignorieren und mir vorzustellen, dass ich für eine einzelne Person spiele. Die einzige Person, für die ich jemals Musik spielen wollte.

Es ist eine dumme Fantasie, aber sie hilft mir, meine Nerven zu beruhigen. Langsam verschwimmen die Menschen, die auf den gemischten Vintage-Möbeln sitzen und mich beobachten, und mein einziger Fan sitzt dort und lächelt mich an. Ich lächle zurück und beginne zu spielen.

Mein erstes Lied schrieb ich, als ich den Grand Canyon zum ersten Mal sah. Die Freiheit, die ich fühlte, war wie nichts, was ich zuvor erlebt hatte. Ich fühlte mich unantastbar, etwas, wovon ich schon so lange geträumt hatte. Mein erstes Lied geht nahtlos in das nächste über, und nach drei Liedern entscheide ich mich, ein paar Cover hinzuzufügen.

Mein Lieblingslied When I'm Alone von Lissie ist das nächste und geht über in Sea Breeze von Tyrone Wells. Sie sind viel ruhiger und passen besser zur gemütlichen Café-Atmosphäre. Mein letztes Lied ist B.O.M.O von Tatiana Manaois, und als ich die letzte Note singe, bricht der Raum in Applaus aus. Der Klang reißt mich aus dem Nebel, den ich beim Singen erschaffe, und ich stehe auf. Ich verbeuge mich und stelle die Gitarre vorsichtig wieder an ihren Platz.

Ein paar Leute sagen mir, wie gut ich gesungen habe, während ich zur Theke gehe, wo Monica an einem Getränk für einen Kunden arbeitet. Ich halte am hüfthohen Schwingtor, das die Mitarbeiter benutzen, und warte, bis sie fertig ist.

„Das war fantastisch, Blue! Ich schwöre, jedes Mal, wenn du spielst, ist es besser als beim letzten Mal. Ich wünschte, du würdest mich meinen Freund kontaktieren lassen.“ Sie hat mir von ihrem Freund erzählt, der als Talentscout arbeitet, aber ich habe erklärt, warum ich nicht interessiert bin.

Die Musikindustrie ist knallhart, und ich möchte nichts, was ich genieße, verderben. Wenn ich singe, dann, weil ich es will, nicht, weil ich vertraglich dazu verpflichtet bin.

„Hey, Tinker Blue.“ Ich rolle mit den Augen bei dem dämlichen Spitznamen, aber das neckende Lächeln, das damit einhergeht, macht es schwer, wütend zu sein. „Wie geht's dir, Schöne?“

„Weiß dein Freund, dass du regelmäßig mit mir flirtest?“ frage ich Diego, einen der Baristas.

Er lacht. „Er weiß, dass ich seinem verrückten Hintern treu bin, aber da er dich genauso sehr verehrt, könnte er ein bisschen eifersüchtig werden, dass er nicht hier war, um dich zu sehen.“

Ich lache und schüttle den Kopf. „Ihr zwei seid verrückt. Ich weiß nicht, was ich mit euch machen soll.“

„Wie wäre es mit einem Kuss für diesen fantastischen Latte, den ich dir gerade gemacht habe?“ Er lehnt sich näher und hält die Tasse außer Reichweite.

Ich verenge die Augen und lehne mich vor, als ob ich ihn küssen wollte, drehe mich dann im letzten Moment weg und schnappe mir die Tasse.

Er lacht. „Schlaue kleine Straßenmädchen.“

„Da kannst du Gift drauf nehmen, Liebling.“ Ich zwinkere ihm zu und nehme einen langen Schluck von dem perfekt gemachten Latte. „Wo ist deine bessere Hälfte?“

„Er hatte heute einen großen Fall zu bearbeiten.“ Er zuckt mit den Schultern.

Diegos Freund ist Anwalt und, soweit ich gehört habe, ein ziemlich guter. Er ist auch bisexuell und da Diego eine seltsame Vorliebe für mich hat, haben sie versucht, mich zu einer polyamoren Beziehung zu überreden, aber ich habe höflich abgelehnt. Sie sind perfekt als Duo und ich bin nur auf der Durchreise. Es ist lustig, wie man so tolle Menschen treffen kann und trotzdem das Bedürfnis hat, im Leben weiterzuziehen.

„Nun, grüße meinen Schatz von mir und bleib aus Schwierigkeiten. Tschüss, Monica!“ rufe ich und versuche, schnell zu verschwinden, aber sie erwischt mich, bevor ich mich hinausschleichen kann.

Sie hat mich diese Woche bereits im Voraus bezahlt, aber sie versucht immer, mir jedes Mal ein bisschen extra zuzustecken. Ich möchte nicht, dass sie das Gefühl hat, mir mehr helfen zu müssen, als sie es ohnehin schon tut, aber egal, was ich mache, sie setzt sich durch. Ich habe schnell gelernt, wie stur sie sein kann.

„Blue...“ Ich zucke zusammen und drehe mich um. „Noch nie bist du hier rausgeschlichen, ohne dass ich dich erwischt habe, also was lässt dich glauben, dass es heute anders wäre?“

Ich seufze ergeben. „Eines Tages werde ich es zumindest bis zur Tür schaffen. Ernsthaft, Monica, was du mir zahlst, ist genug.“

Sie schüttelt den Kopf. „Ist es nicht. Die Menge an Trinkgeld, die wir bekommen, wenn du auftrittst, ist verrückt, und du verdienst einen Anteil. Stimmt’s, Leute?“

Ein paar Worte der Zustimmung von den anderen Angestellten und ich weiß, dass ich verloren habe. Sie sind alle so nett zu mir und keiner von ihnen war je verärgert darüber, das Trinkgeld mit mir zu teilen. Es sind Menschen wie sie, die mich glauben lassen, dass Freundlichkeit noch existiert. Sie kennen mich nicht gut, aber sie behandeln mich trotzdem wie eine von ihnen. Das macht mich jedes Mal emotional.

„Nimm einfach das Geld, Blue.“ Cole, einer der anderen Baristas, sagt genervt von der Szene, die wir jedes Mal abspielen.

Wenn ich ihn nicht kennen würde, wäre es mir peinlich, aber seine Liebessprache ist Sarkasmus.

„Danke, Leute.“ Sie lächeln mich an und Diego schickt mir ein freches Zwinkern.

„Hör zu, Blue, du kannst immer zu mir kommen, wenn du Hilfe brauchst. Wenn du mehr Tage auftreten willst oder sogar hinter die Theke springen möchtest, wir kriegen das hin. Das weißt du.“

Das weiß ich. Monica war so lieb und hat mir einen Ausweg aus meiner Situation angeboten, aber ich kenne die Gefahren davon. Sich auf Menschen wie sie zu verlassen, kann einem später auf die Füße fallen, und das möchte ich nicht riskieren. Außerdem ist sie eine Kleinunternehmerin und es ist nicht einfach, jemanden wie mich zu beschäftigen, der nicht einmal ein Zuhause hat.

„Mir geht’s gut, Mon, danke trotzdem.“ Ich nehme den Umschlag, den sie mir reicht, und winke ihr und den anderen zu, während ich zur Tür gehe.

Als ich nach draußen trete, spüre ich das vertraute Engegefühl in meiner Brust, das ich jedes Mal bekomme, wenn ich hier weg gehe. Es ist der Moment, in dem die Angst und Nervosität des Auftritts mich endlich trifft. Ich kann es während meines Auftritts unterdrücken, aber ich kann es nicht für immer ignorieren und manchmal stürzt es heftig auf mich ein. Es ist wahrscheinlich etwas, das ich einem Arzt zeigen würde, wenn ich eine Krankenversicherung hätte, aber da ich keine habe, muss ich damit klarkommen.

Ich achte nicht auf die Menschen um mich herum, während ich mich auf den Weg zum Park mache. Dort gehe ich hin, um mich zu beruhigen.

„Hey, du!“ Jemand ruft und ich erschrecke, als ein Mann mir in den Weg tritt. „Ich kenne dich.“

„Was?“ stammle ich, während ich mich umschaue und sehe, dass mehr Leute mich anstarren. „I-Ich muss gehen.“

Bevor er mich greifen kann, mache ich mich aus dem Staub.

Was war das? Warum haben all diese Leute mich angesehen?? Und warum hat dieser Typ versucht, mich zu packen?