Kapitel 4

Blau

Nachdem dieser Typ mich fast geschnappt hätte, schlägt mein Herz wie verrückt. Ich fühle mich auch total paranoid und kann nicht anders, als mich ständig umzusehen, während ich in Richtung des Bahnhofs eile. Vergiss den Park! Außerdem habe ich das Gefühl, dass mich Leute beobachten, aber ich kann nicht herausfinden, warum.

Was passiert hier?

Ist irgendetwas merkwürdig an meinem Aussehen heute?

Ich habe mich gut zurechtgemacht, bevor ich zu Monica gegangen bin, aber vielleicht habe ich etwas übersehen. Obwohl, ich bin mir sicher, sie hätte etwas gesagt, wenn ihr aufgefallen wäre, dass ich komisch aussehe.

„Entschuldigung.“ Ich bleibe abrupt stehen, als ein junges Mädchen neben mir anhält.

„Ja?“ Ich schaue mich um, ob uns jemand beobachtet.

Sie muss vierzehn sein, also denke ich nicht, dass sie eine Bedrohung für mich darstellt. Vielleicht hat das nichts damit zu tun, warum dieser Typ mich angesprochen hat.

„Du bist das Mädchen aus dem Twitter-Hashtag!“ Sie lächelt mich an, als hätte sie gerade ihren Lieblingspromi getroffen. „Ich kann es nicht glauben, dass ich dich gefunden habe! Kann ich ein Foto mit dir machen?“

Wovon redet sie?

„Hashtag?“ frage ich sie.

„Ja! Sieh mal!“ Sie dreht ihr Handy zu mir und ich sehe ein Foto von mir aus einem seltsamen Winkel.

Wer würde das posten? Ich lese auch die Nachricht im Beitrag.

Helft uns, diese #blauhaarigeSchönheit zu finden

Heilige Scheiße!

„Das bist du, oder?“ fragt das Mädchen und zieht ihr Handy zurück.

„Nein, bin ich nicht.“ Ich gehe um sie herum und beschleunige meinen Schritt.

Ich muss hier weg.

Der Blick, den ich auf das Konto werfen konnte, das das Bild gepostet hat, war zu kurz, um es genau zu erkennen, aber es klang nicht nach der Polizei. Wer also will mich so dringend finden, dass er einen Hashtag erstellt und ein Foto postet? Zumindest war der Hashtag irgendwie süß.

Nicht, dass es eine Rolle spielt, da ich offiziell untertauchen werde. Vielleicht sollte ich die Stadt früher verlassen als geplant. Es sei denn, das verfolgt mich aus der Stadt oder sogar aus dem Bundesstaat.

Es spielt keine Rolle. Ich muss mich bald bewegen.

Ich beschließe, eine Abkürzung zu nehmen, wo nicht so viele Leute herumlaufen. Sobald ich allein bin, halte ich an und ziehe den Umschlag heraus, den Monica mir gegeben hat. Mir kommen fast die Tränen, als ich sehe, dass fast hundert Dollar darin sind. Es gibt keine Möglichkeit, dass ich so viel Trinkgeld gemacht habe, aber im Moment kann ich jeden Cent gebrauchen. Es wird helfen, meinen Weg hier raus zu bezahlen. Ich wünschte nur, ich hätte ihr danken und mich von allen verabschieden können.

Es gibt keine Zeit.

Mit festem Entschluss gehe ich in Richtung der nächsten Hauptstraße. Ich habe all meine Sachen bei mir, also kann ich jetzt direkt zum Busbahnhof gehen. Es dauert nicht lange, bis ich den Verkehr höre und auf eine belebte Straße trete. Ich schaue mich um, um die Bushaltestelle zu finden, und sehe sie auf der anderen Straßenseite. Als eine große Gruppe von Menschen vorbeigeht, schlüpfe ich unter ihnen hindurch und versuche, mich zu verstecken, bis ich den Zebrastreifen erreiche.

Mein Herz hat nicht aufgehört zu rasen und mir wird schwindelig. Das ist normalerweise ein Zeichen dafür, dass eine Panikattacke bevorsteht, aber ich versuche mein Bestes, sie zu unterdrücken. Ich kann mich gerade nicht in meinem Kopf verlieren. Ich darf nicht zusammenbrechen.

Das Geräusch des Zebrastreifenalarms bringt mich fast dazu, auf die Straße zu stolpern, aber ich fange mich gerade noch rechtzeitig, um schnell hinüberzukommen. Ich verlangsame nicht, bis ich die Bushaltestelle erreiche. Es gibt eine Werbeanzeige daneben, also benutze ich diese, um mich zu verstecken, bis der Bus kommt.

Ein paar Leute sitzen auf der Bank auf der anderen Seite, aber ich glaube nicht, dass sie wissen, dass ich hier bin. Einer von ihnen schaut sich etwas auf seinem Handy an und ich spähe heraus, um zu sehen, dass es eine Art Nachrichtensender ist.

„Alle reden über den Hashtag, der in weniger als ein paar Stunden viral gegangen ist. Viele fragen sich, warum der Tech-Milliardär Artemis Rhodes so etwas posten würde, aber dennoch ist dieses Mädchen zu einem Rätsel geworden, das jeder lösen möchte. Tatsächlich haben wir Bilder von mehreren Leuten, die das Mädchen persönlich gesehen haben.“

Der Bildschirm des Handys ist klein, aber ich erkenne mehrere Bilder von mir, die auf dem Bildschirm aufblitzen. Das kann nicht wahr sein!

Weißt du, diese Panikattacke, die ich unterdrückt habe? Nun, die kommt mit aller Macht zurück. Es fühlt sich an, als würde mir die ganze Luft aus den Lungen gesogen und meine Brust wird eng. Mein Blick verschwimmt und ich registriere, dass ich falle, kurz bevor alles schwarz wird.

Als ich aufwache, habe ich Angst, dass ich irgendwie blind geworden bin, weil überall Weiß ist. Nach ein paar Mal blinzeln ergibt alles mehr Sinn. Ich bin in einem Krankenhaus. Ich versuche, mein Gehirn anzustrengen und herauszufinden, wie ich hierher gekommen bin, aber ich kann mich nicht erinnern. Was ich weiß, ist, dass ich mein Gesicht überall in den Nachrichten gesehen habe.

Diese Erinnerung lässt mein Herz schneller schlagen, und ich mache ein Geräusch der Überraschung, als ein lautes Piepen beginnt. Schnell bedecke ich meine Ohren und schaue zur Seite, wo ich einen Monitor blinken sehe. Was zum Teufel? Warum ist es so laut?

Die Tür zu meinem Zimmer öffnet sich und eine Frau in lila Kittel eilt zur Maschine und beginnt, Knöpfe zu drücken. Sobald das Piepen aufhört, lasse ich meine Arme aufs Bett sinken.

„Sie sind wach!“ sagt sie viel zu fröhlich. „Wie fühlen Sie sich?“

Wie ich mich fühle?

Nun, mal sehen... ein Mann hat versucht, mich zu packen... ein Mädchen hat gefragt, ob sie ein Foto mit mir machen kann... mein Gesicht war in den Nachrichten in Fotos, die Fremde von mir gemacht haben, als ich die Straße entlangging...

Mir geht es nicht gut. Natürlich sage ich das nicht.

„Mir geht es okay. Was ist passiert?“

„Sie sind an einer Bushaltestelle ohnmächtig geworden. Jemand hat den Krankenwagen gerufen, und sie haben Sie hierher gebracht“, sagt sie, während sie an den Drähten fummelt, die mit mir verbunden sind.

„Wie lange bin ich schon hier?“

„Nur ein paar Stunden. Ihre Herzfrequenz war sehr unregelmäßig, aber Sie waren stabil, bis Sie aufgewacht sind.“

„Ja, nun, in einem fremden Ort aufzuwachen, kann so etwas bei einem auslösen“, brumme ich.

Sie lacht. „Das kann es sicher. Ich hole den Arzt, damit er mit Ihnen sprechen kann.“

Ich nicke, aber bevor sie die Tür erreicht, öffnet sie sich und ein Mann tritt ein. Hinter ihm kommt eine atemberaubende Rothaarige.

„Entschuldigung, sind Sie Familie? Es darf nur ein Besucher gleichzeitig hier sein“, sagt die Krankenschwester, aber sie hört auf zu sprechen, als ein Mann im Arztkittel ebenfalls hereinkommt.

„Beruhigen Sie sich, Miss Riley, das ist Mr. Rhodes, ein Spender unseres Krankenhauses. Diese Frau ist seine Verlobte. Ich übernehme von hier an“, sagt der Arzt und tritt zur Seite, um die Krankenschwester hinauszulassen.

Ich sehe ihr nach, wie sie hastig den Raum verlässt, bevor ich mich auf den Arzt konzentriere. Er ist ein älterer Mann mit weißen Haaren und einem freundlichen Gesicht, aber er gibt mir seltsame Vibes.

Warte... hat er gerade Verlobte gesagt?

„Entschuldigung, was haben Sie gesagt?“ frage ich.

„Worüber, meine Liebe?“ sagt der Arzt, während er zum Computer neben dem Bett geht.

„Dass ich... jemandes Verlobte bin!“

Er lacht. „Sie müssen sich den Kopf ziemlich stark gestoßen haben, als Sie ohnmächtig wurden. Mr. Rhodes war erleichtert zu hören, dass Sie hierher gebracht wurden.“

Mr. Rhodes?

Der Name von der Parkbank...

Ich schaue zu dem einzigen anderen Mann im Raum. Er beobachtet mich bereits, und es ist nicht gerade auf freundliche Weise. Es ist eher berechnend.

„Hallo! Ich bin Abigail Simmons, ich bin Mr. Rhodes' Assistentin“, sagt die Rothaarige und bewegt sich auf die andere Seite meines Bettes.

Sie scheint nett zu sein, angesichts des aufrichtigen Lächelns, das sie mir schenkt.

„Hallo. Was hat es mit diesem ganzen Verlobtsein auf sich?“ Ich zeige auf den Mann, der immer noch an der Tür steht.

Er kommt mir jetzt bekannt vor, wenn ich darüber nachdenke...

Oh mein Gott!

„Ich bin heute Morgen in Sie hineingelaufen! Geht es darum? Ist Ihr Telefon kaputt? Denn ich kann versuchen, es Ihnen zu ersetzen.“

Er muss allen erzählt haben, dass er mein Verlobter ist, um ins Zimmer zu kommen. Das ergibt jetzt Sinn.

„Sie sieht gut aus, Mr. Rhodes. Ich werde mit den Entlassungspapieren beginnen“, sagt der Arzt, bevor er sich hinunterbeugt, um meine Hand zu tätscheln. „Gute Besserung, meine Liebe.“

Ich ziehe meine Hand weg und halte sie an meine Brust. Er gibt mir wirklich gruselige Vibes, aber er scheint von meinem Verhalten unbeeindruckt.

Ich beobachte, wie er dem Anzugtypen etwas zuflüstert, bevor er den Raum verlässt. Ein Raum, der totenstill wird.

„Okay, also wegen Ihres Telefons...“

„Es geht nicht um mein Telefon. Ich habe ein Angebot für Sie“, sagt der Mann.

„Ein Angebot für mich? Was meinen Sie?“

„Ein Angebot? Das bedeutet-“

Ich winke ab. „Nicht das! Ich bin kein Idiot. Ich meine, welches Angebot?“

„Ich möchte, dass Sie mich heiraten“, sagt er mit ernstem Gesicht.

Wir starren uns eine Minute lang an, bevor ich in schallendes Gelächter ausbreche.

Hat er mir gerade einen Heiratsantrag gemacht?