Kapitel 1 KAPITEL 1

Perspektive von Vivian

Ich starrte auf die Tafel, aber mein Kopf war nicht im Unterricht. Mr. Allens Stimme war bloß Hintergrundrauschen, während meine Gedanken zu dem neuen Buch in meiner Tasche abdrifteten. Eine Werwolf-Fantasy – dicker Band, dunkler Einband, so einer, der geradezu darum bettelte, aufgeschlagen zu werden. Ich hatte noch nicht mal Zeit gehabt, eine Seite zu lesen, und es machte mich wahnsinnig.

Ich malte mir gerade aus, was das erste Kapitel bereithalten könnte, als Mr. Allens Stimme scharf in meinen Tagtraum schnitt.

„Vivienne.“

Mir rutschte das Herz in die Hose. Die ganze Klasse drehte sich zu mir um.

„Ja, Sir?“ Ich zwang meine Stimme zur Ruhe, obwohl mein Herz raste.

„In welchem Jahr beendete der Versailler Vertrag offiziell den Kriegszustand zwischen Deutschland und den alliierten Mächten?“, fragte er, eine Augenbraue hochgezogen, als hätte er mich erwischt.

„1919. Unterzeichnet am 28. Juni, obwohl der Waffenstillstand schon seit November 1918 galt.“ Die Antwort kam mir über die Lippen, bevor ich überhaupt darüber nachdenken konnte.

Ein paar Kinder kicherten. Mr. Allen blinzelte, dann nickte er knapp. „Richtig. Wenigstens jemand passt auf.“

Ich versteckte ein Lächeln und sah wieder in mein Heft, als würde ich mitschreiben. Kaum hatte er sich zur Tafel umgedreht, glitten meine Gedanken direkt zurück zu dem Buch in meiner Tasche.

Endlich klingelte es, laut und befreiend. Schüler stürmten zur Tür, lachten, redeten, entkamen so schnell sie konnten. Ich blieb sitzen. Kein Grund, mich zu beeilen.

Als der Raum fast leer war, zog ich das Buch aus meiner Tasche. Meine Finger fuhren über den geprägten Wolf auf dem Cover, und ein kleiner Schauer der Vorfreude lief mir über den Rücken. Endlich. Ich schlug es auf und begann zu lesen; die Worte zogen mich so schnell hinein, dass die echte Welt verblasste.

„Vivienne!“

Ich zuckte zusammen, das Buch rutschte mir beinahe aus den Händen. Als ich aufsah, stand Emma da – meine beste Freundin – und lehnte mit einem wissenden Grinsen am Tisch vor mir.

„Im Ernst? Du bist immer noch hier? Alle anderen sind vor fünf Minuten abgehauen. Was lässt dich denn so kleben?“, fragte sie und versuchte, einen Blick aufs Cover zu erhaschen.

Ich drückte das Buch fester an die Brust, meine Wangen wurden warm. „Nichts. Ich … lese nur.“

Emma verdrehte die Augen. „Lesen. Klar. Ist es wieder eins von deinen Fantasybüchern?“

Ich presste die Lippen zusammen und weigerte mich, ihr die Genugtuung zu geben.

Sie schmunzelte. „Wusste ich’s doch.“

Ich wollte gerade widersprechen, doch sie schnitt mir das Wort ab. „Wie auch immer, vergiss dein Buch für einen Abend. Komm mit.“

„Wohin?“, fragte ich, schon misstrauisch.

„Zum Eishockey-Finale. Unsere Schule gegen Westfield. Läuft gerade. Alle gehen zur Halle.“

Ich stöhnte. „Emma, du weißt, dass mich Hockey nicht interessiert. Ein Haufen Typen, die einem Puck hinterherjagen? Was soll daran spannend sein? Ich würde lieber lesen.“

„Natürlich würdest du das.“ Sie beugte sich näher, ihr Grinsen wurde geradezu boshaft. „Aber mein Bruder spielt mit.“

Da machte mein Herz einen Satz. Hitze kroch mir den Hals hinauf, bevor ich sie stoppen konnte. „Rafael?“, flüsterte ich, als könnte mich schon sein Name verraten, wenn ich ihn zu laut sagte.

Emma bemerkte es sofort, ihr Grinsen wurde breiter. „Ooooh, du solltest dich gerade mal sehen. Glaub bloß nicht, mir entgeht, wie du jedes Mal knallrot wirst, wenn er in der Nähe ist.“

„Werde ich nicht“, sagte ich hastig, obwohl meine brennenden Wangen mich verrieten.

„Total“, neckte sie mich und stupste mich gegen den Arm. „Komm schon, Viv. Er ist heute Abend da draußen auf dem Eis. Letztes Spiel. Wenn sie gewinnen, werde ich mir das bis zum Ende aller Tage anhören dürfen.“

Ich zögerte und starrte auf das Buch in meinem Schoß. Ich wollte wirklich lesen. Aber der Gedanke, Rafael zu sehen – wie er über die Eisfläche jagte, während alle ihn anfeuerten – ließ meinen Magen auf eine Art hüpfen, wie es keine Geschichte je konnte.

Emma hob eine Augenbraue. „Also? Kommst du, oder willst du hier allein mit deinen eingebildeten Wölfen sitzen?“

Ich seufzte und klappte das Buch vorsichtig zu. „Na gut. Aber nur, weil du so gebettelt hast.“

Sie lachte. „Klar. Erzähl dir das ruhig.“

Und bevor ich es mir anders überlegen konnte, zog sie mich hoch, und wir schlossen uns der Menge an, die Richtung Eishockeyarena strömte.

In der Arena herrschte ein Summen, als Emma und ich hineingingen. Die Tribünen waren voller Schüler, die Banner schwangen und den Namen unserer Schule skandierten. Emma zog mich durch das Gedränge, bis wir zwei freie Plätze fanden, mit perfektem Blick aufs Eis.

„Perfekt“, sagte sie und ließ sich neben mich fallen.

Ich saß da, die Tasche eng an mich gedrückt, und tat so, als würde ich nicht längst nach ihm suchen.

Und dann sah ich ihn.

Rafael Vega. Kapitän der Ridgeway-Wolves-Hockeymannschaft. Der beliebteste Typ an der ganzen Schule. Der, den jeder entweder sein wollte oder mit dem jeder zusammen sein wollte. Er glitt aufs Eis, als würde es ihm gehören, den Helm lässig unter den Arm geklemmt, und schenkte dieses mühelose Grinsen, das die Menge noch lauter kreischen ließ.

Ich konnte nicht wegsehen.

Ich war in ihn verliebt, seit dem ersten Tag, an dem ich ihn gesehen hatte.

Es war lächerlich, ich wusste das.

Er hatte mich kein einziges Mal so angesehen, wie ich ihn ansah. Für ihn war ich nur Emmas stille Freundin – der Nerd, die immer die Nase in ein Buch steckt. Das hatte er deutlich genug gemacht, indem er mir das Wort „Nerd“ an den Kopf warf, als wäre es mein Name. Manchmal schmunzelte er, manchmal verdrehte er die Augen, aber meistens … ignorierte er mich.

Und trotzdem hörte mein Herz nicht auf mich.

Wie ich ihn jetzt beobachtete, stark und schnell auf dem Eis, spürte ich wieder dieses hoffnungslose Ziehen. Als wäre es egal, wie unsichtbar ich für ihn war – ein Teil von mir würde immer in seinem Orbit gefangen bleiben.

Emma stieß mich an. „Du starrst.“

Ich riss den Blick zurück aufs Spiel, die Wangen brennend. „Tu ich nicht.“

„Klar“, sagte sie grinsend.

Die Pfeife schrillte, und das Spiel begann. Ich kannte die Regeln nicht, nicht wirklich.

Ich sah nur klappernde Schläger, Schlittschuhe, die übers Eis schnitten, und den Puck, der viel zu schnell war, als dass ich ihm folgen konnte. Aber jedes Mal, wenn er im Netz landete, brüllte die Menge auf, und ich ertappte mich dabei, wie ich genauso klatschte und jubelte wie alle anderen.

Trotzdem waren meine Augen nicht beim Puck. Sie waren bei ihm.

Rafael bewegte sich, als gehörte ihm das Eis. Schnell, präzise, völlig unter Kontrolle.

Wie er sich in jede Kurve legte, wie sein Schläger den Puck erwischte – es war, als würde ich eine Szene aus einem Film sehen. Die Menge skandierte seinen Namen: „Raf! Raf! Raf!“ Und in meiner Brust schwoll etwas an, das ich nicht erklären konnte. Stolz vielleicht. Bewunderung. Oder einfach dieser gleiche dumme Schwarm, der einfach nicht verschwinden wollte.

Ich bemerkte kaum, wie der Spielstand kletterte, bis Emma mich in die Seite stieß. „Wir führen mit zwei!“, schrie sie gegen den Lärm an.

Ich grinste zurück, und dann sprang mein Blick sofort wieder zu Rafael. Er sah nicht einmal müde aus. Seine Konzentration war absolut, seine Bewegungen fließend und kraftvoll. Und als er kurz vor Schluss ein Tor schoss, explodierte die Arena. Ich sprang wie alle anderen auf, jubelte so laut, dass mir die Kehle brannte.

Die Schlusssirene heulte. Ridgeway hatte gewonnen. Meisterschaft gesichert. Um mich herum schrien Schüler, fielen sich in die Arme und schwenkten Banner in der Luft. Emma brüllte mir irgendetwas ins Ohr, aber es verschwamm zu bloßem Hintergrundrauschen.

Weil mein Blick auf ihm blieb. Rafael Vega, den Helm hoch in die Luft gerissen, das Grinsen hell unter den Flutlichtern.

Sobald die Sirene verklungen war, packte Emma meinen Arm.

„Komm schon! Lass uns runtergehen und ihnen gratulieren!“

Mir drehte sich der Magen um. „Warte – Emma, nein. Wir können doch auch von hier aus klatschen.“

Sie zog mich schon die Stufen der Tribüne hinunter. Ich presste meine Tasche fest an die Brust und versuchte, nicht zu stolpern, während wir uns durch die Menge schoben. Mit jedem Schritt näher ans Eis hämmerte mein Herz stärker. Ich redete mir ein, es seien nur die Nerven wegen des Lärms – aber ich wusste es besser.

Als wir die Bande erreichten, strömten die Spieler bereits vom Eis, verschwitzt und lachend, die Helme unter den Arm geklemmt. Emma drückte meine Hand und deutete. „Da ist er!“

Rafael.

Aus der Nähe sah er noch besser aus, sein blondes Haar feucht vom Schweiß, dieses mühelose Grinsen breit in seinem Gesicht. Für einen Moment war es, als würde alles um mich herum verschwimmen. Das war es. Vielleicht würde Emma etwas sagen, vielleicht würde er endlich –

Doch dann blieb er stehen.

Und da war sie.

Ein Mädchen mit perfekten braunen Wellen rannte direkt in seine Arme und quietschte seinen Namen. Noch bevor ich überhaupt atmen konnte, beugte Rafael sich zu ihr hinunter und küsste sie. Richtig. Genau da, vor allen. Die Menge jubelte noch lauter, als wäre es Teil der Siegesfeier.

Ich erstarrte. Meine Brust fühlte sich eng an, als hätte mir jemand die Luft aus den Lungen geschlagen. Ich zwang mich zu einem Lächeln, damit Emma es nicht merkte, aber ich konnte nicht wegsehen.

Rafael Vega, Kapitän der Hockeymannschaft, der Junge, in den ich seit Ewigkeiten verknallt war … gehörte längst jemand anderem.