Die Farbe Blau

Von klein auf wurde mir beigebracht, keine Angst vor dem Wald zu haben, besonders nicht in der Nacht. Als das, was wir sind, gab es nie einen Grund zur Furcht - selbst nachts, wenn unsere humanoiden Sinne versagen würden. Aber als ich die Bäume um mich herum aufragen sehe, während der Vollmond im sternenklaren Himmel schwebt und die höhnischen Rufe der Menge in dieser kleinen Lichtung höre, bin ich entsetzt.

"Scarlett Wisteria Holland Reinier, du wurdest heute Abend vor das gesamte Reinier-Rudel gebracht, beschuldigt eines abscheulichen Verbrechens," Eine alte Frau steht vor mir, ihr Rücken gerade, blutrotes Haar fast vollständig vom Silber des Alters überzogen, tiefblaue Augen auf mich gerichtet. Kalt und unversöhnlich, ihr normalerweise freundlicher Ausdruck ist mir so fremd, dass ich kaum verhindern kann, dort, wo ich liege, zu zittern.

"Großmutter, bitte-" beginne ich, hebe meinen Körper ein paar Zentimeter vom kalten Boden - nur um wieder auf den harten Boden gestoßen zu werden. Die linke Seite meines Gesichts trifft auf einen felsigen Teil, wo meine Großmutter steht. Schwarze Tinte blitzt vor meinen Augen auf, Schmerz explodiert in dem Bereich, wo mein Gesicht die Felsen berührt hat, und für einen Moment kann ich nicht atmen.

"Ruhe!" zischt sie mich an, ein Ausdruck des Ekels verzerrt ihr faltiges Gesicht, als sie die Augen verengt und sich dann an das Rudel, unsere Familie, wendet. "Wisteria, wie ihr alle wisst, ist der Spross meiner verräterischen Tochter, Marissa Reinier-Holland, die einen Menschen geheiratet hat." Kälte schießt plötzlich meine Wirbelsäule hinauf und ich fühle, wie der Schock durch mich fährt. "Wisteria ist das Produkt ihrer Verbindung. Ein Mischling." Ich bin halb Mensch? "Und jetzt steht Wisteria wegen Hochverrats gegen das Rudel vor Gericht." Mama sagte, mein Vater sei ein abtrünniger Wolven gewesen, sie erzählte mir, er sei flüchtig in ihr Leben getreten, habe sie geheiratet, mich gezeugt und sei dann bei einer Jagd nahe der Grenze gestorben, bevor ich geboren wurde. Mensch. Er war ein Mensch. Ekel sickert in meine Gedanken, als der Schock beginnt nachzulassen. Ich bin halb Mensch.

"Großmutter-" versuche ich erneut zu sprechen, versuche mich zu entschuldigen, vielleicht sogar um mein Leben zu betteln, aber mein Kopf wird wieder getreten. Eisensüße explodiert auf meiner Zunge, strömt aus dem hinteren Teil meines Mundes und auf den Felsen, als der schwarze Vorhang erneut kurz vor meinen Augen fällt.

"Sie hat Ruhe gesagt!" Ein weiteres vertrautes Gesicht schwebt über mir, als ich wieder aufblicke, und es ist fast wie in einen Spiegel zu schauen. Himmelblaue Augen starren in meine, der dichte Vorhang aus blutrotem Haar ist zu einem langen Zopf auf ihrem Rücken zusammengebunden - aber wenn es offen wäre wie meines jetzt, wären ihre Augen und die Tatsache, dass ihr Haar glatt ist, die einzigen Unterscheidungsmerkmale zwischen uns. "Großmutter, lass uns das hinter uns bringen. Ich kann diesen Köter nicht länger ansehen." Paris richtet ihren Blick auf unsere Großmutter, und ich fühle, wie mein Herz bei ihrer Bitte zu brechen beginnt. Meine Cousine, Paris, vielleicht die einzige Wolven hier, die mich jemals geliebt hat, außer unserer Großmutter und meiner eigenen Mutter, fordert mein Ende.

Großmutter sieht Paris mit einer sanften Wärme an, die Verzerrung in ihrem Ausdruck verschwindet schnell - was einen Stich von Eifersucht und Angst durch mich schickt. Sie hat mich früher so angesehen, hat mich mit dieser Art von Liebe betrachtet. Und jetzt ist alles weg, als sie kurz ihre Aufmerksamkeit auf mich richtet, Jahre der Liebe und Freundlichkeit sind in einer Nacht verschwunden. Ein Moment, und jetzt ist alles vorbei. Die Luft in meinen Lungen wird zu Glas, schabt sich hinein und heraus, während ich um Atem ringe. Kleine rote Punkte tanzen in den Ecken meines Blickfelds, mein ganzer Körper zittert jetzt, schmerzt und ich schwöre, ich kann kleine Knallgeräusche aus der Ferne hören.

"Wolven des Reinier-Rudels, wie sollen wir mit diesem Vergehen umgehen?" Sie spricht das Rudel an, aber ich weiß bereits, was die Strafe für diese Art von Hochverrat ist, es wurde mir seit meiner Kindheit eingetrichtert.

"Tod!" Das widerhallende Echo sendet Welle um Welle von Eis durch mich und es ist, als wäre ich weit weg. Meine Familie beginnt sich zu nähern, heftige Rufe hallen über die Lichtung, aber alles beginnt zu verblassen, als das Geräusch meines pochenden Herzens immer lauter wird. Bum-bum. B-bum-bum. Bum-b-bum. Mein ganzer Körper fühlt sich jetzt an, als stünde er in Flammen, aber ich kann keinen Laut von mir geben, während die alles verzehrende Hitze meine Kehle verschlingt und zurück zu meinem Mund schießt.

"Das Rudel hat gesprochen." ruft Großmutter, lächelnd das Rudel an, aber es gibt keine Wärme in ihrem Ausdruck, selbst als sie sich zu mir umdreht. Kein Hauch von Mitleid. "Mögen unsere Vorfahren Erbarmen mit deiner Seele haben." Eine frische Welle von Qual durchfährt mich, aber diesmal kommt sie nicht von innen. Das Zuhören meiner Großmutter hat mich davon abgelenkt, das Näherkommen und die Verwandlung des Rudels zu hören. Der neue Schmerz, als meine Haut und Muskeln aufgerissen werden, lässt meinen Geist wieder fokussieren.

Keine Sekunde später blicke ich auf und sehe die schnappenden Kiefer eines roten Wolfs, die sich senken, um sich in meine Schulter zu graben. Endlich löst sich meine Stimme und ein Schrei durchbricht das Geräusch meines Herzschlags in meinen Ohren. Ein weiteres Paar Krallen und Kiefer reißt in meinen Bauch, und ich bin nicht schnell genug, um mich zu einer Kugel zusammenzurollen - um zu versuchen, das zu überleben. Eine Masse aus Fell verschlingt mein Sichtfeld, als das Rudel sich schließt, um gemeinsam anzugreifen. Mein Blickfeld flackert in einem tiefen Rot, unerbittliche Qual breitet sich in mir aus, und ich höre das unverkennbare Geräusch von Knochen, die unter dem Knurren der Wölfe um mich herum brechen. Das Feuer von zuvor wird von Eis gelöscht, das seinen brennenden Griff durch jeden Nerv und jedes Atom meines Seins schiebt, bis Schmerz alles ist. Ständig und tobend, verstehe ich nicht, was vor sich geht, bis ich meine Augen öffne und sehe, wie meine blassen Arme mit silbrigem und rötlichem Fell erblühen. Meine Augen weiten sich, die Qual verschwindet für einen - flüchtigen - Moment, als ich begreife, was vor sich geht.

"W-Wie ist das möglich? Du bist kein Reinrassiger!" Großmutter starrt mich an, während mein Körper weiterhin auseinanderfällt. "Schnell, jetzt - bevor die Verwandlung abgeschlossen ist!" Ein Funken Panik liegt in ihrem Ton und der Angriff wird mit erneuter Wut fortgesetzt, aber es ist wie weißes Rauschen im Vergleich zum Brechen und der Neugestaltung der Knochen unter meiner Haut. Als ob jede Schicht von mir, die sie aufreißen, mehr und mehr von dem Wesen freisetzt, das jetzt in mir erwacht. Eine ältere, urtümlichere Welle des Bewusstseins überflutet meinen Geist, reißt durch meine Erinnerungen in einem Ansturm von wutgetriebener Geschwindigkeit. Verrat sticht durch meine Brust, zerschmettert jeden Anschein eines Herzens, den ich vielleicht noch von früher hatte, und das neue Bewusstsein übernimmt. Meine Kiefer schnappen nach dem nächstgelegenen Wolven, Blut spritzt in meinen Mund, fast bringt es mich zum Würgen, aber der Biss hat den gewünschten Effekt.

Der angegriffene Wolf weicht zurück, winselnd und bellend zu den anderen. Eine zitternde Macht fließt durch mich, aber in dem Moment, in dem diese kleine Flamme entfacht wird, tritt ein anderer, viel größerer Wolf an die Stelle der anderen. Die Wolven weichen zurück, als die Alpha über mir aufragt, ihr Missfallen über meine Verwandlung knurrend. Die kleine Flamme des Mutes erlischt in dem Moment, in dem sich unsere Augen treffen, ihre Augen genau das gleiche Blau wie meine, und ich weiß, dass ich in einem Kampf mit ihr unmöglich gewinnen könnte. Selbst wenn ich kein Spätzünder oder nur ein Mischling wäre. Sie ist die Alpha.

Zurücktreten. Der Befehl ist kalt und wütend, die Stimme in meinem Kopf voller Ekel und Zorn. So viel Zorn. Aber mein Wolven-Teil gehorcht, meine Ohren legen sich flach an die Seiten meines Kopfes und das Fell verschwindet so schnell, wie es gekommen ist. Ich bin wieder unbewaffnet, liege auf der kalten Erde vor meinem gesamten Rudel, mein Körper blutend und kalt. Großmutter lässt ein Heulen los, ein Befehl an das Rudel, fortzufahren, und ich habe kaum Zeit, meine Arme zu heben, um meinen Kopf und Hals zu schützen, bevor sie wieder über mich herfallen. Und diesmal fühle ich alles. Es gibt keinen zusätzlichen Schmerz, der mich vor der Qual jedes Bisses schützt, keine Nervenenden, die betäubt sind, um meinen Geist vor dem Schmerz der Krallen zu schützen, die mich zerreißen. Es gibt nur meine Schreie, ununterbrochen, um meine Folter auszudrücken. Das einzige Problem ist, dass mein Körper, jetzt wo ich mich zum ersten Mal verwandelt habe, eine frische Fähigkeit zur Selbstheilung hat. Jeder Biss, jeder Zahn und Nagel, der meinen Körper durchbohrt, hallt durch mein System, heilt langsamer und langsamer jedes Mal, aber heilt dennoch. Doch es ist nicht schnell genug, ich kann fühlen, wie der Schmerz immer näher und näher an den Kern meines Seins herankommt - mein gebrochenes Herz. Jede Sekunde jetzt. Es ist fast vorbei. Bitte, lass es einfach vorbei sein.

Plötzlich unterbricht ein anderes Geräusch mich, Wolven um mich herum beginnen zu verschwinden.

Steh auf, Liebling. Ich höre eine sehr vertraute Stimme in meinen Ohren, lauter als die höhnischen Rufe und das Knurren - lauter sogar als meine eigenen Schreie. Die Krallen sind weg, die Masse aus Fell ist verschwunden und etwas Weiches ist auf meinem Gesicht, das Lecken einer Zunge.

"Mama?" krächze ich, endlich in der Lage aufzublicken. Kristallblaue Augen treffen auf meine, der Wolf, der neben mir schwebt, das erdbeerblonde Fell verrät sie leichter als die silbernen Streifen, die an ihrer Schnauze beginnen und sich über ihre Krone ziehen. Sie ist zurückgekommen.

Lauf, Wisty! Mamas Stimme klingt lauter und klarer in meinem Kopf, sie stupst mich erneut an. Jetzt! Sie knurrt die anderen Wolven um uns herum an, viele sind wieder in menschliche Form zurückgekehrt und schreien uns erneut an, Wut und ein wenig Angst in ihren Augen. Sie stellt sich zwischen mich und den Rest des Rudels, ihre Mutter - immer noch in Wolfsform, ein paar Meter zurückgehend, aber sichtbar hinkend. Der Anblick unserer allmächtigen Alpha, die vorübergehend besiegt ist, entfacht die Flamme des Widerstands in mir neu.

Mein Körper erhebt sich ohne meine Erlaubnis, die innere Entschlossenheit meines Wolfs schießt durch meinen Körper und übernimmt, bevor ich es stoppen kann. Die Verwandlung dauert weniger als eine Minute und dann rennen wir, schießen durch den Wald, der das Gebiet umschließt, das ich einst mein Zuhause nannte. Heulen folgen uns, immer weiter, bis unsere Füße auf Asphalt treffen und wir am Rande der menschlichen Zivilisation sind, aber wir halten nicht an, sie halten nicht an. Wir gehen weiter, immer weiter nach Süden, bis das Rudel weit hinter uns zurückbleibt und meine Lungen schreien und alles droht abzuschalten. Aber tief im Inneren weiß ich, dass das, was sich wie das Ende einer langen Reise anfühlt, wirklich erst der Anfang ist.