Die Farbe Blau

Ich wurde schon in jungen Jahren gelehrt, keine Angst vor dem Wald zu haben, besonders nicht nachts. Da wir sind, was wir sind, gab es nie einen Grund zur Furcht - auch nicht nachts, wenn unsere humanoiden Sinne versagen würden. Aber als ich die Bäume um mich herum aufragen sehe, während der Vollmond in der Mitte des sternenklaren Himmels schwebt, und das Gejohle der Menge höre, die mich in dieser kleinen Lichtung umgibt, bin ich verängstigt.

„Scarlett Wisteria Holland Reinier, du wurdest heute Abend vor das gesamte Reinier-Rudel gebracht, beschuldigt eines abscheulichen Verbrechens“, sagt eine alte Frau, die vor mir steht, ihren Rücken gerade, das blutrote Haar fast vollständig vom Silber des Alters überzogen, tiefblaue Augen auf mich gerichtet. Kalt und unversöhnlich, ihr normalerweise freundlicher Ausdruck ist mir so fremd, dass ich mich kaum beherrschen kann, nicht dort, wo ich liege, zusammenzubrechen.

„Großmutter, bitte-“, beginne ich und hebe meinen Körper ein paar Zentimeter vom kalten Boden - nur um wieder auf den harten Boden gedrückt zu werden. Die linke Seite meines Gesichts trifft auf einen felsigen Teil, wo meine Großmutter steht. Schwarze Tinte flackert vor meinen Augen, Schmerz explodiert in dem Bereich, wo mein Gesicht auf die Felsen traf, und für einen Moment kann ich nicht atmen.

„Ruhe!“ zischt sie mich an, ein Ausdruck des Ekels verzerrt ihr faltiges Gesicht, als sie die Augen verengt und sich wieder dem Rudel, unserer Familie, zuwendet. „Wisteria, wie ihr alle wisst, ist das Kind meiner verräterischen Tochter Marissa Reinier-Holland, die einen Menschen geheiratet hat.“ Kälte schießt plötzlich meine Wirbelsäule hinauf und ich fühle, wie der Schock durch mich fährt. „Wisteria ist das Produkt ihrer Vereinigung. Ein Mischling.“ Ich bin halb Mensch? „Und nun steht Wisteria wegen Hochverrats am Rudel vor Gericht.“ Mama sagte, mein Vater sei ein abtrünniger Wolven gewesen, sie erzählte mir, er sei flüchtig in ihr Leben getreten, habe sie geheiratet, mich gezeugt und sei dann bei einer Jagd nahe der Grenze gestorben, bevor ich geboren wurde. Mensch. Er war ein Mensch. Ekel sickert in meine Gedanken, als der Schock beginnt nachzulassen. Ich bin halb Mensch.

„Großmutter-“, versuche ich erneut zu sprechen, versuche mich zu entschuldigen, vielleicht sogar um mein Leben zu betteln, aber mein Kopf wird wieder getreten. Eisensüße explodiert auf meiner Zunge, strömt aus dem hinteren Teil meines Mundes auf den Felsen, während der schwarze Vorhang kurzzeitig vor meinen Augen fällt.

„Sie sagte Ruhe!“ Ein weiteres vertrautes Gesicht schwebt über mir, als ich wieder aufblicke, und es ist fast wie in einen Spiegel zu schauen. Himmelblaue Augen starren in meine, der dicke Vorhang aus blutrotem Haar ist zu einem langen Zopf auf ihrem Rücken zusammengebunden - aber wenn es wie meines jetzt offen wäre, wären ihre Augen und die Tatsache, dass ihr Haar glatt ist, die einzigen Unterscheidungsmerkmale zwischen uns. „Großmutter, lass uns das hinter uns bringen. Ich kann diesen Bastard nicht länger ansehen.“ Paris wirft einen Blick zu unserer Großmutter, und ich spüre, wie mein Herz bei ihrer Bitte zu brechen beginnt. Meine Cousine, Paris, vielleicht die einzige Wolven hier, die mich jemals geliebt hat, außer unserer Großmutter und meiner eigenen Mutter, fordert mein Ende.

Großmutter sieht Paris mit sanfter Wärme an, die Verzerrung in ihrem Ausdruck verschwindet schnell - was einen Stich von Eifersucht und Angst durch mich sendet. Sie hat mich früher so angesehen, mit dieser Art von Liebe betrachtet. Und jetzt ist alles weg, als sie ihre Aufmerksamkeit kurz auf mich richtet, Jahre der Liebe und Freundlichkeit sind in einer Nacht verschwunden. Ein Moment, und jetzt ist alles vorbei. Die Luft in meinen Lungen wird zu Glas, kratzt sich hinein und heraus, während ich versuche zu atmen. Kleine rote Flecken tanzen in den Ecken meines Blickfelds, mein ganzer Körper zittert jetzt, schmerzt und ich schwöre, ich kann kleine Knallgeräusche aus der Ferne hören.

„Wolven des Reinier-Rudels, wie sollen wir mit diesem Vergehen umgehen?“ Sie wendet sich an das Rudel, aber ich weiß bereits, was die Strafe für diesen Verrat ist, es wurde mir seit meiner Kindheit eingehämmert.

„Tod!“ Das widerhallende Echo sendet Welle um Welle von Eis durch mich und es ist, als wäre ich weit weg. Meine Familie beginnt sich zu nähern, wilde Rufe hallen über die Lichtung, aber alles beginnt zu verblassen, während das Geräusch meines pochenden Herzens immer lauter wird. Bum-bum. Bum-bum-bum. Bum-bum. Mein ganzer Körper fühlt sich jetzt an, als würde er brennen, aber ich kann keinen Laut von mir geben, während die alles verzehrende Hitze meinen Hals hinaufschießt und zurück zu meinem Mund.

„Das Rudel hat gesprochen.“ Großmutter ruft, lächelt das Rudel an, aber in ihrem Ausdruck ist keine Wärme, selbst als sie sich mir zuwendet. Keine Spur von Mitleid. „Mögen unsere Vorfahren Erbarmen mit deiner Seele haben.“ Eine neue Welle von Qual durchfährt mich, aber dieses Mal kommt sie nicht von innen. Das Zuhören meiner Großmutter hat mich davon abgelenkt, das Näherkommen und die Verwandlung des Rudels zu hören. Der neue Schmerz, als meine Haut und Muskeln aufgerissen werden, lässt meinen Geist sich wieder fokussieren.

Keine Sekunde später schaue ich auf und sehe die zuschnappenden Kiefer eines roten Wolfs, die sich senken, um sich in meine Schulter zu bohren. Endlich wird meine Stimme freigegeben und mein Schrei durchbricht das Geräusch meines Herzens in meinen Ohren. Ein weiteres Set von Krallen und Kiefern reißt in meinen Bauch, und ich bin nicht schnell genug in meinem Versuch, mich zusammenzurollen - um zu versuchen, zu überleben. Eine Masse aus Fell verschlingt meine Sicht, als das Rudel näher rückt, um gemeinsam anzugreifen. Meine Sicht wird rot, unbarmherziger Schmerz breitet sich in mir aus, und ich höre das unverwechselbare Geräusch von Knochen, die unter dem Knurren der Wölfe um mich herum brechen. Das Feuer von vorher wird von Eis erstickt, das seinen brennenden Griff durch jeden Nerv und jedes Atom meines Seins schiebt, bis Schmerz alles ist. Ständig und tobend verstehe ich nicht, was vor sich geht, bis ich meine Augen öffne und sehe, wie meine blassen Arme mit silbrigem und rötlichem Fell aufblühen. Meine Augen weiten sich, der Schmerz ist für einen - flüchtigen - Moment verschwunden, als ich begreife, was vor sich geht.

„W-Wie ist das möglich? Du bist kein reinrassiger!“ Großmutter starrt mich an, während mein Körper weiterhin auseinanderfällt. „Schnell, jetzt - bevor die Verwandlung vollzogen ist!“ Ein Funken Panik ist in ihrem Ton zu hören und der Angriff geht mit erneuter Wut weiter, aber es ist wie weißes Rauschen im Vergleich zum Brechen und Neuformen der Knochen unter meiner Haut. Es ist, als ob jede Schicht von mir, die sie zerreißen, mehr und mehr von der Kreatur freisetzt, die nun in mir erwacht. Eine ältere, urtümlichere Welle des Bewusstseins überschwemmt meinen Geist, reißt durch meine Erinnerungen in einem Ansturm von wutgetriebener Geschwindigkeit. Verrat sticht durch meine Brust, zerschmettert jeglichen Anschein eines Herzens, den ich vielleicht noch von früher hatte, und das neue Bewusstsein übernimmt. Meine Kiefer schnappen nach dem nächsten Wolf, Blut spritzt in meinen Mund, fast lässt es mich würgen, aber der Biss hat den gewünschten Effekt.

Der verletzte Wolf weicht zurück, winselt und bellt die anderen an. Eine zitternde Macht fließt durch mich, aber in dem Moment, in dem diese winzige Flamme entzündet wird, tritt ein anderer, viel größerer Wolf an die Stelle der anderen. Die Wölfe weichen zurück, als die Alpha über mir aufragt und ihr Missfallen über meine Verwandlung knurrt. Die kleine Flamme des Mutes erlischt in dem Moment, in dem sich unsere Augen treffen, ihre Augen genau das gleiche Blau wie meine, und ich weiß, dass ich in einem Kampf mit ihr unmöglich gewinnen könnte. Selbst wenn ich kein Spätzünder oder nur ein Halbblut wäre. Sie ist die Alpha.

Steh ab. Der Befehl ist kalt und wütend, die Stimme in meinem Kopf voller Abscheu und Zorn. So viel Zorn. Aber meine Wolven-Hälfte gehorcht, meine Ohren legen sich flach an den Kopf und das Fell verschwindet so schnell, wie es gekommen war. Ich bin wieder unbewaffnet, liege auf der kalten Erde vor meinem gesamten Rudel, mein Körper blutig und kalt. Großmutter lässt ein Heulen los, ein Befehl an das Rudel, fortzufahren, und ich habe kaum Zeit, meine Arme zu heben, um meinen Kopf und Hals zu schützen, bevor sie wieder über mich herfallen. Und diesmal spüre ich alles. Es gibt keinen zusätzlichen Schmerz, der mich vor der Qual jedes Bisses schützt, keine betäubten Nervenenden, die meinen Geist vor dem Schmerz der Krallen bewahren, die mich zerreißen. Es gibt nur meine Schreie, ununterbrochen, um meine Qual auszudrücken. Das einzige Problem ist, dass mein Körper, jetzt da ich mich das erste Mal verwandelt habe, die frische Fähigkeit zur Selbstheilung besitzt. Jeder Biss, jeder Zahn und Nagel, der meinen Körper durchbohrt, hallt durch mein System, heilt langsamer und langsamer jedes Mal, aber heilt dennoch. Aber es ist nicht schnell genug, ich kann fühlen, wie der Schmerz immer näher und näher an den Kern meines Wesens herankommt - mein gebrochenes Herz. Jede Sekunde jetzt. Es ist fast vorbei. Bitte, lass es einfach vorbei sein.

Plötzlich unterbricht ein anderes Geräusch mich, Wolven um mich herum beginnen zu gehen.

Steh auf, Liebling. Ich höre eine sehr vertraute Stimme in meinen Ohren, lauter als die Schmähungen und das Knurren - lauter sogar als meine eigenen Schreie. Die Krallen sind weg, die Masse aus Fell ist verschwunden und etwas Weiches ist auf meinem Gesicht, das Lecken einer Zunge.

"Mama?" krächze ich, endlich in der Lage, aufzusehen. Kristallblaue Augen treffen auf meine, der Wolf schwebt neben mir, das erdbeerblonde Fell verrät sie leichter als die silbernen Streifen, die an ihrer Schnauze beginnen und sich bis zu ihrer Krone hochziehen. Sie ist zurückgekommen.

Lauf, Wisty! Mamas Stimme klingt lauter und klarer in meinem Kopf, sie stupst mich erneut an. Jetzt! Sie knurrt die anderen Wolven um uns herum an, viele haben wieder menschliche Gestalt angenommen und schreien uns erneut an, Wut und ein wenig Angst in ihren Augen. Sie stellt sich zwischen mich und den Rest des Rudels, ihre Mutter - immer noch in Wolfsform, geht ein paar Schritte zurück, aber sichtbar hinkend. Der Anblick unserer allmächtigen Alpha, vorübergehend besiegt, entzündet die Flamme des Trotzes in mir erneut.

Mein Körper erhebt sich ohne meine Erlaubnis, die innere Entschlossenheit meines Wolfes durchströmt meinen Körper und übernimmt, bevor ich es stoppen kann. Die Verwandlung dauert weniger als eine Minute und dann rennen wir, schießen durch den Wald, der das Gebiet umgibt, das ich einst mein Zuhause nannte. Heulen folgen uns, weiter und weiter, bis unsere Füße den Asphalt erreichen und wir am Rande der menschlichen Zivilisation sind, aber wir hören nicht auf, sie hören nicht auf. Wir gehen weiter, immer weiter nach Süden, bis das Rudel weit hinter uns zurückbleibt und meine Lungen schreien und alles droht, abzuschalten. Aber tief im Inneren weiß ich, dass das, was sich wie das Ende einer langen Reise anfühlt, wirklich erst der Anfang ist.