Kapitel 1

Der dämmerig beleuchtete Flur der Bar war ein einziges Chaos. Eine junge Frau, das Gesicht vor Angst kreidebleich, drängte sich hastig durch die wogende Menge. Zwei bullige Männer folgten dicht auf, doch als sie um die Ecke bogen, war sie wie vom Erdboden verschluckt.

Amelia Martinez’ Herz hämmerte wie eine Trommel, während sie das Ohr gegen die Tür presste und angestrengt auf Geräusche von draußen lauschte.

„Wer ist da?“ Eine Stimme kam aus dem Zimmer.

Sie fuhr herum und sah einen nackten Mann, tropfnass, seine Gestalt beeindruckend.

William Brown machte sich nicht die Mühe, sich zu bedecken, als er auf sie zuging, der Blick intensiv, der Tonfall gefährlich. „Wer hat dich geschickt?“, fragte er.

Es klopfte an der Tür.

Amelia hielt den Atem an, die Augen starr auf William gerichtet, aus Angst, er könnte sie verraten.

Gerade als die Spannung ihren Höhepunkt erreichte, machte William einen Schritt auf sie zu, seine Hand bewegte sich zum Türknauf. In einem verzweifelten Reflex schlang Amelia die Arme um seinen Hals und küsste ihn.

William erstarrte, ihr frischer Duft strömte ihm in die Sinne. Ihre weit geöffneten Augen beobachteten nervös seine Reaktion, ihr Griff um seinen Hals wurde fester, als wolle sie ihn im nächsten Moment erwürgen.

Interessant.

William verzog die Lippen zu einem schiefen Grinsen, fasste mit einer Hand ihr Kinn und sagte mit tiefer Stimme: „Wenn du schon küsst, dann mach es richtig.“

Der Kuss wurde tiefer, leidenschaftlicher, ihre Atemzüge mischten sich mit leisen, neckenden Lauten.

Williams geübte Hände glitten über ihre Taille, streiften geschickt ihr Kleid ab. Die Hitze zwischen ihnen nahm zu, ließ Amelia schwindelig werden, atemlos.

Er hob ihre Beine um seine Hüften und sagte mit heiserer Stimme: „Mach du ihn selbst rein.“

Seine verführerische, dunkle Stimme war wie ein Zauber an ihrem Ohr.

Amelia biss sich auf die Lippe, unfähig länger zu widerstehen. Sie griff nach unten und führte ihn in sich.

Beide stöhnten gleichzeitig auf, als er ganz in sie eindrang.

Amelias Körper glänzte vor Schweiß, ihre Hände erkundeten seine muskulöse Brust, jeder Zentimeter wie gemeißelt.

Ein Hauch von Röte legte sich auf ihr Gesicht, ihre Stimme klang neckend. „Besonders gentlemanlike ist das nicht, romantisch schon gar nicht.“

Als Antwort stieß William hart zu, sodass die Tür hinter ihr klapperte.

Doch seine Lippen waren sanft, knabberten an ihrem Ohrläppchen und zogen eine Spur von Küssen an ihrem Hals hinab, die ihre Haut in Brand setzte.

Die Geräusche ihres Liebesspiels wurden lauter, drängender.

Die Tür vibrierte immer häufiger, und Amelia konnte am Ende einen Aufschrei nicht zurückhalten, klammerte sich an ihn und rang nach Luft.

Draußen murmelten gedämpfte Stimmen. „Die muss abgehauen sein. Die da drin kann sie nicht sein.“

Eine andere Stimme entgegnete: „Und wenn doch, ist es später eine nützliche Info.“

Die Stimmen verklangen, was bedeutete, dass sie gegangen waren.

Amelia entspannte sich, trat zurück und löste sich von William, das Geräusch ihrer Trennung hallte im Zimmer nach.

Sie bemerkte es nicht, bückte sich, hob ihr Kleid auf und zog eine Karte hervor, die sie William hinhielt. „Danke für die Hilfe. Da sind zwanzig Riesen drauf. Du kommst schon auf deine Kosten.“

Noch im Nachhall der Lust getroffen, war William im ersten Moment verblüfft, dann wurde sein Ausdruck kalt, als er einen Blick auf die Karte warf. Er höhnte: „Behalt sie. Du wirst sie für deine Arztrechnungen brauchen.“

Amelia blickte verwirrt und fragte: „Welche Arztrechnungen?“

William erwiderte: „Geschlechtskrankheiten!“

„Ernsthaft? Du hast doch nicht alle Tassen im Schrank!“ Amelia hatte keine Zeit für seinen Unsinn. Sie legte die Karte auf den kleinen Tisch im Eingangsbereich und beugte sich, um ihre Unterwäsche aufzuheben.

Sperma rann ihre schlanken Beine hinab.

Williams Kehle schnürte sich zu, eine Mischung aus Wut und Verlangen zerbrach seine Beherrschung.

Amelia wurde überrumpelt, als er sie an der Taille packte und in seine Arme zog. Ihre Proteste erstickten in seinem heißen Kuss, ihre Kleider fielen erneut zu Boden.

In dieser Nacht hinterließ ihre Leidenschaft Spuren in der ganzen Wohnung, vom Balkon über die Badewanne bis hin zum Esstisch.

Am nächsten Morgen erwachte William und fand das Zimmer im Chaos vor, doch Amelia war verschwunden.

Sein Blick verdüsterte sich, als er die Karte auf dem Nachttisch entdeckte.

11:30 Uhr.

In einer prächtigen Villa, die einem Schloss glich, saß die Familie Martinez in einer Reihe, angeführt von einer weißhaarigen alten Dame.

Ein Mann stürzte herein, Panik im Gesicht, und sagte: „Mrs. Mabel Martinez, Miss Amelia Martinez ist auf dem Heimweg verschwunden.“

Mabel Martinez fuhr wütend hoch und schrie: „Was hast du gesagt?“

Die Familie Martinez hatte ein großes Bankett organisiert, um ihre wahre Erbin willkommen zu heißen, und jetzt war sie verschwunden?

Mabel eilte hinaus, das Gesicht vor Zorn verzerrt. „Wie konntet ihr das zulassen?“

Bianca Martinez kam die Treppe herunter, ein selbstzufriedenes Lächeln auf den Lippen, das sie rasch mit einem besorgten Ausdruck überdeckte. „Großmutter, was ist passiert? Ist jemand verschwunden?“

„Dieses Landei hat keine Manieren. Owen hat mir erzählt, sie hätte behauptet, sie habe Bauchschmerzen und müsse in einer Bar auf die Toilette. Sie ist reingegangen und nie wieder herausgekommen!“

Mabels Gesicht war hochrot vor Zorn.

„Vielleicht war Ms. Martinez von der Großstadt überfordert und hat sich verlaufen?“, schlug Bianca vor, den Blick gesenkt, als würde sie nachdenken. „Aber ausgerechnet in einer Bar zu verschwinden? Das ist wirklich zu chaotisch.“

Sie warf einen Blick auf ihr Handy und wartete auf das Video-Update.

Es wurde immer später, und es gab noch immer keine Neuigkeiten.

War die Droge von gestern Nacht zu stark gewesen?

Sobald sie das Video hatte, würde Amelia aus der Familie Martinez geworfen werden, sobald sie zurückkam.

„Auf dem Land großgezogen, sie hat überhaupt keine Manieren.“ Mabel kochte vor Wut und schritt auf den Bankettsaal zu. „Findet sie sofort. Wenn sie bis Mittag nicht zurück ist, wird die Familie Martinez sie nicht als Enkelin anerkennen.“

„Warum all die Mühe, mich zurückzuholen, wenn die Familie Martinez mich gar nicht will?“ Eine kalte Stimme ertönte aus der Ferne.

Als die Gestalt näherkam, starrten alle wie versteinert.

Selbst Mabel war einen Moment lang sprachlos. Die Ähnlichkeit war verblüffend, ganz wie ihre Mutter, Ava Martinez.

Die gesamte Familie Martinez war wie vor den Kopf geschlagen und starrte Amelia an.

Niemand hatte je in diesem Ton mit Mabel gesprochen.

„Bist du Amelia?“ Mabel ging schnellen Schrittes auf sie zu und musterte sie von Kopf bis Fuß.

Amelias Gesicht war hart. Vor drei Monaten waren Fremde in ihr Zuhause eingedrungen und hatten behauptet, sie sei die Erbin der mächtigen Familie Martinez in Emerald City. Man hatte sie mitgenommen, damit sie Etikette und Benimmregeln lernte, bevor man sie in die Stadt brachte. Sie hatte mit einem Wiedersehen voller Wärme und Zuneigung gerechnet.

Doch noch bevor sie ankam, war sie unter Drogen gesetzt worden – verraten von jemandem, dem sie vertraute.

Blutsbande garantierten keine Loyalität.