Kapitel 5

Es war still am Tisch und alle schauten zu Papa, warteten darauf, dass er etwas sagte. Nach einem Moment räusperte er sich.

Dann verschränkte er seine Hände und begann zu sprechen. „Zunächst möchte ich mich bei euch allen entschuldigen. Es tut mir sehr leid, dass es so kommen musste.“

Ich sah in seine Richtung, während er sprach, und konnte sehen, dass seine Augen rot wurden.

Er fügte hinzu: „Aber vor allem bin ich sehr dankbar, dass wir alle zusammen sind. Dass diese Familie nach allem, was passiert ist, nicht auseinandergebrochen ist.“

Er klang erstickt und emotional. Aus dem Augenwinkel sah ich eine Bewegung. Es war Mama.

Sie streckte ihre Hand aus und legte sie auf seine, die jetzt auf dem Tisch lag. Dann drückte sie seine Hand leicht.

Papa drehte sich zu ihr, als sie das tat. Ein kleines Lächeln bildete sich auf seinem Gesicht und er nickte ihr zu.

Danach wandte er sich wieder uns zu. Sein Blick fiel auf Jaspers Gesicht. Dann sah er mich an. Er streckte auch eine Hand aus und rieb Johns Haare.

„Ich weiß, ihr seid alle jung“, fuhr er fort.

„Aber“, sagte er, „ich glaube auch, dass ihr alle eine Meinung habt. Ihr seid starke Kinder und ich bin dankbar, euch zu haben.“

Am Ende seiner Rede lag ein kleines Lächeln auf seinen Lippen. Er schien jetzt gefasster zu sein.

Es war ein wirklich herzerwärmender Moment. Vor allem wegen Papas Worte. Schließlich, wer schätzte es nicht, als Person mit einer Meinung behandelt zu werden? Und nicht als Kind, das die Dinge nicht auseinanderhalten konnte.

Jasper sah zu Papa. Er schien nicht so tränenreich wie wir anderen. Aber es war offensichtlich in seiner Stimme, dass er auch erschüttert war.

Er sagte: „Wir geben dir nicht die Schuld, Papa. Du bist die coolste Person, die ich je gekannt habe, und ich weiß, dass du dein Bestes gegeben hast.“

Seine Worte ließen Papa sofort ein millionen-dollar Lächeln aufblitzen. Während ich dort saß und sie beobachtete, konnte ich nicht anders, als mich gezwungen zu fühlen, auch etwas zu sagen.

„Papa. Mama-“

Alle drehten sich sofort in meine Richtung. Ihre Blicke waren auf mein Gesicht geheftet, während sie darauf warteten, dass ich sprach.

Wie gesagt, ich war keine ausdrucksstarke Person. Und ich zuckte zusammen bei den Worten, die ich gleich sagen würde.

Aber ich sagte sie trotzdem.

„Ich liebe euch alle.“

Es dauerte eine Sekunde, bis sie meine Worte verarbeiteten. Aber als sie es taten, konnte ich das breite Lächeln auf Papas Gesicht für einen winzigen Moment sehen, bevor ich in eine Umarmung gezogen wurde.

„Aww, Baby-“

Der Geruch von Speck und verbranntem Ei überfiel sofort meine Nase, als Mama mich umarmte. Das Aroma war noch an ihr, da sie vorher gekocht hatte. Es war ziemlich stark. Aber es ließ mich entspannen.

Denn es roch wie Zuhause. Und es füllte das Loch in meinem Herzen ein wenig.

Über meinem Kopf hörte ich Papa sagen: „Ich liebe dich auch, Chels.“Ich löste mich bald aus der Umarmung meiner Mutter und setzte mich auf. Mein Herz kribbelte, und als ich sie alle ansah, konnte ich nicht umhin, ein wenig Schuld zu empfinden. Ich hatte ihnen nicht alles erzählt, was passiert war.

Also tat ich es.

„Chris und ich haben uns getrennt.“

Mein Publikum war für einen Moment fassungslos, und obwohl ich sie nicht ansah, konnte ich spüren, wie unerwartet meine Worte sie trafen. Außer Jasper, der natürlich schon Bescheid wusste.

Ich senkte sofort den Blick und fühlte mich ein wenig verlegen, so etwas während des Abendessens zu teilen. Mein Blick fiel auf die Shorts, die ich trug, und erst dann bemerkte ich, dass sie kleine Streifen hatten.

Ich knibbelte an meinen Nägeln.

„Was ist pas-“ Mom wollte gerade fragen.

Ich unterbrach sie. „Mit Mona.“

Ein Keuchen entfuhr ihrer Lippen, als ich sprach. Ich konnte nachvollziehen, wie sie sich fühlte. Sie wusste, wie eng Mona und ich waren. Wir waren lange Zeit Freundinnen gewesen und ich hatte viele Dinge mit ihr geteilt. Ich vertraute ihr und vertraute mich ihr an.

Ich konnte an Vaters finsterem Blick und seinen zusammengepressten Lippen erkennen, dass er nicht erfreut war. Und ich vermutete, dass er bedauerte, nicht schon vor unserer Abreise aus NYC davon gewusst zu haben. Er war sehr beschützend und seit meiner Kindheit war er gegenüber den Jungen in meiner Umgebung immer skeptisch.

Und ich wusste, wenn er in NYC davon erfahren hätte, wäre er zu Chris gestürmt und hätte ihm den Hintern versohlt.

Aber das hätte nichts gelöst. Stattdessen wäre ich noch mehr beschämt gewesen.

Also musste ich die Zähne zusammenbeißen und weitermachen.

„Oh, es tut mir so leid, Chelsea“, sagte Mom, als ich sie ansah. Meine Augen wurden feucht und ich fühlte mich warm, als ich ihren besorgten Blick sah.

Sie wollte mich erneut umarmen, aber diesmal wich ich aus, da ich mich sehr verlegen fühlte.

Ich deutete sofort auf die Gerichte vor uns und sagte leise: „Wir sollten anfangen zu essen. Das Essen wird kalt.“

Meine Worte brachten die anderen zur Besinnung. Mom, die viel Energie in die Zubereitung des Abendessens gesteckt hatte, forderte sofort alle auf, zu essen.

Es war sehr herzerwärmend beim Abendessen, und ich konnte sehen, dass alle entspannt waren. Niemand erwähnte, was ich gesagt hatte, und dafür war ich dankbar. Sie alle verstanden, dass ich nicht darüber sprechen wollte.

Ich war nicht gerade eine gesprächige Person und wurde leicht verlegen. Also erwähnten sie es danach nicht mehr.

Nach dem Abendessen gingen alle nach einigen Gebeten zu Bett.

Ich lag etwa dreißig Minuten nach dem Zähneputzen für die Nacht im Bett und dachte über alles nach, was passiert war. Es fühlte sich immer noch surreal an, aber ich gewöhnte mich daran.

Und ich hatte erkannt, dass ich weitermachen musste.

Ich erinnerte mich an die Worte, die Vater beim Abendessen gesagt hatte. Ich hatte meine Familie. Und sie liebten mich. Sie hatten mich nicht verlassen, wie es alle anderen getan hatten. Sie waren da, und ich musste auch für sie da sein.

Zumindest war ich weit weg von all dem Drama in NYC.

Vielleicht war ein Neuanfang doch keine schlechte Idee.