Kapitel 5
Lukes Perspektive
Währenddessen zu Hause sprangen mein jüngerer Bruder und meine Schwester praktisch an den Wänden hoch, als wir die Videoübertragung sahen.
Levi schoss seine Fäuste in die Luft. „Mama ist unglaublich! Hast du gesehen, wie sie das ganze Ding umgedreht hat?“
„Mach sie fertig, Mama!“ Lily drehte sich im Kreis, ihre Zöpfe flogen. „Diese böse Frau hat bekommen, was sie verdient!“
Das Video zeigte unsere Mutter, wie sie eine schreckliche Frau zerstörte, die versucht hatte, sie zu ärgern.
Mama hatte keine Ahnung, dass ich heute Morgen ein Wolfshaar auf ihre Jacke geschmuggelt hatte. Ich hatte mir Sorgen gemacht, dass jemand sie bei der neuen Arbeit schikanieren könnte, aber ich hätte nie gedacht, dass es wirklich passieren würde!
Obwohl ich erst fünf Jahre alt bin, bin ich von Natur aus sehr aufmerksam. Ich habe eine besondere Fähigkeit, von der selbst meine Mutter nichts weiß: Wenn ich eines meiner Wolfshaare auf jemanden lege, kann ich die Bilder und Geräusche um diese Person herum wahrnehmen. Wenn ich meine Gehirnwellen mit einem Computer verbinde, kann er die von meinem Wolfshaar erfassten visuellen und akustischen Signale anzeigen.
„Dieser Typ ist genauso schlimm wie die Hexe“, knurrte ich, meine Hände ballten sich zu Fäusten. „Er hat ihr geholfen, gegen Mama vorzugehen. Niemand kommt ungestraft davon, wenn er unserer Familie wehtut.“
Mein Wolfsblut brodelte, machte mich unruhig und wütend.
„Warte...“ Lily drückte ihre Nase an den Tablet-Bildschirm. „Luke, sieht dieser Mann nicht genauso aus wie Levi?“
Ich schnappte mir das Tablet und studierte das Gesicht des Mannes, verglich es mit den Gesichtszügen meines kleinen Bruders. Die Ähnlichkeit war... beunruhigend.
Mama hat nie über unseren Vater gesprochen – nie. Aber das konnte doch kein Zufall sein, oder?
Ich brauchte Antworten.
Ich zog mein Handy heraus und suchte nach Informationen über den Mann. Das oberste Ergebnis ließ meinen Magen sinken:
„Bauunfall bei Glamour Lens lässt Arbeiter ins Krankenhaus einliefern – Titan Industries wegen Sicherheitsverletzungen unter Untersuchung“
Der Artikel zeigte denselben Mann aus dem Video, seine Firma hatte bei den Baumaterialien gespart, was einen Einsturz verursachte und eine Arbeiterin ins Koma versetzte.
„Er ist definitiv in den Nachrichten“, flüsterte Lily und zeigte auf sein Foto. „Luke, was ist, wenn er wirklich unser Vater ist?“
„Auf keinen Fall.“ Ich schüttelte entschieden den Kopf. „Unser Vater würde Mama lieben und sie beschützen. Dieser Typ stand einfach da, während diese Frau sie angegriffen hat.“
Aber selbst als ich das sagte, widersprach etwas in meinem Bauch. Meine Wolfinstinkte schrien praktisch, dass dieser Mann irgendwie mit uns verbunden war.
„Wir werden das untersuchen“, kündigte ich an und formte bereits einen Plan. „Levi, du kommst mit mir zu diesem Glamour Lens Ort. Wir müssen herausfinden, was dieser Typ wirklich vorhat. Lily, du bleibst hier und hältst Wache. Sobald Mama nach Hause kommt, schickst du uns eine Nachricht.“
„Ooh, Geheimmission!“ Lily salutierte dramatisch. „Ich werde dich nicht enttäuschen, Agent Luke!“
Alexanders Perspektive
Als Freya ihr Designkonzept erklärte, schnappte Tiffany. „Du Schlampe! Wie kannst du es wagen—“
Ich trat zwischen sie, signalisierte meinem Assistenten, Tiffany zurückzuhalten.
Ich wandte mich an Freya und sagte: „Doppeltes Gehalt, jede Managementposition, die du willst. Wir sind quitt.“
„Wie vorhersehbar“, Freyas Stimme triefte vor Verachtung. „Sobald du merkst, dass du verloren hast, lässt du sie wegschleppen, damit sie nicht knien muss. Sehr Alpha von dir.“
Mein Kiefer verspannte sich. Wenn Tiffany nicht den Mund aufgemacht und zugestimmt hätte, wären wir nicht in diesem Schlamassel. Sie dachte nie nach, bevor sie sprach, und jetzt zahlten wir alle dafür.
Aber ich konnte nicht zulassen, dass Freya jemanden unter meinem Schutz demütigte.
„Ich kann dich auf andere Weise entschädigen“, bot ich an.
„Ich will genau das, was versprochen wurde. Sie. Auf ihren Knien. Entschuldigend.“
„Treibe es zu weit, und ich sorge dafür, dass der Name Crystal aus der Schmuckwelt für immer verschwindet.“
Freya's Augen wurden eiskalt. „Ist das eine Drohung?“
„Nenn es, wie du willst. Ich habe die Macht, es zu tun. Also, wie wird es sein – Kompromiss oder zuschauen, wie deine Karriere brennt?“
„Alpha! Notfall!“ Mein Beta Caleb stürmte durch die Tür meines Büros.
Ich warf ihm einen vernichtenden Blick zu. „Das sollte besser wichtig sein.“
Als er die beiden Frauen noch im Raum sah, hielt Caleb den Mund und eilte zu mir.
„Der Manager bei Glamour Lens hat angerufen“, flüsterte er dringend. „Dieser Typ ist wieder da – derjenige, der Ärger macht. Aber diesmal hat er eine Geisel. Ein Kind, das für ein Fotoshooting gekommen ist. Er verlangt, dich persönlich zu sehen.“
Das Blut wich aus meinem Gesicht. Ein Kind als Geisel veränderte alles.
„Bring mich sofort dorthin.“
Ich rief über meine Schulter, während wir hinaus eilten: „Das klären wir später, Crystal.“
Glamour Lens Kinderfotostudio
Die Szene war chaotisch. Ein Mann mittleren Alters hielt ein schluchzendes Kind an seine Brust gedrückt, eine silberne Pistole an den Kopf des Jungen gepresst.
„Ihr herzlosen Bastarde!“ schrie der Mann. „Sechs Monate hat mein Sohn hier gearbeitet, ohne einen Cent zu sehen! Jetzt liegt er im Krankenhaus und stirbt wegen eurer billigen Stahlrohre, und ihr geht nicht einmal ans Telefon! Wenn ich heute nicht den Chef sehe, stirbt dieses Kind!“
„Luke, hilf mir!“ rief der Junge und streckte seine kleinen Hände aus. „Ich habe Angst!“
Ein anderer kleiner Junge kämpfte gegen die Erwachsenen, die ihn zurückhielten. „Lasst mich los! Ich muss ihn retten!“
Ich trat vor, die Hände erhoben. „Ich bin Alpha Alexander. Was auch immer du brauchst, wir können es klären. Lass das Kind los.“
„Mein Junge liegt seit Wochen im Koma wegen eurer schlampigen Bauweise! Ich komme jeden Tag hierher und bitte um Hilfe, und eure Leute behandeln mich wie Müll. Nun habe ich euren Sohn. Wir sind beide Väter—wenn ihr das nicht in Ordnung bringt, werdet ihr wissen, wie es sich anfühlt, ein Kind zu verlieren!“
„Er ist nicht mein Sohn,“ sagte ich schnell. „Das hat nichts mit ihm zu tun. Sag mir, was du willst.“
Ich hatte vor fünf Jahren nur eine zufällige sexuelle Begegnung, und das war mit Tiffany.
Und ich erinnere mich nur an das Chaos dieser Nacht. Tiffany erzählte mir später, dass sie es war. Soweit ich weiß, war sie nicht schwanger.
„Hörst du das, Junge? Dein Daddy will dich nicht!“ Die Stimme des Mannes wurde bösartig. „Los, ruf ihn. Flehe deinen Daddy an, dich zu retten.“
„Er ist nicht mein Daddy!“ schluchzte das Kind.
„Immer noch am Lügen? Vielleicht sollte ich anfangen, dein hübsches Gesicht zu zerschneiden.“
Der Mann hob die Hand, um das Gesicht des Jungen zu schlagen.
„Nein!“ Das Wort riss aus meiner Kehle, bevor ich es stoppen konnte.
Der Junge war vor Angst außer sich. „Daddy, rette mich! Bitte! Ich habe solche Angst!“
Dieses eine Wort—„Daddy“—traf mich wie ein physischer Schlag. Meine Alpha-Instinkte erwachten zum Leben, jeder Schutzimpuls, den ich besaß, konzentrierte sich auf das zitternde Kind.
„Hab keine Angst,“ hörte ich mich sagen. „Daddy ist hier.“
„Endlich gibst du es zu!“ knurrte der Angreifer. „Was für ein Vater bist du?“
„Nimm es an mir aus. Lass ihn in Ruhe. Was auch immer du willst—Geld, Arztrechnungen, Löhne—ich kümmere mich darum.“
„Mein Sohn stirbt wegen deiner Gier! Du zahlst nicht einmal für seine Behandlung!“ Die Stimme des Mannes brach vor Verzweiflung.
Ich konnte sehen, dass er über seinen Bruchpunkt hinaus getrieben worden war.
„Ich übernehme alles—volle medizinische Kosten, ausstehende Löhne, was auch immer er braucht. Tu meinem Sohn nichts.“
Die Worte rutschten heraus, bevor ich realisierte, was ich gesagt hatte. „Mein Sohn.“
„Caleb! Den Aktenkoffer!“
Mein Assistent überreichte einen schwarzen Koffer, gefüllt mit Hundert-Dollar-Scheinen.
„Eine Million Dollar. Wenn es andere Probleme gibt, werden wir sie lösen. Lass ihn einfach gehen.“
Der Anblick des echten Geldes brach den Widerstand des Mannes. Er ließ den Jungen los und brach auf die Knie, die silberne Pistole klapperte über den Boden, während er schluchzte.
Ich eilte vor und nahm das Kind in meine Arme. „Es ist okay. Du bist jetzt sicher. Daddy hat dich.“
Es fühlte sich... richtig an. Natürlich. Wie etwas, das mir gefehlt hatte, ohne dass ich es wusste. Die kleinen Fäuste des Jungen hatten sich während seines Kampfes in meinem Haar verfangen, und mehrere dunkle Strähnen lösten sich in seinem Griff.
„Alpha,“ Caleb näherte sich vorsichtig. „Was ist mit dem Mann? Sollen wir die Polizei rufen?“
Ich sah den gebrochenen Vater, der immer noch auf dem Boden kniete. „Nein. Lass ihn zu seinem Sohn gehen. Und finde heraus, warum die Löhne nicht gezahlt wurden. Jemand wird dafür verantwortlich gemacht.“
Bald stieg der kleine Junge von mir herunter und nahm die Hand seines Bruders, als sie weg gingen.
Ich sah den beiden Kindern nachdenklich hinterher.
„Sag es nicht Mama,“ hörte ich den älteren Jungen mit meinem verbesserten Gehör sagen.
Caleb bewegte sich unbehaglich. „Nun, darüber...“
„Es gibt offensichtlich ein Problem. Löse es.“ Ich pausierte. „Und mach auch einen Hintergrundcheck über Crystal.“
