Kapitel 4

Perspektive von Ethan Blackwood

Das leichte Anheben an den äußeren Augenwinkeln, die Art, wie seine Lippen nach unten zogen, wenn er sie aufeinanderpresste, sogar diese feine Linie zwischen den Brauen, wenn er die Stirn runzelte—

Ich starrte ihn ein paar Sekunden an, während in mir ein unerklärliches Gefühl der Unstimmigkeit aufstieg.

Er sah exakt aus wie die Fotos von mir als Kind.

Wenn ich mich nicht so deutlich daran erinnerte, dass ich in über dreißig Jahren nur mit einer einzigen Frau zusammen gewesen war—Vivian—und Vivian nie ein Kind gehabt hatte, hätte ich beinahe vermutet, dieser Junge sei mein leiblicher Sohn.

Die Augen des Kindes waren zu hell. Wie polierter Obsidian, scheinbar schüchtern und doch eine Ruhe verbergend, die nicht zu seinem Alter passte.

Ich war mir fast sicher, dass das ein sorgfältig inszenierter Betrug war. Wahrscheinlich irgendein neuer Trick eines Konkurrenten—in Manhattans Geschäftskreisen waren solche Maschen nichts Ungewöhnliches.

„Ethan, sag mir die Wahrheit—ist dieses Kind deins oder nicht?“

Harrison setzte den Jungen plötzlich auf einen Liegestuhl, stemmte die Hände in die Hüften und starrte mich an, als stünde ich als Verbrecher vor Gericht.

Die Luft im Terminal fror augenblicklich ein.

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie der kleine Junge aufhörte, sich das Knie zu reiben, mit seinen großen Augen zwischen dem aufgebrachten Großvater und mir hin und her blinzelte, das kleine Gesicht voller Staunen.

Ich beugte mich hinunter, hob die Superheldenfigur zu meinen Füßen auf, die Finger um den Kopf der Plastikfigur geschlossen. „Großvater, wovon redest du? Unmöglich.“

Großvater glaubte mir ganz offensichtlich nicht. Er trat näher, seine Stimme wurde um mehrere Stufen lauter. „Wie soll das unmöglich sein? Das Kind ist dir als Junge wie aus dem Gesicht geschnitten! Wenn er nicht deiner ist, wessen dann? Hast du vor ein paar Jahren mit irgendeiner Frau herumgemacht und—“

„Nein.“ Mein Ton blieb ruhig. „Ich habe kein Kind.“

Ich reichte dem kleinen Jungen das Spielzeug zurück und sah ihm direkt in die Augen—diese Augen sahen zurück, ungeschützt und doch mit einer seltsamen Gefasstheit.

„Wie heißt du?“, senkte ich die Stimme. „Was hast du davon, dich mir zu nähern?“

Ein Klaps traf meinen Hinterkopf—von Großvater.

„Spricht man so mit einem Kind? Geh aus dem Weg!“

Ich sah, wie Großvaters Ausdruck sich im selben Moment verwandelte. Er beugte sich mit einem gütigen Lächeln zu dem Jungen hinunter. „Kleiner, wie heißt du?“

„Großvater, ich bin Evan.“ Der Junge antwortete brav.

„Evan? Was für ein schöner Name! Hast du dich von deinen Eltern getrennt?“ Großvater drückte fröhlich die kleine Hand des Jungen und schüttelte sie sanft.

Ich bemerkte, wie Evan mit feuchten Augen blinzelte, sein Blick zweimal über mein Gesicht kreiste.

Dann—legte er die Superheldenfigur hinter sich und tippte ihr ein paar Mal in einem bestimmten Rhythmus auf den Bauch.

Die Bewegung war so subtil, dass sie sonst niemand bemerkt hätte.

Ich aber schon.

Ich verengte die Augen. Was tat dieses Kind da? Ein Signal geben?

Evan hob sein pausbäckiges Gesicht, Tränen hingen noch an seinen Wimpern. „Ich… ich habe keinen Vater, und ich kann meine Mama nicht mehr finden.“

Ich runzelte die Stirn.

Dieses Kind hatte eben noch „Mama, warte auf mich“ gerufen—seine Mutter musste also in der Nähe sein. Und doch lag nun in seinen Augen eine perfekt dosierte Panik, wie ein sorgfältig eingestellter Scheinwerfer.

Dieses Kind spielte viel zu gut.

„Wir sind gerade aus dem Ausland zurückgekommen“, Evan senkte die Lider, seine schmalen Schultern zuckten leicht. „Mama hat gesagt, sie muss jemanden sehr Wichtigen treffen und ich soll hier warten, aber ich bin zu schnell gelaufen und hab mich verlaufen…“

Er machte eine Pause, sah auf, und in seiner Stimme lag genau das richtige Zittern. „Großvater, ich hab solche Angst. Darf ich mit euch nach Hause gehen?“

„Nein.“

„Komm, wir gehen nach Hause.“

Großvater und ich sprachen gleichzeitig—und in völlig entgegengesetzte Richtungen.

Evan setzte sofort einen verängstigten, bemitleidenswerten Blick auf, schmiegte sich an Großvaters Bein, beide Hände klammerten sich fest an den alten Mann. „Großvater, der Onkel ist so gemein.“

Und tatsächlich—im nächsten Moment landete Großvaters Stock auf meinem Rücken.

„Dass du in der Firma so eine strenge Miene ziehst, meinetwegen. Aber warum bist du grausam zu einem Kind?“

„Großvater.“ Ich senkte die Stimme und blieb geduldig. „Die Herkunft dieses Kindes ist unklar, und sein Aussehen ist ein viel zu passender Zufall. Wir sollten den Sicherheitsdienst am Flughafen verständigen und ihn übergeben an—“

Evans Augen röteten sich plötzlich.

Dicke Tränen rollten über seine Wangen, tropften auf den hellgrauen Teppichboden des Terminals, seine Stimme kaum hörbar.

Ich sah, wie Großvater Evan näher an sich zog; sein Stock krachte mit einem scharfen Knall auf den Boden, der über mehrere Sitzreihen hinweg widerhallte. „Dieses Kind will bei mir bleiben – wir sind füreinander bestimmt! Ich fordere jeden heraus, der ihn zur Polizei schicken will!“

Er hob den Kopf, und in seinen Augen lag eine seltene, unbestreitbare Schwere. „Ich fahre nicht in die Schweiz. Das ist nicht so wichtig – nichts ist wichtiger als mein Urenkel.“

„Großvater, du fährst zur Behandlung in die Schweiz—“

„Schau nur, wie klug dieses Kind ist.“ Harrison hörte überhaupt nicht zu, senkte den Kopf, um Evan in die Wange zu pieksen, und seine Augen konnten die Zuneigung nicht verbergen. „Ganz wie du als Junge. Evan, Urgroßvater kauft dir Süßigkeiten. Wir gehen erst mal nach Hause und suchen dann in Ruhe nach deiner Mama, ja?“

Unauffällig zog ich mein Handy hervor, die Finger flogen über den Bildschirm, bereit, Lucas direkt zu kontaktieren, damit er den Flughafen absuchen ließ.

In diesem Moment erwischte ich Evan dabei, wie er mir einen verstohlenen Blick zuwarf.

Der Blick war kurz, wie ein Lichtstrahl, der über etwas hinwegstreift und sich sofort zurückzieht, und dann schmiegte er sich gehorsam in Großvaters Arme und nickte. „Okay … Urgroßvater.“

Dieses „Urgroßvater“ klang süß und klar und brachte Großvater zum Strahlen; selbst die Falten an seinen Augen schienen sich zu glätten.

„Nein.“ Ich steckte das Handy weg, mein Ton gewohnt kühl. „Ich rufe jetzt den Sicherheitsdienst am Flughafen an, damit sie eine Durchsage machen. Wenn wir innerhalb einer halben Stunde keinen Erziehungsberechtigten finden, müssen wir nach Vorschrift handeln und die Polizei verständigen.“

Großvater sprang abrupt auf, zog Evans kleine Hand in Richtung Ausgang, seine Schritte weit flinker als sonst. „Das wagst du nicht! Ethan Blackwood, ich sage dir—ich nehme dieses Kind mit. Wenn du es wagst, dich einzumischen, spende ich sämtliche Anteile an Blackwood Enterprises für wohltätige Zwecke, nicht einen einzigen lasse ich dir!“

Ich blieb stehen und sah zu, wie der alte Mann und das Kind davongingen.

Sonnenlicht fiel schräg durch die riesigen bodentiefen Fenster des Terminals und zog ihre beiden Schatten in die Länge. Großvaters weißes Haar und Evans störrischer Wirbel bildeten im Gegenlicht eine absurd wirkende Silhouette.

Da blieb Evan plötzlich stehen.

Er drehte sich nicht um, legte nur den Kopf ein wenig schief, als würde er über etwas nachdenken. Dann wandte er sich um, blickte zu mir auf, und seine hellen Augen wirkten in dem strahlenden Gegenlicht besonders klar—

„Urgroßvater, darf ich auch mit diesem Onkel gehen?“, sagte er. „Ich mag den Onkel.“

Das Hintergrundrauschen im Terminal schien auf einmal um drei Dezibel leiser.

Großvaters Augen leuchteten auf; er blieb sofort stehen, drehte sich um und wies mit einer triumphierenden Miene, die mir die Schläfe pochen ließ, mit dem Kinn auf mich. „Hast du das gehört? Das Kind hat es selbst gesagt! Du kommst auch mit. Und vergiss nicht, beim Suchen nach seiner Mutter zu helfen – du persönlich, kein Abgeben an die Polizei.“

Ich sah den alten Mann und das Kind an.

In Großvaters Augen stand unbändige Freude; Evan senkte die Lider, und die Mundwinkel zuckten leicht nach oben.

Dieser Bogen hielt nur den Bruchteil einer Sekunde, aber er landete genau in meinem Blickfeld.

Ich steckte das Handy ein, meine Stimme ruhig. „Wie du willst.“ Ich machte eine Pause. „Aber ich erinnere dich, Großvater – am Ende wirst du noch betrogen und hilfst ihnen dabei, das Geld zu zählen.“

Großvater schnaubte, führte Evan mit breitbeinigem Gang Richtung Parkplatz und brummte vor sich hin: „Welche Schweizer Behandlung? Nichts ist wichtiger als mein lieber Urenkel …“

Ich folgte zwei Schritte hinter ihnen, mein Blick ruhte auf dem störrischen Wirbel des Jungen, der im Nachmittagslicht wippte.

Die Kälte in meinem Nacken wurde stärker.

Wer genau stellte mir diese Falle?

Und wo hatten sie ein Kind her, das mir so ähnlich sah?