Kapitel 7

Max' Perspektive

Wir nahmen den Aufzug in die oberste Etage. Ich hatte Moms Standort über ihr Handy verfolgt. Zwei kräftige Männer bewachten die Tür.

„Denk dran“, flüsterte ich Lily zu, „tu so, als wärst du Kathy. Sei ernst und bring sie dazu, zu gehen.“

Lily nickte, richtete sich auf und legte einen kalten Ausdruck auf, der auf ihrem sonst so fröhlichen Gesicht völlig fehl am Platz wirkte.

Ich versteckte mich um die Ecke und beobachtete, wie sich Lily der Suite näherte.

„Miss Blackwood?“ sagte einer der Wachmänner verwirrt. „Wie sind Sie hierher zurückgekommen?“

Lily hob leicht das Kinn, genau wie wir es bei Kathy gesehen hatten. „Ich bin früher fertig geworden“, sagte Lily kühl.

Ich war beeindruckt. Lilys Auftritt verdiente einen Oscar.

„Ethan braucht Hilfe“, fuhr Lily fort. „Ich warte hier auf Vater. Ihr geht ihm helfen.“

Die Wachmänner zögerten.

„Weigert ihr euch, meine Befehle zu befolgen?“ fragte Lily kalt.

Die Wachmänner tauschten Blicke aus, dann nickten sie. „Natürlich, Miss Blackwood. Wir informieren Ihren Vater, dass Sie zurückgekehrt sind.“

In dem Moment, als sie gingen, stürmte ich zur Tür, und Lily und ich drückten sie auf.

„Mom!“ rief ich, als wir in die Suite platzten.

Sie saß in der Ecke, rote Striemen an ihren Handgelenken. Sie schaute auf und ihre Augen weiteten sich vor Schreck.

„Max? Lily? Was macht ihr hier?“

Ich rannte zu ihr und schlang meine Arme um ihren Hals. „Wir sind gekommen, um dich zu retten! Mom, geht es dir gut? Hat dieser Mann dir wehgetan?“

„Oh, Max“, Moms Stimme stockte, und sie umarmte mich fest. „Ihr hättet nicht herkommen sollen. Es ist gefährlich!“

„Ich habe keine Angst vor ihm“, ich trat einen Schritt zurück und betrachtete ihre Handgelenke. „Er hat dir wehgetan! Dieser Mistkerl!“

„Wir müssen sofort gehen“, sagte Mom dringend und stand auf. „Wie seid ihr an den Wachen vorbeigekommen?“

Lily grinste stolz. „Ich habe so getan, als wäre ich Kathy!“

„Ihr habt Kathy gesehen?“

„Im Restaurant“, bestätigte ich.

Moms Augen füllten sich mit Tränen, aber sie blinzelte sie schnell weg. „Wir müssen gehen, bevor sie zurückkommen.“

„Warte“, ich ging zum Bürostuhl am Schreibtisch.

„Max, was machst du da?“

Ich zog eine kleine Tube aus meiner Tasche – Sekundenkleber, den ich von zu Hause mitgebracht hatte. Ich arbeitete schnell und drückte eine große Menge auf den teuren Ledersitz.

„Max!“ sie keuchte. „Hör sofort damit auf!“

„Niemand verletzt meine Mom und kommt ungeschoren davon“, sagte ich fest und setzte meine Arbeit fort.

„So gehen wir nicht mit Dingen um“, sagte sie, aber ich konnte ein leichtes Lächeln in den Augenwinkeln ihres Mundes sehen, trotz ihrer Worte.

„Wir müssen gehen“, drängte Lily von der Tür aus. „Sie könnten zurückkommen!“

Wir schlüpften aus der Suite und machten uns auf den Weg zu den Notfalltreppen.

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Zuhause begann Mom, Koffer zu packen.

„Mom, machen wir Urlaub?“ Lilys Augen leuchteten vor Aufregung, unschuldig und ahnungslos.

„Ja, Schatz. Wir werden eine Weile auf Daisys Bauernhof bleiben. Sie hat gerade angerufen und gesagt, dass die Erdbeeren auf ihrem Feld jetzt alle reif sind. Möchtest du Erdbeeren pflücken gehen?“

Lily nickte begeistert, ihre Zöpfe hüpften. „Cool! Kann ich mein Stofftier mitnehmen?“

„Natürlich. Max, geh mit deiner Schwester und packt ein paar Sachen, okay?“ Mom sah mich an.

Ich wusste, dass Mom sich vor diesem Mann verstecken wollte. Ich nickte und führte meine Schwester zurück in unser Zimmer.

Ich öffnete meinen Laptop und begann, nach weiteren Informationen über den Mann zu suchen. Schnell fand ich ihn auf einer Unternehmenswebsite. Er war der CEO der Blackwood Group und leitete ein riesiges Wirtschaftsimperium.

Die neugierige Lily schaute über meine Schulter auf den Monitor. „Wow, Max, die Augen von dem Mann sehen aus wie deine.“

Tatsächlich, und Lily sah Kathy sehr ähnlich. Könnte er unser Vater sein?

Der Gedanke kreiste in meinem Kopf, bis eine Stimme mich unterbrach.

„Max, Lily, seid ihr bereit?“ rief Mom. „Wir müssen bald los!“

„Kommen, Mom!“ antwortete ich und schloss meinen Laptop. Darüber würde ich später nachdenken.

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Richards Perspektive

„Warum bist du hier?“ Ich sah Morgan an.

„Wo ist Elena?“ forderte sie.

„Das ist eine Familienangelegenheit. Das geht dich nichts an.“

„Du verdienst es nicht, ihr Ehemann zu sein“, sagte sie wütend.

„Sperrt sie ein. Lasst sie frei, wenn wir zurück sind“, sagte ich den Wachen, ohne Interesse, das Gespräch fortzusetzen.

Plötzlich klingelte mein Telefon.

„Alpha“, hörte ich Ethans Stimme durch das Telefon, „wir haben ein Problem.“

„Was jetzt?“ fragte ich gereizt.

„Es geht um Elena. Sie ist... weg.“

„Was meinst du mit ‚weg‘?“ Ich blieb stehen, wütend. „Waren nicht zwei Wachen vor der Tür?“

„Sie sagten, Kathy habe ihnen gesagt, sie sollten gehen...“

Ich legte auf, bevor er fertig sprechen konnte, und ging direkt zur Penthouse-Suite.

Ich stürmte durch den Hotelkorridor, meine Wut wuchs mit jedem Schritt. Morgan war bereits in meiner Obhut, also wer half Elena zu entkommen?

Als ich die Suite erreichte, fand ich sie leer vor, genau wie Ethan gesagt hatte. Elenas Duft hing in der Luft, vermischt mit anderen, sowohl vertrauten als auch fremden Gerüchen.

Ethan kam kurz darauf an. „Die Überwachungskameras wurden gehackt“, berichtete er. „Wir haben nur Aufnahmen von Kathy, die sich der Tür nähert, aber sie war zu dieser Zeit bei mir.“

„Finde heraus, wie das passiert ist“, befahl ich. „Und bring Morgan hierher.“

Bald wurde Morgan hereingebracht.

„War das das Werk deines Komplizen?“ Ich starrte in ihr Gesicht.

Sie runzelte die Stirn, offensichtlich auch nicht wissend, wer Elena entführt hatte.

„Ich weiß es nicht.“

„Hat sie hier noch andere Freunde?“ bohrte ich weiter.

Sie weigerte sich weiterhin zu sprechen. Gut, stärkere Methoden würden nötig sein.

„Sperrt sie ein“, sagte ich den Wachen neben mir.

Nachdem alle gegangen waren, sagte Ethan zu mir: „Alpha, das könnte Konflikte mit dem örtlichen Rudel verursachen.“

„Die sind keine Bedrohung für mich“, knurrte ich. „Finde heraus, was du kannst, mit allen Mitteln.“

Ich begann aufzustehen, aber sofort fühlte ich, dass etwas nicht stimmte. Meine teuren Anzughosen waren fest am Ledersessel kleben geblieben.

Ethan riss die Augen auf; offensichtlich hatte er damit auch nicht gerechnet. Dann sah ich seinen Gesichtsausdruck, als er versuchte, ein Lachen zu unterdrücken.

„Verdammt, raus hier!“ brüllte ich. „Finde sie jetzt!“

Als Ethan aus dem Raum eilte, krallte ich mich fest an die Armlehnen. Würde sie wirklich so etwas Kindisches tun?