Kapitel 3

Charlie

Tränen strömten über mein Gesicht, als ich aufwachte, erneut gequält von diesen qualvollen Träumen, die mich seit vier langen Monaten verfolgten. In diesen Träumen begegnete ich dem perfekten Mann, der mir unvergleichliches Vergnügen an den außergewöhnlichsten Orten bereitete. Doch wie ein Uhrwerk musste es immer enden.

Vielleicht war es an der Zeit, einen Therapeuten aufzusuchen. Könnte mein Geist diese dominante Figur erschaffen haben, um mein langweiliges Sexleben zu kompensieren?

Nach meiner letzten Trennung hatte ich mich auf eine Reise der sexuellen Erkundung begeben, meine submissive Natur entdeckt und meine frechen Tendenzen angenommen. Doch keiner der Dominanten, denen ich bisher begegnet war, hatte mich wirklich gefesselt. Es fühlte sich an, als wäre alles, wonach ich mich sehnte, immer außer Reichweite, ähnlich wie die Frustration in meinen Träumen. Warum war es so schwierig, jemanden zu finden, der mein freches Verhalten zügeln und die Kontrolle übernehmen konnte? War das zu viel verlangt?

Verloren in diesen melancholischen Grübeleien, beschloss ich, mich zusammenzureißen.

Heute stand das wichtigste Vorstellungsgespräch meines Lebens an, und ich konnte es mir nicht leisten, mich von Depressionen und Gedanken an mein Sexleben ablenken zu lassen. Ich musste beeindrucken und einen bleibenden Eindruck hinterlassen.

Es waren sechs lange Monate vergangen, seit ich meinen Abschluss gemacht hatte, und einen Job zu finden, der meine Entwürfe wirklich wertschätzte, war ein ständiger Kampf. Entweder verstanden die Interviewer die Tiefe meiner Kreationen nicht oder sie fühlten sich von einer wissenden Frau bedroht. Doch ich sah in Appletree Engineering and Architecture die perfekte Übereinstimmung für meine umweltfreundlichen Designs. Während mein vollständig autarkes Haus noch ein Konzept war, glaubte ich, dass Appletree die ideale Plattform wäre, um meine Ideen marktfähig zu machen, sobald die Technologie aufgeholt hatte.

Vollständig gekleidet in meinem Power-Anzug – einem Bleistiftrock mit ausgestelltem Saum, einer blassrosa Bluse und nudefarbenen Absätzen – fühlte ich mich gestärkt und bereit, mein Vorstellungsgespräch zu meistern. Mit ausreichend Zeit machte ich mich erwartungsvoll auf den Weg zur U-Bahn.

Als ich am imposanten Wolkenkratzer ankam, in dem sich die Zentrale von Appletree befand, überkam mich eine Mischung aus Aufregung und Gewissheit. Eifrig trat ich in die Lobby und ging zielstrebig auf den Empfangstresen zu. Meine Haltung war aufrecht, und ein echtes Lächeln zierte meine Lippen, als ich mich vorstellte.

"Guten Morgen. Ich bin Charlie Phillips und habe um 10 Uhr einen Termin bei Herrn Daniel Summer."

Mein Optimismus wankte, als ich einen finsteren Blick von der Empfangsdame erhielt, was Zweifel an der reibungslosen Abwicklung meines Termins aufkommen ließ.

Besorgt, dass ich das falsche Datum oder die falsche Uhrzeit erhalten hatte oder dass meine Kommilitonen mir einen Streich gespielt hatten, fragte ich weiter nach.

"Ich bezweifle stark, dass Sie Herrn Summer treffen werden. Er ist berüchtigt für seine Zurückgezogenheit, und—" Sie verstummte plötzlich, ihr Mund stand offen. Ihr Ausdruck verwandelte sich in pure Feindseligkeit, als sie die Augen verengte und mich verächtlich ansah.

"Wie um alles in der Welt haben Sie es geschafft, ein Treffen mit Herrn Summer zu arrangieren?" Ihre Stimme war fast schrill, während sie mich kritisch musterte, ihre Verachtung deutlich spürbar.

"Ich... ich weiß es nicht. Ich war nicht diejenige, die dieses Interview angefordert hat. Ich wurde von Herrn Summers Chefassistentin, Frau Michaels, kontaktiert," antwortete ich, verwirrt über ihre feindselige Haltung.

"Nehmen Sie den Aufzug ganz rechts bis in den fünfzigsten Stock. Die Sekretärin dort wird Sie zu Herrn Summers Büro begleiten," sagte sie mit einem bitteren Unterton.

Mit einem knappen Lächeln bedankte ich mich bei ihr. Als ich in den Aufzug trat, nahm ich mir einen Moment, um mich zu sammeln, und übte tiefes Atmen, um meine Fassung wiederzugewinnen. Mein Gesicht entspannte sich zu einem selbstbewussten Lächeln, als sich die Türen im fünfzigsten Stock öffneten. Nachdem ich bestätigt hatte, dass ich am richtigen Ort angekommen war, trat ich vor und wurde von einer atemberaubenden Sekretärin begrüßt.

Glücklicherweise wirkte diese Sekretärin zugänglicher als ihr Gegenstück unten. Als ich mich ihrem Schreibtisch näherte, trug sie ein entschuldigendes Lächeln und deutete auf ein Headset.

Nach ein paar Minuten wandte sie sich wieder mir zu.

"Albtraumkunde, der jeden Tag anruft und erwartet, direkt mit dem CEO oder CFO zu sprechen. Als ob die nichts Besseres zu tun hätten, oder?" Sie kicherte. Ihre warme und einladende Art war eine erfrischende Abwechslung.

"Ich verstehe vollkommen. Ich bin etwas früh für meinen Termin. Mein Name ist Charlie Phillips, und ich habe um zehn Uhr ein Treffen mit Herrn Daniel Summer," sagte ich ihr und schenkte ihr ein freundliches Lächeln.

Zu meiner Überraschung weiteten sich ihre Augen. "Oh, Entschuldigung. Als ich den Namen 'Charlie' im Terminplan sah, nahm ich an, dass Sie ein Mann sind, der sich für eine der Assistentenstellen bewirbt." Sie wirkte leicht verlegen und nahm ihr Headset ab.

"Ich fürchte, ich muss Ihren Ausweis sehen, bevor ich Sie zu Herrn Summers Büro begleiten kann. Das ist ein Sicherheitsprotokoll. Könnten Sie ihn bitte herausnehmen? Ich muss seine Echtheit überprüfen," bat sie mit einem entschuldigenden Ton.

"Kein Problem," antwortete ich, nahm den Ausweis aus seiner Plastikhülle und behielt mein strahlendes Lächeln bei.

"Hier entlang, bitte," die große, schlanke Frau – die ich für Frau Michaels hielt – führte mich durch die Tür, aus der sie zuvor gekommen war. Sie führte mich einen Flur entlang, vorbei an mehreren Konferenzräumen, bis wir zu einem weiteren Empfangsbereich kamen, der mit Glasvitrinen geschmückt war, in denen architektonische Modelle ausgestellt waren. Die von oben beleuchteten Modelle bedeckten eine ganze Wand und fesselten meine Aufmerksamkeit. Ich sehnte mich danach, sie genauer zu betrachten, aber meine Aufmerksamkeit verlagerte sich, als die anmutige Sekretärin abrupt anhielt und eine außergewöhnlich große Frau mit scharfen Gesichtszügen hinter einer Tür hervorkam.

"Frau Michaels, das ist Charlie Phillips, Herr Summers 10-Uhr-Termin... und hier verlasse ich Sie," sagte die charmante Sekretärin und lächelte mir warm zu.

"Danke, ähm..." Mir wurde mit einem Hauch von Verlegenheit bewusst, dass ich nicht nach ihrem Namen gefragt hatte.