KAPITEL SIEBEN: DIE NEUE CAMPUS BELLE

Nun, jeder hatte seine Vermutungen darüber, wer die Kriegsgöttin im Video war. Am Ende, als Claire, Sophies Handlangerin, befragt wurde, da sie im Video sichtbar war, enthüllte sie, dass es Ariel war, die sie am Vortag verprügelt hatte, als sie im Auftrag ihres Chefs gekommen waren, um ihr eine Lektion zu erteilen. Die Leute waren so schockiert, dass ein so dünnes und zerbrechlich aussehendes Mädchen es mit den starken Mädchen, die die Tyrannen der Anderson-Oberschule waren, alleine aufnehmen konnte.

Am nächsten Morgen, als Ariel in der Schule ankam, fand sie Schüler überall auf dem Schulgelände, die scheinbar auf jemanden warteten. Als die Leute Ariel sahen, fingen sie an, Fotos von ihr zu machen. Sie konnten nicht anders, sie sah einfach zu gut aus. Ariel spürte, dass etwas nicht stimmte, konnte es aber nicht genau benennen. Da das der Fall war, beschloss sie, nicht nachzuforschen und zu fragen, was los war, und ging stattdessen direkt in die Klasse. Dort spürte sie, wie die Leute sie anstarrten, aber als sie sich umdrehte, sah sie nur, wie alle in ihre Bücher vertieft waren. Sie schüttelte den Kopf und ging zu ihrem Platz. Vielleicht überdachte sie die Dinge zu sehr. Auf ihrem Schreibtisch sah sie ein Päckchen Milchtee und drei gedämpfte Brötchen. Als sie nach rechts schaute, traf sie den erwartungsvollen Blick ihrer Sitznachbarin Maya. Sie probierte den Milchtee, und er war genau nach ihrem Geschmack, süß und cremig. Maya, ihre Sitznachbarin, hatte beobachtet und bemerkt, dass Ariel eine Vorliebe für Süßes hatte, also brachte sie ihr nicht nur den Milchtee, sondern entschied sich auch, ihr eine Packung Erdbeer-Lutscher zu kaufen, da sie bemerkt hatte, dass Ariel immer einen Erdbeer-Lutscher im Mund hatte, besonders wenn sie schlecht gelaunt war. Angesichts solcher Rücksichtnahme ihrer Sitznachbarin fühlte Ariel zum zweiten Mal in ihrem Leben Wärme in ihrem Herzen. Die erste Person, die ihr immer ein solches Gefühl gegeben hatte, war ihre verstorbene Großmutter, die früher mit ihr auf dem Land gelebt hatte, bevor sie an einer Krankheit starb.

"Boss, jemand macht eine Hintergrundüberprüfung über dich, was sollen wir tun?" Ariel war gerade dabei, einzuschlafen, als ihr Handy mit dieser Nachricht von Rick, einem ihrer Angestellten, klingelte.

"Gib ihnen die üblichen Details", antwortete Ariel auf die Nachricht. Mit den 'üblichen Details' meinte sie das gefälschte Profil, das sie über sich selbst erstellt hatte. Ariel hatte Geschichten über sich erfunden, außer dem Teil, dass sie das Kind der Familie Hovstad war. Sie gab Details darüber heraus, wie schlecht ihre Gewohnheiten auf dem Land waren, was die Leute einen schlechten Eindruck von ihr haben ließ.

Auf der anderen Seite klopfte Bellamys Assistent, Herr Liam, an die Tür seines Chefs im Arbeitszimmer.

"Herein", befahl eine Stimme von drinnen. Liam öffnete die Tür zum Arbeitszimmer und trat ein.

"Sprechen Sie!", befahl Bellamy erneut, da er so beschäftigt mit der Arbeit war und keine Zeit verschwenden wollte, da er ein Workaholic war.

"Die Sache, die Sie mich überprüfen lassen wollten, ist fertig. Ich meine die Hintergrundüberprüfung", erklärte Herr Liam, während er den großen Umschlag auf Bellamys Tisch legte. Als er das hörte, pausierte Bellamy kurz bei dem, was er tat, und fuhr dann fort, als ob nichts passiert wäre.

"Du kannst gehen." sagte er seinem Assistenten, während er weiterhin durch die Akten blätterte, die er las. Sobald der Assistent das Arbeitszimmer verlassen und die Tür geschlossen hatte, griff Bellamy ungeduldig nach dem Umschlag und schüttete den Inhalt auf den Tisch. Neugierig begann er, darin zu wühlen.

'Also ist sie aus der Hovstad-Familie, und doch ist sie so bemitleidenswert?' dachte Mr. Bellamy innerlich. Nun, seit dem Tag, an dem er sie gegen diese Mädchen kämpfen sah, verspürte Bellamy das Bedürfnis, sie zu beschützen. Sie sah so dünn, zerbrechlich und einsam aus. Deshalb hatte er seinen Assistenten gebeten, eine Hintergrundüberprüfung über sie durchzuführen. Bellamy selbst verstand nicht, warum er so fühlte. Er wollte sie einfach vor allen verstecken und für sich behalten. Er verstand weder sich selbst noch seine Gedanken.

Während Bellamy noch in die Akten vertieft war, stürmte plötzlich Ryan, sein Freund aus Kindertagen, aufgeregt ohne zu klopfen in sein Arbeitszimmer.

"Hey, hast du das trendende Video gesehen?" fragte Ryan geheimnisvoll lächelnd.

"Welches Video?" fragte Bellamy gleichgültig.

"Oh mein Freund! Hier, schau mal", sagte Ryan seufzend und reichte Bellamy sein Handy.

"Wie ist es? Ist sie nicht unglaublich?" fragte Ryan Bellamy, seine Stimme voller Bewunderung. Bellamy war noch immer in das Video vertieft. Natürlich wusste er, wer das Mädchen im Video war. Er fragte sich nur, welcher Idiot das Video aufgenommen hatte.

"Verdammt, ich sage dir, ich werde sie suchen und sie fragen, ob sie meine Freundin sein will, da sie bereits meine Göttin ist! Ich..." Ryan plapperte weiter, als er plötzlich einen eisigen Blick auf sich gerichtet fühlte. Er verstummte sofort. Bellamy hasste es, dass jemand anderes bereits ein Auge auf sie geworfen hatte.

Im Schulforum entbrannte plötzlich eine hitzige Debatte darüber, wer die Schönheitskönigin des Campus sein sollte, Ivy oder Ariel. Auf den beiden Fotos war Ariel zu sehen, die mit geneigtem Kopf und einer Hand in der Tasche dastand. Ihr Profil sah so faszinierend aus, dass die Leute kaum den Blick von ihr abwenden konnten. Ivy hingegen hatte zartes Make-up aufgetragen, das sie wie einen Engel erscheinen ließ. Sie war schön, aber der Kontrast zwischen ihr und Ariel war einfach breit und offensichtlich. Da es sich um eine Meinungsumfrage handelte, erhielt Ariel mehr als die Hälfte der Stimmen der Schule, während Ivy nur ein Drittel bekam. So wurde Ariel zur neuen Schönheitskönigin des Campus ernannt. Ariel, die keine Ahnung hatte, was vor sich ging, schlief aufgrund von Langeweile tief und fest auf ihrem Schreibtisch.

Ivy war damit beschäftigt, ihre Hausaufgaben zu machen, als sie merkte, dass seltsame Blicke auf sie gerichtet waren. Sie war verwirrt, da sie sich nicht erinnern konnte, etwas falsch gemacht zu haben. Plötzlich hatte sie ein schlechtes Gefühl und holte hastig ihr Handy heraus, um nachzusehen. Sie wurde von verschiedenen Kommentaren aus der laufenden Debatte darüber, wer die Schönheitskönigin des Campus sein sollte, begrüßt. Je mehr sie die Kommentare las, desto dunkler wurde ihr Gesicht. Sie ballte ihre Fäuste so fest, dass sie bluteten, aber das war ihr egal.

"Ariel..." murmelte sie den Namen, ihre Stimme voller immenser Abneigung.