Kapitel 4

„Saphira, warte“, rief Jed hinter ihr. Sie drehte sich um und sah ihn an, als er aus dem Auto stieg und zu ihr rannte.

„Ist alles in Ordnung?“ fragte sie verwirrt.

„Ja... also, nein. Hör zu, es gibt etwas an dir, das mich dazu bringt, dich beschützen zu wollen. Ich weiß, wir haben uns gerade erst kennengelernt, aber du bist etwas Besonderes. Ich weiß nicht warum oder wie, aber mein Instinkt sagt mir, dass ich dich beschützen muss“, erklärte er.

„Es sei denn, du kannst mich entführen, ohne dass man uns jemals findet, gibt es nicht viel, was du tun kannst, fürchte ich“, sagte Saphira und versuchte, die Situation aufzulockern.

„Nicht körperlich. Aber jeder kennt mich und meine Familie, die Heiratsvermittler mögen unseren Anführer getäuscht haben, aber niemand sonst würde es wagen, sich mit uns anzulegen. Wir sind eine große Familie und die mächtigste. Also kann ich dich schützen, indem ich dich unter den Schutz unserer Familie stelle“, erklärte er.

„Ich verstehe nicht, ich kenne dich oder deine Familie nicht. Außerdem hast du vorher gesagt, dass deine Familie bestimmte Regeln hat, würde das nicht gegen sie verstoßen?“ fragte sie.

Jed schenkte Saphira ein kleines Lächeln und nahm ihr Handgelenk; sie sah ihn verwirrt an. „Es gibt Regeln, ja. Aber dies ist eine, für die ich den Preis zahlen werde; ich werde nicht zulassen, dass dir etwas geschieht. Wenn das vorbei ist, werden sie es verstehen. Es ist fast so, als hätte ich eine lange verlorene Schwester gefunden; es ist schwer zu erklären“, sagte er, während er immer noch ihr Handgelenk hielt.

„Jed, ich kann nicht zulassen, dass du wegen mir in Schwierigkeiten gerätst. Ich bin es nicht wert“, versuchte Saphira zu argumentieren, da sie wusste, dass es nicht fair wäre, wenn er sich wegen ihres Schutzes in Gefahr begäbe.

„Genau deshalb sollte ich es tun. Saphira, mein Bruder, unser Anführer, sein Name ist Nikolas. Von nun an stehst du unter dem Schutz der Familie Arrax und persönlich unter meinem Schutz, Jed Arrax“, sagte er und hielt ihr rechtes Handgelenk fester. Sie spürte ein brennendes Gefühl an der Stelle, wo er drückte, und schaute verwirrt nach unten. Als er ihr Handgelenk losließ, bemerkte sie, wie ein kleiner Buchstabe „A“ verblasste.

Saphira strich mit dem Finger über die Stelle, an der das Zeichen gewesen war. „Was ist das?“ fragte sie.

„Das ist ein Zeichen unseres Schutzes“, erklärte Jed. „Wenn jemand versucht, dir zu schaden, sagst du ihm, dass du unter unserem Schutz stehst. Wenn sie dir nicht glauben, wird das Zeichen erscheinen. Du musst es ihnen nur zeigen. Du wirst sicher sein.“ Die Bedeutung dieses Schutzes beeindruckte Saphira und ließ sie über die wahre Macht von Jed und seiner Familie nachdenken.

„Was wird passieren, wenn ich es schaffe?“ fragte Saphira, die nicht in eine weitere Situation gezwungen werden wollte, und sie war sich sicher, dass Jed das auch wusste.

„Das ist deine Entscheidung“, antwortete Jed. „Du wirst frei sein, zu tun, was du willst, ob du deinen eigenen Weg gehst oder Teil unserer Familie wirst. Aber egal was passiert, du wirst immer meinen Schutz haben, Saphira. Jetzt musst du gehen, sei vorsichtig, und wir sehen uns bald.“ Er zog sie in eine Umarmung, bevor er sie losließ und zu seinem Auto zurückkehrte.

Sie sah Jed davonfahren, dann drehte sie sich um und machte sich auf den Weg zurück zum Gebäude. Sobald sie die Tür erreichte, wurde ihre Tasche von einem der wartenden Männer genommen, und ein anderer begleitete sie in einen riesigen Raum voller anderer Wartender. Sie schaute sich um und sah Wachen, die überall verteilt waren und alle beobachteten.

Der Raum war still, das einzige Geräusch ertönte, wenn jemand nach vorne gerufen wurde, um mit dem Test zu beginnen. Es fühlte sich an, als wäre Saphira in einem wissenschaftlichen Versuchslabor. Es dauerte nicht lange, bis sie an der Spitze der Schlange stand und nach vorne gewunken wurde.

„Bitte füllen Sie dieses Formular aus und gehen Sie dann in Raum fünf“, sagte der Mann und reichte ihr ein Formular und einen Stift, ohne sie anzusehen.

Saphira nahm das Formular und ging zu einer Reihe von Stühlen neben nummerierten Türen; sie setzte sich und begann es auszufüllen. Der erste Abschnitt verlangte persönliche Daten: ihren Namen, ihr Alter, ihr Gewicht und ähnliche Informationen. Der zweite Teil präsentierte verschiedene Szenarien und fragte, was sie in jeder Situation tun würde. Sie füllte diese ehrlich aus und stellte sich vor, wie sie in diesen Szenarien handeln würde. Es dauerte nicht lange, bis sie das Formular fertiggestellt hatte. Sie stand auf und ging zu Tür Nummer fünf. Sie entschied sich, zuerst zu klopfen und wartete auf eine Antwort. Nach ein paar Sekunden ohne Antwort öffnete sie die Tür und trat ein.

Der Raum erinnerte Saphira an ein Arztzimmer - steril, klinisch, mit wenig Wärme. Ein Schreibtisch war mit Ordnern und Geräten überladen, daneben stand ein Bett. Auf der anderen Seite des Raumes ragte eine riesige Maschine auf, deren Größe und Design ihre Neugier weckten. Sie trat näher und studierte die ihr unbekannten Details.

„Das Formular, bitte.“ Die Stimme kam von hinten, fest und erwartungsvoll. Saphira drehte sich erschrocken um und sah eine ältere Frau dort stehen, die Hand ausgestreckt. War sie die ganze Zeit im Raum gewesen? Saphira war sich nicht sicher, also reichte sie ihr einfach das Formular ohne zu zögern.

„Setzen Sie sich bitte auf das Bett.“ Die Frau sah kaum auf, während sie sprach, ihr Fokus lag auf dem Dokument. Saphira gehorchte und setzte sich auf die Bettkante, während die Frau zum Schreibtisch ging und Informationen in ein drahtloses Gerät eingab.

„Okay, jetzt muss ich etwas Blut abnehmen und die Ergebnisse analysieren.“ Sie holte die notwendigen Werkzeuge mit geübter Effizienz hervor. Saphira nickte, streckte schweigend ihren Arm aus. Die Frau arbeitete schnell und präzise beim Blutabnehmen.

Es dauerte nicht lange, bis die Frau alles gesammelt hatte, was sie brauchte. Sobald sie fertig war, ging sie zu der großen Maschine auf der anderen Seite des Raumes und ließ Saphira dort sitzen und warten. Nachdem die Maschine ihre Aufgabe erledigt hatte, gab sie die Ergebnisse erneut in ihr Gerät ein, wie zuvor.

„Na, das gibt's doch nicht“, murmelte sie unter ihrem Atem, jedoch laut genug, dass Saphira es hören konnte.

„Was?“ fragte Saphira, aber die Frau ignorierte sie vollständig.

„Gehen Sie aus der Tür und biegen Sie links in die Haupthalle ab. Ihnen wird eine Zimmernummer für Ihr Match zugewiesen“, erklärte sie, ihr Ton war abweisend. Keine weitere Unterhaltung, keine Erklärung - nur Anweisungen.

Saphira folgte ihnen trotzdem. Sie verließ den Raum, bog links in einen schmalen Korridor ab, der bald in eine riesige Halle mündete. Der Raum war voller Übernatürlicher - hunderte von ihnen. Hatten sie auch so viele in anderen Räumen? Es schien übertrieben. Als sie die Menge überblickte und versuchte, alles zu erfassen, stieß sie versehentlich mit einer Frau neben ihr zusammen.

Saphira spürte plötzlich ein Engegefühl in ihrer Brust; ihre Intuition sagte ihr, dass zwischen ihr und dieser Frau etwas passieren würde.