Kapitel 2
Als Nachbarn von nebenan sind Jace und ich damit aufgewachsen, miteinander zu spielen. Unsere Eltern sind sehr gute Freunde und haben unsere Familien ständig zusammengebracht – zu Grillabenden im Sommer, an Feiertagen, zu Geburtstagen, zu allem … was auch immer … unsere Familien haben gemeinsam gefeiert. Jace weiß alles über mich, und ich über ihn, weil wir beste Freunde waren; wo Jace war, war ich direkt an seiner Seite. Bis wir in der zehnten Klasse waren. Es war, als hätte er Amnesie bekommen und vergessen, dass wir beste Freunde waren.
Ich erinnere mich, als wäre es erst gestern gewesen. Es war der dritte Freitag, nachdem das Schuljahr angefangen hatte, und wir hatten nach Schulschluss, als das Wochenende begann, mit einer Gruppe Freunde abgehangen. Wir waren aufgeregt und redeten über die Party, auf die wir an dem Abend alle gehen würden. Wie immer hatte Jace uns zur Party gefahren. Ich hatte eine gute Zeit, obwohl ich keinen von den Alkoholika angerührt habe, die es überall gab – Jace hingegen schon. Nicht, dass es bei ihm ungewöhnlich gewesen wäre zu trinken, denn hinterher war ich immer diejenige, die für ihn den nüchternen Fahrer machte.
Irgendwann entdeckte ich Jace in einer Ecke, wo er mit einem Mädchen namens Madison redete, das gerade erst in die Stadt gezogen war. Sie und ihr Bruder waren zweieiige Zwillinge, aber völlig gegensätzlich. Ihr Bruder, Mason, war eher der Wilde, und ein bisschen überheblich, während sie zurückhaltender war. Es sah so aus, als würde Jace das Gespräch genießen, also streifte ich herum und blieb ein paarmal stehen, um ein wenig zu plaudern. Als Mason mich schließlich abfing, drückte er mir eine Flasche Wasser in die Hand, und ich erinnere mich, dass ich dachte, wie nett es von ihm war, überhaupt zu bemerken, dass ich nichts trank.
Der Abend ging weiter, und Mason blieb an meiner Seite, flirtete die ganze Zeit mit mir. Kaylee kam rüber, und wir redeten gut dreißig Minuten, bevor sie weiterzog, um mit anderen zu sprechen. Als ich mich im Raum umsah, war Jace nirgends zu entdecken. Die Party leerte sich langsam, als Mason fragte, ob ich eine Mitfahrgelegenheit nach Hause bräuchte. Ich dankte ihm und sagte, Jace würde mich fahren, doch dann teilte er mir mit, dass Jace die Party schon mit seiner Schwester verlassen hätte. Das passte mir überhaupt nicht, weil es so gar nicht seine Art war, einfach abzuhauen, ohne mir etwas zu sagen.
Ich fing an, das Haus nach ihm abzusuchen, weil ich es einfach nicht glauben konnte, dass er mich hatte sitzen lassen. Als ich ihn nicht fand, ging ich nach draußen und suchte nach seinem Auto – aber es war weg, der Platz, auf dem er geparkt hatte, war leer. Ich versuchte, sein Handy anzurufen, aber ich landete immer direkt auf der Mailbox. Ich war offiziell stinksauer auf meinen besten Freund, und er würde sich am nächsten Tag was anhören können, wenn ich mit ihm sprach. Mir blieb keine andere Wahl, als Masons Angebot anzunehmen, mich nach Hause zu fahren.
Nachdem ich Mason meine Adresse gegeben hatte, schnallte ich mich auf dem Beifahrersitz an und versuchte, Jace zu schreiben, aber er antwortete nicht. Eine Nachricht über die sozialen Medien brachte dasselbe Ergebnis, nur dass ich bei diesen Nachrichten sehen konnte, dass er sie las – und mich trotzdem komplett ignorierte. Langsam machte sich Sorge in mir breit, und als ich den Kopf hob, um Mason etwas dazu zu sagen, dass Jace mich ignorierte, bemerkte ich, dass er gar nicht zu meinem Haus fuhr. Stattdessen bog er in eine abgelegene Gegend ab, wo Teenager zum Knutschen hinfahren oder einfach, um miteinander zu schlafen.
Als wir hineinfuhren, standen schon ein paar andere Autos auf der Lichtung, und er parkte. Ich hatte versucht, ihm zu sagen, dass ich nach Hause wollte, dass ich nicht mit ihm dort sein wollte. Er redete mir süß zu, damit ich blieb, und schließlich sagte er, er würde mich nur nach Hause fahren, wenn ich ihm einen Kuss gab. Was soll schon ein kleiner Kuss ausrichten, oder? Ich gab nach und beugte mich vor, um ihm einen schnellen Kuss zu geben, doch er packte mich, zog mich über die Mittelkonsole und presste seinen Mund gegen meinen.
Ich setzte zu einem Protest an, da nutzte er die Gelegenheit, mir seine Zunge in den Mund zu schieben. Er stahl sich einen Kuss, den ich mir für jemanden Besonderen aufheben wollte. Meine Fäuste trommelten gegen seine Brust, ich wollte, dass er aufhört. Bei meinem ganzen Strampeln erwischte ich ihn irgendwie mit einem meiner Gliedmaßen zwischen den Beinen, sodass er aufstöhnte und zurückwich. Ich kletterte zurück auf die Beifahrerseite und verlangte, dass er mich sofort nach Hause brachte. Nachdem er mich einen Moment angefunkelt hatte und ein paar Flüche losgeworden war, startete er den Wagen und fuhr mich nach Hause.
Als wir vor meinem Haus hielten, sah ich, dass in Jaces Zimmer noch Licht brannte. Ich griff nach dem Türgriff und wollte aufmachen, aber Mason verriegelte die Tür, bevor ich es konnte. Er versuchte, sich für sein Verhalten zu entschuldigen, erklärte, dass er mich wirklich mochte und wollte, dass ich ihm eine Chance gab. Erst als ich zustimmte, darüber nachzudenken, schloss er auf, damit ich aussteigen konnte. Ich beeilte mich, weil ich Jace noch einmal anrufen wollte, doch dann bemerkte ich, dass sein Zimmerlicht jetzt aus war und alles in Dunkelheit lag. Seufzend ging ich hinein und selbst ins Bett. Ich schaffte es am nächsten Tag nicht, mit Jace zu reden, und auch am Tag danach nicht, und bis zum Ende meiner ersten Stunde am Montagmorgen war ich offiziell ausgestoßen.
