Kapitel 5

In den letzten paar Wochen war alles wieder normal – na ja, mein Normalzustand jedenfalls. Jace ist wieder dabei, mich im Vorbeigehen gegen Spinde zu stoßen oder mir ein Bein zu stellen, wenn er mich auf dem Flur passiert. Seine beiden Freunde rempeln mich höchstens mal mit der Schulter an, aber das ist auch schon alles; der Rest geht komplett auf Jace.

Ich stehe mit offener Spindtür da und lese gerade eine Nachricht von Mom, als die Tür plötzlich zuschlägt. Ich zucke zusammen und mache einen Satz zurück. Kaylee lehnt am Spind neben meinem, die Arme verschränkt, ein breites, selbstzufriedenes Grinsen im Gesicht. Ich verdrehe die Augen und will meinen Spind wieder öffnen, aber sie hält mich auf, indem sie ihre Hand gegen meine Tür knallt.

Ich seufze schwer. „Was willst du, Kaylee?“

„Ein bisschen Respekt, zum Beispiel!“ Sie funkelt mich an.

„Ich hab dir nichts getan. Glaub mir, ich versuche, dich zu meiden wie die Pest“, sage ich süffisant.

„Siehst du! Genau das … das ist respektlos!“ Sie zeigt mit ihrem langen, spitzen Fingernagel auf mich.

„Respekt muss man sich verdienen, Kaylee. Du hast meinen Respekt verloren, als du beschlossen hast, mich ohne jeden Grund wie Dreck zu behandeln.“ Ich bin es so leid, ständig Angst zu haben, wer mir als Nächstes was antut. Ich muss anfangen, für mich einzustehen. „Also, noch mal: Was willst du? Ich muss in den Unterricht.“

Sie schnaubt und kommt mir dann direkt ins Gesicht. „Red noch einmal so mit mir, und dann wirst du schon sehen, wohin dich das bringt!“

Ich habe keine Zeit für den Mist, also setze ich das größte falsche Lächeln auf, das ich zustande bringe. „Himmel, das tut mir ja so leid, Kaylee. Womit habe ich das Vergnügen?“

Sie verzieht die Augen zu einem schmalen, wütenden Blick über meinen Sarkasmus. „Ich wollte nur sicherstellen, dass du weißt, dass Jace morgen Abend bei sich zu Hause eine Party schmeißt – und dass du nicht eingeladen bist.“

„Was bringt dich auf die Idee, dass ich überhaupt auf eine seiner Partys gehen wollen würde?“

„Na ja, ich weiß eben, dass eure Eltern eng befreundet sind und wahrscheinlich erwarten, dass du hingehst.“ Sie nimmt meine Haltung nach.

„Wie auch immer. Kein Problem. Ich werde definitiv nicht da sein.“ Ich beschließe wegzugehen, bevor ich mich über die Barbie auf Wish noch mehr aufrege. Ich höre ihr Kichern, als ich an ihr vorbeigehe, aber sie hält mich nicht auf. Warum sollte sie überhaupt denken, dass ich erwartet hätte, eingeladen zu werden?

„Hey, Ella … warte!“ Meine Schwester ruft mir nach, während sie zu mir aufschließt. „Was hast du als Nächstes?“

„Geschichte. Wieso?“

„Ach, ich hab mich nur gefragt. Hast du heute Nachmittag was vor?“

„Im Moment nicht, außer Mom fragt mich noch was. Warum?“

„Na ja, ich wollte fragen, ob du mich ins Einkaufszentrum fahren und mir helfen könntest, ein Outfit auszusuchen.“

„Natürlich! Ich liebe es, mit dir shoppen zu gehen.“ Ich ziehe sie im Gehen in eine lockere Seitenumarmung.

„Danke! Ich muss los, mein Unterricht ist ganz unten.“ Sie kichert.

Ich schüttele amüsiert den Kopf, als meine Schwester federnd davoneilt.

„Deine kleine Schwester wird langsam richtig heiß.“ Bei dem Klang seiner Stimme gefriert mir der Körper. Ich wirbele herum und stehe meinem Peiniger gegenüber.

„Bitte halt dich von ihr fern“, flehe ich.

Er legt sich eine Hand gegen die Mitte seiner Brust und stößt ein gespieltes Keuchen aus. „Du verletzt meine Gefühle, Ella. Ich würde doch nie einem unschuldigen Mädchen wie Elise etwas antun.“ Er beugt sich vor, damit die anderen Schüler, die vorbeigehen, nicht hören, was er gleich sagt. „Sie ist nicht du. Ich würde ihr niemals all die Dinge antun, die ich dir antun will. Ich würde sie nicht so verletzen wollen, wie ich dich verletzen will.“

So verletzend seine Worte auch sind – sie jagen mir ein Kribbeln durch den Körper, lassen mein Innerstes pochen. Ich ziehe scharf die Luft ein und mache einen kleinen Schritt zurück. Als ich zu seinem Gesicht aufblicke, ist da ein Ausdruck, der die Härte ersetzt hat, die sonst immer darin liegt. Fast wie ein Blick, der mir verspricht, dass er genau das tun wird, was er gerade gesagt hat. Wir sind nur wenige Zentimeter voneinander entfernt; der Duft seines Aftershaves kitzelt mir in der Nase. Ich kenne ihn gut, weil es immer noch derselbe ist, den er zu tragen angefangen hat, als wir befreundet waren. Es ist der, den ich ihm gekauft habe; er hat ihn all die Zeit über nie gewechselt.

Ich wage nicht, irgendetwas zu sagen oder mich wegzubewegen. Ich warte, bis er zuerst geht, und als er mir ein höhnisches Grinsen zuwirft und davonstampft, stoße ich die Luft aus, von der ich nicht einmal gemerkt hatte, dass ich sie angehalten habe.

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„Oh mein Gott, das steht dir so süß! Ich finde, du solltest dich unbedingt dafür entscheiden.“

Ich sitze auf einem Stuhl und blättere in einem längst veralteten Modemagazin, während meine Schwester Outfit um Outfit anprobiert. Es macht mir wirklich nichts aus; es ist ja nicht so, als hätte ich sonst groß etwas in meinem Leben am Laufen. Durch Elise stellvertretend zu leben hilft mir wenigstens, ein bisschen mitzubekommen, was außerhalb von Zuhause und Schule passiert.

„Meinst du?“ Sie dreht sich vor dem Ganzkörperspiegel, unschlüssig. „Ich finde immer noch, ich sollte das grüne Kleid nehmen.“

Mir klappt der Mund auf. „Du meinst das, bei dem unten deine Arschbacken rausgucken?“

„Übertreib nicht, Ella.“

„Mit wem gehst du überhaupt auf ein Date?“ Ich schlage ihre Hand weg, als sie versucht, das ohnehin schon winzige Crop-Top noch weiter hochzufalten, damit es direkt unter ihren Brüsten sitzt.

„Oh, ich hab kein Date.“

Jetzt bin ich völlig verwirrt. „Wofür war dann dieser wichtige Shoppingtrip?“

Ihre Augen werden groß, als sie zu mir rüberschaut. „Ähm, hallo! Das ist Jaces allererste Party bei ihm zu Hause! Kommst du nicht?“

Sie verschlägt mir so die Sprache, dass ich nur dastehe und sie anstarre, bis sie mich ein bisschen rüttelt.

„Erde an Ella! Hast du mich gehört?“

„Äh, ja, ähm … aber nein, ich geh nicht.“ Ich lege den Kopf schief. „Warum gehst du? Du redest doch nicht mal mit ihm.“

Sie zuckt mit den Schultern. „Er hat mich heute Morgen persönlich eingeladen.“ Sie stellt die Hüfte schräg und legt eine Hand darauf, mustert mich. „Du gehst echt nicht? Ich meine, ihr zwei wart mal unzertrennlich, und jetzt sehe ich euch nie miteinander reden. Läuft da irgendwas, was du mir nicht erzählt hast?“

Elise hat keine Ahnung, welche Hölle unser Nachbar von nebenan mir jeden Tag bereitet. Er sorgt dafür, dass er sich benimmt, sobald sie oder sonst jemand aus der Familie in der Nähe ist. Ich will nicht, dass sie es erfährt, aber ich will auch nicht, dass sie auf diese Party geht. Nichts Gutes kann dabei herauskommen, wenn er meine kleine Schwester einlädt; er hat irgendwas vor.

Ich setze eines meiner berühmten falschen Lächeln auf und reibe ihr über den Arm. „Da gibt es nichts zu erzählen. Freunde driften auseinander, und Partys sind einfach nicht mein Ding.“ Ein Gedanke kommt mir. „Hey, warum lässt du die Party nicht sausen, und wir fahren in die nächste Stadt, schauen uns vielleicht diesen neuen Treffpunkt an, von dem alle so verrückt sind?“

Sie schnaubt. „Im Ernst? Mom und Dad erlauben mir endlich, auf eine Highschool-Party zu gehen, und du glaubst, ich lasse mir das entgehen?“ Sie schüttelt den Kopf. „Äh-äh. Mach ich nicht.“

Mit einem Gefühl von Niederlage gehe ich zurück zu dem Stuhl, auf dem ich gesessen habe. „Dann zieh wenigstens dieses Outfit an. Ich will nicht, dass irgendeiner dieser Arschlöcher aus der Schule dich angrapscht, und sie werden’s versuchen.“

„Na gut. Ich höre auf den Rat meiner großen Schwester.“ Sie will in die Umkleide gehen, dreht sich dann aber noch mal zu mir um. „Ich liebe dich, Ella. Wenn du über irgendwas reden musst, ich bin für dich da. Deine Geheimnisse sind bei mir sicher.“

Ich lächle. „Danke, Elise. Gilt genauso für dich.“

Sie nickt und lächelt traurig zurück, bevor sie die Tür der Umkleide schließt. Ich muss vor dieser Party mit Jace reden. Ich muss wissen, was er mit meiner kleinen Schwester vorhat. Vielleicht, wenn ich ihr sage, was er die letzten zwei Jahre mit mir gemacht hat, geht sie nicht hin. Ich beiße auf meinen Daumennagel und überlege, ob ich genau das tun soll. Am Ende kann ich es trotzdem nicht. Ich kann ihr nicht sagen, was für ein feiges Opfer ihre große Schwester ist, weil sie sich gegen den Jungen von nebenan nicht durchsetzen kann.