Kapitel 1 Der Preis, gesehen zu werden

Perspektive von Lyric

Mein Wecker klingelt wie immer punkt fünf um fünf. Ich stöhne, rolle mich herum und drücke ihn aus.

„Du bist morgens immer so mies gelaunt“, kichert mein Wolf Nova in meinem Kopf.

Ich schwinge die Beine aus dem Bett und gehe ins Bad, direkt unter die Dusche.

„Ich hoffe, du bist bereit für eine Woche voller Chaos“, meldet sich meine beste Freundin Winter über den Gedankenweg. Winter ist die jüngste Tochter unseres Alphas und unserer Luna.

„Wie meinst du das?“, frage ich zurück.

„Im Ernst, Lyric – abgesehen davon, dass das Rudel wegen des Balls am Samstag bald vor lauter Besucherrudeln wimmeln wird“, antwortet sie.

Wie könnte ich das vergessen? Unser zukünftiger Alpha Mason Lane – Winters älterer Bruder – und mein älterer Bruder Hunter, der zukünftige Beta, werden beide diese Woche achtzehn. Hunters Geburtstag ist am Donnerstag, Masons Geburtstag ist heute, und auch wenn der Paarungsball erst am Samstag ist, kann er seine Gefährtin schon heute riechen, selbst wenn sie noch nicht achtzehn ist.

„Erinner mich bloß nicht dran, aber was hat das mit mir zu tun?“, frage ich, während ich unter den Wasserstrahl trete.

„Na ja – Summer läuft doch jetzt schon durchs Rudel, als wäre sie unsere zukünftige Luna, und heute finden wir raus, ob sie’s wirklich ist“, kommt es zurück.

Summer ist meine Zwillingsschwester, und ich sage „Zwilling“ eher großzügig, weil wir genetisch an zwei entgegengesetzten Enden des Spektrums gelandet sind. Ich bin einsfünfzig groß, habe karamellfarbene Haut, bin kurvig und kräftig, egal wie viel ich trainiere, mit kupferroten Haaren und grünen Augen. Summer hat olivfarbene Haut wie meine Mutter, blassblaue Augen, ist außerdem eins-siebzig und schlank.

Komplette Gegensätze, ich weiß.

Und das macht mich zu einem leichten Ziel für die sogenannte zukünftige Luna des Rudels.

In der Öffentlichkeit ist sie süß und makellos, aber hinter verschlossenen Türen, wo niemand hinsieht, findet sie immer einen Weg, mir das Leben zur Hölle zu machen.

Egal, wie oft ich versucht habe, mich zu wehren – am Ende wurde es für mich nur schlimmer. Als ich zehn war, habe ich meiner Mutter erzählt, dass Summer mich eine Treppe hinuntergestoßen hat. Zwei Tage später wurde eines der Omega-Mädchen, das mir geholfen hatte, ins Krankenhaus zu kommen, so schlimm verprügelt, dass sie eine Woche lang nicht zur Schule konnte. Summer hat nie irgendetwas zugegeben, aber das musste sie auch nicht. Danach hat sie mich in die Enge getrieben und sich bei mir bedankt, dass ich ihr ihren Standpunkt bewiesen hätte. Ich habe sie nie wieder verpetzt.

„Bitte sag mir, dass du fast fertig bist. Das Training beginnt in fünfzehn Minuten“, meldet Winter sich.

„Ich zieh mich gerade an“, antworte ich, während ich Leggings und Turnschuhe überstreife.

Ich werfe mir nur einen Sport-BH und ein kurzes Tanktop über. Meine Haare machen, was sie wollen, also stopfe ich sie in die bestmögliche Version eines Dutts.

„Du gibst dir zu viel Mühe“, sagt Nova amüsiert.

Ich ignoriere sie und gehe aus meinem Zimmer.

„Triff mich im Speisesaal“, schicke ich Winter.

Vom Beta-Stockwerk aus gehe ich die Treppe hinunter in den Speisesaal. Als ich in die Küche komme, sehe ich Mason an einem Tisch sitzen – zusammen mit Hunter, Lucas und Micah, dem zukünftigen Gamma und Delta.

In dem Moment, in dem ich den Speisesaal betrete, sind seine Augen auf mich fixiert.

Mein Magen macht einen Satz.

Ich hasse es, dass mein Körper immer noch auf ihn reagiert. Er hat es schon immer getan. Seit wir Kinder waren und er mir überallhin nachgelaufen ist und mich Sonnenblume genannt hat, als wäre das mein richtiger Name.

Ich gehe weg, bevor ich zu viel darüber nachdenke, was das bedeutet.

„Guten Morgen, Mary“, sage ich zur leitenden Omega.

„Guten Morgen, Süße. Wie geht es dir heute?“, fragt sie und mustert mich von oben bis unten.

„Mir geht’s gut. Brauchst du Hilfe bei irgendwas?“, frage ich.

„Nein, liebes Mädchen, ich sehe dich nach dem Training“, sagt sie.

Ich gehe hinaus und finde Winter, die an der Tür wartet.

„Endlich, wir sind schon zu spät“, sagt sie, sobald sie mich sieht.

„Tut mir leid, komm, wir gehen“, sage ich.

Als wir auf dem Trainingsplatz ankommen, erreicht mich eine Verbindung von Delta Sam.

„Lyric, der Alpha und ich würden dich heute gern für eine Demonstration einsetzen“, sagt er.

„Warum ich?“, gebe ich über die Verbindung zurück.

„Weil du die Einzige bist, die den Griff richtig beherrscht“, kommt es zurück.

„In Ordnung“, sage ich.

„Worum ging’s?“, fragt Winter.

„Ich werde für eine Demonstration benutzt“, sage ich genervt.

„Das wird schon“, sagt Nova.

„Ich wäre lieber hinten, wo ich hingehöre, bis ich hier raus kann“, sage ich zu ihr.

„Du bist nicht dafür gemacht, hinten zu stehen, Lyric“, sagt sie leise.

„Sag das Summer“, murmele ich.

Aufzufallen ist für mich noch nie gut ausgegangen. Jedes Kompliment, jedes Geburtstagsgeschenk, jeder Moment, in dem sich jemand für mich statt für sie entscheidet, scheint später immer seinen Preis zu haben.

„Guten Morgen zusammen“, sagt Delta Sam und verschafft sich die Aufmerksamkeit aller.

„Heute üben wir offensive Bewegungen, die nützlich sein können, wenn man gegen einen Wolf kämpft – in menschlicher oder in Wolfsform“, fügt er hinzu.

„Wir zeigen erst eine Demonstration, bevor ihr euch paarweise zum Üben zusammenfindet.“

„Unser Gamma wird mit Lyric demonstrieren“, sagt er.

Alle Blicke richten sich auf mich – auch Masons und Summers.

Toll.

Ich gehe zu der Stelle, an der Delta Sam und Gamma Jake stehen.

„In Ordnung, Lyric ist in der Offensive, und Gamma Jake ist in der Defensive. Er greift dich zuerst in seiner menschlichen Gestalt an, dann in seiner Wolfsform.“

Mein Herz hämmert mir in der Brust.

Ich weiß, dass ich das kann, aber diese ganze Aufmerksamkeit?

Nicht gerade mein Lieblingsthema.

Er brüllt: „Los!“

Ich gehe in Kampfstellung, warte darauf, dass Jake den ersten Schritt macht.

Er holt aus und zielt auf meine Rippen.

Ich weiche zur Seite aus und setze meinen eigenen Schlag genau dort, hart gegen seine Seite.

Er taumelt zurück und versucht ein Beinfegen.

Ich springe gerade noch rechtzeitig zurück und entgehe dem Stolpern.

Dann stürmt er vor und packt mich um die Taille.

Ich drehe mich mit seinem Schwung, schlinge meine Beine um seine Hüften und meine Arme um seinen Hals.

Mit einer schnellen Drehung sitze ich ihm im Rücken wie ein höllischer Rucksack.

Bevor er mich abschütteln kann, ramme ich ihm den Ellbogen in den Hinterkopf.

Delta Sam ruft: „Stopp!“

Ich springe von Jakes Rücken herunter, atme schwer, ein breites Grinsen spaltet mir das Gesicht.

Als ich aufblicke, sind Masons Augen auf mich fixiert. Er tut nicht einmal so, als hätte er nicht hingesehen. Wie er mich anstarrt, jagt mir Schauer über den Rücken.

Dann mache ich den Fehler und schaue an ihm vorbei.

Summer starrt ebenfalls.

Ihr Gesicht lächelt für die Menge, aber ihre Augen nicht.

Da ist sie hin, meine gute Laune.

Denn wenn mich die Vergangenheit irgendetwas gelehrt hat, dann das: Summer hasst es, überstrahlt zu werden.