Kapitel 10 Etwas liegt in der Luft

Perspektive von Cassian

Das Trainingsfeld war heute brechend voll. Wir hatten einen riesigen Andrang. Keine Ahnung, warum, aber es gab kaum irgendwo Platz, um zu trainieren.

Atlas und ich umkreisten einander, die Muskeln gespannt, der Blick messerscharf. Jeder Schritt ließ uns ein wenig in die weiche Erde unter unseren Stiefeln einsinken. Die Morgensonne brannte herab, glitzerte auf dem Schweiß, der unsere Haut überzog, wie sie es immer tat, und erinnerte mich daran, warum ich es liebte, mit ihm zu sparren. Niemand sonst konnte mithalten, niemand sonst kam auch nur annähernd heran.

„Zu langsam“, sagte Atlas, stieß mich zwei Schritte zurück und grinste, wie er es immer tat.

„Friss Scheiße“, murmelte ich, rollte die Schultern und veränderte meinen Stand.

Ein paar Meter weiter sparrten Evander und Alaric; ihre Stimmen trugen herüber, während sie miteinander lachten und sich gegenseitig verfluchten. Weiter unten auf dem Feld schleuderten Orion und Theron einander wie Stoffpuppen herum und versuchten, die Stärke ihrer Väter zu übertreffen. Das Chaos der trainierenden Krieger umgab uns, doch wir hatten nur Augen füreinander.

Ich täuschte einen linken Jab an, und Atlas duckte sich, konterte mit einem Schulterstoß, der mich beinahe aus dem Gleichgewicht brachte. Ich fing mich, stieß ein tiefes Stöhnen aus und umkreiste ihn wieder. Jede Bewegung war präzise, kontrolliert, ein Tanz, den wir über Jahre perfektioniert hatten.

Dann traf es mich. Ein zartes Kräuseln in der Luft, fast zu schwach, um es wahrzunehmen, aber stark genug, um meine Sinne schlagartig zu schärfen. Warm und süß. Und so subtil, dass ich einen Moment lang glaubte, ich hätte es mir eingebildet.

Ich erstarrte mitten im Schritt. Atlas versteifte sich neben mir.

„Was?“ fragte er und verengte seine haselnuss-goldenen Augen.

„Warte“, sagte ich, die Stimme gedämpft. Ich atmete langsam ein. Da war es wieder. Der Duft, leicht vom Wind getragen, der über das Trainingsfeld strich. Ich musste sie nicht sehen, ich wusste es. Das Ziehen war fein, zart und unbestreitbar.

Atlas’ Augen weiteten sich einen Hauch; ein Aufflackern von Unglauben huschte über sein Gesicht. „Riechst du das?“

Ich nickte langsam. Draven regte sich in mir, ruhelos. Nicht aggressiv, nicht territorial. Nur hellwach. Seine Aufmerksamkeit war auf etwas gerichtet, das ich noch nicht sehen konnte. Draco spiegelte ihn, drängte sich mit derselben Intensität an Atlas’ Geist. Beide Wölfe waren alarmiert, spürten dieses Etwas. Nein, jemanden in der Nähe.

Die anderen Krieger machten weiter, als wäre nichts. Evander stürmte auf Alaric zu und grinste, als er einen satten Treffer landete. Orion und Theron brüllten einander an und versuchten, ihren Sparringkampf zu dominieren. Niemand sonst bemerkte es. Nur Atlas und ich konnten es wittern. Das sagte mir nur eins. Gefährtin.

Atlas’ Stimme sank, beinahe ein Flüstern. „Cass, denkst du, was ich denke?“

Ich schluckte, mein Puls beschleunigte sich. „Ja. Ich glaube, wir spüren sie.“

Er schüttelte den Kopf, fassungslos. „Schon? So früh?“

Ich stieß ein kurzes Lachen aus. „Wir sind nicht normal. Wir waren dem Rudel schon immer voraus.“

Atlas grinste, doch dahinter lag Spannung, die Erkenntnis, dass dieser Moment zählte. „Das ist verdammt krank.“ Er murmelte es und schüttelte wieder den Kopf.

„Es ist nicht krank“, sagte ich. „Es ist real.“

Wir atmeten beide erneut ein und ließen den schwachen Hauch von Duft über unsere Sinne rollen. Der Wind drehte, neckte uns damit, als würde er uns einladen, ihm nachzujagen, ihn zu suchen. Draven stupste sanft, beharrlich, während Atlas’ Draco sich noch enger an seinen Geist drängte, ebenso fasziniert.

Ich warf Atlas einen Blick zu. „Du spürst es auch, oder?“ Er nickte, die Augen auf den fernen Garten gerichtet, aus dessen Richtung der Wind zu kommen schien. „Ja. Es ist nicht besonders stark, aber stark genug. Mehr als alles, was ich je zuvor gefühlt habe.“Ich grinste schief und schüttelte den Kopf. „Und sie weiß es noch nicht einmal. Keine Ahnung. Nicht die kleinste.“ Atlas’ Grinsen wurde schärfer, halb genervt, halb elektrisiert. „Cass, das ist doch irre. Wenn sie unsere ist.“

„Unser Kleines“, vollendete ich für ihn und ließ die Worte wie von selbst über meine Zunge rollen. Schon sie laut auszusprechen fühlte sich seltsam an.

Draven stieß mich erneut an, jetzt leicht ungeduldig, aber nicht aggressiv. Nur hellwach. Als wüsste er, dass das hier größer war als ein simples Sparring. Draco reagierte ebenso, eine kaum merkliche Verschiebung seiner Präsenz, die auch Atlas streifte.

Ich trat einen Schritt näher an Atlas heran. „Wir können das nicht ignorieren. Nicht jetzt. Niemals.“

Er atmete langsam aus. „Du hast recht. Aber wir wissen nicht mal, wo sie ist. Was sie tut. Oder wer sie beschützt.“

Ich neigte den Kopf in Richtung Palast und dann zurück zum Garten. „Spielt keine Rolle. Wir finden es heraus. Bald.“

Atlas verschränkte die Arme, der Blick noch immer fest auf die schwache Bewegung der Schatten nahe den Bäumen gerichtet. „Cass, was, wenn sie schon hier ist?“

Ein kleines Lächeln schlich sich auf mein Gesicht. „Dann stecken wir in Schwierigkeiten. Oder in den interessantesten Schwierigkeiten, in denen wir je gesteckt haben.“ Atlas lachte leise, ein Laut aus Unglauben und Vorfreude zugleich. „Du hast echt null Chill, oder?“ Er seufzte und stieß einen langen Atem aus.

„Nicht, wenn es darum geht“, sagte ich. Ihr Duft neckte meinen Geist, zog an einem Teil von mir, von dem ich nicht einmal gewusst hatte, dass er überhaupt existierte. Mein Herzschlag beschleunigte sich, gleichmäßig und fordernd. Mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Vorsicht begriff ich, dass dieser Sog, diese Gefährtenbindung, stärker war als jedes Training, stärker als alles, was mir je begegnet war.

Atlas’ Stimme war leise, beinahe ehrfürchtig. „Wir sollen doch bis zum Ball warten, oder?“

Ich schüttelte den Kopf. „Wer sagt, dass wir warten müssen?“ Ich zuckte mit den Schultern. Das hat uns keiner gesagt. Und wenn es eine Regel ist, dann kannten wir sie eben nicht.

Er grinste, als wüsste er es längst. „Kühn und gefährlich. Gefällt mir.“

„Ganz genau“, sagte ich, nickte, und das Lächeln kroch zurück auf mein Gesicht.

Draven bewegte sich erneut, strich leicht über meine Sinne. Neugierig, rastlos, fast wie eine Warnung, vorsichtig weiterzugehen. Draco spiegelte die Reaktion, subtil und doch nachdrücklich. Unsere Wölfe wussten es. Sie kannten den Sog.

Ich atmete die Brise noch einmal ein. Der Duft war immer noch da, weich, süß, wahnsinnig schwach, aber unverkennbar.

Zimt und brauner Zucker.

Und dann traf mich ein Gedanke mit schneidender Klarheit. Der Ball ist völlig egal geworden.

Wir wussten bereits, wo sie war. Wussten bereits, dass es sie gab. Wussten bereits, dass sie unsere war.

Atlas’ Grinsen brach, wurde zu einem seltenen Ausdruck von Ernst. „Cass, was machen wir jetzt?“

Ich ließ die Worte einen Moment lang in der Luft hängen, ließ ihr Gewicht zwischen uns absinken. „Wir beobachten. Wir warten. Und wir sorgen dafür, dass niemand sonst sie berührt, bevor wir es tun.“

Atlas’ Augen blitzten für den Bruchteil einer Sekunde golden auf, Warnung und Versprechen zugleich. „Niemand“, wiederholte er.

Ich nickte langsam. Draven regte sich wieder, unruhig, aber bereit. Die Bindung, der Sog, der Duft. Alles rief uns nach vorn und verlangte doch Geduld.

Und als die schwächste Bewegung im Garten meinen Blickwinkel streifte, machte mein Puls einen Satz.

Da war sie. Oder vielleicht war sie es nicht.

So oder so wusste ich eines. Das hier war erst der Anfang. Und die Frage, die uns beiden im Kopf hing, lag schwer in der warmen Sommerluft.

Wer zum Teufel ist sie?