Kapitel 5.

Sie klingelte zweimal, bevor jemand die Tür öffnete. Frau Fuller öffnete die Tür. Sie trug eine große graue Strickjacke und Jogginghosen.

"Was wollen Sie?"

fragte sie schroff, während sie versuchte, die Tür zu schließen.

"Bitte warten Sie! Hören Sie mich nur an!"

bettelte Lori.

"Ich muss ihn einfach sehen... Ich bin aufgewacht und man sagte mir, dass Sie ihn mitgenommen haben..."

"Ihn sehen?!"

Frau Fuller schnaubte und band ihren Morgenmantel mit Wut neu.

"Sie sind nicht seine Mutter. Sie haben Ihre Rechte an ihm aufgegeben, erinnern Sie sich?"

Lori nickte.

"Ich weiß. Ich weiß, dass ich das getan habe. Aber bitte, können Sie mir nur sagen, wo er begraben ist? Ich möchte mich nur verabschieden."

"Verabschieden?!"

Herr Fuller erschien hinter ihr, mit einem finsteren Blick im Gesicht. Er musste ihrem Gespräch gelauscht haben.

"Das verdienen Sie nicht einmal! Sie verdienen gar nichts. Sie haben sein Leben in Gefahr gebracht!"

"Tom."

murmelte Frau Fuller, aber er ignorierte seine Frau.

"Sie sind der verdammte Grund, warum er tot ist!"

schrie Herr Fuller.

Lori schluckte schwer.

Sie wischte sich die Tränen aus dem Gesicht.

"Bitte. Ich flehe Sie an."

"Sie verdienen nichts von uns."

"Nach allem, was wir für Sie getan haben."

"Das ist das Ende. Wenn Sie noch einmal hierher kommen, lasse ich Sie wegen Hausfriedensbruchs verhaften."

sagte Herr Fuller und schlug die Tür zu.

Lori stand draußen und wartete, hoffte, dass sie zurückkommen würden. Sie taten es nicht.

Langsam verließ sie die Veranda und ging langsam zur Straße.

Sie würde es wieder versuchen. Sie würde nicht aufgeben. So oft, wie es nötig war.

Lori war wütend und traurig ins Bett gegangen. Sie träumte wieder von einem weinenden Baby, einem Baby in einem Kinderbett, das sie zu erreichen versuchte, aber nicht erreichen konnte.

Sie wachte erschrocken auf, schweißgebadet und keuchend.

Danach war es schwer, wieder einzuschlafen. Sie pumpte etwas Milch ab und lag wach auf ihrem Bett, die Augen weit geöffnet.

Sie ging wie gewohnt zur Arbeit und vergaß den Vertrag auf ihrem Couchtisch. Die Arbeit verlief schleppend, kaum etwas Bemerkenswertes geschah.

Als sie von der Arbeit zurückkam und den Vertrag auf dem Couchtisch sah, seufzte sie und nahm ihn auf.

Sie schaute sich den Vertrag noch einmal an, diesmal nahm sie sich die Zeit, ihn Wort für Wort zu lesen, und betrachtete die Visitenkarte, die dabei war. Gabriel Caine. CEO von Caine Inc.

Lori öffnete ihren Laptop und beschloss, ihn zu recherchieren, während sie einen Topf für Ramen auf den Herd stellte. Sie erinnerte sich nicht daran, den ganzen Nachmittag etwas gegessen zu haben. Nur ein paar Eier zum Frühstück und Kaffee im Diner.

Gabriel Caine, sein Name, Bild und mehrere Artikellinks tauchten auf.

Er war achtundzwanzig Jahre alt. CEO von Caine Inc, einem milliardenschweren Konglomerat. Er stammte aus einer großen, angesehenen Familie. Leider lebten seine Eltern nicht mehr. Aber sein Großvater, der etwa siebenundneunzig Jahre alt war, lebte noch. Er hatte keine Geschwister, er war ein Einzelkind, aber er schien viele Cousins zu haben.

Er hatte Geschäfte überall in Amerika und Europa. Er hatte das Unternehmen im jungen Alter von zwanzig Jahren übernommen. Die Schule beendete er erst drei Jahre später. Es gab keine Nachrichten über seine Tochter, er musste sie wohl von den Medien ferngehalten haben.

Seine Bilder tauchten auf. Er wurde oft mit prominenten reichen Leuten gesehen, und es gab Behauptungen, dass er Teil der gerüchteweise existierenden Kultgruppe The Lords war.

The Lords war ein Kult, eine Elitegruppe, die nur aus prominenten Persönlichkeiten aus der ganzen Welt bestand. Obwohl seine Mitglieder nicht bestätigten oder leugneten, dass es ein Kult war, hieß es, dass sie an verschiedenen geheimen Orten auf der ganzen Welt Treffen abhielten. Niemand wusste, was sie taten oder warum sie gegründet wurden, aber sie schienen eine sehr mächtige Gruppe zu sein.

Verschwörungstheorien spekulierten, dass sie Satanisten oder Teil des berüchtigten Illuminati seien, aber Lori kümmerte sich nicht viel darum. Was auch immer sie waren und was auch immer die Leute von ihnen dachten, sie waren ein verehrter Kult.

Obwohl Gabriel Caines Leben in der Öffentlichkeit stand, gab es online nur sehr wenig über sein Privatleben. Er schien sich abzuschotten und lebte an privaten und geheimen Orten, die tief in den Wäldern und für normale Menschen unerreichbar waren. Das war der einzige Aspekt an ihm, der Lori seltsam vorkam.

Lori nahm ihr Telefon und wählte die Nummer auf der Visitenkarte.

Sie nahm den Job an.

Er hob nach dem ersten Klingeln ab.

"Frau Wyatt?"

sagte er und Loris Augen weiteten sich.

"Wie? Wie wissen Sie, dass ich es bin?"

fragte sie und er schien zu lachen.

"Ich habe Ihren Anruf erwartet."

sagte er.

"Also, wie wird es sein, Frau Wyatt? Nehmen Sie mein Angebot an?"

Lori holte tief Luft und seufzte.

"Ja. Das tue ich."

antwortete sie.

"Ausgezeichnet. Sie beginnen sofort. Bitte packen Sie Ihre Sachen, mein Fahrer wird Sie in einer Stunde abholen."

sagte er und Lori nickte.

Sofort nach dem Anruf ging sie in ihr kleines Schlafzimmer.

Dort war ein Koffer, den sie unter das Bett geschoben hatte. Sie kniete sich hin und zog ihn heraus.

Sie entstaubte den Koffer und öffnete ihn auf ihrem Bett.

Dann ging sie zurück in die Küche, um den Herd auszuschalten. Sie war zu aufgeregt, um zu essen.

Zumindest für den Moment.

Sie packte ihre guten Kleider, alle, die sie brauchen würde, und ein paar ihrer Schuhe. Es war nicht viel in ihrem Kühlschrank, aber sie legte die gefrorenen Milchbeutel hinein und ordnete sie in die Kühlbox mit Eis.

Dann räumte sie ihre Wohnung auf, warf die Dinge weg, die sie nicht brauchte, und die Dinge, die verderben würden, wenn sie zu lange allein gelassen würden. Sie brachte gerade den Müll hinaus, als sie ein schwarzes Auto vor ihrem Wohnkomplex stehen sah. Der Fahrer kam auf sie zu.

"Sind Sie Frau Wyatt?"

fragte er und sie nickte. Er war ein großer Mann mit rasiertem Kopf und Sonnenbrille.

"Ich bin Tony, Mr. Caines Chauffeur. Er hat mich gebeten, Sie abzuholen."

sagte er und Lori nickte.

"Geben Sie mir einen Moment. Ich bringe nur meinen Koffer herunter."

Die Fahrt war lang, länger als sie erwartet hatte. Nach mehreren Minuten kamen sie an einem großen Herrenhaus auf einem Hügel an. Der einzige Weg zum Herrenhaus war eine einsame, dunkle Straße, die direkt zum Anwesen führte.

Lori war nicht allzu überrascht, angesichts dessen, was sie über ihn gelesen hatte. Dies waren die Art von Orten, an die Gabriel Caine gewöhnt war. Außerdem war er ein sehr privater Mann, ein Haus auf einem Hügel, umgeben von Bäumen, war der beste Ort, um der Zivilisation zu entkommen.

Schließlich endete die lange, einsame Straße und vor ihnen stand ein schmiedeeisernes Tor, das sich automatisch öffnete, und das Auto fuhr hinein. Die Auffahrt war groß, flankiert von gut geschnittenen Büschen und Statuen. Als sie sich dem Haus näherten, gab es einen Wasserfall vorne, einen Wasserfall mit der Statue eines großen Wolfsmannes, dessen Kopf nach hinten geneigt war, aus dessen Mund und Pfoten Wasser floss. Seltsam, so eine eigenartige Skulptur hatte sie noch nie gesehen.

Das Auto hielt vor dem Haus, und Lori stieg aus, während Tony ihren Koffer aus dem Kofferraum holte. Das Wetter war warm, das Herrenhaus sah noch größer aus, als sie es sich vorgestellt hatte. Zu ihrer Linken war ein weiteres Haus, deutlich kleiner, vielleicht ein Gästehaus, und zu ihrer Rechten war ein großer, weitläufiger Rasen mit einem kleinen Garten. Tony brachte ihren Koffer direkt zur Veranda, und die Tür öffnete sich automatisch. Als ob jemand auf sie gewartet hätte.

Offensichtlich hatte jemand das.

Ein großer, dunkelhäutiger Mann in einem makellosen Anzug.

"Hallo Frau Wyatt. Mein Name ist Gregory. Ich bin der Butler."

sagte er.

"Willkommen im Hause Caine. Ich hoffe, die Fahrt hierher war nicht zu unbequem?"

Er hatte einen leichten britischen Akzent und ein schönes Lächeln mit makellosen weißen Zähnen, die seine dunkle Hautfarbe ergänzten. Lori fühlte sich sofort wohl bei ihm.

"Es war gut. Danke."

sagte sie, während er sie hineinführte.

Wow. dachte sie, als sie in die Eingangshalle geführt wurde. Sie nahm jedes Detail des Hauses in sich auf, während sie weitergingen.

Nun! Es war sicherlich viel grandioser, als sie erwartet hatte.

"Sie werden zu Ihrem Zimmer gebracht. Sie können sich ausruhen und umziehen. Grace wird später zu Ihnen kommen und Ihnen die Details geben."

Sie nickte.

"Oh! Bevor ich es vergesse."

Sie sagte es, während sie ihm die Kühlbox mit der gefrorenen Muttermilch überreichte.

"Für das Baby."

sagte sie, und der Butler nickte, als er sie entgegennahm.

Sie wurde von einer anderen Dienerin, einer ruhigen, kleinen Frau mit kurzen schwarzen Haaren, die große Wendeltreppe hinaufgeführt. Trotz aller Proteste der Dienerin ließ Lori sie nicht mit dem Koffer helfen, da sie behauptete, er sei sehr schwer für sie.

Und das war er auch. Er war wirklich sehr schwer.

Sie erreichten das Zimmer am Ende des Flurs, und die Frau öffnete es mit einem Ersatzschlüssel.

Im Zimmer öffnete sie die Fenster und klopfte auf das Bett.

"Das ist Ihr Zimmer, gnädige Frau."

sagte sie, und Lori nickte.

"Danke."

sagte sie, während sie sich umsah.

Das Zimmer war perfekt. Nicht zu klein und nicht zu groß. Es gab zwei Fenster, die ihr den Blick auf die Rückseite des Herrenhauses zeigten, dort war ein großer ovaler Pool und ein Strandhaus daneben mit noch mehr weitläufigem Rasen.

Ihr Zimmer hatte einen Nachttisch, ein großes Himmelbett mit weißen Laken, einen großen Spiegel und einen kleinen Schrank mit angrenzendem Badezimmer.

Sie ging ins Badezimmer und seufzte, oh, es war perfekt. Weiße Fliesen, weißes Waschbecken, eine Badewanne! Sie zog sich schnell um, sie war hin- und hergerissen zwischen etwas Bequemem oder etwas Formellerem. Sie entschied sich für eine graue Jogginghose und ein schwarzes T-Shirt. Sie würde schließlich im Haus leben, sie musste sich nicht steif anziehen.

Sie suchte nach einem Haargummi für ihr Haar, als sie ein leises Klopfen an der Tür hörte.

"Ich bin's, Grace!"

sagte eine aufgeregte Stimme von der anderen Seite der Tür.

Lori öffnete die Tür und sah Grace auf der anderen Seite der Tür stehen, die sie anlächelte. Lori konnte nicht anders als zurückzulächeln, ihr Lächeln war ansteckend.

"Ich bin so froh, dass du hier bist! Willkommen!"

quiekte sie, als sie hereinkam.

"Hast du Hunger? Brauchst du etwas zu essen?"

Lori schüttelte den Kopf.

"Nein. Nein. Mir geht's gut. Mir geht's gut."

"Herr Caine wird später kommen, um dich einzuweisen. Er möchte es selbst tun."

"Ich bin so froh, dass du dich entschieden hast, diesen Job anzunehmen, ich wusste einfach, dass du perfekt dafür bist."

Loris Augen weiteten sich.

"Ach wirklich?"

Grace nickte.

"Natürlich. Seit ich dich im Krankenhaus gesehen habe. Noch einmal, es tut mir sehr leid wegen deines Sohnes."

Lori zuckte mit den Schultern.

"Es ist in Ordnung."

"Ich rede nicht gerne darüber."

fügte sie hinzu, und die Frau nickte.

"Es ist in Ordnung. Ich verstehe."

sagte sie ernsthaft.

"Möchtest du Emilia kennenlernen? Sie schläft gerade, aber ich bin sicher, du kannst trotzdem hineinschleichen, um sie zu sehen. Ihr Kinderzimmer ist direkt neben deinem Zimmer."

Lori nickte.

Sie konnte genauso gut das Baby sehen, dem sie in den letzten Wochen Milch gespendet hatte.

Ihr Herz raste, als sie und Grace ihr Zimmer verließen und Grace vorsichtig Emilias Kinderzimmer öffnete.

Das war es.

Das war der Moment.