#Kapitel 1 Traf den Alpha-König

Ich war warm, als ich meine Augen öffnete. Obwohl mein Körper noch schmerzte, war ich nicht tot. Es war nicht der regen-nasse Gehweg, den ich erwartet hatte, sondern ein Schlafzimmer. Ich schnappte nach Luft bei dem Anblick um mich herum. Das Zimmer war wunderschön.

Die Möbel bestanden alle aus eleganten, geraden Linien, aber die Qualität von allem ließ es moderner als spartanisch erscheinen. Mit Staunen strich ich mit meiner Hand über die Laken, die über mir lagen. Sie waren nicht aus Seide, aber sie waren das Weichste, das ich je gefühlt hatte.

Ich hatte es geschafft. Anstatt mich zu überfahren, hatte die Limousine mit dem Symbol des Vollmond-Rudels angehalten und mich hierher gebracht.

Ich war auf dem Anwesen des Alpha-Königs. Das musste ich sein.

„Du bist wach!“ sagte eine Frauenstimme und riss mich aus meinen Gedanken. Sie trug ein einfaches weißes Hemd, einen Rock und eine weiße Schürze. „Ich hoffe, du hast Hunger.“

Mein Magen knurrte, als ich den Duft von Fleisch vom Tablett wahrnahm.

„Wo bin ich?“

Ich betete zur Mondgöttin, dass ich mich nicht irrte.

„Im Haus von Alpha-König Candido“, sagte sie und schüttelte eine Serviette aus, um sie über meinen Schoß zu legen. Sie stellte ein Tablett über meinen Schoß und lud es mit Essen. „Iss am besten schnell. Er wird bald mit seinem Anruf fertig sein und danach zu dir kommen.“

Ich konnte nicht sprechen, aber ich nahm meine Gabel und aß, während die Frau sich zum Gehen wandte. Ich konnte mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal gegessen hatte. Ich verschlang alles und war fast den Tränen nahe vor Dankbarkeit für die Freundlichkeit des Alpha-Königs und dass ich es geschafft hatte.

Mein Herz raste, als ich an den Alpha-König dachte.

Was würde jetzt mit mir geschehen? Das Essen war köstlich und sättigend, aber ich konnte mich nicht darauf konzentrieren. Es hieß, Candido sei ein blutrünstiger und brutaler Diktator, der seinen Vater und Bruder getötet hatte, um Alpha-König zu werden.

Was sollte ich tun? Der Gedanke, ihm zu begegnen, war beängstigend, aber er war meine einzige Chance auf Freiheit. Ich musste einen Weg finden, zu bleiben.

Ein Klopfen ertönte an der Tür, und einen Moment später schwang die Tür auf. Die Frau eilte vor einem großen, gut aussehenden Mann im dreiteiligen Anzug herein. Ich sagte nichts, als sie zu meinem Bett eilte, das Geschirr abräumte und den Wagen hinausschob.

Die Tür schloss sich hinter ihr, und ich sah zu dem Mann auf, in der Hoffnung, ihn überzeugen zu können. Sein Gesichtsausdruck war kalt und distanziert, als er mich ansah und sich dem Bett näherte. Er bewegte sich mit der Anmut eines erwachsenen Werwolfs und vielleicht noch ein wenig mehr. Obwohl er gut aussah, waren seine Augen ein wunderschöner Grünton, der mich gefangen zu halten schien.

Sein Blick glitt schnell über meine Gestalt, als er den Raum durchquerte. Ich schluckte meine Angst herunter und ging auf die Knie. Meine Glieder zitterten, aber ich kroch zum Rand und fiel zu seinen Füßen auf den Boden. Es war mir egal, wie erbärmlich ich aussah. Ich war erbärmlich, und wenn es mir helfen würde, würde ich alles tun.

„Alpha-König, Eure Majestät, ich flehe Euch an, mir Zuflucht bei Eurem Rudel zu gewähren“, sagte ich zitternd.

„Warum?“ fragte er. Seine Stimme war reich und tief, aber kalt. Ein Schauer lief mir über den Rücken.

„M-Mein Vater und meine Stiefmutter planen, mich an einen alten Alpha eines Rudels für ein Bündnis zu verkaufen, aber ich habe keinen Grund zuzustimmen und keine Loyalität zu meinem Geburtsrudel.“

„Warum ist das mein Problem? Wer bist du?“

Ich ballte meine Fäuste in die weiche Plüschigkeit des Teppichs unter mir.

„Mein Name ist Hedy. Ich bin die Tochter des aktuellen Alphas des Wolf Fang Rudels und seiner früheren Frau.“ Ich schloss die Augen und unterdrückte meine Emotionen, während ich weitersprach. „Meine Stiefmutter und Halbschwester haben mich mein ganzes Leben lang schikaniert, weil meine Mutter gestorben ist. Mein Vater kümmert sich überhaupt nicht um mich… Er sieht mich nur als Werkzeug und als Erinnerung, die er nicht haben will.“

Meine Augen brannten. Das war einer der schwierigsten Teile von allem gewesen.

Ich blickte zu Candido auf, traf seinen Blick und ließ ihn sehen, wie nah ich den Tränen war.

„Ich habe keinen anderen Ort, an den ich gehen könnte, Eure Majestät.“

Seine Augen blieben unbewegt. Sein Ausdruck hatte sich überhaupt nicht verändert. Fühlte er wirklich nichts für meine Situation? Die Gerüchte schienen wahr zu sein. Tränen stiegen in meine Augen, und ich durchsuchte meinen Geist nach etwas, das ich anbieten konnte, etwas, das ich tun konnte. Mein Magen zog sich zusammen, als ich meinen Blick über ihn gleiten ließ. Er war ein gutaussehender Mann.

Hatte ich nicht einmal gehört, dass jeder Mann eine jüngere, unerfahrene Liebhaberin wollte?

Ich biss die Zähne zusammen. Mein Stolz brannte, aber ich wusste, dass es besser war, jetzt meinen Stolz freiwillig aufzugeben, als ihn mir entreißen zu lassen.

Ich zog mein Kleid über meinen Kopf und zitterte ein wenig, als die kühle Luft mich umhüllte und die Angst mich noch nervöser machte.

„Ich werde alles tun“, sagte ich. „Alles, was du willst, wenn du mich nur bleiben lässt.“

Ich wusste, dass dies wahrscheinlich nicht das erste Mal war, dass er ein solches Angebot erhielt, aber welche andere Wahl hatte ich? Ich hatte nichts anderes, das ich ihm anbieten konnte.

„Wie alt bist du?“

„Z-Zwanzig“, biss ich mir auf die Unterlippe, stotterte bei der Lüge und hoffte, dass er mich nicht darauf ansprechen würde. „Ich bin erwachsen.“

Seine Nasenflügel blähten sich. Ich hoffte, dass das ein gutes Zeichen war, obwohl sich sein Ausdruck nicht verändert hatte. Ich griff nach den Haken meines BHs, als Candido mich am Arm packte und vom Boden aufhob. Mir wurde schwindelig, als er mich mühelos auf das Bett hob und mit dem Gewicht seines Körpers festhielt.

Ich zitterte, drehte aber meinen Kopf zur Seite und ließ ihn seine Nase an meinem Hals entlangziehen und meinen Duft einatmen. Ich wusste nicht, wie ich für ihn roch. Rieche ich gut? Konnte er riechen, was diese Frau mir angetan hatte?

Rieche ich, als würde ich lügen? Ich hielt still. Er bewegte sich ein wenig zurück, und ich warf meine Arme um seinen Hals und hielt ihn fest.

„Bitte, Alpha König“, sagte ich. Meine Stimme zitterte, obwohl ich versuchte, verführerisch zu klingen. „Ich bin… sicher, dass ich dich zufriedenstellen kann.“

Seine Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Lächeln. Er zog meine Arme von seinem Hals und lehnte sich zurück. Seine Augen blitzten mit seinem Wolf auf. Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich rollte mich zu einer Kugel zusammen und bereitete mich darauf vor, dass er mich schlagen oder anschreien würde.

Ich schloss meine Augen, zu verängstigt, um zu ihm aufzusehen und zu sehen, welchen Ausdruck er jetzt im Gesicht hatte.

Alles, worauf ich hoffen konnte, war, dass er mich schnell töten würde, wenn er das wollte.

Besser tot als das Schicksal, das diese Frau und mein Vater für mich geplant hatten.

„Weißt du, was passiert, wenn du den Alpha König anlügst, kleines Mädchen?“