Kapitel 1 - Gewalttätige Veränderungen
Buch 2 / Bitte lies zuerst Buch 1 „The Prison Project“ – hoffe, es gefällt dir! :)
Perspektive von Margot
Alles tat weh.
Mein Kopf hing nach vorn, das Kinn fast an der Brust, während der Lastwagen unter mir heftig rüttelte und jede Bodenwelle scharfe Stöße durch meinen ohnehin schmerzenden Körper jagte.
Meine Handgelenke brannten.
Kalte Metallhandschellen gruben sich in meine Haut, fest hinter meinem Rücken verriegelt, raubten mir jeden Anflug von Komfort oder Gleichgewicht. Ich konnte mich nicht einmal richtig bewegen, ohne die Spannung in den Schultern zu spüren.
Tränen glitten lautlos über meine Wangen.
Ich machte mir nicht einmal die Mühe, sie wegzuwischen.
Denn was zum Teufel brachte das noch?
Niemanden kümmerte es, wie schwer das für uns alle war …
Es fühlte sich an, als wäre mein Herz in meiner Brust aufgebrochen, während mein Kopf alles wieder und wieder abspulte, was in den letzten vierundzwanzig Stunden mit uns passiert war …
Als wir zum ersten Mal vom Boot gestiegen waren, hatte man uns auf große Militärlaster aufgeteilt, zehn zu eins.
Wir waren stundenlang zu einem unbekannten Ort gefahren, bis schließlich ein Soldat verkündete, wir seien in der Stadt angekommen …
Da begannen sie, jeden von uns abzuladen – einen nach dem anderen –, bis am Ende nur noch Cara und ich übrig waren …
Alle anderen waren weg.
Der Lastwagen ruckte wieder, Reifen knirschten, dann kam er langsam, mahlend zum Stehen.
Das war die Routine: ein paar Meter fahren, anhalten, jemand wird herausgeholt, wieder von vorn …
Nur dass es diesmal der schwerste Abschied werden würde!
Die schweren Türen hinten schwangen mit einem brutalen Krachen auf, Sonnenlicht flutete herein.
Viel zu hell da draußen.
Viel zu hart!
„Cara Owens!“, brüllte er viel zu laut, als säßen wir nicht nur Zentimeter von diesen verdammten Soldaten entfernt!
Ich kniff die Augen zu, meine Brust zog sich schmerzhaft zusammen, dann drehte ich mich, um hinzusehen …
Sie stand wacklig neben mir auf, die Hände noch wie meine gefesselt, das Gesicht bleich und verängstigt, als zwei Soldaten hineingriffen und sie grob an sich rissen.
Sie stieß einen kleinen Schrei aus, und ich versuchte sofort, mich zu bewegen.
Versuchte aufzustehen.
Versuchte zu protestieren.
Versuchte zu helfen …
„Fasst sie nicht so an …“ Mehr brachte ich nicht heraus.
Bevor—
Knack!
Schmerz explodierte in meinem Gesicht, mein Kopf riss zur Seite, als der Schlag hart an meinem Auge landete – schleuderte mich rückwärts auf den Boden des Lastwagens – die Arme hinter dem Rücken verdreht, während ich laut aufschrie …
„Lern verdammten Respekt!“, fauchte einer der Soldaten.
Für einen Moment sah ich Sterne, blinzelte, um zu begreifen.
Und Cara …
Gott … Cara hatte mich angesehen, als wäre alles ihre Schuld.
„Es tut mir leid – Margot, es tut mir so leid—“
„Du bist es nicht“, hatte ich versucht zu sagen, meine Stimme dick vor Tränen. „Du kannst nichts dafür …“
Aber da zerrten sie sie schon weg …
Die Türen schlugen zu, bevor ich sehen konnte, wohin sie sie brachten, und die Gegenwart schnappte wieder an ihren Platz, als der Lastwagen erneut nach vorn ruckte und mich über den Boden rollen ließ.
Ich stemmte mich hoch, den Rücken gegen den Sockel der Bank, auf der ich einmal gesessen hatte …
Jetzt war es nur noch ich.
Ganz allein.
Mein Auge pochte jetzt heftig, geschwollen und pulsierend mit jedem Schlag meines Herzens, während mir der Kopf schwirrte, weil ich zu begreifen versuchte, dass man mich gerade geschlagen hatte.
Mein Körper fühlte sich schwer an.
Erschöpft.
Ausgelaugt.
Aber jetzt taub …
Wir waren heute stundenlang gefahren – endlose Stunden.
Einige der Mädchen waren unterwegs sogar eingeschlafen … hatten sich unbeholfen an die Metallwände gekauert, zu müde, um noch dagegen anzukämpfen.
Aber ich konnte nicht schlafen.
Nicht einmal für eine Sekunde.
Denn jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich nur ihn.
Coban.
So, wie er mich an jenem Morgen angesehen hatte.
So, wie er versucht hatte, zu mir durchzudringen.
So, wie sie mich von ihm weggezerrt hatten, als würde ich nichts bedeuten. So, wie ich nicht gewusst hatte, dass das das letzte Mal sein würde, dass ich ihn sah …
Meine Brust zog sich scharf zusammen.
Hör auf.
Denk nicht daran.
Nicht.
Der Lastwagen wurde Sekunden später wieder langsamer.
Hielt zum letzten Mal an …
Mir blieb der Atem im Hals stecken, als die Türen erneut aufflogen – und das Licht hereinströmte.
„Margot Belle!“, bellte eine Stimme, und ich zuckte zusammen, als ich die zwei neuen Soldaten sah. „Raus. Sofort.“
Die beiden standen da, musterten den leeren Laderaum, bis ihre Blicke auf mir landeten – ein zusammengekauertes Häufchen in der Ecke.
Natürlich musste ich die Letzte sein!
Langsam stemmte ich mich hoch, die Beine schwach, das Gleichgewicht wankend, weil ich die Hände nicht frei hatte, um mich abzustützen.
Meine Schulter pochte von der Bewegung, und als ich einen Schritt nach vorn machen wollte, stolperte ich, bis eine Hand hervorschnellte und meinen Arm grob packte, um mich aufrecht zu halten.
„Beweg dich“, zischte er, während ich vom Lastwagen sprang, die Füße auf festen Boden prallten und eine Welle von Schwindel über mich hinwegrollte.
Ein Kribbeln wie tausend Nadeln schoss mir durch die Beine, als ich hastig blinzelte, das Gesicht nass von Tränen, bemüht, durch mein einziges gutes Auge scharf zu sehen.
Und dann …
Sah ich es.
Die Stadt.
Mir stockte der Atem.
Sie war … falsch?
Das war das einzige Wort dafür.
Zu perfekt …
Reihen ordentlicher Häuser zogen sich in alle Richtungen, gestrichen in sanften Pastellfarben – blasses Blau, Rosa, zartes Gelb –, alle mit unnatürlicher Präzision aufgereiht.
Der Rasen kurz geschnitten.
Die Straßen makellos.
Überall Blumen.
Alles wirkte … inszeniert?
Wie ein Filmset.
Mein Kopf wühlte nach der Erinnerung an diesen Film …
Die Frauen von Stepford! Genau!
Diese gleiche unheimliche, künstliche Perfektion …
Diese gleiche beunruhigende Reglosigkeit …
Mir drehte sich der Magen um.
Das war keine Stadt.
Das war ein verdammter Käfig für uns!
Nur hübscher verkleidet, als Tarnung …
Der erste Soldat trat neben mich, sein Griff immer noch fest um meinen Arm, während er mich führte – nein, schob – nach vorn.
Wir blieben vor einem der Häuser stehen.
Blassblaue Tür.
Natürlich …
Es sah niedlich aus.
Noch eine Lüge!
„Entlang des äußeren Bereichs sind Kameras positioniert“, leierte er tonlos herunter, als hätte er es heute schon hundertmal gesagt. „Wir werden es wissen, wenn Sie versuchen zu gehen, und Sie werden entsprechend bestraft.“
Ich antwortete nicht.
Ich traute meiner Stimme nicht.
„Das ist Ihres. Sie bleiben drinnen“, fuhr er fort. „Machen Sie sich vertraut. Machen Sie es sich bequem.“
Bequem?!
Ein hohles Lachen entkam mir beinahe …
„Sobald alle Teilnehmer untergebracht sind, wird jemand kommen, um Sie über die nächste Phase zu informieren.“
Teilnehmer …
Nicht Gefangene.
Nicht Verschleppte.
Wir waren wieder Teilnehmer?
Ich nickte langsam.
Welche Wahl hatte ich?
„Gut“, sagte er kurz und ließ endlich meinen Arm los, während er sich daranmachte, die unnötigen Handschellen aufzuschließen, die man uns allen angelegt hatte.
„Na los.“ Er ruckte mit dem Kopf zur Tür. „Alles, was Sie brauchen, ist drin.“
Alles, was ich brauche …
Meine Brust zog sich schmerzhaft zusammen.
Nein.
Alles, was ich brauchte … war dort hinten.
In diesem Gefängnis.
Bei ihm …
Langsam wandte ich mich dem Haus zu, der Blick blieb an der blassblauen Tür hängen.
In einem anderen Leben … hätte ich dieses kleine Haus vielleicht schön gefunden.
Perfekt sogar …
Aber jetzt?
Es fühlte sich an, als würde ich geradewegs in einen Albtraum gehen.
Einen kontrollierten.
Einen entworfenen.
Ein Gefängnis, das als Freiheit verkleidet war.
Meine Handgelenke pochten, als ich sie vor mich zog, mein Auge pulsierte vor Schmerz … aber am schlimmsten von allem …
Tat mein Herz am meisten weh.
Weil ich ihn verloren hatte.
Für immer.
