Kapitel 2

In dem Moment, als ich diese Worte unter Tränen aussprach, spürte ich deutlich, wie der Luftdruck um mich herum plötzlich abfiel. James ließ mich mit kalter Miene los und lachte spöttisch auf. „Zuerst hast du mich unter Drogen gesetzt, um mit mir zu schlafen, und jetzt benutzt du eine Schwangerschaft, um mich zu belügen. Sophia, gibt es eigentlich irgendetwas, vor dem du zurückschreckst?“

„Ich belüge dich nicht. Ich war doch heute erst zur Untersuchung im Krankenhaus!“, versuchte ich verzweifelt zu erklären, doch James’ Aufmerksamkeit lag offensichtlich auf etwas anderem.

„Du warst im Krankenhaus?“

Wenn ich nicht im Krankenhaus gewesen wäre, wie hätte ich dann sehen sollen, wie vertraut du mit Amelia umgehst, und mit eigenen Ohren hören können, wie Isabella dich „Papa“ nennt?

Ich verzog die Lippen zu einem selbstspöttischen Lächeln und nickte leicht. James betrachtete mich lange mit einem unbeschreiblichen Ausdruck. Seine Stimme war eiskalt. „Ich habe jedes Mal verhütet. Du kannst nicht schwanger sein. Sophia, solange ich noch bereit bin, dir ein wenig Würde zu lassen, sagst du jetzt besser die Wahrheit.“

„Ich belüge dich nicht. Wenn du mir nicht glaubst, sieh selbst.“ Mit zitternden Händen holte ich den ärztlichen Befund aus dem Krankenhaus hervor und reichte ihn James, doch er warf nur einen flüchtigen Blick darauf und griff dann zum Telefon. „Robert, bring bitte die Ausrüstung für eine Schwangerschaftsuntersuchung mit und komm sofort her.“

Der Robert, von dem James sprach, war Robert Davis, der Privatarzt der Familie Smith. Er war äußerst fähig und eigens dafür zuständig, sich um James’ Großmutter, Indigo Smith, zu kümmern. James vertraute ihm blind.

Da ich nun schon seit Jahren mit ihm verheiratet war, begriff ich sofort, was James damit bezweckte.

„James, bin ich in deinen Augen wirklich so furchtbar? Selbst nachdem ich dir den ärztlichen Befund gezeigt habe, glaubst du mir nicht und musst Robert herbeirufen, damit er sich selbst davon überzeugt?“

„Was denn sonst?“, spottete James, wobei die Verachtung und der Ekel in seinen Augen wie Messer schnitten.

„Sophia, jede Tat hat ihre Konsequenzen. An dem Tag, an dem du zu schmutzigen Tricks gegriffen hast, um mich zu heiraten, hättest du bereit sein müssen, all das hier zu ertragen.“

In seinem Innersten hatte er mich bereits verurteilt. Egal, was ich sagte, er würde mir niemals glauben.

In diesem Moment kam ich mir vor wie der lächerlichste Clown der Welt. Doch während ich mich selbst auslachte, begannen meine Augen zu brennen. Ich wischte mir die Tränen weg und strich sanft über meinen noch flachen Bauch, um mich selbst zu beruhigen.

Es war schon in Ordnung. Sobald Robert hier war und die Untersuchung durchführte, würde James erkennen, dass ich ihn nicht belogen hatte. Er würde genauso glücklich sein wie ich und voller Freude der Ankunft dieses Kindes entgegenfiebern.

Doch …

„Mr. Smith, Mrs. Smith ist nicht schwanger. Hier ist der Untersuchungsbericht, bitte sehen Sie selbst.“

„Wie ist das möglich? Robert, haben Sie sich geirrt?“

Ich erstarrte. Hastig stieg ich vom Bett, meine Stimme zitterte.

„Als ich heute im Krankenhaus untersucht wurde, hat der Arzt ganz klar gesagt, dass ich in der dritten Woche schwanger bin. Wenn Sie mir nicht glauben, sehen Sie sich den Befund an!“

Ich drückte Robert den Befund in die Hand, so verzweifelt, dass mir die Tränen in die Augen schossen, doch er würdigte ihn nur eines flüchtigen, abfälligen Blicks. Seine Stimme klang vielsagend.

„Mrs. Smith, ich weiß nicht, wie Sie an diesen Befund gekommen sind, aber ich kann Ihnen nur sagen, dass Sie nicht schwanger sind. Wenn Sie mir nicht glauben, sehen Sie selbst.“ Er reichte mir das frisch ausgedruckte Ultraschallbild. Dort, wo eigentlich ein winziger Fötus hätte sein sollen, war absolut nichts zu sehen. Wie vom Donner gerührt starrte ich es mit ungläubig aufgerissenen Augen an.

„Das kann nicht sein. Ich bin schwanger. Wie kann mein Kind einfach verschwunden sein? Robert, haben Sie sich geirrt?“

„Mrs. Smith, ich arbeite seit über zehn Jahren für die Familie Smith. Ich habe sogar Mr. Hayden Smith in seinen letzten Tagen gepflegt. Wollen Sie mit dieser Behauptung mich oder die Familie Smith infrage stellen?“

„Das meinte ich nicht, es ist nur …“

„Genug!“ James schnitt mir wütend das Wort ab und ließ damit sogar Robert zusammenzucken.

Mit eiskalter Miene kam er auf mich zu, sein Blick war erschreckend eisig. „Sophia, die Beweise liegen direkt vor dir, und du leugnest es immer noch. Hast du denn gar keine Scham?“

„Ich habe dich nicht belogen, James, bitte glaub mir!“ Voller Angst und hilflos schüttelte ich den Kopf.

Dieses Kind – bei der Untersuchung hatte ich es doch deutlich gesehen, und die körperlichen Anzeichen der letzten Wochen konnte ich mir unmöglich nur eingebildet haben.

Aber warum behauptete Robert dann, ich sei nicht schwanger?

Stimmte vielleicht etwas nicht mit meinem Baby, was zu einer Fehldiagnose geführt hatte?

Je mehr ich darüber nachdachte, desto panischer wurde ich. Zitternd griff ich nach James’ Ärmel. „Kannst du Robert bitten, mich noch einmal zu untersuchen? Ich mache mir Sorgen um das Baby …“

Abrupt packte er mich an der Kehle. Der Schmerz schnürte mir die Stimme ab, und ich bekam kaum noch Luft.

Aus dieser Nähe sah ich die nackte Gewalt in James’ Augen aufblitzen, als wollte er mich umbringen. „Sophia, wenn du weiterhin ein Teil der Familie Smith sein willst, dann hör auf mit diesen Spielchen, sonst lasse ich dir das nicht durchgehen!“

„James, das Baby …“ Ich konnte nur an die Sicherheit meines Kindes denken. Mühsam versuchte ich, nach seinem Ärmel zu greifen, und presste ein paar flehende Worte hervor.

Fast im selben Moment klingelte plötzlich James’ Handy.

„James, komm schnell! Isabella hat schon wieder Fieber!“

„Keine Sorge, ich bin sofort da!“

Beim Klang von Amelias tränenerstickter Stimme verfinsterte sich James’ Miene. Endlich ließ er mich los und eilte zusammen mit Robert davon, ohne sich auch nur ein einziges Mal nach mir umzudrehen.

Er hatte mich wie eine kaputte Stoffpuppe zu Boden geschleudert. Ich schnappte nach Luft und griff erst nach einer gefühlten Ewigkeit langsam nach meinem Handy.

Es war nicht einfach, einen Termin bei Evelyn Thomas, der führenden Gynäkologin der Stadt, zu bekommen, schon gar nicht zu so später Stunde.

Ich musste hastig ein paar Zeilen Code schreiben, um mir einen Termin zu sichern. Sanft legte ich eine Hand auf meinen Bauch.

Ganz gleich, was Robert behauptete, ich hielt unbeirrt an der Gewissheit fest, dass tatsächlich ein winziges Leben in mir heranwuchs.

Schließlich war es mein Kind. Wie sollte ich als Mutter die Existenz meines eigenen Kindes nicht spüren?

In der gynäkologischen Praxis.

„Herzlichen Glückwunsch, Ms. Brown. Sie sind in der dritten Woche schwanger.“ Evelyns sanfte Stimme bestätigte genau das, was auch die gestrige Krankenhausdiagnose besagt hatte. Nervös fragte ich:

„Wie geht es dem Baby?“

„Machen Sie sich keine Sorgen, der Fötus entwickelt sich prächtig. Ihr Körper ist allerdings etwas geschwächt. Sie müssen auf eine gute Ernährung achten und sich schonen.“

Meinem Kind ging es gut.

Bei dieser Nachricht stieß ich einen langen Seufzer der Erleichterung aus, und die drückende Last auf meinem Herzen hob sich spürbar. Ich zögerte kurz, dann holte ich den Ultraschallbericht aus meiner Tasche, den Robert mir gestern Abend gegeben hatte.

„Könnten Sie sich das bitte einmal ansehen? Warum steht in diesem Bericht, dass ich nicht schwanger bin?“