Kapitel 1

„Ich will die Scheidung“, sagte Grey in einem eisigen Ton.

Ich hatte die ganze Zeit gewusst, dass mein Mann früher oder später die Scheidung ansprechen würde, besonders jetzt, da seine erste Liebe nach fünf Jahren in Paris ins Land zurückgekehrt war. Trotzdem hatte ich nicht erwartet, dass er es heute Abend während unseres romantischen Abendessens besprechen würde.

Ich hob meinen Kopf, um ihm direkt in die Augen zu sehen, ein bitteres Lächeln umspielte meine Lippen, als das Wort von meinen zitternden Lippen fiel: „Warum?“

„Ich... Ich habe mir immer einen Sohn gewünscht, Lily. Gott weiß, wie lange ich gewartet habe, aber du hast versagt. Ich kann nicht ewig warten“, sagte er mir unverblümt.

Ein Kloß bildete sich in meinem Hals, als unerwünschte Erinnerungen in meinen Kopf zurückströmten. Unser zweijähriger Sohn war vor zwei Jahren bei einem tragischen Autounfall gestorben. Ich war dabei, als es passierte, und ich habe alles miterlebt. Bis heute gebe ich mir die Schuld dafür, ihn verloren zu haben. Jede Nacht wünsche ich mir, ich könnte mein Leben gegen seines eintauschen.

Grey und ich versuchten erneut, ein Kind zu bekommen, aber trotz jahrelanger Bemühungen gelang es mir nicht, schwanger zu werden. Nachdem wir unser einziges Kind verloren hatten, hielt Gott uns wohl für unwürdig, Kinder zu haben, da wir es versäumt hatten, das einzige, das wir hatten, zu schützen.

„Wir sind beide unglücklich in dieser Ehe.“ Grey fuhr fort. „Wir müssen loslassen und getrennte Leben beginnen. Das ist das Beste für uns.“

Ich konnte keine Spur von Emotionen in seinen Augen sehen, kein Bedauern, keinen Schmerz, nichts, und ich fragte mich, ob er jemals wirklich für mich gesorgt oder mich geliebt hat. Dieser Mann, den ich dachte, so lange gekannt zu haben, war jetzt ein völliger Fremder. Der Grey, den ich kannte, würde mich niemals grausam verlassen.

Er wollte die Scheidung nicht, weil ich nicht schwanger werden konnte. Es war seine bequeme Ausrede, um mit der Frau zusammen zu sein, die er seit er achtzehn war, liebte. Natalia Romani. Die Frau, von der er mir sagte, ich solle mir keine Sorgen machen, war jetzt der Grund, warum unsere Ehe auseinanderbrach.

Aber wer war ich, ihn zu verurteilen? Natalia, das atemberaubende italienische Model, war seine Ex-Verlobte. Sie hatte ihre Karriere über die Ehe gestellt und ihn verlassen, um ihre Träume in Paris zu verwirklichen. Wenn sie nicht gegangen wäre, hätte Grey mich nie geheiratet.

Auch nach vier Jahren wusste ich, dass er sie immer noch nicht vollständig vergessen hatte. Vielleicht war er immer noch in sie verliebt. Schließlich war ich nur eine vorübergehende Ersatzperson, ein Werkzeug, um seinen Vater zu ärgern, der seine Geliebte geheiratet hatte, nachdem seine Mutter ihn verlassen hatte. Bis heute hatte sein Vater ihm nicht verziehen, dass er jemanden wie mich geheiratet hatte – eine einfache Kellnerin.

Mein Blick wanderte zurück zu seinem Gesicht. Es war töricht, aber ich schluckte meinen Stolz hinunter. Wir hatten uns am Altar geschworen, füreinander da zu sein, in guten wie in schlechten Zeiten. Ich werde ihn nicht kampflos gehen lassen, genauso wie ich es mir am Tag unserer Hochzeit versprochen habe.

„Ich gebe mein Bestes, um ein Kind zu bekommen, Grey. Lass uns ein Jahr warten, und wenn ich bis dahin keinen Sohn gebären kann, werde ich der Scheidung zustimmen.“

Grey schüttelte den Kopf. Zum ersten Mal bemerkte ich, wie erschöpft er aussah. „Ich bin es leid zu warten, Lily. Ich will ein Kind, und wenn du mir nicht geben kannst, was ich will, dann habe ich keinen Grund, in dieser Ehe zu bleiben.“ Seine scharfen Worte drangen direkt in mein Herz.

„Ich... ich kann dir alles geben, was du willst, aber nicht das.“ Ich griff nach seiner Hand. Doch in dem Moment, als meine Finger seine berührten, zog er sie schnell zurück, als hätte mein Berühren ihn verbrannt.

„Meine Entscheidung steht fest. Es gibt nichts, was du tun kannst, um das zu ändern.“ Die Endgültigkeit in seiner Stimme war nicht zu überhören.

„Aber—“

Grey unterbrach mich scharf. Seine Brauen zogen sich zu einem finsteren Ausdruck zusammen, als er von seinem Platz aufstand. Ich dachte, sein Blick könnte nicht kälter werden, aber er schien noch weiter zu sinken und entzog dem Raum jede Wärme. „Ich habe vier Jahre meines Lebens mit dir verschwendet. Es ist Zeit für mich, weiterzumachen und loszulassen. Ob es dir gefällt oder nicht, ich werde die Scheidung einreichen.“

Mein Kiefer fiel nach unten.

Ich habe alles für ihn geopfert, sogar meine einzige Chance, meinen Traumjob im Ausland zu verfolgen, weil ich ihn liebte. Aber alles, was er mir im Gegenzug gab, war Herzschmerz.

Wenn Dylan, unser Sohn, nicht bei diesem Unfall gestorben wäre, hätte dies nie passiert. Er hätte niemals an Scheidung gedacht.

Ich wollte schreien, etwas werfen, ihn fühlen lassen, auch nur einen Bruchteil des Schmerzes, der mich innerlich zerriss. Aber ich blieb still, meine Hände fest in meinem Schoß verschränkt, bis meine Knöchel weiß wurden.

Ich sammelte mich und sah ihm in die Augen. Ein Paar wunderschöner grauer Augen starrte mich an. Früher waren sie voller Wärme, wenn sie auf mich trafen, aber jetzt hielten sie nichts als eisige Höflichkeit.

Es wurde mir endlich mit erschreckender Klarheit bewusst. Ich hatte verzweifelt an den Überresten dessen festgehalten, was wir einmal hatten, versucht, einen zerbrochenen Spiegel zusammenzusetzen, der nie wieder das gleiche Bild reflektieren würde.

„Du hast recht,“ flüsterte ich, überrascht über die Festigkeit meiner Stimme.

Greys Ausdruck zeigte Überraschung. Vielleicht hatte er mehr Widerstand, mehr Tränen, mehr Betteln erwartet. Aber ich war fertig damit, mich für einen Mann zu erniedrigen, der sich schon lange aus unserer Ehe verabschiedet hatte.

Er öffnete den Mund, aber ich hob die Hand und brachte ihn zum Schweigen. Ich erhob mich anmutig von meinem Stuhl mit einem verhärteten Ausdruck. „Weißt du, was ironisch ist, Grey? Du bist genau wie dein Vater – du verlässt deine Frau für jemanden, den du angeblich immer geliebt hast. Der einzige Unterschied ist, dass dein Vater den Mut hatte, es zuzugeben.“

Ich beobachtete, wie sich sein Gesicht vor Wut verzerrte. Wenn es eine Sache gab, die Grey am meisten hasste, dann war es, mit seinem Vater verglichen zu werden.

„Wage es nicht, mich mit ihm zu vergleichen,“ knurrte er, seine Hände zu Fäusten geballt an seinen Seiten.

„Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm.“ Ich ließ ein hohles Lachen hören. „Du bist wütend, weil ich recht habe. Ich denke, wir sind lange vor dem Tod unseres Sohnes gestorben... Ich war nur zu blind, um es zu sehen. Oder vielleicht wollte ich es nicht sehen. Aber jetzt?“ Ich trat zurück und schuf eine physische Distanz, die der emotionalen Kluft zwischen uns entsprach. „Jetzt sehe ich alles klar.“

„Lily—“

„Ich habe mein Bestes getan, um eine perfekte Ehefrau für dich zu sein und unzählige Opfer gebracht, um uns zusammenzuhalten, aber letztendlich bin ich gescheitert. Vielleicht hast du recht; wir brauchen Abstand. Wenn Scheidung das ist, was du willst, dann gebe ich sie dir.“