Kapitel 1
Lillian
Ich betrat das riesige Gebäude und achtete darauf, dass der Schlamm an meinen Schuhen die funkelnden weißen Fliesen nicht beschmutzte. Gestern hatte ich eine E-Mail erhalten, dass ich das Vorstellungsgespräch bestanden hatte, und so war ich heute an meinem ersten Tag als Sekretärin hier.
Ich ging zu einer Dame hinter der Rezeption und schenkte ihr ein süßes Lächeln. „Ähm, entschuldigen Sie. Ich bin Lillian Ace.“
Sie schnappte nach Luft. „Oh, unsere neue Mitarbeiterin!“
Ich nickte, lächelte weiterhin, obwohl meine Lippen schmerzten.
„Geben Sie mir eine Minute“, sagte sie und tippte etwas in den Computer, bevor sie sich wieder zu mir umdrehte.
Sie musterte mich langsam von oben bis unten mit einem selbstgefälligen Lächeln auf ihrem Gesicht. Plötzlich fühlte ich mich unsicher. Ich trug ein sonnenunterganggelbes Kleid und ein Paar weiße Stilettos.
„Haben Sie sich bei Ihrer vorherigen Arbeit auch so gekleidet?“ fauchte sie.
Meine vorherige Arbeit war in einem Café, dort trug ich jeden Tag Jeans, aber das wollte ich ihr nicht einfach so sagen.
„Nun, es ist doch anständig genug“, erwiderte ich.
Sie schmatzte mit ihren rot bemalten Lippen und schüttelte den Kopf. „Miss, wir haben hier einen Dresscode. Nur Geschäftskleidung, Montag bis Freitag.“
Ich schluckte den Wutanfall hinunter, der mir auf der Zunge lag, und sprach. „Das ist ein Geschäftskleid.“
Sie schüttelte den Kopf und stimmte mir nicht zu. „Sie sind gekleidet, als würden Sie an den Strand gehen. Gehen Sie nach Hause und ziehen Sie etwas Angemesseneres an.“
Ich musterte ihre Kleidung, sie war gekleidet, als würde sie sich für ein Treffen vorbereiten.
Ich atmete tief durch. Mein Haus war eine Stunde Fahrt von hier entfernt und das einzige Geld, das ich gerade noch hatte, war für Lebensmittel. Wenn ich jetzt nach Hause gehe, müsste ich fast zwei Stunden laufen, um wieder hierher zu kommen.
Als sie sah, dass ich mich nicht bewegte, schnappte sie. „Wollen Sie diesen Job oder nicht?“ Ihre Stimme war schrill und zog die Aufmerksamkeit anderer Menschen im Gebäude auf sich.
Ich war beschämt, ich war mir nicht einmal sicher, ob ich das richtige Outfit zu Hause hatte. „Nun, wo ich wohne, ist ziemlich weit weg. Also wäre es nicht einfach, zurückzugehen.“
Sie musterte mich von oben bis unten, ihre braunen Augen waren voller Abscheu. Sie neigte den Kopf und musterte mich.
„Es scheint mir, dass Sie wahrscheinlich keine angemessene Arbeitskleidung haben.“ Sie ging um den Schreibtisch herum und stellte sich direkt vor mein Gesicht. „Oder Sie können sich einfach keine leisten.“
Sie hob den Rand meines Kleides hoch und hielt es, als wäre es Dreck. Schließlich platzte ich heraus, diese Dame war von dem Moment an, als ich hereinkam, unhöflich gewesen und ich würde nicht zulassen, dass mich jemand herabsetzt.
Ich schlug ihre Hände von meinem Kleid. „Fassen Sie mich nicht an!“
Tief in meinem Inneren wusste ich, dass ich keine ordentlichen Kleider hatte. Ich war nicht reich oder so, aber ich konnte mir zumindest zwei Mahlzeiten am Tag leisten. Ursprünglich hatte ich vor, Jade anzurufen, um mir einige Kleider zu leihen. Sie war eine gute Freundin von mir und meine Mitbewohnerin. Sie arbeitete in einem anständigen Unternehmen, das nicht viel bezahlte, aber sie lebte trotzdem ihr bestes Leben.
„Sie sollten sich beeilen, der Chef kommt um 9, also haben Sie weniger als 25 Minuten Zeit.“ Sie verschränkte die Arme vor der Brust, ein selbstgefälliges Lächeln auf ihrem Gesicht.
Es war unmöglich, dass ich es in 25 Minuten zurückschaffe. Die sture Seite in mir wollte einfach hinausspazieren und nie zurückkommen, aber ich wusste es besser. Jobs wie dieser waren schwer zu finden, wenn ich diesen gehen lasse, bin ich verloren.
So sehr ich es hasste, Menschen um Hilfe zu bitten, besonders solche wie diese Empfangsdame, hatte ich keine Wahl.
Ich schluckte meinen kleinen Stolz hinunter und versuchte, mit ihr zu argumentieren. „Ich könnte morgen etwas Besseres anziehen, aber heute geht es nicht. Ich werde es nicht schaffen, in 25 Minuten zurückzukommen, selbst wenn ich einen Düsenjet benutze.“
Sie schnaubte. „Dann teleportiere dich verdammt nochmal!“ Sie drehte sich auf dem Absatz um, warf ihr Haar in mein Gesicht und ging zurück hinter den Schreibtisch.
Ich stand wie angewurzelt da, wie eine Statue, und wusste nicht, was ich tun sollte. Ich spürte so viele Augen auf mir, das war wirklich peinlich.
Im nächsten Moment drehte ich mich auf dem Absatz um und verließ das Gebäude. Ich ging so schnell ich konnte, versuchte nicht über meine wackeligen Absätze zu stolpern.
Ich griff nach meinem Telefon in meiner Handtasche, wollte Jade anrufen. Ihr Arbeitsplatz sollte nicht weit von hier sein, wenn sie mir helfen könnte, würde ich ihre Zehen küssen, wenn ich nach Hause komme.
Tränen verschleierten meine Sicht, ich konnte den Bildschirm nicht einmal richtig sehen. Ich achtete nicht auf meine Umgebung und im nächsten Moment stieß ich heftig mit jemandem zusammen, landete auf meinem Hintern und schlug mehrere Büroakten auf den leicht feuchten Betonboden.
Mein Telefon wurde in eine Ecke geschleudert, wahrscheinlich auch kaputt.
Ich rappelte mich auf und begann mich zu entschuldigen, während ich die bereits feuchten Papiere aufsammelte.
Ich blickte von meiner hockenden Position auf und sah ein Paar grauer Augen, die auf mich herabsahen. Er war groß, mit einer Masse schwarzen Haars, das über seine Schultern fiel. Er sah mich an, als würde er mir gleich den Hals umdrehen.
„Es tut mir leid, es tut mir so leid“, murmelte ich.
Da bemerkte ich, dass ich auch sein Telefon zu Boden geschlagen hatte. Ich starrte entsetzt auf den zerbrochenen Bildschirm. Dieses Telefon könnte mein Leben kosten. Ich hatte genug Telefone gesehen, um zwischen teuren und billigen zu unterscheiden. Meins war das billigste, aber dieses könnte ein Vermögen kosten.
„Steh auf!“ Seine Stimme war heiser.
Ich erhob mich sofort, hielt einige Papiere, die ich aufsammeln konnte.
„Weißt du, wie lange es gedauert hat, diese Dokumente zu sortieren?“
Ich zuckte zusammen. „Es tut mir leid, ich habe nicht aufgepasst. Es tut mir wirklich leid.“
Er trat näher, sein Duft ließ meinen Körper erstarren.
„Entschuldigung wird die Papiere nicht sortieren. Weißt du, wie lange es gedauert hat, das vorzubereiten? Du hast nicht nur mein Telefon zerstört, sondern die Papiere sind verdammt nochmal durchnässt!“ knurrte er.
Ich hatte so ein Pech, jeder Tag meines Lebens war voller Unglück. Es gab nie einen Tag, an dem alles glatt lief. Ich fragte mich immer noch, warum noch kein Flugzeug auf meinen Kopf gestürzt war.
Ich hörte das Klacken von Absätzen und ein Keuchen. „Du schon wieder!“ Die Empfangsdame schrie.
Ich drehte mich zu ihr um, meine Hände zitterten. Wir standen mitten auf einem Gehweg. Einige Leute drehten bereits ihre Köpfe, um zu starren.
„Oh mein Gott, Herr .... Es tut mir so leid.“ Sie ging auf mich zu. Sie riss mir die Papiere aus den Händen und sah sie sich an.
Ihre Augen weiteten sich, als sie mich anbellte. „Ist das .......du Plage, ich wusste, dass du ein Ärgernis bist!“
Ich toleriere keine Beleidigungen, aber im Moment bin ich im Unrecht, also um die Situation zu minimieren, würde ich lieber akzeptieren, welche Worte sie mir entgegenwarf. Ich hatte das Gefühl, dass sie mich hart geschlagen hätte, wenn keine Leute um uns herum gewesen wären.
„Herr Kent, ist die Präsentation nicht morgen? Was sollen wir jetzt tun?“
Ich blinzelte, als mir die Erkenntnis dämmerte. Ich könnte gerade etwas Kritisches ruiniert haben, und ich hoffte, dass meine Intuition falsch war, aber nach dem Aussehen der Dinge. Dieser Mann war wahrscheinlich der Chef.
„Du!“ Er zeigte mit dem Finger auf mich. „Komm mit mir.“
