Kapitel 2 Das Ultimatum
KIER
„Willkommen zurück, Leute! Live und laut vom angesagtesten Spot der Stadt!“ Ich neigte mein Handy zur Menge, zu den pulsierenden Lichtern, während der Bass den Boden erzittern ließ. Der Chat explodierte förmlich vor Herz-Emojis und Kommentaren, die mich anhimmelten.
Ich lehnte mich in der VIP-Lounge zurück, mein schwarzes Hemd halb aufgeknöpft, ein Glas Champagner in der Hand. „Ihr seht gerade den Kier-Blackwood-Kanal, das Leben, das ihr euch nicht leisten könnt, aber liebend gern anschaut“, sagte ich mit einem selbstgefälligen Grinsen.
Die Kommentare strömten herein. Kier, du bist ein Gott! Nimm mich wahr! Was ist der Drink des Abends?
„Champagner“, sagte ich und hob mein Glas. „Die teure Sorte, nicht dieser Unsinn aus dem Supermarkt.“ Gelächter brach bei den beiden Models neben mir aus. Ich küsste eine von ihnen so lange, bis der Stream völlig durchdrehte, und beendete dann die Live-Übertragung.
Das Nächste, was ich wusste, war, dass mein Wecker mir ins Ohr schrie. Mein Schädel fühlte sich an, als wäre ein Elefant darauf herumgetrampelt. Ich schleuderte die Uhr gegen die Wand. „Halt die Klappe!“
Ich rollte mich auf die andere Seite und erstarrte. Der Körper neben mir war bekleidet. Und fest.
„Ich mag es nicht, begrapscht zu werden, Kieran“, ertönte eine tiefe Männerstimme.
Ich schoss senkrecht nach oben. „Was zum Teufel, Damon?“ Mein Fahrer und Bodyguard. In meinem Bett.
„Ihre Gäste wurden hinausbegleitet, Sir. Auf Befehl Ihres Vaters.“
Bevor ich ihn verfluchen konnte, öffnete sich die Tür. Mein Vater füllte den Türrahmen aus wie eine schlechte Nachricht im Anzug. „Zieh dich an. Wir müssen reden.“
Fünf Minuten später saß ich, nur halb wach, am Tisch und starrte ihn an, als er eine Bombe platzen ließ.
„Du heiratest Genesis Caldwell. Morgen.“
Ich spuckte meinen Saft aus. „Das ist ein Witz.“
Sein Gesichtsausdruck sprach eine andere Sprache. „Nein. Du wirst sie heiraten, oder du verlierst alles – das Geld, das Penthouse, die Firma.“
„Was? Du kannst nicht einfach …“
„Oh, doch, das kann ich. Du bist fast dreißig, Kier. Keine Disziplin, kein Fokus. Du wirst sie heiraten und mir einen Erben schenken.“
„Einen Erben?“, wiederholte ich mit brüchiger Stimme. „Papa, ich will nicht mal einen Hund!“
Er ignorierte mich und schob ein Foto über die Theke. Ein Mädchen, vielleicht von vor Jahren. Kam mir nicht bekannt vor.
„Sie ist kein Teenager“, sagte er, bevor ich etwas erwidern konnte. „Du kanntest sie als Kind. Genesis Caldwell. Du wirst dich an sie erinnern.“
Ich starrte auf das Foto, und etwas zerrte am Rande meiner Erinnerung, ein Geist aus einem anderen Leben.
„Ich mache das nicht“, sagte ich leise.
Er stand auf und rückte sein Jackett zurecht. „Morgen wirst du es tun. Und glaub mir, sie ist niemand, den man zweimal vergisst.“
Die Tür fiel hinter ihm ins Schloss. Ich saß da, mein Kater war vergessen, mein Herz hämmerte wie eine Trommel.
Verheiratet. Morgen.
Mit einer Fremden, die ich vielleicht schon kannte.
