Driften...

„Wie geht es dir, Liebes? Es ist schon eine ganze Weile her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben.“

Lilians mütterliche Stimme schwebte durchs Telefon, weich und warm, und irgendwie beruhigte sie den Sturm in mir.

Es waren fast achtundvierzig Stunden vergangen seit meinem unglückseligen Erlebnis im Dream Club.

Zu sagen, ich hätte immer noch Angst, wäre eine Untertreibung.

Ich hatte mein Bestes versucht, es in den hintersten Winkel meines Kopfes zu schieben, so zu tun, als wäre das alles nie geschehen, doch die Wahrheit war sehr viel hässlicher. Jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, krochen Bruchstücke jener Nacht zurück in meine Gedanken, wie Schatten, die sich weigerten zu sterben.

Nichts, was ich bisher getan hatte, funktionierte.

Darum hatte ich Lilian angerufen.

Sie war die beste Person zum Reden, wenn mein Kopf sich so anfühlte.

Natürlich hatte ich nicht die Absicht, ihr zu erzählen, was passiert war.

Sie würde in Panik geraten.

Schlimmer noch: Sie würde darauf bestehen, dass ich sofort nach Hause komme, und damit konnte ich gerade nicht umgehen.

„Ja, Lilian, es sind ein paar Tage“, sagte ich und zwang meine Lippen zu einem Lächeln, obwohl sie es nicht sehen konnte. „Ich vermisse dich und Greg wirklich. Es wäre schön, euch beide endlich wiederzusehen. Mein letzter Besuch war so kurz.“

„Ja, er war sehr kurz“, sagte sie, mit einem leichten Anflug von Vorwurf in der Stimme. „Ich war schockiert, als Tom mir sagte, dass du schon wieder weg warst. Du bist nicht mal zum Frühstück geblieben.“

Ich stieß einen leisen Seufzer aus.

„Du weißt, wie wichtig mir meine Arbeit ist. Ich konnte es mir einfach nicht leisten, zu spät zu kommen, und an dem Tag war ich ohnehin schon im Verzug. Ich hab nur …“

„Du bist die Chefin, Ana“, fiel Lilian mir ins Wort. „Niemand wird dich dafür bestrafen, dass du an deinem eigenen Arbeitsplatz ein paar Minuten zu spät bist. Außerdem warst du nicht einmal wirklich spät.“

Ich hörte die Gereiztheit in ihrer Stimme.

Das war Lilian.

Beschützend bis zur Selbstaufgabe.

Sie war bei mir schon immer so gewesen, immer hatte sie über mich gewacht, als könnte ich im selben Moment verschwinden, in dem sie wegblickte.

Ich wusste, es kam aus Liebe.

„Ich weiß, Lilian“, sagte ich sanft, „aber ich bin nicht so eine Chefin. Du weißt, wie ernst ich meine Arbeitsethik nehme. Es ist wichtig, mit gutem Beispiel voranzugehen. Wenn ich Disziplin zeige, bleibt meinen Mitarbeitern gar nichts anderes übrig, als es mir gleichzutun.“

Ich holte leise Luft und machte meinen Ton weicher.

„Aber genug von der Arbeit. Ich vermisse dein unglaubliches selbstgemachtes Essen so sehr. Mir läuft schon das Wasser im Mund zusammen, wenn ich nur daran denke.“

Sie kicherte leise.

„Ach du meine Güte, jetzt bringst du mich noch zum Erröten. Es gibt doch wirklich nichts wie selbstgekochtes Essen, oder? Warum kommst du nicht heute vorbei? Ich würde mich mehr als freuen, dir dein Lieblingsessen zu machen.“

Einen Moment lang schwieg ich.

Es war Sonntag.

Technisch gesehen hatte ich frei. Aber bei dem Gedanken, das Haus zu verlassen, zog sich etwas in mir zusammen.

Ich hatte keine Lust, irgendwohin zu gehen. „Ich wünschte, ich könnte“, sagte ich vorsichtig, „aber heute muss ich leider absagen. Ich bin ein bisschen träge, und ich bin auch etwas eingespannt. Morgen ist ein Arbeitstag, und Montage sind immer stressig, also brauche ich wirklich die Ruhe. Ich komme morgen vorbei.“

Ich hasste das Zögern in meiner Stimme.

Ich wusste, dass sie mich in letzter Zeit vermisst hatte, aber ich hatte wirklich keine Wahl.

Ich war nicht in der richtigen Verfassung, um mich einem von beiden zu stellen.

Sie würden sofort merken, dass etwas nicht stimmte.

Und das Letzte, was ich wollte, war, dass sie es wussten.

Morgen würde ohnehin schon stressig genug werden.

Dann traf es mich. Das Meeting. Der Zehn-Millionen-Dollar-Deal.

Ich hatte es völlig vergessen.

Mir rutschte der Magen in die Tiefe.

Ich sollte ihnen morgen eine Antwort geben.

„Du schaffst es heute immer noch nicht?“, fragte Lilian, ihre Stimme nun leiser. „In letzter Zeit findest du ständig Ausreden. Seit du aus unserem Haus ausgezogen bist, bist du distanziert, gelinde gesagt. Ist etwas nicht in Ordnung? Entfernst du dich … von uns?“

Die Worte trafen mich härter, als sie es hätten sollen.

Ich richtete mich auf.

„Oh, Lilian, meinst du das gerade ernst?“

Meine Stimme klang schärfer, als ich beabsichtigt hatte.

„Wie kannst du überhaupt so etwas sagen? Glaubst du allen Ernstes, ich würde mich mit Absicht von dir entfernen?“

Der Schmerz in meiner Brust schlug in Gereiztheit um.

„Ich bin einfach beschäftigt, Lilian. Es ist nichts Ernstes. Ich war buchstäblich vor nicht mal zwei Tagen im Café, und ich schreibe euch beiden jeden einzelnen Tag. Ich war sogar letzten Montag kurz da und bin den ganzen Tag geblieben. Ich habe Dienstagmorgen die Arbeit sausen lassen, nur weil ich mehr Zeit mit euch beiden wollte.“

Ich machte eine Pause, meine Brust hob und senkte sich.

„Wie kannst du wirklich denken, ich entferne mich? Was soll ich denn noch tun, um dir zu beweisen, dass ich mich kümmere?“

Ich war ehrlich verletzt.

Ich liebte Lilian und Greg von ganzem Herzen.

Ich sorgte dafür, jeden Tag wenigstens eine Nachricht zu schicken.

Ich besuchte sie mindestens dreimal pro Woche.

Ich schickte ihnen Fotos.

Updates.

Sprachnachrichten.

Was wollte sie noch von mir?

Selbst wenn ich ganze Wochenenden bei ihnen verbrachte, beschwerte sie sich in dem Moment, in dem ich ging, ich wäre distanziert.

Manchmal verwirrte mich das wirklich.

Wie viel von mir musste ich geben, bis es genug war?

Ihre Stimme wurde weicher.

„So habe ich das nicht gemeint, Ana. Aber du musst mich auch verstehen. Es ist nicht leicht, von dir getrennt zu sein. Ich vermisse dich einfach, das ist alles. Es tut mir leid.“

Die Wut in mir ließ fast augenblicklich nach.

„Du musst dich nicht entschuldigen“, sagte ich leise. „Ich verstehe, dass es nicht leicht für dich ist, und ich fange an, das jetzt besser zu verstehen. Aber du musst auch verstehen, dass ich nicht immer da sein kann.“

Ich schluckte.

„Ich will nicht, dass du auf mich wartest und jedes Mal enttäuscht wirst. Am Ende macht es mir nur ein schlechtes Gewissen.“

Meine Stimme wurde noch weicher.

„Es tut mir leid, und du bist mir sehr wichtig. Ich brauche dich, dass du dich immer daran erinnerst.“

Ich warf einen Blick auf die Uhrzeit.

„Es ist schon spät. Geh essen und ruh dich aus. Gute Nacht.“

Bevor sie noch etwas sagen konnte, beendete ich das Gespräch.

Die Wohnung versank in Stille.

In einer schweren, beinahe erdrückenden Stille.

Stundenlang drifteten meine Gedanken zwischen Lilian und Greg und dem Vertrag, der morgen auf mich wartete, hin und her.

Zehn Millionen Dollar.

Die Zahl hallte in meinem Kopf wider wie eine Versuchung. Sie hatten zugestimmt, dass meine Firma weiterhin Kunden und neue Angebote annehmen durfte, aber ich persönlich durfte niemanden sonst stylen.

Der Vertrag war direkt an mich gebunden. Nur an mich.

Ich war bereits wohlhabend.

Mehr als bequem.

Aber zehn Millionen Dollar ignorierte niemand.

Und wenn das stimmte, was Clara gesagt hatte – wenn dieser Mann wirklich so prominent war, wie alle zu glauben schienen –, dann konnte eine gute Bewertung von ihm meine Firma in Höhen katapultieren, die ich mir bisher nur ausgemalt hatte.

Es könnte alles verändern.

Ich lehnte mich in die Couch zurück und starrte in die Dunkelheit meiner Wohnung.

Die Schatten im Zimmer wirkten heute Nacht tiefer. Schwerer. Also stand es fest.

Morgen würde ich endlich den Mann treffen, der bereit war, mir zehn Millionen Dollar zu zahlen.