Kapitel 6

Die Stunden verschwammen zu einem Nebel aus Schmerz und Erschöpfung. Mein Hals war wund vom Schreien, doch niemand kam. Niemanden scherte es. Der Geruch von Blut – meinem Blut – hing schwer in der feuchten Luft und vermischte sich mit der kalten, metallischen Note des Kerkers.

Doch unter dem Schrecken, unter dem Mal, das noch immer auf meiner Haut brannte, regte sich etwas anderes.

Zorn.

Er nistete sich tief in mir ein und zog sich mit jedem Atemzug enger zusammen. Das Band fesselte mich an Xander, seine Macht durchzog meine Adern wie Gift – doch ich würde mich davon nicht brechen lassen. Wenn er glaubte, er könne mich im Leid ertränken, irrte er sich.

Er hatte etwas weitaus Schlimmeres geweckt.

Ich würde ihn dafür büßen lassen.

Die Tür knarrte und öffnete sich; das harsche Kratzen von Metall auf Stein riss mich in die Wirklichkeit zurück. Mein Kopf schnellte hoch, mein Herz raste. Ich hatte Xander erwartet.

Doch er war es nicht.

Ein Mann trat ein – groß, drahtig, mit dunklen Augen, in denen Grausamkeit aufblitzte. Er schloss die Tür hinter sich und verriegelte sie mit einem langsamen, bedächtigen Klicken.

„Na, schon wach?“, höhnte er, während sein Blick über meinen angeketteten Körper wanderte. „Er sagte, du versuchst, hart zu sein … aber irgendwann bricht jeder.“

Ich versteifte mich und zwang meinen Atem zur Ruhe. Meine Handgelenke pochten dort, wo die Silberketten ins Fleisch schnitten, doch ich weigerte mich, Schwäche zu zeigen.

„Xanders Hund, nehme ich an?“, schoss ich zurück, meine Stimme heiser, aber trotzig.

Seine Augen verfinsterten sich. „Vorsichtig, Omega. Deine Zunge wird dir noch Schmerzen bereiten.“

Ich bleckte die Zähne zu einem spöttischen Lächeln. „Ich habe bereits Schmerzen. Da musst du dir schon mehr Mühe geben.“

Der Schlag kam schnell – hart, brutal. Mein Kopf flog zur Seite, und der Schmerz explodierte auf meiner Wange. Ich schmeckte Blut auf der Zunge. Er packte mich am Kiefer und zwang mich, ihn anzusehen.

„Du hältst dich wohl für schlau“, zischte er. „Aber du bist nichts weiter als eine markierte Schlampe, gebunden an einen Mann, der sie hasst.“

Ich funkelte ihn an, mein Herz hämmerte. Er sah es nicht – das Flackern hinter meinen Augen.

Das Feuer.

Sollte er mich doch schlagen. Sollte er sein Gift verspritzen. Jeder Schlag, jede Drohung würde nur die Klinge schärfen, die ich in meinem Inneren schmiedete.

Eines Tages würde ich sie benutzen, um sie alle auszuweiden.

Der Mann ließ mich mit einem Grunzen los; sein Griff hinterließ Blutergüsse auf meiner Haut. Er trat zurück und grinste hämisch.

„Du wirst deinen Platz früh genug kennenlernen. Xander wird schon dafür sorgen.“

Er wandte sich zum Gehen, und für einen kurzen Moment spürte ich den bitteren Kuss der Hoffnungslosigkeit. Das Gewicht der Ketten. Das Mal an meinem Hals.

Doch als die Tür hinter ihm ins Schloss fiel, verwandelte sich dieses Gefühl in Stahl.

Ich würde überleben.

Denn es gab eine Wahrheit, die Xander übersehen hatte:

Ich war niemand, den er leicht brechen konnte.

Niemals.

In jener Nacht pulsierte das Band unerbittlich und zog mich in einen Nebel aus Schmerz und Verlangen. Meine Wölfin schrie nach ihm – nach demjenigen, der uns markiert hatte.

Aber ich kämpfte gegen sie an. Ich kämpfte gegen das Band.

Jede Sekunde der Qual war eine Erinnerung:

Er konnte meine Haut markieren. Er konnte meinen Körper in Ketten legen.

Aber meine Seele würde er niemals besitzen.

Ich flüsterte die Worte in die Dunkelheit, wie einen in Blut geschriebenen Schwur.

„Ich werde dich vernichten, Xander.“

Mein Herz hämmerte, meine Fäuste krallten sich in den kalten Stein unter mir.

„Das schwöre ich.“

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Ich wurde unsanft geweckt, als kaltes Wasser über mich geschüttet wurde. Keuchend richtete ich mich auf; mein ganzer Körper war durchnässt, mein zerschlissenes Kleid klebte an meiner Haut.

„Was zur Hölle?!“, fuhr ich sie wütend an, als ich aufblickte und eine Frau sah, die einen Eimer hielt und hämisch grinste. Blaue Augen, blondes Haar. Die typische Zicke.

„Wer zur Hölle bist du?“, fragte ich, während mein Inneres vor Wut brannte. Für wen hielten die sich eigentlich alle? Kommen hier rein und behandeln mich wie Dreck.

„Weißt du, als ich erfuhr, dass Xander seine Gefährtin gefunden hat, war ich besorgt …“

„Wenn ich ein Gesicht wie deines hätte, wäre ich auch besorgt“, entgegnete ich höhnisch. Ihr Grinsen flackerte für eine Sekunde, bevor sie es wieder aufsetzte.

„Ich würde die Mondgöttin wirklich küssen, wenn ich sie jetzt sehen würde. Sie hat mein Gebet erhört, und ich muss mir keine Sorgen mehr machen, dass mir jemand meinen Xander wegnimmt. Er wird ganz mir gehören. Er hasst dich und würde nie etwas mit dir zu tun haben wollen, was bedeutet, dass du niemals eine Bedrohung für mich sein wirst.“

Ich konnte mir ein spöttisches Schnauben nicht verkneifen, woraufhin sie die Augen zu Schlitzen verengte. „Was war das?“

„Xander hat wahrlich einen schlechten Frauengeschmack“, rutschten mir die Worte heraus, bevor ich mich stoppen konnte.

„Wie kannst du es wagen?!“, knurrte sie, beugte sich zu mir herunter und packte schmerzhaft meine Haare.

„Du hast kein Recht, so mit mir zu reden. Ich bin deine Königin!“ Ich konnte nicht anders, ich musste lachen und sah sie an, als wäre sie eine Versagerin.

„Wenn du die Königin dieses Königreichs werden sollst, dann ist das eine Schande. Das Königreich tut mir leid“, sagte ich mit einem Grinsen, und sie riss fester an meinen Haaren.

„Das werden wir ja sehen“, sagte sie höhnisch, bevor sie mich losließ. Dann sah sie mich an, als wüsste sie etwas, das ich nicht wusste, grinste und verließ die Zelle.

Einen Moment lang runzelte ich verwirrt die Stirn, doch kaum hatte die Frau den Raum verlassen, betrat ein Mann die Zelle und begann, die Ketten aufzuschließen.

„Was tust du da?“, fragte ich, doch alles, was ich bekam, war Schweigen. Als er mit den Ketten fertig war, riss er mich hoch und begann, mich aus der Zelle zu zerren.

„Wo zur Hölle bringst du mich hin?“, fragte ich und wehrte mich gegen den Mann, aber er rührte sich kein Stück. Er schleifte mich einfach weiter, bis wir den Kerker verlassen hatten.

Einen Moment lang musste ich die Augen schließen, um mich an das helle Licht zu gewöhnen, doch der Mann wurde nicht langsamer; er zerrte mich einfach weiter.

Ein paar Leute sahen mich mit Abscheu in den Augen an, aber das war mir egal. Ich wollte nur wissen, wohin dieser Koloss von einem Mann mich brachte.

Trotz meines Protests hielt er nicht an, bis er eine Doppeltür erreichte, vor der zwei Wachen standen.

Der Mann öffnete die Tür mühelos und stieß mich in den Raum, woraufhin die Tür hinter mir ins Schloss fiel.

„Hey! Lass mich hier raus!“, rief ich und hämmerte gegen die Tür, aber sie öffnete sich nicht.

Was zur Hölle?

Ich drehte mich zum Zimmer um und nahm mir einen Moment Zeit, um zu sehen, wo ich war.

Es war unverkennbar, dass dies ein Zimmer für einen König war. Die teure Bettwäsche auf dem riesigen Bett. Die Vorhänge, das Design des Raumes.

Alles war perfekt.

Bevor ich anfangen konnte, mich umzusehen, öffnete sich eine Tür und da war er.

Xander.

Er hatte nur ein Handtuch um die Hüften geschlungen, und bei seinem Anblick entflammte etwas in meinem Inneren.

Das Mal.

Meine Wölfin rief nach ihm, aber ich ballte die Hände zu Fäusten und beherrschte mich.

Unsere Blicke trafen sich, und einen Moment lang starrte er mich nur an. Etwas Boshaftes blitzte in seinen Augen auf, dann kam er mit gemessenen Schritten auf mich zu.

Ich weigerte mich, zurückzuweichen oder vor ihm zu kuschen.

Plötzlich blieb er vor mir stehen, und sein Geruch traf mich mit voller Wucht. Meine Wölfin brüllte auf, und es kostete mich meine ganze Kraft, sie im Zaum zu halten.

Unvermittelt ließ Xander das Handtuch um seine Hüften zu Boden fallen, und mein Blick wanderte unweigerlich auf seinen Schwanz.

Verdammt!

„Du willst es doch, oder?“, fragte er mit spöttischer Stimme.

„Das hättest du wohl gern“, sagte ich, und meine Stimme klang überraschend fest, trotz des Aufruhrs in meinem Inneren.

„Ich kann deine Erregung riechen, du willst es, du tropfst schon. Der Geruch deiner Lust liegt schwer in der Luft.“

Etwas in mir zog sich zusammen, und meine Wölfin kämpfte heftig gegen mich an. Mein Blick glitt erneut hinab zu seinem Schwanz, und mein Schoß krampfte sich vor Verlangen zusammen.

Nein, es war zu früh, um schwach zu werden. Um mich für ihn zum Narren zu machen.

„Was für ein krankes Spiel spielst du?“, fragte ich zähneknirschend und sah ihm in die Augen, doch er grinste nur, als würde er gewinnen.

Und dann, zu meinem Entsetzen, befahl er mir mit seiner Alphakönig-Stimme:

„Geh auf die Knie und bettle darum.“

Ähem. Ihr Lieben, falls ich es vergessen haben sollte zu erwähnen: Dieses Buch ist ab 19 Jahren freigegeben und enthält explizite Inhalte. Ich werde keine weiteren Warnungen aussprechen.