Kapitel 6 Absichtlich hässliche Kleider für sie auswählen
Heute Abend war die Benefizgala ein wichtiges Ereignis für die Familie Martinez und für Amelia. Sie hatten alle Einladungen bekommen.
Bei Veranstaltungen wie dieser konnten die Männer sich fast alles erlauben, aber die Frauen? Die steckten in einem lautlosen Wettkampf, einander zu überstrahlen, und planten nebenbei jedes Detail von Make-up und Outfit.
Die Gala war für 19:30 Uhr angesetzt, doch schon um 15 Uhr ließen Jenny und die anderen sich geschniegelt und geschniegelt aufbrezeln.
Amelia trat durch den prunkvollen Eingang der Martinez-Villa nach draußen und bemerkte eine elegante, schwarze Stretchlimousine, die am Bordstein wartete.
Mit ihrem scharfen Gehör fing sie auf, wie Rachel und Jenny im Wagen miteinander plauderten.
„Mom, ich verstehe, dass du willst, dass Amelia zur Gala kommt, aber warum müssen wir sie auch noch zum Schminken und Stylen mitschleppen?“, fragte Rachel, der Ton von Gereiztheit durchzogen.
„Sie ist doch bloß ein Landei – was weiß die schon von Make-up oder Mode? Wäre es nicht besser, wenn sie ganz schlicht und unterdressed auftaucht?“, setzte Rachel nach.
„Du dummes Ding“, erwiderte Jenny. „Wenn wir geschniegelt und glamourös aufkreuzen und sie als Einzige geschniegelt und schäbig aussieht, heißt es am Ende, ich wäre grausam zu ihr und würde sie absichtlich schlecht aussehen lassen.“
„Also müssen wir ihr beim Fertigmachen helfen. Sobald wir bei Crystal sind, übernehmen wir die Kontrolle über alles.“
„Wir geben ihr den schlechtesten Stylisten, den sie haben, und sorgen dafür, dass sie den grellsten, lächerlichsten Look bekommt.“ Jenny stieß ein kaltes, zufriedenes Lachen aus. „Keine Sorge, Liebling – selbst mit diesem Gesicht, das ihrer Mutter so ähnlich sieht, wird Amelia dich heute Abend nicht überstrahlen. Sie wird der Witz des Abends sein.“
„Mom, du bist die Beste! Ich hab dich lieb!“, rief Rachel und umarmte Jenny erleichtert.
Crystal? Was für ein Zufall.
Amelia hatte noch überlegt, ob sie Geld abheben sollte, aber jetzt schien es nicht mehr nötig.
Als Amelia näher kam, verstummte das Gespräch im Wagen. Jenny und Rachel saßen hinten, Amelia ließ man vorne auf dem Beifahrersitz Platz nehmen – fast wie eine Dienstbotin.
„Ms. Jenkins, wohin fahren wir?“, fragte Amelia und tat so, als wüsste sie es nicht.
„Das würdest du selbst dann nicht kapieren, wenn ich’s dir sage.“ Jenny schnaubte. Für sie war Amelia nur ein ahnungsloses Provinzmädchen. „Hast du schon mal von Crystal gehört?“
Amelia schüttelte den Kopf und sah verwirrt drein.
„Amelia“, sagte Rachel und lächelte auf diese falsche, herablassende Art. „Crystal ist der berühmteste und teuerste Salon in River City, im Besitz des renommierten Stylisten Mr. Bennett. Dort einen Termin zu bekommen ist fast unmöglich – die sind extrem gefragt.“
„Und heute werden wir tatsächlich dort gestylt – Mom hat das eine ganze Woche im Voraus gebucht.“
„Wird Mr. Bennett persönlich uns stylen?“, fragte Amelia.
Rachel konnte sich ein Lachen über Amelias Naivität nicht verkneifen.
„Natürlich nicht. Weißt du überhaupt, wen Mr. Bennett stylt? Nur die angesehensten Persönlichkeiten der Stadt.“
„Mr. Bennett hält sich bedeckt und ist berüchtigt dafür, unnahbar zu sein. Er wählt seine Kundschaft nicht nach Geld aus, sondern nach Laune und nach Beziehungen. Selbst A-Promis können ihn für Red-Carpet-Events nicht buchen. Die Frauen der River-City-Elite bieten oft horrende Summen, um ihn für Galas zu bekommen, aber er lehnt immer ohne zu zögern ab.“
„Ach so“, murmelte Amelia und richtete sich ein wenig auf. Sie erinnerte sich an eine regnerische Nacht in England vor Jahren, als ein durchnässter, zitternder Ellison Bennett zu ihr aufgeblickt hatte – Trotz in den Augen.
Sie konnte nicht anders, als eine Augenbraue zu heben, als ihr auffiel, dass Ellisons Haltung im Laufe der Jahre nur schlimmer geworden war.
Eine halbe Stunde später hielt der Wagen vor einem prächtigen Gebäude im französischen Stil mit großen Fenstern, das Eleganz und Ansehen ausstrahlte.
Ein Handschuh tragender Parkservice öffnete die hintere Tür, und eine Mitarbeiterin namens Nia eilte herbei und begrüßte sie respektvoll. „Mrs. Jenny Martinez, Ms. Rachel Martinez, willkommen.“
Nia fuhr fort: „Die zwei Kleider, die Sie ausgewählt haben, sind fertig, Mrs. Jenny, und Jasmyn und Vivian warten schon, um Ihnen beiden zu helfen.“
Nia würdigte Amelia keines Blickes. Als Amelia in einem langärmeligen T‑Shirt und blauen Jeans ausstieg, nahm sie an, sie hielten sie für eine Bedienstete – so wie den Fahrer.
„Danke“, sagte Jenny, an solche Aufmerksamkeit gewöhnt. Dann fügte sie hinzu: „Übrigens, Nia, ich habe heute noch jemanden mitgebracht. Sie wird auch an der Gala teilnehmen und braucht ein komplettes Make-up und Styling.“
Nia warf Amelia endlich einen Blick zu und zögerte. „Mrs. Martinez, Sie wissen, dass unsere Top-Stylisten eine Woche im Voraus Termine brauchen.“
„Wenn man jemanden auf den letzten Drücker mitbringt, stehen nur unsere regulären Stylisten zur Verfügung, und die Wartezeit kann zwei oder drei Stunden betragen.“
„Und was Kleider angeht, muss sie aus dem wählen, was gerade im Laden verfügbar ist – das ist weniger exklusiv.“
Jenny lächelte, sichtlich zufrieden damit, wie sich alles fügte.
„Kein Problem“, sagte Jenny großzügig. „Wir helfen ihr zuerst, ein Kleid auszusuchen, und dann kann sie warten. Nicht wahr, Amelia?“
Jenny sah Amelia an, die höflich nickte. „Das ist in Ordnung für mich. Danke, dass du auf mich achtest, Mom.“
Mom?
Nia war wie vor den Kopf gestoßen und begriff, dass sie womöglich über eine schockierende Enthüllung gestolpert war.
Als Personal der Oberschicht bekamen sie unzählige Geheimnisse mit. Die Familie Martinez hatte doch nur eine Tochter, Rachel. Warum also nannte diese schlicht gekleidete Amelia Jenny „Mom“?
Es sah so aus, als bekäme die High Society von River City bald saftigen neuen Klatsch, den man sich zuflüstern konnte.
Nia, die die schockierende Erkenntnis noch zu verarbeiten versuchte, führte sie hinein, während ihr Kopf raste.
Das Studio war riesig; das Innere war in elegante Bereiche für Styling, Kleidung und Make-up unterteilt. Jenny hatte erwähnt, Amelia zuerst bei der Kleiderwahl zu helfen, also lotste Nia sie in den Bereich mit der Kleidung.
„Mrs. Martinez, bitte, lassen Sie sich Zeit. Wählen Sie das Kleid, das Ihnen gefällt.“
Amelia blickte auf Reihen bunter Kleider, dicht an dicht gehängt, sodass kaum zu erkennen war, welche wirklich etwas Besonderes waren.
Wie Nia gewarnt hatte, wirkten diese Kleider nicht besonders hochwertig – sie waren schlampig und achtlos präsentiert.
Jenny ging herum und griff beiläufig nach einem Kleid. „Das hier ist perfekt. Nehmen wir das.“
Als Nia das Kleid sah, schnellten ihr die Augenbrauen hoch. „Mrs. Martinez … sind Sie wirklich sicher bei diesem?“
Jenny hielt ein satiniertes, knallpinkes Abendkleid in der Hand.
Knallpink war berüchtigt gnadenlos und konnte selbst Promis billig aussehen lassen. Der Satin fühlte sich billig an, und das Design war unspektakulär. Ohne eine definierte Taille ließ es jede Person mindestens zehn Kilo schwerer wirken.
Jenny hatte mit einem feinen Schmunzeln ganz offensichtlich dieses Kleid ausgesucht, um Amelia zu demütigen.
„Ja, dieses.“ Jenny drückte Nia das Kleid in die Hand und warf ihr einen vielsagenden Blick zu. „Und suchen Sie bitte einen ‚erfahrenen‘ Stylisten für sie.“
„Selbstverständlich, Mrs. Martinez.“ Nia verstand sofort. „Keine Sorge, ich sorge dafür, dass diese Miss Martinez ‚gut versorgt‘ wird.“
