Kapitel 1: Er hat uns verraten!

Perspektive von Lyra

„Luna, ich glaube, ich habe dir schon einmal gesagt, dass du unabhängig davon, warum du Geld brauchst, gemäß den Vorschriften drei Tage im Voraus einen Antrag stellen musst.“

Selenes Stimme schnitt durchs Telefon wie Eis.

Meine Knöchel wurden weiß um das Gerät, während ich im Krankenhausflur stand; der Geruch von Desinfektionsmittel brannte mir in der Nase. „Bitte! Hunderttausend – nur hunderttausend. Meine Mutter hatte einen Autounfall. Das ist Geld, um ihr das Leben zu retten! Du bist doch nur eine Sekretärin. Ich kann es Vern hinterher erklären, ich reiche alle Formulare ein, die du brauchst, aber sie stirbt jetzt gerade –“

„Das ist nicht mein Problem.“

Selenes Lachen war kalt und scharf. „Und da es ein Autounfall ist, solltest du außerdem den Unfallbericht vorlegen und den Nachweis, dass die verantwortliche Person nicht ausfindig gemacht werden kann. Das Rudel hat diese Regeln aus gutem Grund, Luna. Ich bin sicher, du verstehst das.“

Die Leitung war tot.

Ich starrte auf mein Handy, während ich auf und ab ging; meine Stöckelschuhe klackten auf dem Linoleum.

Die Ironie brannte – ich trug ein Kleid, das mehr kostete als die Operation, die meine Mutter brauchte, dazu Diamantohrringe, die vermutlich ihren gesamten Krankenhausaufenthalt hätten bezahlen können.

Aber ich hatte Zugriff auf all das und Kontrolle über nichts davon. Ich konnte es tragen, aber es gehörte mir nicht. Nicht im Geringsten.

Seit ich vor vier Jahren Verns Luna geworden war, hatte seine Stiefmutter Sylvia die finanziellen Vereinbarungen glasklar gemacht: Als Luna würde ich das Ansehen des Rudels verkörpern, und das bedeutete, entsprechend auszusehen.

Designer-Garderobe, Schmuck für Rudelveranstaltungen, ein Luxuswagen – alles aus Rudelmitteln gestellt und unterhalten. Aber Geld, das ich tatsächlich ausgeben konnte? Dafür brauchte es Anträge, Genehmigungen, Nachweise.

Ich hatte zugestimmt. Vern zuliebe hatte ich allem zugestimmt.

Ich hatte das kleine Sparkonto, das ich vor unserer Ehe gehabt hatte, abgegeben, Papiere unterschrieben, die ich kaum verstand, gelächelt, genickt und versprochen, die perfekte Luna zu sein.

Ich hätte nie gedacht, dass diese Regeln zu dem Käfig werden würden, der mich gefangen hielt.

„Sie müssen so schnell wie möglich bezahlen.“ Die Krankenschwester erschien wieder neben mir, ihr Gesichtsausdruck entschuldigend, aber bestimmt. „Die inneren Blutungen Ihrer Mutter werden schlimmer.“

„Bitte“, flüsterte ich. „Nur noch ein bisschen. Ich besorge das Geld, ich verspreche es.“

Sie zögerte und warf einen Blick zurück in Richtung der Notaufnahme.

„Ich sage dem OP-Team, dass es alles vorbereiten soll, aber sie können ohne Zahlungsfreigabe nicht anfangen. Krankenhausvorschrift. Es tut mir leid.“

Als sie wegging, murmelte eine ältere Frau im Wartebereich laut genug, dass ich es hören konnte: „Schauen Sie sie an, geschniegelt, als wollte sie auf irgendeine feine Feier. Designerklamotten, teurer Schmuck. Aber wenn die eigene Mutter im Sterben liegt, kriegt sie nicht mal die Krankenhausrechnung zusammen?“

„Beschämend“, stimmte eine andere Stimme ein. „Die jungen Leute heutzutage haben keinerlei Verantwortungsgefühl.“

Ich spürte ihre Blicke auf mir – urteilend, verurteilend. Meine Hände zitterten, als ich mein Handy noch fester umklammerte.

Vern war meine letzte Hoffnung – mein Mann, mein Gefährte, der Alpha, der geschworen hatte, mich zu beschützen.

Normalerweise erlaubte er mir nicht, ihn während der Arbeitszeit privat zu kontaktieren; er sagte, das sehe für die Hierarchie nicht gut aus. Aber das hier musste doch etwas anderes sein. Wenn ich ihm erklärte, dass meine Mutter im Sterben lag, dass ich ihn brauchte, würde er rangehen. Sicher.

Der Anruf ging sofort auf die Mailbox. Nicht einmal ein Klingeln – nur diese automatische Stimme, kalt und unpersönlich. „Die von Ihnen gewählte Nummer ist derzeit nicht erreichbar.“

„Er hat uns blockiert“, sagte mein Wolf Elle leise in meinem Kopf. „Ich kann ihn nicht mehr spüren. Er hat uns völlig ausgesperrt.“

Das muss ein Irrtum sein. Ein technisches Problem.

Ich wählte noch einmal. Und noch einmal. Jedes Mal dieselbe mechanische Abfuhr.

Meine Finger zitterten so sehr, dass ich beim vierten Versuch das Telefon beinahe fallen ließ.

„Bitte geh ran“, flüsterte ich und drückte erneut auf den Anrufknopf. „Bitte, Vern, bitte …“

Nichts.

„Unglaublich“, hörte ich jemanden hinter mir murmeln. „Sie steht da seit einer halben Stunde und telefoniert, während ihre Mutter verblutet. Was ist das für eine Tochter?“

Ich wollte sie anschreien. Ich wollte erklären, dass ich es versucht hatte, dass ich gebettelt hatte, dass jede Sekunde an diesem Telefon eine Sekunde war, die meine Mutter nicht hatte.

Aber meine Kehle schnürte sich zu, und kein Wort kam heraus.

Der Arzt trat auf mich zu, die Schultern angespannt, der Ausdruck sorgfältig neutral. Leise sagte er: „Ihre Mutter war zu lange ohne chirurgischen Eingriff in kritischem Zustand. Es tut mir sehr leid – sie ist tot.“

Die Worte erreichten mich, als kämen sie aus der Tiefe.

In meinen Ohren rauschte es, und die Ränder meines Blickfelds verschwammen zu Weiß. Ich sackte gegen die Wand, der Boden kalt unter mir.

Jemand weinte – hohe, zerbrochene Laute –, und erst nach einem Moment begriff ich, dass ich es war.

„Arme Frau“, hörte ich jemanden sagen, doch der Ton war eher verächtlich als mitfühlend. „Gestorben, während sie darauf gewartet hat, dass ihre Tochter herausfindet, wie sie bezahlt. Was für ein Ende.“

Mein Telefon vibrierte.

Durch tränenverschleierten Blick sah ich eine Benachrichtigung aus dem Krankenhaus-Abrechnungssystem. Nicht wegen meiner Mutter – wegen meiner Schwester Mia.

Ihre monatliche Behandlungsgebühr wegen des Wolfseelen-Zerfallssyndroms war überfällig. Hunderttausend Dollar. Vern hatte sie immer ohne zu zögern bezahlt, eine automatische Überweisung am Ersten jedes Monats.

Aber jetzt war sie überfällig.

Ich starrte auf den Bildschirm, und mein Blick verschwamm wieder.

Warum passiert alles gleichzeitig? Warum verschwindet ausgerechnet der Mensch, der mir versprochen hat, mich zu beschützen, in dem Moment, in dem ich ihn am dringendsten brauche?

Warum werden die Regeln, die ich aus Liebe akzeptiert habe, zum Grund dafür, dass ich meine Mutter verloren habe?

Der Krankenhausflur war immer noch voller Menschen – Ärzte, Familien, Fremde.

Alle lebten weiter.

Aber meine Welt blieb stehen.

Ich zwang mich aufzustehen, mein Körper schwer, mein Herz leer.

Vier Jahre lang hatte ich mein ganzes Leben um Vern gebaut, darum, seine Luna zu sein, seine Gefährtin. Ich hatte ihm mein Vertrauen gegeben, meine Ersparnisse, meine Zukunft. Ich hatte geglaubt, ich baute ein Zuhause.

Doch dort, nachdem ich meine Mutter verloren hatte, verstand ich es endlich. Ich hatte mein Leben auf etwas gebaut, das ich niemals kontrollieren konnte.

Mein Telefon klingelte wieder.

Ich starrte auf die unbekannte Nummer auf dem Display.

Wer konnte das sein? Wer ruft mich in so einem Moment an?

Meine Stimme kam heiser heraus. „Hallo?“

„Schatz. Wir haben endlich von dir gehört.“ Die Stimme der Frau war warm, fast zu warm. „Dein Vater und ich wollen alles wiedergutmachen. Komm bitte mit uns nach Hause, ja?“

Mein Kopf wurde leer. Ich konnte nicht begreifen, was ich da hörte.

„Wer … wer ist das?“