Kapitel Zwei — Wo ich jetzt bin

„Aliana“

Eine sanfte Hand auf meiner Schulter riss mich aus einem Tagtraum über ein vergangenes Leben, das nun so fern schien, und drehte mich um.

„Was ist los, Elijah? Du hast mich aus meinen Gedanken gerissen“, antwortete ich schnell auf meinen Namen, als ich mich von dem plötzlichen Schreck erholt hatte.

„Die Ältesten beginnen mit Liwuanie; sie bitten alle, die eingeladen wurden, sich unten am Kreis zu uns zu gesellen“, erwiderte Elijah mit einem warmen Lächeln und lud mich mit einer Geste ein, seine Hand zu nehmen und mit ihm zu gehen.

Elijah war der erste Elfen-Waldläufer, den ich an den Grenzen der Druida-Gemeinschaft getroffen hatte. Tatsächlich war er der erste echte Elf, den ich je persönlich getroffen oder gesehen hatte. Elfen waren Menschen in ihrer Körperform sehr ähnlich. Er war sehr groß, hellhäutig und muskulös. Der Hauptunterschied zwischen Elfen und Menschen waren ihre spitzen Ohren, die schwer zu verbergen schienen, zumindest an Elijahs Kopf.

Anfangs war er zögerlich und zurückhaltend gewesen, doch sobald wir uns besser kennengelernt hatten, wurden wir nahezu unzertrennlich. Er brachte mich zu einem der Ältesten, der mich darüber befragte, woher ich kam, wo ich gewesen war und wie ich ihr Land betreten hatte.

Der Älteste, der die Fragen stellte, hieß Liandor. Auch er war von hoher Statur, aber offensichtlich älter als Elijah. Wie alt genau, werde ich jedoch nie erfahren.

Nachdem ich alle seine Fragen beantwortet hatte, nahm der Älteste mich ohne Zögern auf, als ich ihm erzählte, dass ich glaubte, der letzte Mensch zu sein. Er hatte erklärt, dass diese Elfengemeinschaft daran glaubte, dass Leben niemals vollständig von der Welt verschwindet. Er war der Überzeugung, dass ich aus einem bestimmten Grund überlebt hatte, und war sich sicher, dass ich diesen Grund bald herausfinden würde. Was oder wann das sein würde, davon hatte ich keine Ahnung.

Elijah führte mich um den Ältestenbaum herum. Eines der ersten Dinge, die ich hier lernte, war, dass der Ältestenbaum einer der größten Bäume der Welt war. Allein die schiere Größe dieses Baumes war unglaublich. Er ragte hoch in den Himmel und hatte Hunderttausende von Ästen. Wenn man in den Baum hinaufsah, konnte man unzählige Baumhäuser erkennen, die die Elfen erschaffen hatten. Der Baum pulsierte vor Leben und schien das Herz der Elfengemeinschaft zu sein.

Wir gingen um den gewaltigen Ältestenbaum herum und folgten einem kurzen Pfad, der bald zu der Lichtung führte, auf der die Zeremonie stattfinden sollte. Bevor wir den Eingang erreichten, hielt Elijah mich an, ließ meine Hand los und drehte mich zu sich um.

„Aliana, ich weiß, dass du mir etwas verschweigst, und das gefällt mir wirklich nicht. Wir kennen uns jetzt seit Monaten; du hast mein Vertrauen und das von fast allen anderen hier in der Gemeinschaft gewonnen. Was ist es?“, fragte er besorgt, als ob er bereits von meinen Plänen wüsste.

„Elijah, ehrlich, mir geht es gut. Ja, es wird immer Dinge geben, über die ich nicht offen spreche. Ich habe einen weiten Weg aus einer lebendigen Welt hinter mir, und diese Elfengemeinschaft ist der erste Ort, an dem ich mich wieder lebendig und nicht allein gefühlt habe“, erklärte ich. „Aber da du derjenige bist, dem ich am nächsten stehe, werde ich nicht lügen. Ich werde bald aufbrechen, um weiter nach anderen Menschen und einem Sinn für mein Überleben zu suchen.“ Ich seufzte und fuhr fort: „Ich weiß, dass es einen Grund dafür gibt, und er wartet da draußen auf mich.“

Ich konnte eine ganze Reihe von Gefühlen durch Elijahs Augen ziehen sehen; eines, das ich am deutlichsten wahrnahm, war Traurigkeit. Ich wusste, dass wir eine besondere Verbindung aufgebaut hatten und gut zusammenarbeiteten. Aber jeder hier wusste, dass ich keine Elfe war, und jeder in der Gemeinschaft, außer mir, war ein Elf. Obwohl mir gesagt wurde, dass sie Außenstehenden gegenüber offen sind, gab es dennoch Dinge, die ich hier niemals tun könnte, wie zum Beispiel eine Familie gründen. Eine der strengsten Regeln verbot Beziehungen zwischen verschiedenen Spezies, was jeden der Elfen hier und mich einschloss. Wenn jemand sich so etwas wünschen würde, würde er gebeten werden zu gehen.

„Ich bin noch nicht bereit dafür, dass du gehst; ich habe das Gefühl, dich gerade erst kennengelernt zu haben, und du bist ein wichtiger Teil unserer Gemeinschaft“, sagte Elijah beiläufig und versuchte, nicht wirklich verärgert zu klingen, obwohl seine Augen und seine Körpersprache mir etwas anderes verrieten.

„Ich weiß, und ich möchte dieses Gespräch auf einen anderen Zeitpunkt verschieben. Wir können es morgen fortsetzen, wenn du möchtest“, antwortete ich, da ich mich vor der Zeremonie wirklich nicht zu sehr darauf einlassen wollte. „Außerdem hat mir weder du noch irgendjemand anderes wirklich gesagt, worum es bei dieser Zeremonie eigentlich geht. Ältester Liandor hat erwähnt, dass Geschichten erzählt werden, aber sind Zeremonien nicht für eine Art Anlass gedacht?“, fragte ich, neugierig, worum es bei dieser Zeremonie ging, nachdem ich die Einladung einfach angenommen hatte.

Elijah schnalzte mit der Zunge und verdrehte die Augen, als hätte ich das wissen müssen. „Es ist der Monat der Lunaris Solaris Aliana.“ Er seufzte, als er bemerkte, dass ich immer noch keine Ahnung hatte, wovon er sprach, womit er auch recht hatte – ich war ahnungslos.

Ich war auf eine Menschenschule gegangen, und selbst wenn ich im Unterricht aufmerksam zugehört hatte, legte unsere Kultur mehr Wert darauf, die Geschichte der Menschen zu lehren als die irgendeiner anderen Spezies.

„Der Monat der Lunaris Solaris ist der Monat der Göttin und des Gottes, des Lebens und des Todes aller Lebewesen; er ist das, was wir in unserem Elfenleben leben und atmen … hattet ihr nichts davon in eurer menschlichen Gemeinschaft?“, fragte er verwundert.

Ich dachte an einige Unterrichtsstunden zurück, in denen es um einen Gott ging, aber ich kann mich nicht erinnern, dass jemals eine Göttin erwähnt wurde. Die meisten Leute schienen die Vorstellung eines höheren Wesens einfach abzutun. Tatsächlich ignorierten die meisten die Religion gänzlich.

Elijah bemerkte, dass ich in Gedanken versunken war, und lächelte. „Ich werde es vermissen, wie du dich mit diesem kleinen Gehirn von dir so anstrengst, nachzudenken“, kicherte er.

Ich stieß ihn leicht an, was seine feste Haltung aber nicht im Geringsten erschütterte. „Hey! Das ist so unhöflich. Wir alle wissen doch, dass die Elfen-Waldläufer diesen Posten bekommen, weil sie so gut wie kein Gehirn haben!“ Er war verdutzt, auf eine gespielte Weise leicht beleidigt, während ich über seinen Gesichtsausdruck lachte. „Wie auch immer, nein, ich glaube nicht, dass uns in der Schule viel über irgendwelche Gottheiten beigebracht wurde. Ich denke, den Menschen war das nicht wirklich wichtig“, erklärte ich und fuhr fort: „Es ist eine Schande. In der Zeit, die ich hier war, hätten viele Leute das gut gebrauchen können, um die letzten Tage zu überstehen.“ Ich dachte daran, wie gerne ich für meine Eltern und meine Familie gebetet hätte, verwarf diese Gedanken aber schnell wieder.

Elijah fuhr mit seiner ursprünglichen Erklärung fort: „Jedenfalls dient die Zeremonie dazu, der Göttin und dem Gott für die kommenden Jahre zu danken. Es ist seit jeher unsere Tradition, dies zu tun, wenn Mond und Sonne aneinander vorbeiziehen. Das geschieht alle zwei Jahre und hat in unseren Elfenherzen eine ganz besondere Bedeutung.“ Er dachte noch einen Moment nach, als ob er etwas vergessen hätte, fuhr dann aber fort: „Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich etwas vergesse, aber ich kann mich nicht erinnern. Wenn ich darüber grüble, fühle ich mich nur schlecht, also sollten wir wahrscheinlich reingehen, bevor ich von einem der Ältesten einen Rüffel bekomme.“ Wir lachten beide und verstummten dann abrupt, für den Fall, dass uns jemand belauschte und ihn verpetzte.

Gerade als wir uns umgedreht hatten, um in die Öffnung zu gehen, sahen wir Ältester Liandor, der in unsere Richtung nickte und dann zum Kreis ging. Elijah spannte sich für einen Moment an und stieß dann einen langen Seufzer aus. Soweit ich weiß, wird allen Elfen schon in jungen Jahren alles über die besonderen Tage und Daten ihres Lebens beigebracht, damit sie sie niemals verpassen. Sollten sie jemals etwas vergessen, wird es ihnen eine ganze Woche lang eingetrichtert, bis sie sich daran erinnern. Dies ist die eine strenge Regel, an die ich mich, wie man mir sagte, nicht halten muss.

Ich wandte mich noch einmal Elijah zu. „Ich war noch nie hier drin, da man mich gebeten hatte, es nicht zu tun, und ich diesen Wunsch natürlich respektiert habe. Gibt es irgendetwas, worauf ich achten sollte, bevor ich hineingehe?“, fragte ich zögerlich. Ich bezweifelte stark, dass es irgendwelche Opferungen geben würde, da die Elfen, soweit ich das bisher beurteilen konnte, die Natur lieben, aber ich wollte für alle Fälle vorbereitet sein.

Elijah bemerkte mein Zögern und traf mit einer wilden, aber richtigen Vermutung über meine Gedanken ins Schwarze. „Wir werden nichts töten, falls du dir darüber Sorgen machst. Das solltest du inzwischen besser wissen“, sagte er und zog eine Augenbraue hoch.

Meine Schultern entspannten sich nach dieser Bestätigung und ich fuhr fort: „Ich weiß, tut mir leid. Ich wollte nur vorbereitet sein. Gibt es sonst noch etwas, das ich wissen oder worauf ich mich einstellen sollte?“

Er lächelte. „Die Ältesten werden der Göttin und dem Gott danken und uns bitten, es ihnen gemeinsam gleichzutun. Sobald das geschehen ist, gehen die Ältesten für gewöhnlich auf unsere Geschichte ein und auch auf die Geschichte einiger anderer Rassen und Spezies, wozu übrigens auch die Menschen gehören.“ Er zwinkerte mir zu, während ich die Augen verdrehte, da ich wusste, dass er mich mit meinem mangelnden Wissen über andere Spezies und deren Geschichte aufzog. „Wenn das erledigt ist, gibt es ein großes Festmahl für alle und danach etwas Kuirvier, das ist ein besonderes Festgetränk, das extra für diesen Tag gereift ist“, sagte er und leckte sich die Lippen, offensichtlich schon an das bevorstehende Getränk denkend.

„Okay, ich vertraue dir. Danke für die Informationen. Ich denke, es ist am besten, wenn wir jetzt reingehen, damit wir keinen Ärger bekommen, weil wir hier herumlungern“, sagte ich zu ihm, als wir uns umdrehten, um Ältester Liandor in den Eingang zu folgen.