7 - Wenn du rennst, werde ich dich finden

„Miss Winters, lernen Sie unseren Präsidenten, Nathan Legend, kennen. Sie werden seine vorübergehende Assistentin sein, bis ich einen Ersatz finde, bevor Sie dann Direktor Blake unterstützen,“ wandte er sich an einen mittelalten Mann mit braunem Haar und einigen silbernen Strähnen.

Mercedes fühlte ihren Magen heiß. So heiß, dass es nicht zu löschen war. Sie verlor die Konzentration, als Vincent sie den anderen Managern und Direktoren vorstellte. Ihr brauner Blick traf nervös auf Nathans dunklen.

Zu ihrem größten Leidwesen schien Nathan gleichgültig. Gekleidet in ein meerblaues Hemd und einen schwarzen Blazer, konnte er einem den Atem rauben. Es war fast so, als hätte er sie nie getroffen oder erkannte sie nicht, was sie beunruhigte. Vielleicht war er ein Zwilling oder erkannte sie einfach nicht, weil sie formell gekleidet war.

Typischerweise gab Nathan keine Antwort, was für Vincent keine Überraschung war, aber für Mercedes schon. Vincent zeigte ihr, wo sie sitzen sollte, bevor er seine Position für den Beginn des Treffens einnahm. Der Konferenzraum strahlte eine Spannung aus, die durch alle Anwesenden ging. Alles war aus Glas, sodass sie den Raum von außen sehen konnte. Jeder schien in seinem Büro zu sein. Es gab keine Bewegungen.

Das Treffen ging weiter, als wäre sie nicht da. Sie führte Protokoll und versuchte zu verstehen, worüber sie sprachen. Es war das erste Mal, dass sie in einem Bergbauunternehmen arbeitete, aber sie hatte zuvor in einem Schmuckunternehmen gearbeitet, sodass ihr einige Themen bekannt vorkamen. Jeder, der am runden Tisch saß, wirkte würdevoll und gut organisiert. Nathan schien der Jüngste zu sein, aber auch derjenige mit der höchsten Autorität. Er strahlte eine Aura aus, die die anderen zu seiner Souveränität krümmen ließ.

Mercedes sah eine andere Seite von ihm. Eine Seite, die sie zittern lassen könnte, wenn nicht ihre kämpferische Natur wäre. Seine Stimme war tief, samtig und kühl. Seine Augen trugen keine Wärme und seine Worte waren wie Gold. Er strahlte eine andere Aura aus als jeder CEO, mit dem sie je gearbeitet hatte.

Zumindest erinnerte er sich nicht an sie. Das war eine Erleichterung. Sie konnte neu anfangen, aber das rohe Wissen zermalmte sie mit dem Verständnis, warum er ihr so vertraut vorkam, als er in den Club kam. Sie hatte seinen Namen gehört und ein Bild von ihm in den Zeitungen gesehen, aber nie persönlich. Er sah ziemlich anders aus als auf dem Foto, aber das war vor über einem Jahr.

Wer hatte nicht von Nathan Legend gehört? Der einzige Milliardär, dessen Privatleben nicht öffentlich war. Quellen stellten ihn als schwul dar, aber die meisten Leute sagten, er sei der Teufel in Menschengestalt. Ein sexy Teufel dazu. Ein mehrfacher Milliardär, der nie einen Fahrer oder Leibwächter benutzte, mit der Erkenntnis, dass die Kriminellen es fürchteten, seinen Weg zu kreuzen.

Dennoch war er der Traum jeder Frau, aber von keiner angezogen, was ihn von allen anderen abhob und ihm große Ehre einbrachte. Er arbeitete als Kind in den Minen und baute seine Leidenschaft auf, die er in ein anderes Licht brachte.

Mercedes hätte nie gedacht, dass sie jemals für ihn arbeiten würde, weil sie wusste, dass er nur männliche Assistenten einstellte. Selbst im Konferenzraum war keine Frau anwesend.

Nathan verabscheute das weibliche Geschlecht wegen eines Vorfalls. Daher war Mercedes die erste Frau im Konferenzraum, was ihre Anwesenheit etwas bedeutsam machte. Nur die Assistenten des Präsidenten hatten Zugang zu den Angelegenheiten im Konferenzraum. Die Assistenten der anderen Direktoren und Manager mussten sich auf die Anweisungen ihrer Chefs verlassen, aber nicht auf die direkte Quelle.

„Können Sie uns eine Zusammenfassung von allem geben, was besprochen wurde, Miss Winters?“ Mercedes war erschrocken, als sie ihren Namen von einem der Direktoren, Dr. Blake, hörte. Sein Ton war beiläufig mit einer schaurigen Aufregung, die seltsam wirkte. Sie wurde unvorbereitet erwischt, aber dies war ihre Chance zu beweisen, dass sie ihrer Rolle würdig war. Sie warf einen Blick auf ihr iPad und gab eine Zusammenfassung von allem, was sie notiert hatte.

„Gut. Wir werden gut zusammenarbeiten,“ sagte der Direktor, aber Mercedes war sich unsicher bei seiner Bemerkung. Sie fühlte etwas Unheilvolles. Wie auch immer, wenn sie zwischen ihm und Nathan wählen müsste, würde sie ihn wählen. Sie wusste, dass Nathan Frauen hasst. Das war eine bekannte Tatsache und sie war froh, dass er sie nach diesem schrecklichen Vorfall nicht erkannt hatte, dennoch wollte sie weit weg von ihm sein und konnte ihren Ersatz kaum erwarten. Seine Anwesenheit machte sie unwohl und setzte sie unter Druck.

„Wenn es nichts Weiteres gibt, ist dieses Treffen beendet.“ Als Nathans tiefe, samtige Stimme ertönte, wagte niemand zu sprechen. Jeder nahm seinen Computer und sein iPad und ging zur Tür hinaus. Nathan ging hinaus, ohne Mercedes eines Blickes zu würdigen. Sie hielt sich die Brust und atmete aus. Vielleicht war das, was passiert war, vergessen oder sie hatte jemanden getroffen, der ihm ähnlich sah.

„Es wird Zeit, dass ich Ihnen Ihr Büro zeige, Mercedes, aber ich werde Sie auch durch die anderen Abteilungen führen.“ Vincent ging voran, während Mercedes ihm eifrig folgte. Er wusste, wann die Besprechung zu Ende sein würde, und war sich auch bewusst, dass Nathan keinen zusätzlichen Moment zu seinem Montagstreffen zulassen würde. Alles an ihm drehte sich um Zeit und Geld, was es ihm leicht machte, Mercedes den anderen Mitarbeitern vorzustellen.

Mercedes bemerkte, dass es weibliche Angestellte im Unternehmen gab. In einigen Abteilungen gab es sogar mehr Frauen als Männer. Vincent stellte Mercedes den anderen Mitarbeitern als die vorübergehende Assistentin vor, was ihr gefährliche, hochmütige und einige wohlwollende Blicke einbrachte. Die wohlwollenden kamen von den Männern. Die meisten Frauen wünschten sich, an ihrer Stelle zu sein. Nachdem sie alle Abteilungen mit dem reifen und energiegeladenen Vincent durchlaufen hatten, gingen sie zum letzten Stockwerk.

„Fürs Erste werden Sie im letzten Stockwerk sein. Dieses Stockwerk gehört nur dem Präsidenten und seinem Assistenten. Zur Information, kein Assistent hat es länger als drei Tage ausgehalten, weshalb ich dafür gesorgt habe, dass Sie ins Büro des Direktors versetzt werden können, falls Sie weggeschickt werden,“ erklärte Vincent sorgfältig. Er kannte Mercedes' Fähigkeiten und wollte solch ein Juwel nicht verlieren.

„Danke.“ Mercedes nahm ihre Umgebung aufmerksam wahr, während sie Vincent folgte. Sie erreichten das zehnte und letzte Stockwerk, das Büro des Präsidenten. Mercedes hatte schon mit vielen hochrangigen Männern gearbeitet, aber Nathans Büro war übertrieben.

Es wirkte wie ein ganzes Haus in einem. Das angrenzende Zimmer zu seinem sollte Mercedes' Büro sein, das ein eigenes Badezimmer und eine angrenzende Küche hatte. Nathans Büro war wie ein Wohnzimmer eingerichtet. Sein Schreibtisch stand in der Ecke, seine luxuriösen Möbel nahmen den größten Raum ein. Es gab auch ein Badezimmer und ein Schlafzimmer. Eine kleine Küche und ein Besprechungsraum rundeten seine perfekten Vorstellungen ab.

Selbst wenn er beschließen würde, im Büro zu leben, ohne irgendwohin zu gehen, wäre das möglich. Er könnte auch seine Besprechungen dort abhalten. Er müsste nur Essen bestellen, falls er nicht kochen wollte, denn die Küche war mit Lebensmitteln gefüllt.

Mercedes' Mund stand weit offen, sie bemerkte nicht, dass die beiden Männer sie anstarrten. „Miss Winters, Mr. Legend hat Ihnen eine Frage gestellt,“ wiederholte Vincent.

„Was?“ Sie kam aus ihrer Trance.

„Sind Sie neu in dieser Gegend?“ Nathans tiefe, samtige Stimme klang nah an ihrem Ohr, sie schauderte.

Ein Stirnrunzeln bildete sich auf ihrem Gesicht, als die Bedeutung seiner Worte einsank. Sie war nicht neu, aber Nathans Art war einfach außergewöhnlich. „Nein, ich bin schon eine ganze Weile hier.“

„Falls es nichts Weiteres gibt, machen Sie es sich in Ihrem Büro bequem, falls Mr. Legend momentan keine Arbeit für Sie hat.“ Vincent führte Mercedes zu ihrer Tür und verließ ihr Büro. Nathan starrte Vincent nur an, während er sprach. Sobald Vincent draußen war, hörte Mercedes das Piepen des Türcodes.

Es wurde ihr klar, dass Nathan es nicht vergessen hatte. Er tat nur so. Sie stand am Eingang zu ihrem Büro, während Nathan sich ihr näherte. „Haben Sie nicht bemerkt, dass Karma eine Schlampe ist?“ Er platzte mit scharfen Worten heraus.

Mercedes war sprachlos, ihr Herz schlug so heftig, dass es herauszufallen schien. Langsam verstand sie die Bedeutung seiner Worte. Sie könnte sofort kündigen, aber sie war pleite, nachdem sie ständig den Job gewechselt hatte. Sie hatte kein stabiles Einkommen und außerdem brauchte sie ihre Jobwechselzulage, um einige ihrer Verpflichtungen zu erfüllen. „Was wollen Sie?“ fragte sie ihn vorsichtig.

Nathan ging zu seinem Schreibtisch und bedeutete ihr, näher zu kommen. Mercedes setzte sich auf einen Stuhl vor ihm. Nathan strich sich mit der Hand über die Seite seines ordentlich geschnittenen Haares und lehnte sich näher. „Rache,“ spuckte er aus. Seine Stimme war tödlich.

Mercedes zappelte leicht, bevor sie sich wieder fing. „Ich habe Ihnen nichts Falsches getan, Mr. Legend.“ Sie klang selbstbewusst, zu Nathans Erstaunen.

Seine Lippen verzogen sich, als er den Kopf zur rechten Seite seiner Wand hob. Mercedes brach in kalten Schweiß aus. Sie hätte nie gedacht, dass er diese Worte ernst genommen hatte. Ihr 1-Dollar-Schein war ordentlich an die Seite seiner Wand geklebt, wo er ihn deutlich sehen konnte. „Das war ein Fehler, ich entschuldige mich,“ brachte sie mühsam heraus. Sie war nicht völlig schuld, aber für eine Weile brauchte sie diesen Job.

„Nicht genug?“ spuckte Nathan, seine dunklen Augen stachen sie an.

Mercedes' Kiefer spannten sich an. „Also, was wollen Sie?“

„Machen wir es so: Sie werden den Rest Ihres Lebens damit verbringen, für die Beleidigung zu büßen, die Sie mir ins Gesicht geworfen haben, bis ich diesen 1-Dollar-Schein von der Wand reiße,“ spuckte Nathan kalt.

Mercedes schauderte bei seinen Worten, und als ob er ihre Gedanken lesen könnte, zischte er, „denken Sie nicht einmal daran, zu kündigen, denn ich werde dafür sorgen, dass kein Unternehmen Sie einstellt, und wenn Sie fliehen, werde ich Sie finden...“