8 - Ich würde sagen, du bist besessen von mir

Mercedes versank in tiefe Gedanken. Sie gab sich selbst zu, dass ihre Handlungen völlig übertrieben waren, aber sie konnte nicht allein die Schuld tragen. Nathan war genauso schuldig wie sie, daher würde sie diese Last nicht alleine tragen. Seine Aura war einschüchternd, aber da er immer noch ein Mensch wie sie war, würde sie nicht darauf hereinfallen. Sie verschränkte die Arme und starrte ihn an.

Etwas Seltsames kitzelte in ihr und plötzlich begann sie hysterisch zu lachen, was Nathan zum Kochen brachte. Mercedes würde sich ihm nicht unterwerfen wie alle anderen.

"Wenn ich es nicht besser wüsste, Herr Präsident, würde ich sagen, dass Sie besessen von mir sind und nicht ohne meine Anwesenheit auskommen können." Ihr Tonfall enthielt einen spöttischen Unterton, der Nathans Augen vor Wut aufblitzen ließ. Er schnaubte: „Machen Sie sich keine Hoffnungen. Solange ich diesen Dollarschein an der Wand habe, werde ich tun, was ich will“, erklärte er sachlich.

Mercedes erinnerte sich, dass sie einen Ersatz besorgen wollte, daher legte sie ihre Forderungen auf den Tisch, solange sie nicht lange mit Nathan zusammenarbeiten musste. „Ich werde für Sie arbeiten, aber nicht mein ganzes Leben lang. Sagen wir mal, höchstens drei Jahre“, verschränkte sie die Arme vor der Brust und sagte. Nathan hegte eine gewisse Bewunderung für sie. Sie wusste, wie man verhandelt, und war die einzige Frau, die sich weder von seinen attraktiven Zügen noch seiner mächtigen Aura beeindrucken ließ. Er lehnte ihr Angebot nicht direkt ab, nahm es aber auch nicht an.

„Hmmm, schalten Sie Ihren Computer ein und laden Sie die Dateien herunter, die Ihnen per E-Mail geschickt wurden. Ich bevorzuge die digitale Arbeitsweise“, sagte er knapp und runzelte die Stirn. Mercedes nahm dies als Hinweis und stand von ihrem Platz auf, schlenderte in ihr Büro und tat, was ihr gesagt worden war. Sie konnte Nathan für seinen Umgang mit Problemen applaudieren. Da sie noch zu keinem festen Schluss gekommen war, konnte sie seine Haltung in der Angelegenheit immer noch nicht voraussehen und war daher nicht beruhigt.

Sie starrte in Erstaunen, als sie eine für sie eingerichtete E-Mail öffnete. So viele Dateien und so viel Arbeit zu erledigen. Kein Wunder, dass ihr Gehalt so hoch war. Sie begann, an den Dokumenten zu arbeiten und hörte nichts mehr von Nathan. Sie hatte nicht bemerkt, dass es bereits Mittag war, bis sie ein Klopfen an der Tür hörte. Nicht wissend, wer es sein könnte, unterbrach sie ihre Arbeit und öffnete die Tür. Ein Sturm des Schocks durchfuhr sie, als sie einen Lieferjungen sah und die Menge an Essen, die er trug, sie faszinierte.

„Mercedes Winters?“ Die Stimme des Lieferjungen war von Aufregung durchzogen. Ein junger Mann, nicht älter als neunzehn, gekleidet in ein rotes, maßgeschneidertes Hemd mit passenden Shorts und weißen Turnschuhen.

„Ja“, seufzte Mercedes, ohne ihre Verwunderung zu verbergen.

„Bitte unterschreiben Sie hier“, der Lieferjunge reichte ihr ein Notizbuch und einen Stift, aber sie war zögerlich zu unterschreiben und fragte: „Wer hat die Bestellung aufgegeben?“

„Herr Legend“, grinste der Junge. Mercedes fühlte sich wie ein Trottel. Es war ihre Aufgabe gewesen, das Mittagessen für ihn zu bestellen, aber sie war so in ihre Arbeit vertieft, dass sie die Zeit aus den Augen verloren hatte. Sie unterschrieb schnell und brachte das Essen in die Küche. Sie öffnete die Tür zu Nathans Büro und ging zu seinem Schreibtisch, „Haben Sie eine Minute, Herr Legend?“ fragte sie höflich.

„Hmmm“, brummte Nathan, ohne den Kopf zu heben.

„Ihr Mittagessen ist hier. Wo möchten Sie essen?“ fragte sie, während ihre Augen umherwanderten. Es würde einige Tage dauern, bis sie Nathans Bedürfnisse kannte, um sie rechtzeitig bereitzustellen.

„Wo auch immer Sie es wünschen“, antwortete er. Sein Kopf war immer noch in seinen Computer vertieft. Da sie sah, wie beschäftigt er war, brachte sie das Essen in sein Büro und breitete es auf seinem Couchtisch aus.

„Das Mittagessen ist serviert“, drehte sie sich in Richtung ihres Büros.

„Wer soll das essen?“ fragte Nathan und ließ sie auf der Stelle erstarren. Sein Ton war eine Mischung aus Kälte und Forderung. Mercedes war perplex. „Sie“, erwiderte sie unbeholfen.

Nathan schenkte ihr seine volle Aufmerksamkeit. „Selbst ein Dummkopf würde wissen, dass das kein Essen für eine Person ist. Setzen Sie sich“, befahl er kurz. Mercedes war fassungslos. Wäre es so schwer gewesen, sie einfach höflich einzuladen? Sie war hungrig, aber sie fühlte sich nicht wohl dabei, denselben Tisch mit Nathan zu teilen und sagte: „Aber...“

Sie wollte nein sagen, aber er unterbrach sie mit seiner üblichen tiefen, samtigen Stimme: „Wir haben viel zu tun, du verschwendest Zeit.“ Sie setzte sich auf das Sofa und wurde von Nathan begleitet, der sein Jackett ausgezogen hatte und nun in seinem Hemd war. Sie fühlte sich nervös, mit ihm zu essen. Wäre es ihr bester Freund Griffin gewesen, hätte es Spaß gemacht, aber Nathan wirkte robust. Sie starrte ihn an und bewunderte seine elegante Art zu essen. Sogar die Art, wie er das Besteck hielt, wirkte majestätisch.

„Wirst du essen oder nur starren? Noch nie einen attraktiven Mann gesehen?“ Sein Ton war amüsiert, aber sein Gesichtsausdruck war ernst. Mercedes war verblüfft. Was für ein Mann bewundert sich selbst so bewusst?

„Schmeichle dir nicht. Wer sagt, dass du attraktiv bist?“ Sie bereute es sofort, als die Worte ihren Mund verließen. Nathan war ihr Chef, aber sie war es nicht gewohnt, formell zu bleiben, wenn sie gereizt wurde. Sie war vielleicht professionell in ihrer Arbeit, aber sie musste noch an ihren sozialen Fähigkeiten arbeiten.

Überraschenderweise entgegnete Nathan: „Ich sehe niemanden, der unattraktive Dinge anstarrt.“ Verlegenheit überkam sie. Sie hätte wissen müssen, dass sie gegen Nathan nicht gewinnen würde. Sie sprach nicht mehr und aß steif weiter. Sie fühlte Nathans Blick von Zeit zu Zeit auf sich und fühlte sich unwohl.

Sie war in Gedanken versunken und hatte nicht bemerkt, dass Nathan mit dem Essen fertig war und begann, seinen Teil des Tisches abzuräumen. „Ich mache das“, sagte sie unbewusst und griff nach seiner Hand, erstarrte sofort bei ihrer Handlung. „Es tut mir leid“, murmelte sie und zog ihre Hand zurück, als ob die Berührung seiner Haut sie verbrannt hätte.

„Ist schon gut. Iss einfach“, entgegnete Nathan und räumte weiter den Tisch ab. Sie hatte keinen Appetit mehr und räumte ebenfalls ihren Teil des Tisches ab. Nach der kurzen Pause ging sie zurück an die Arbeit und schickte ihren Bericht per E-Mail an Nathan. Ein kurzes Lächeln huschte über seine Lippen, als er ihre E-Mail erhielt. Das war das erste Mal, dass er mit der Arbeit einer Assistentin zufrieden war. Es war genauso wie bei der Zusammenfassung während der Vorstandssitzung. Irgendwie hatte sie ihn an ihrem ersten Tag beeindruckt.

Die Perfektion in ihrer Arbeit ließ Nathan daran denken, sie zu behalten. Außerdem ekelte sie ihn nicht an wie andere Frauen. Er fühlte sich wohl in ihrer Gegenwart. Allerdings wusste er auch, wie sehr sie versuchte, ihre freche und kämpferische Persönlichkeit zu kontrollieren. Unbekannt für Mercedes war das einer der Gründe, warum er sich zu ihr hingezogen fühlte. Jeder gehorchte ihm widerwillig, aber Mercedes würde nicht ohne Kampf aufgeben.

Bald war es Zeit zum Schließen. Mercedes hatte es nicht bemerkt und arbeitete immer noch an den restlichen Akten, als Nathans vertraute tiefe Stimme vor ihrer Tür erklang. „Wenn du in den nächsten fünf Minuten fertig wirst, gebe ich dir eine Mitfahrgelegenheit, wohin du auch gehst“, sagte er und sah auf seine teure Armbanduhr.

Mercedes war dankbar für seine Freundlichkeit, aber sie konnte sein Angebot nicht annehmen. „Danke, aber ich habe ein Auto.“

Nathan war leicht verärgert. Er wollte ihr Haus kennen, aber er hatte keine Wahl. Da er ihren Namen kannte, hatte er bereits eine Nachforschung über sie angeordnet. Da Mercedes seiner Drohung von einem Dollar nicht nachgegeben hatte, suchte er nach anderen Mitteln, um sie zu erwischen. „In Ordnung, bis morgen und komm nicht zu spät“, sagte er beiläufig und ging. Mercedes sah ihm nach, bis er außer Sichtweite war. Sie sprach ein kurzes Gebet und atmete erleichtert auf. Seine Anwesenheit ließ ihr Herz schneller schlagen.

Nathan kam zu seinem Parkplatz und ein bestimmtes rotes Auto erregte seine Aufmerksamkeit. Dasselbe Auto, das seinen Lambo gerammt hatte. Er überprüfte die Nummer auf seinem Handy und bekam die nötige Bestätigung. Das ganze Gebäude gehörte ihm, also wer von seinen Mitarbeitern fuhr dieses Auto? Er würde einfach warten müssen. Er saß in seinem Auto und wartete, während andere Mitarbeiter hinabstiegen und wegfuhren. Bald kam Mercedes zu ihrem Auto, aber bevor sie einstieg, stellte sich Nathan vor sie.

„Na, na, na, was haben wir denn hier?“ sagte er vorwurfsvoll. Mercedes war erstaunt. „Gibt es ein Problem?“ fragte sie. Unschuld verschleierte ihr Gesicht. „Fahrerflucht ist eine schwere Straftat, findest du nicht?“ Nathans Stimme war kalt, und seine Augen durchbohrten ihre. Sie war in seinem Netz gefangen.