Kapitel 1 Wolfless
Lyra
Heute werde ich endlich achtzehn.
Ich heiße Lyra Diamond vom Valeria-Rudel. Ich bin die Tochter des regierenden Alphawolfs, Alpha Rafa Diamond, und seiner Frau und Gefährtin, Luna Sarah Diamond. Sie ist mir nie wirklich eine Mutter gewesen, deshalb nenne ich sie Luna Sarah, nicht Mutter. Oder Mom. Oder Mama.
Seit meiner Kindheit hatte ich nie eine enge Beziehung zur Luna. Sie hat mir nie Liebe oder Fürsorge gezeigt, hat mich nie in den Schlaf gewiegt oder mir Gute-Nacht-Geschichten erzählt – anders als bei meinen beiden Geschwistern Daisy und Jackson.
Sie hat sich nie um mich gekümmert. Eigentlich hat sie mich kaum ertragen. Manchmal bestrafte sie mich ohne jeden Grund, und mein Vater, Alpha Rafa, sah einfach weg. Er sagte mir, ich müsse lernen, hart zu sein und etwas Besonderes. So wie meine Geschwister. Aber sie wurden nie bestraft oder hart angefasst, selbst wenn sie sich danebenbenahmen. Sie wurden von jedem im Rudel verhätschelt und respektiert – im Gegensatz zu mir.
Darum ist heute für mich persönlich. Es ist der wichtigste Tag meines Lebens. Der Tag, an dem ich mich beweisen und mir den Respekt jedes einzelnen Rudelmitglieds verdienen kann – auch den der Luna und meiner Geschwister, die sich ständig darüber lustig machen, dass ich so schwach bin.
Nur weil Daisy und Jackson sich schon mit fünfzehn zum ersten Mal in ihre Wolfsform verwandelt haben, werden sie immer bevorzugt behandelt. Seitdem sie ihren Wolf bekommen haben und ich meinen nicht, hat sich alles zum Schlechten für mich verändert. Viele meiner Freunde im Rudel sahen mich plötzlich als Schwachstelle, meine Geschwister fingen an, mich abzutun und zu behandeln, als wäre ich nur eine Dienstmagd. Meinem Vater war es egal, dass man mich beiseiteschob. Niemandem war es wichtig. Der Einzige, dem es etwas bedeutete, war Ryan, mein zukünftiger Gefährte und mein Freund. Er ist ein Jahr älter als ich, und sein Wolf ist mächtig. Er versichert mir immer, dass ich meinen Wolf sehr bald bekommen werde, obwohl es viel zu lange gedauert hat.
In unserer Welt bedeutet es, wenn du deinen Wolf mit fünfzehn bekommst, dass du stark und gesund bist. Wenn du ihn mit sechzehn bekommst, bedeutet es, dass du gesund bist, aber nicht unbedingt stark.
Aber wenn du deinen Wolf bis siebzehn nicht bekommst – und spätestens bis achtzehn –, dann kann das nur eins bedeuten.
Du bist wolflos und schwach.
Deshalb habe ich heimlich trainiert und versucht, nach meinem Wolf zu greifen, weil ich ganz genau weiß, dass ich nicht wolflos sein kann – weil ich es mir schlicht nicht leisten kann. Ich werde allen in diesem Rudel beweisen, dass ich ihren Respekt verdiene. Sobald ich mich in meinen Wolf verwandle, darf ich mich an der königlichen Krypton Academy einschreiben, einer Schule, die gegründet wurde, um junge Wölfe stärker und mächtiger zu machen, ihnen beizubringen, ihre Kraft bis zum Äußersten zu nutzen, und ihnen außerdem unsere Herkunft und Dynastie nahezubringen. Sie wurde von der königlichen Familie geschaffen, den Anführern und Herrschern unserer Lande – dem Lycan-König und der Lycan-Königin. Es war schon immer mein Traum, an dieser Akademie aufgenommen zu werden. Wenn ich mich heute nicht verwandle, werde ich niemals die Chance haben, die Krypton Academy zu erleben.
„Okay, Wyndra. Ich hoffe, du bist bereit. Bitte lass mich nicht im Stich“, murmle ich stumm, in der Hoffnung, dass mein Wolf mich hört. Ich weiß, dass sie da drin ist, denn vor ein paar Monaten hat sie zu mir gesprochen. Ich stand am Rand einer hohen Klippe hinter unserem Rudelhaus, bereit, allem ein Ende zu machen, nachdem die Luna mich grausam bestraft hatte – da sprach Wyndra zu mir. Zum ersten Mal, seit ich geboren wurde. Sie flehte mich an, nicht aufzugeben. Sie sagte mir, sie sei bei mir, und sie glaube an mich. Sie sagte, ich hätte eine sehr große Zukunft, und wenn die Zeit reif sei, würde sie erscheinen, und ich würde sehr mächtig sein. Damals hat Wyndra mir Hoffnung gegeben. Hoffnung, dass ich, wenn ich achtzehn werde, ein mächtiger Wolf sein werde – so wie die anderen.
Die Wanduhr schlägt plötzlich, ein Signal, dass es zwölf Uhr mittags ist – die Zeit, zu der sich jeder Achtzehnjährige im Rudel verwandeln und allen seinen Wolf zeigen muss. Ich hatte mein silbernes Haar bereits zu einem strengen Knoten gebunden, eine Jacke und Lederhose angezogen und Wechselkleidung für später bei mir, wenn ich aus meiner Wolfsform zurückverwandelt sein würde.
In dem Moment, in dem ich aus meinem Zimmer trete und mich hinaus auf das offene Feld begebe, wo sich jede Wölfin und jeder Wolf versammelt, spielen meine Nerven verrückt. Mit jedem scheinbar sicheren Schritt komme ich dem Moment der Wahrheit näher.
„Hallo zusammen“, begrüßt mich mein Vater, Alpha Rafa, sobald sich der Platz gefüllt hat. Ich stehe neben neun weiteren Mitgliedern. Wir alle werden uns heute in unsere Wolfsform verwandeln. Jeder von uns ist heute achtzehn geworden. „Willkommen zur Wandlung. Wir haben zehn Mitglieder, die bereit sind, uns ihren Wolf zu zeigen. Bitte applaudiert, wenn sie auf die Plattform treten und sich verwandeln.“
Alle jubeln und klatschen, als der erste Wolf nach vorn tritt.
Der erste Junge, Caleb, geht nach vorne. Er wirkt selbstsicher, die Brust herausgedrückt, als er die Augen schließt. Innerhalb von Sekunden erfüllt das Knacken brechender Knochen die Luft, und dort, wo er eben noch stand, steht nun ein großer brauner Wolf, der ein lautes Heulen ausstößt, das in meiner Brust vibriert.
Die Menge bricht in Jubel aus. Mein Vater nickt anerkennend, und Luna Sarah lächelt. Es ist ein echtes Lächeln, eines von der Sorte, die sie nur denen schenkt, die sie für würdig hält.
Einer nach dem anderen sind sie dran. Graue Wölfe, schwarze Wölfe, braune Wölfe. Jede Verwandlung lässt mein Herz vor Angst und Erwartung in meiner Brust rasen.
„Bitte, Wyndra“, flüstere ich im Hinterkopf. „Bitte sei da. Lass sie nicht recht behalten mit mir.“
„Und jetzt meine Tochter, Lyra Diamond“, dröhnt die Stimme meines Vaters.
Der Jubel verstummt sofort. Ich spüre das Gewicht von hundert verurteilenden Blicken. Ich sehe Daisy, die an der Wand lehnt und ihren Freundinnen etwas zuflüstert, das sie kichern lässt. Jackson wirkt nur gelangweilt und schaut auf seine Uhr, als wäre der größte Moment meines Lebens eine Unannehmlichkeit für ihn.
Langsam trete ich auf die Plattform.
„Beginne“, sagt Alpha Rafa, seine Stimme frei von dem Stolz, den er den anderen gezeigt hat. Es ist nur ein Befehl. Eine Formalität.
Ich schließe die Augen und greife tief in mich hinein. Ich suche nach diesem Funken, nach dieser Verbindung zu Wyndra, die ich an der Klippe gespürt habe. „Wyndra!“ rufe ich. „Es ist Zeit. Zeig es ihnen. Zeig es ihnen allen!“
Ich warte, in der Hoffnung, das qualvolle Dehnen meiner Haut und das Verschieben meiner Knochen zu spüren. Ich zerrre an jeder Unze Energie in meiner Seele, zwinge meine Haut, zu Fell zu werden, und meine Knochen, zu brechen.
Sekunden vergehen.
Meine Haut bleibt glatt. Meine Knochen bleiben still. Ich bin nur ein Mädchen in einer Lederjacke, das auf einer hölzernen Bühne steht und aussieht wie eine Idiotin.
„Lyra?“ Luna Sarahs scharfe Stimme schneidet durch die Stille, getränkt von Gift. „Wir haben nicht den ganzen Tag!“
„Ich … ich versuche es“, stoße ich keuchend hervor, mein Gesicht glüht vor Scham. Ich kneife die Augen so fest zu, dass ich Sterne sehe. „Wyndra, bitte! Du hast es versprochen!“
Ich warte und warte, selbst nur darauf, die Stimme meines Wolfes zu hören – aber da ist nichts. Ich bin vollkommen allein.
„Genug“, sagt mein Vater. Das Wort trifft mich wie ein körperlicher Schlag.
Ich öffne die Augen. Er sieht mich nicht wütend an. Er sieht mich mit etwas an, das viel schlimmer ist. Mit völliger Enttäuschung.
„Zehn Minuten sind vergangen, Lyra“, sagt er kalt. „Die Zeremonie ist vorbei.“
„Nein! Vater, bitte, ich habe etwas gespürt! Sie ist da drin!“ rufe ich, meine Stimme bricht. Ich suche in der Menge nach Ryan, doch er schaut weg, als würde er sich für mich schämen.
„Du bist achtzehn, Lyra“, sagt Luna Sarah und starrt mich an. „Und du hast keinen Wolf. Von heute an wirst du zum Omega degradiert, und du wirst für jede Minute, Stunde, jeden Tag deines Lebens arbeiten.“
