Kapitel 2 Heiligtum
Lyra
Ich wünschte, das wäre ein Albtraum. Ein grausamer Scherz der Mondgöttin. Ich wünschte, das hier wäre nicht echt, aber es ist es. Ich stehe kurz davor, alles zu verlieren. Alles. Nur weil ich mich nicht in meine Wolfsform verwandeln konnte. Sie alle starren mich an, mit Mitleid oder Spott.
„Ich hab immer gewusst, dass sie nicht geeignet ist, die Tochter des Alphas zu sein“, murmelte jemand.
„Alles, was sie kann, ist diese Romane von ihr lesen.“
„Sie ist nutzlos.“ „Eine Platzverschwendung.“
„Ich wäre lieber tot, als ohne Wolf zu sein. So eine Schande.“
Jedes ihrer Worte fühlt sich an wie ein scharfes Messer, das mir durch die Haut schneidet. Ich sinke auf die Knie, fühle mich besiegt und hilflos.
„Wartet.“
Ich erstarre, als ich die Stimme meines Onkels Cassian höre. Er ist der Beta meines Vaters und sein jüngerer Bruder, und normalerweise hält er sich aus Familiendramen raus. Alle halten mitten in der Bewegung inne und drehen sich zu ihm um. Ich blicke auf und sehe, wie Alpha Rafa und Luna Sarah ihn anstarren, verärgert, dass ihre „Gerechtigkeit“ unterbrochen worden ist.
„Alpha Rafa, Luna Sarah“, sagt Onkel Cassian und tritt vor. „Wir sollten sie nicht schon jetzt zu einer Omega degradieren.“
„Sie ist achtzehn und wolfslos, Cassian“, schnappt meine Mutter. „Es bleibt keine Zeit mehr.“
„Sie hat immer noch einen zukünftigen Gefährten“, widerspricht Cassian und zeigt mit dem Finger in die Menge. „Ryan Kent stammt aus einer starken Alpha-Linie. Wenn er sie zeichnet und beansprucht, wird sie keine Omega sein, sondern die Gefährtin eines hochrangigen Wolfs. Unsere Rudelgesetze respektieren die Gefährtenbindung über alles.“
Mein Vater und meine Mutter verstummen. Sie wissen, dass er recht hat. Wenn Ryan mich beansprucht, bin ich in Sicherheit. Dann bin ich immer noch jemand.
Hoffnung blüht plötzlich in meiner Brust auf, warm und verzweifelt. Ich rappele mich hoch, ignoriere den Dreck auf meiner Hose und haste dorthin, wo Ryan steht. Er steht genau zwischen Daisy und Jackson. Mein Herz schlägt so schnell, dass ich kaum Luft bekomme.
Ich erinnere mich an den Tag, an dem Ryan vor zwei Jahren in unser Rudel gekommen ist. Sein Vater, ein Alpha aus einem weit entfernten Gebiet, war bei einer Machtübernahme getötet worden, und Ryan war hierher geflohen, um Schutz zu suchen. In dem Moment, als ich ihn sah, spürte ich ein unmissverständliches Ziehen in meiner Seele. Ich wusste sofort, dass er mein vorherbestimmter Gefährte war.
Früher sagte er mir, es sei ihm egal, dass ich wolfslos war. Er sagte, er liebe mich so, wie ich bin. Erst vor ein paar Wochen sind wir endlich den nächsten Schritt gegangen und haben miteinander geschlafen. Es war eine Nacht voller Versprechen. Er sagte mir, er könne es kaum erwarten, mich an meinem achtzehnten Geburtstag zu beanspruchen, damit die ganze Welt wüsste, dass ich zu ihm gehörte.
Ich erreiche ihn und packe seine Arme, halte mich so fest an ihm, wie ich nur kann.
„Ryan“, flüstere ich, während mein Blick seinen sucht. „Bitte. Beanspruche mich. Zeichne mich jetzt öffentlich als deine vorherbestimmte Gefährtin. Sag es ihnen.“
Wenn er mich jetzt zeichnet, hört das Gelächter auf. Die Demütigung endet. Mein Vater sieht Ryan an, die Arme vor der Brust verschränkt. „Na, Junge? Wie entscheidest du dich?“
Ich sehe Ryan an und warte darauf, dass er mich in seine Arme zieht und mich verteidigt. Ich warte darauf, dass er die Worte sagt, die mich vor dem drohenden Untergang retten.
Stattdessen schweigt Ryan einen langen, quälenden Moment. Seine Augen sind kalt, kälter, als ich sie je gesehen habe. Langsam greift er nach unten und löst meine Hände von seinen Armen, lässt sie fallen, als wären sie Müll.
„Nein“, sagt Ryan, seine Stimme laut und klar, damit es jeder hört. „Ich werde sie nicht beanspruchen. Ich will Lyra nicht als meine Gefährtin. Ich habe meine wahre Gefährtin bereits gefunden.“
Ein scharfer, quälender Schmerz lodert in meiner Brust auf, sobald die Worte seinen Mund verlassen. Nein. Das muss ein Scherz sein.
„Aber Ryan … ich soll doch deine Gefährtin sein“, flüstere ich, meine Stimme zittert.
„Da irrst du dich, Ly“, sagt er kalt. Er sieht mich nicht einmal an. Stattdessen streckt er die Hand aus und zieht meine Schwester Daisy an seine Seite. Er schmiegt sie an sich und blickt zu meinem Vater. „Daisy ist meine Gefährtin. Sie ist mir von der Göttin geschenkt worden.“
Mir wird übel, als müsste ich mich gleich übergeben. Ich sehe zu Luna Sarah und entdecke ihr triumphierendes Lächeln, ihre Augen glänzen vor Stolz.
„Warum?“, würge ich hervor und schaue Ryan an. „Warum verrätst du mich so? Du hast gesagt, du liebst mich.“
„Ly, ich brauche eine starke Luna, die mir hilft, mein Rudel zurückzuholen, nachdem ich die Krypton Academy abgeschlossen habe“, sagt Ryan, ohne jede Reue im Gesicht. „Mit einer Gefährtin, die schwach ist und keinen Wolf hat, kann ich das nicht. Du wärst eine Belastung, Lyra. Es tut mir leid. Ich, Ryan vom Silver-Moon-Rudel, weise dich als meine schicksalsbestimmte Gefährtin zurück.“
Die Zurückweisung trifft mich wie ein Faustschlag. Ich taumle rückwärts, Tränen strömen mir übers Gesicht. Daisy sieht mich an und sagt: „Es tut mir so leid, Lyra“, doch das Grinsen auf ihren Lippen erzählt eine andere Geschichte. Sie strahlt vor Sieg.
„Genug Drama“, sagt meine Mutter, ihre Stimme abweisend. „Mach dich bereit, Tochter. Du hast Böden zu schrubben.“
Onkel Cassian wirft mir noch einen letzten, traurigen Blick zu, bevor er mit dem Alpha und der Luna davongeht. Einer nach dem anderen folgt ihm die Rudelmitglieder, bis ich schließlich völlig allein mitten auf dem Feld stehen bleibe.
Ich kann nicht atmen. Der Schmerz und der Verrat sind zu viel. Ohne ein Wort drehe ich mich um und renne los. Ich stürme aus der Arena und hinein in den offenen Wald, meine Füße schlagen hart auf den Boden. Ich renne, bis meine Lungen brennen und meine Beine schmerzen, und ignoriere die Äste, die meine Haut zerkratzen.
Ich muss nur zu meinem Zufluchtsort.
Es ist eine kleine, private Oase, tief im Wald verborgen, ein Ort, von dem der Rest des Rudels nichts weiß. Sobald ich die Lichtung erreiche, spüre ich den vertrauten Frieden dieses Flecks. Meine Tränen beginnen zu trocknen, und meine verkrampften Muskeln lösen sich endlich. Normalerweise komme ich nur morgens her, aber heute Nacht brauche ich die Stille, um den Herzschmerz zu ertränken.
In der Mitte der Oase steht eine breite, wunderschöne Badewanne aus Stein, über und über mit Wildblumen bedeckt. Sie ist gefüllt mit überquellendem Quellwasser, das sich auf meiner Haut immer wohltuend anfühlt.
Überall ist es stockdunkel, also denke ich nicht weiter nach. Hastig streife ich Jacke, Hose und Unterwäsche ab, bis ich vollkommen nackt bin. Ich steige ins Wasser, der Duft der Blumen füllt meine Sinne, während ich mich hinein sinken lasse.
Doch als ich mein Gewicht ablege, begreife ich, dass die Wanne nicht leer ist. Ich erstarre. Unter mir ist ein harter, muskulöser Körper. Meine Augen werden groß, als ich eine feste, männliche Wärme spüre, die gegen meinen Rücken gepresst ist, und einen harten Schwanz, der sich zwischen meinen Schenkeln wölbt.
„Göttin!“, schreie ich auf und versuche, aus der Wanne zu springen.
Bevor ich mich bewegen kann, legt sich eine große, feste Hand über meine nackte Brust, und eine andere packt meinen Hals und zieht mich hart zurück, fest gegen einen soliden Brustkorb.
„Hast du dich verirrt, kleine Blume?“, haucht eine tiefe, seidig weiche Stimme direkt in mein Ohr. „Oder bist du hergekommen, um dich mir anzubieten?“
