ZWEITES KAPITEL: Erinnerungen

ALLISON.

Ich stolperte durch die Menge, verzweifelt auf der Suche nach einem Ausweg aus der überwältigenden Hitzewelle, die meine Sinne überflutete. Ich fühle mich so heiß… so rastlos. Je mehr der Mond seinen rätselhaften Glanz am Himmel zur Schau stellte, desto wilder fühlte ich mich. Meine Urinstinkte übernahmen langsam die Kontrolle über meine Sinne, und ich war mir nicht sicher, ob ich sie verhindern oder willkommen heißen wollte.

Verdammt. Ich glaube, ich werde jeden Moment den Verstand verlieren! Ich hatte schon mehrere Hitzezyklen, aber nichts war so intensiv wie dieser!

Jeder Schritt fühlte sich an, als würde ich durch einen dichten, berauschenden Nebel waten, den ich selbst verursacht hatte. Die Werwölfe um mich herum waren zu Raubtieren geworden, angelockt von dem süßen Duft meiner Pheromone, und ich war ihre Beute.

„Hey, Süße. Du riechst so gut. Willst du die Nacht mit mir verbringen?“ fragte ein zufälliger Werwolf, dessen Atem nach Alkohol stank.

„Geh weg von mir,“ antwortete ich kalt und ging an ihm vorbei, ohne zurückzuschauen.

Ich versuchte, mich durch die geschäftige Menge zu drängen, aber meine Bemühungen waren vergeblich. Mehr Werwölfe versuchten, mit mir zu sprechen, alle von meinen Pheromonen verführt. Jeder einzelne Werwolf schien auf mich zuzukommen, bis sie plötzlich alle stoppten. Verwirrt und panisch drehte ich mich um, um zu sehen, warum.

Dann stand die Antwort auf meine Fragen stolz hinter mir; die fünf Männer von früher, der Mann, der mir ein Getränk angeboten hatte, der Barkeeper, der Nerd und die zwei Männer, mit denen ich vorher gesprochen hatte… ihre Augen leuchteten nun glühend in flüssigem Gold.

Super! Jetzt habe ich fünf Alphas am Hals.

So unerwartet es auch war. Die Anwesenheit dieser Alphas war so mächtig, dass sie die anderen vertrieben hatte. Irgendwie bin ich dankbar, dass sie die anderen Männer losgeworden sind, die mich wie tollwütige Hunde verfolgten!

Der attraktive Brünette zeigte ein jungenhaftes Grinsen und lehnte sich lässig gegen einen Baum. „Du hast heute Nacht ganz schön für Aufsehen gesorgt, oder?“

„Ich will nicht lügen, das stand nicht auf meiner Liste,“ antwortete ich, bemüht, trotz des tobenden Gefühls in meiner Brust ruhig zu klingen.

Der platinblonde Mann grinste, seine Augen funkelten vor Schalk. „Ist das der Grund, warum du wegläufst? Planst du, dich heimlich zu verabschieden?“

„Es ist schwer, das nicht zu tun, wenn es sich anfühlt, als würde mein ganzer Körper brennen.“

Der Mann mit der Brille lehnte sich näher, sein Blick intensiv. „Der Heulende Mond wird deinen Hitzezyklus nur noch intensiver machen.“ Er pausierte und hakte einen Finger unter mein Kinn, um meinen Blick zu ihm zu lenken. „Je länger diese Nacht dauert, desto schlimmer wird dein Hitzezyklus. Wir wissen beide, dass es nur einen Weg gibt, das zu lindern, was du fühlst…“ fügte er hinzu und zwinkerte mir wissend zu.

Eine leichte Berührung seines Fingers und mein ganzer Körper stand in Flammen. Ich wollte mehr. Jeder Teil von mir verlangte nach mehr als nur einer Berührung. Ich schluckte schwer, als ich die fünf umwerfend attraktiven Männer um mich herum ansah. Ihre Augen schrieen nach Verlangen und unverdünnter Leidenschaft, während sie mich anstarrten.

Ich liebte die Art, wie sie mich ansahen, wie sie mich fühlen ließen wie eine Frau. Und verdammt, jetzt bin ich eine Frau in Not.

Meine Gedanken rasten, ich fühlte mich hin- und hergerissen. Ich war mein ganzes Leben lang Jungfrau. Ich dachte, ich würde mich aufheben, bis ich meinen Seelengefährten gefunden hätte. Und doch bin ich hier... praktisch zitternd vor Erwartung wegen des unbestreitbaren Sogs dieser fünf unglaublichen Alphas, die genauso nach mir verlangen... hungrig nach mir sind.

Ich will sie. Oh Göttin, ich würde alles tun, nur um einen Vorgeschmack zu bekommen...

„Na gut, Milady. Du hast uns alle hier. Wer wird heute Nacht dein Favorit sein, um dir bei der Hitze zu helfen?“ fragte Blondie.

Der letzte Faden meiner Vernunft riss. Das Einzige, woran ich denken konnte, war der Geschmack ihrer Lippen und wie sich ihre warmen Körper gegen meinen anfühlen würden.

Meine Stimme zitterte, kaum mehr als ein Flüstern. „Warum sollte ich nur einen auswählen, wenn ich euch alle haben kann?“

Ihre Augen leuchteten auf, eine Mischung aus Überraschung und Verlangen, ihre goldenen Augen wurden noch intensiver. Sie kamen näher, ihre Düfte überwältigend, als sie sich gegen mich drückten. Ihre Düfte waren berauschend. Ich wollte darin baden. Die Wärme ihrer Körper, ihre Lippen, die heiße, feuchte Küsse entlang meines Halses, Rückens und meiner Wangen hinterließen, trieben mich an den Rand des Wahnsinns.

„Ahh…“ Ein weibliches Wimmern entwich meinen Lippen, als ich ihre Hände meine Brüste greifen und um meine Taille schlingen fühlte. Einer von ihnen schob sich hinter mich und rieb seine steinharte Erregung gegen meinen Hintern, was mich noch mehr anturnte.

„Du weißt genau, was du willst, also werden wir dafür sorgen, dass du die beste Erfahrung heute Nacht hast.“

Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war die schwindelerregende Mischung aus Lust und Hitze, bevor alles schwarz wurde.

Als ich am nächsten Morgen aufwachte, war ich schockiert, mich in einem fremden Raum, nackt und überall unglaublich wund, wiederzufinden, während ich zwischen zwei anderen nackten Männern eingeklemmt war!

„Oh meine Göttin…“ murmelte ich vor purer Entsetzen.

Auf dem Boden lagen drei weitere Männer, ebenfalls nackt. Alle schliefen tief und fest, während ich bereits in Panik war. Mein Kopf schmerzte wie die Hölle und jeder Zentimeter meines Körpers tat weh!

Was zum Teufel ist letzte Nacht passiert?

Ich versuchte, meine Schenkel zu schließen, was sofort einen Schmerz verursachte. Scheiße. Ich bin da unten wund!

Panik stieg in meiner Brust auf, als ich einige Bruchstücke dessen, was letzte Nacht passiert war, wieder ins Gedächtnis rief. Habe ich gerade mit fünf Alphas geschlafen?!

Ein Blick auf all die nackten Männer um mich herum beantwortete mir sicherlich meine Frage. Ich konnte mich nicht an alles von letzter Nacht erinnern, aber eines ist sicher, ich muss hier raus, bevor sie alle aufwachen!

Ich habe noch nie so schnell aus einem Raum geschlichen wie heute. Einer der Angestellten des Gasthofs warf mir einen wissenden Blick zu, als ich panisch herausrannte, als hinge mein Leben davon ab. Was habe ich mir nur eingebrockt?!

Als ich nach Hause kam, wusste ich, dass ich Mist gebaut hatte, um es milde auszudrücken. Ich stand vor dem Spiegel, starrte mein Spiegelbild an und erkannte, dass ich wie jemand aussah, der gerade Sex gehabt hatte! Mein Haar war zerzaust, meine Lippen waren geschwollen und irgendwie tat mein Kiefer weh. Rosafarbene Kussflecken zierten meinen Hals bis zu meinen Schlüsselbeinen und ich bemerkte auch mehrere Bissspuren auf meiner Schulter, meinen Armen und Oberschenkeln! Aber am wichtigsten... Ich konnte etwas Klebriges an meinen Beinen herunterlaufen fühlen. Als ich hinunterblickte, um nachzusehen, wurde mir klar, was es war. Es ist Sperma.

Zwei Wochen später berief Quinn ihren Rat zu einer wichtigen Besprechung ein. Ich war mir nicht sicher, was es war, aber ich hatte das Gefühl, dass es etwas Ernstes war. Sie ist nicht wirklich der Typ, der plötzlich ein Treffen einberuft, nur weil ihr langweilig ist.

„Was soll das, Alpha? Warum hast du uns alle hierher gerufen?“ fragte Nick neugierig. Er ist einer der Wächter des Rudels und auch Emilys Gefährte.

„Ich habe gerade einen Bericht von den Spähern erhalten, dass eine bestimmte Gemeinschaft von Menschen vorgestern geplündert wurde. Viele Menschen sind gestorben und es gibt keinen einzigen Überlebenden.“

Das klingt schrecklich. Wer würde so etwas tun?

„Und was hat das mit uns zu tun?“ verlangte Latisha zu wissen und hob eine Augenbraue. Sie ist eine der Jägerinnen des Rudels und hat immer eine starke Meinung zu allem.

Quinn stieß einen Seufzer aus, als sie sich in ihrem Sitz zurücklehnte. „Weil es eine laufende Spekulation gibt, dass die Täter, die diese armen Menschen angegriffen haben... tatsächlich Werwölfe waren.“

„Was?!“ keuchte ich.

Es war eine ungeschriebene Kardinalregel unter Lycans und sogar einigen anderen Outworldern, unschuldige Menschen nicht anzugreifen. Wir mögen mächtig sein, aber wir sind keine Monster. Außerdem versuchen wir seit Jahrhunderten, unsere Existenz zu verbergen, und haben es sogar geschafft, uns in die menschliche Gesellschaft einzufügen. Menschen anzugreifen würde nur Verdacht auf unsere Art lenken und schlimmer noch... es könnte zu mehr Blutvergießen auf unserer Seite führen.

„Wer würde so etwas tun? Jedes Werwolf-Rudel lebt seit einem Jahrzehnt friedlich!“ fragte Emily, offensichtlich angewidert.

„Ich fürchte, der Frieden wird jetzt nicht mehr lange anhalten. Dieser Vorfall hat auch bei anderen nahegelegenen Rudeln in der Gegend viel Spannung verursacht. Wer auch immer das getan hat, hat keinen Spaß gemacht. Das ist eine Katastrophe, die darauf wartet, zu passieren“, sagte Quinn düster.

„Vielleicht gehen wir hier zu schnell vor? Die Vagabunden könnten dahinterstecken! Sie verursachen immer gerne Ärger. Das ist genau etwas, das sie tun würden, oder?“ argumentierte Latisha.

„Sie hat einen Punkt. Ich sage, wir sammeln einfach alle Vagabunden in der Gegend ein und lassen sie bezahlen“, schlug Gasper vor. Er ist auch einer der Jäger des Rudels.

„Es war ein schneller und gezielter Angriff. Die Opfer hatten nicht einmal Zeit, zu verarbeiten, was geschah. Sie wurden nacheinander angegriffen, bis jeder Einzelne von ihnen tot war. Aber das Seltsame ist, als die menschlichen Behörden ankamen und eine Untersuchung durchführten, stellten sie fest, dass es sehr wenige Leichen im Vergleich zur Gesamtzahl der Menschen in der Gemeinschaft gab...“

„Was bedeutet das?“ fragte Nick.

„Das bedeutet, dass Menschen verschwunden sind, Nick.“

„Oder vielleicht sind sie entkommen?“ schlug ich vor.

„Das wäre das beste Szenario, aber so wie es aussieht, sind diese Menschen in der Nacht des Angriffs spurlos verschwunden. Es war, als wären sie von den Tätern, die das getan haben, entführt worden,“ erklärte Quinn. „Rogues würden sich nicht die Mühe machen, ihre Opfer zu entführen, weil sie nur hinter den Ressourcen her sind. Sie sind im Grunde Landpiraten. Wer auch immer hinter diesem Angriff steckt, hat einen Plan… und das ist der beängstigendste Teil, denn es bedeutet nur, dass wieder etwas Schreckliches passieren wird.“

„Göttin!“ rief Emily aus.

„Wenn sie diese unschuldigen Menschen angegriffen haben, dann besteht eine große Möglichkeit, dass sie anfangen werden, auch andere nahegelegene Rudel anzugreifen,“ murmelte ich, als mir das klar wurde.

„Das stimmt, Alli. Da draußen lauert eine Gefahr, Leute. So hat es vor Jahren angefangen. Ich befürchte, es wird einen weiteren Krieg geben und wir müssen auf jeden Fall darauf vorbereitet sein,“ sagte Quinn fest.

Ihre Worte erinnerten mich an die schrecklichen Dinge, die wir vor einem Jahrzehnt erlebt haben. Ein furchtbarer Krieg brach in der Außenwelt aus und viele Lycans haben den Preis dafür bezahlt. Es war während der Herrschaft von Quinns Vater, dem ehemaligen Alpha, und seinem Beta, meinem Vater. Göttin bewahre, wenn so etwas noch einmal passieren würde.

„Was ist jetzt dein Plan, Alpha?“ erkundigte sich Nick.

„Wir müssen eine Allianz mit anderen mächtigen Rudeln bilden. Das ist der Grund, warum ich euch alle hierher gerufen habe. Heute werden wir den Alpha des Moonstone-Rudels begrüßen, um mögliche Kooperationen zu besprechen,“ erklärte sie.

„Moonstone-Rudel? Haben die nicht den Ruf, einen überheblichen Alpha zu haben?“ fragte Emily.

„Ich habe gehört, er sieht aber heiß aus,“ kicherte Latisha.

„Ihr Alpha ist stark und genauso ihr Rudel. Wir brauchen ihre Zusammenarbeit, um unsere Kräfte zu stärken,“ erklärte Quinn.

„Alpha Quinn, die Besucher vom Moonstone-Rudel sind angekommen,“ verkündete Lander, einer der Späher.

„Perfekt. Genau rechtzeitig.“ Quinn stand auf und wir folgten ihr, um die Delegationen des Moonstone-Rudels zu begrüßen.

Die großen Mahagonitüren schwangen auf, und wir alle drehten uns zu den Besuchern um. Mein Herz setzte einen Schlag aus, als ich die zwei großen Gestalten den Raum betreten sah.

Der erste Mann, mit einer beeindruckenden Präsenz und einem Blick, der scheinbar durch den Raum drang, ließ meinen Atem stocken. Es bestand kein Zweifel – das war einer der fünf Alphas vom Festival! Das gleiche markante Kinn, die gleiche bis zum Hals reichende braune Haarpracht und die gleichen intensiven grünen Augen… verdammt!

„Alpha Liam Miller und sein Beta, Elliott Patricks,“ stellte Quinn vor.

Als Liams Augen durch den Raum glitten, trafen sie auf mich. Ich konnte ein Flackern der Wiedererkennung in seinen Augen sehen. Seine Lippen verzogen sich zu einem wissenden Lächeln, und ich fühlte einen Schauer über meinen Rücken laufen.

Oh nein.