KAPITEL SECHS: Verdammt

ALLISON.

„Hast du das gehört—“

Daniel packte mich schnell, seine warme Hand bedeckte meinen Mund, während wir uns beide unter einem Strauch duckten. „Psst. Sei leise“, flüsterte er mir zu. Es war, als würde ich einen völlig anderen Menschen ansehen. Ich nickte mit weit aufgerissenen Augen.

Was zur Hölle passiert hier?

Das Rascheln wurde lauter, und ich konnte kaum atmen, meine Sinne waren auf höchste Alarmbereitschaft. Ich blickte zu Daniel auf, dessen Ausdruck konzentriert war, seine Stirn in tiefe Falten gelegt.

„Bleib still“, wies er mich leise an, seine Augen ließen die Quelle des Geräuschs nicht aus den Augen.

Kalter Schweiß brach auf meiner Stirn aus, als die Spannung in der Luft dicker wurde. Was auch immer näher kam, es war nah—und wir hatten keine Ahnung, was es war.

Das Rascheln in den Büschen wurde hektischer, und gerade als ich mich auf etwas Schreckliches vorbereitete, das herausspringen würde, huschte ein kleines weißes Kaninchen heraus. Es hielt kurz inne, sah mich mit neugierigen Augen an, bevor es davonhoppelte und mich sowohl verblüfft als auch ein wenig verlegen zurückließ.

Ein Kaninchen?

Ich konnte nicht anders als zu kichern, die Angst, die ich gespürt hatte, schmolz dahin. „Gott, es war doch nur ein Kaninchen!“ rief ich aus und zog mich aus Daniels Griff zurück. Ich fühlte mich albern, weil ich mich vor einem niedlichen Tier erschreckt hatte, das fast wie mein Stofftier aus Kindertagen aussah.

Ich kicherte und stand auf, um dem niedlichen kleinen Kaninchen näher zu kommen. Sein flauschiger weißer Schwanz wippte, während es davonhoppelte, und ich konnte nicht anders als zu lächeln, wie unschuldig es wirkte.

„Siehst du? Kein großes Ding“, sagte ich und warf Daniel ein neckisches Grinsen zu. „Du hättest mir wirklich nicht den Mund zuhalten müssen. Ich meine, es ist doch nur ein Kaninchen!“

Vielleicht sollte ich das Kaninchen fangen und als Haustier behalten.

Als ich einen Schritt näher an das Kaninchen herantrat, änderte sich Daniels Ausdruck. Er hob die Hand und zeigte auf etwas. „Warte, nein!“

Ich nahm seine Warnung kaum wahr, bevor die Luft mit einem Zischen durchschnitten wurde. Mein Herz sank, als ich einen silbernen Pfeil sah, der durch die Luft flog und direkt auf mich zielte.

Oh, Scheiße…

Daniel sprang vor, stieß mich zur Seite und fing den Treffer selbst ab. Ich schnappte entsetzt nach Luft, als ich den Pfeil sah, der sich durch seinen Arm bohrte. „Daniel!“ rief ich, meine Stimme zitterte, als ich zu ihm eilte. „Scheiße. Scheiße!“ rief ich beim Anblick seines blutenden Arms.

Er taumelte leicht zurück, hielt seinen blutenden Arm, bevor er zu Boden sank, als ob seine Kraft ihn langsam verließ.

Silberner Pfeil. Der bloße Anblick davon ließ meinen Magen sich umdrehen. Silberne Pfeile und Kugeln waren tödlich für Werwölfe wie uns. Ein Schuss und wir sind erledigt. Jeder gewöhnliche Werwolf wäre schon längst bewusstlos. Aber Daniel, als Alpha, schaffte es, bei Bewusstsein zu bleiben, obwohl die Anstrengung ihn sichtlich erschöpfte. Ich konnte den offensichtlichen Schmerz in seinem Gesicht sehen.

„Geht es dir gut?“ fragte ich, die Panik schnürte mir die Kehle zu. „Verdammt. Das war eine dumme Frage. Dir geht es offensichtlich nicht gut.“

„Mir geht’s gut“, sagte er und versuchte, ein schwaches Lächeln zu zeigen, aber ich konnte sehen, dass es ihn alle Energie kostete, jetzt überhaupt bei Bewusstsein zu bleiben.

Ich suchte verzweifelt die Gegend ab, auf der Suche nach dem Schützen. „Wer hat das getan? Wo sind sie?“ Mein Herz raste. Es musste einen Hinweis geben, ein Zeichen, woher die Bedrohung kam. Ich wollte den Schützen mit meinen eigenen Händen jagen und töten. Dieser Ort war in der Nähe unseres Territoriums, und einen Schützen in dieser Gegend zu haben, war schlechte Nachrichten für unser Rudel.

Daniels Atem ging schwer, als er den Kopf schüttelte. „Es ist zu spät. Der Schütze ist wahrscheinlich schon geflohen.“

Daniel hatte recht. Die Natur hatte plötzlich wieder ihren natürlichen Rhythmus gefunden, als ob die Person, die vorhin ihre Ruhe gestört hatte, entkommen war. Das ist nicht gut!

„Es tut mir so leid“, murmelte ich, während ich Daniel in meinen Armen hielt. „Das ist alles meine Schuld! Ich war zu übermütig und habe die Möglichkeit einer Gefahr völlig ignoriert.“

„Nun, ich bin froh, dass du nicht verletzt wurdest.“

„Du hättest sterben können, als du mich gerettet hast. Du hättest mich das alleine regeln lassen sollen.“

„Überhaupt nicht. Ich habe schon Schlimmeres durchgemacht. Von einem silbernen Pfeil getroffen zu werden? Das ist kaum mein erster Tanz“, scherzte er.

„Hey, das ist nichts, worüber man leichtfertig sein sollte! Du weißt, dass eine Silberwaffe tödlich für unsere Art ist. Du solltest das nicht so locker sehen.“ Ich biss mir auf die Lippe, während die Schuldgefühle in meiner Brust aufstiegen. „Lass uns dich zu meiner Hütte bringen und dich verarzten. Je länger dieser Pfeil in deinem Arm bleibt, desto schlimmer wird es für dich.“

Er nickte, und ich führte ihn zu der verlassenen Hütte, die ich oft besuchte, wenn ich eine Auszeit brauchte. Es war ein kleines, rustikales Häuschen, der perfekte Rückzugsort, um in Ruhe nachzudenken oder ein Nickerchen zu machen. Da ich schon seit Jahren hierher kam, hatte ich einige meiner Sachen hier. Ich griff nach dem Erste-Hilfe-Set, das ich hier versteckt hatte, und wandte mich ihm zu. „Ich muss den Pfeil zuerst herausziehen. Das ist der einzige Weg, um zu verhindern, dass sich das Silber in deinem Körper ausbreitet. Aber du musst durchhalten, denn es wird blutig werden. Aber nun, Blut zu verlieren ist besser, als langsam an diesem tödlichen Schuss zu sterben.“

„Okay. Los geht's.“

„Auf drei, okay? Eins… zwei… drei!“ Ich zog den Pfeil heraus, und er zuckte zusammen, machte aber keinen Laut. Wow. Das muss ich ihm lassen!

Blut quoll aus der Wunde, und ich griff schnell nach einem sauberen Tuch, um den Blutfluss zu stoppen. „Ugh. Das sieht nicht gut aus“, wimmerte ich.

„Mach dir keine Sorgen. Ich hatte schon schlimmere Verletzungen im Kampf“, sagte er lächelnd.

„Das macht es nicht besser. Du musst auf dich aufpassen. Silberverletzungen heilen bei allen Werwölfen langsam. Es ist ein Wunder, dass du nach dem Schuss noch bei Bewusstsein bist!“

„Machst du dir Sorgen um mich?“ neckte er.

„Natürlich! Du hast gerade einen Pfeil für mich abgefangen!“ gab ich zurück. Ich seufzte, während ich einen Verband nahm und begann, seinen Arm damit zu umwickeln. „Übrigens, ich bin Allison. Ich hätte mich wohl früher vorstellen sollen.“

„Hmm. Das fühlte sich an wie der Preis dafür, dein Leben zu retten. Endlich erfahre ich deinen Namen“, lachte er.

„Ja, nun, ich schulde dir viel mehr als das. Du bist für mich gesprungen, und jetzt sieh dich an.“

„Sieh mich an? Mir geht's perfekt“, erwiderte er.

Ich rollte mit den Augen, konnte mir aber ein Lächeln nicht verkneifen. „Du verlierst Blut und hast eine Wunde durch einen silbernen Pfeil. Das ist nicht gerade ‚perfekt‘. Aber oh, ich würde lügen, wenn ich sage, dass ich nicht dankbar bin. Das war ein wahnsinniger Sprung.“

„Und ich würde es ohne zu zögern wieder tun“, antwortete er mit fester Überzeugung.

Ich biss mir auf die Lippen, um mein Lächeln zu verbergen. „Du bist verrückt“, sagte ich leise.

Daniel lachte, während er mich still beobachtete, wie ich seinen Arm verband. Ich bin keine Krankenschwester, aber ich bin das Beste, was er gerade hat. Obwohl, er beschwerte sich nicht gerade. Im Gegenteil, er schien erstaunlich ruhig für jemanden, der gerade von einem tödlichen Pfeil getroffen wurde.

Gerade als ich den Verband fertig machte, ertönte ein Rascheln aus den Büschen draußen. Mein Herz sprang mir in die Kehle. „Was jetzt?“ keuchte ich und sprang abrupt auf.

„Beruhig dich“, sagte Daniel leise, aber ich konnte die Spannung in seiner Haltung sehen. „Es könnte nichts sein.“

„Ja, klar. Ich lasse mich nicht noch einmal von einem Kaninchen täuschen“, erwiderte ich und warf einen Blick zur Tür. Meine Instinkte waren auf höchster Alarmbereitschaft. Ich konnte es mir nicht leisten, noch einen Fehler zu machen, der unser Leben kosten könnte.

In diesem Moment tauchte eine Gestalt aus dem Unterholz auf.

„Wer bist du?!“ brüllte ich.