Kapitel 6 Kapitel 6

Amber

„Nun, sie kann verbannt werden, wenn man sie nicht tötet.“

Kades Stimme war kalt und endgültig, als spräche er über das Wetter und nicht über mein Leben.

„Von mir aus“, knurrte Ryker. „Schafft sie aus der Akademie. Schickt sie zurück in irgendein Loch, aus dem sie gekrochen ist.“

Mir sackte der Magen ab.

„Alphas, bitte …“, versuchte Rektor Davison, doch Soren schnitt ihm das Wort ab.

„Oder in die Verliese“, schlug Soren vor; sein früheres Amüsement war einer berechnenden Kälte gewichen. „Sperrt sie ein, bis wir herausfinden, was sie ist.“

„Die Verliese?“, wiederholte ich, und meine Stimme klang höher, als ich beabsichtigt hatte. „Das kann nicht euer Ernst sein.“

Caspian hatte mich mit seinen bernsteinfarbenen Augen nicht einen Moment aus dem Blick gelassen. „Sie ist eine Bedrohung und eine unbekannte Variable. Wir können nicht zulassen, dass sie hier herumläuft und jeden Wolf in der Akademie beeinflusst.“

„Ich versuche doch gar nicht, irgendwen zu beeinflussen!“, fuhr ich zurück, Panik stieg mir in die Brust. „Ich weiß nicht einmal, was hier passiert!“

Ich wagte nicht zu erwähnen, dass ich nicht alle Wölfe beeinflusst hatte, sondern nur diese vier Männer – um sie nicht noch mehr zu quälen.

„Spielt keine Rolle“, sagte Kade tonlos. „Dein Geruch ist ein Problem. Du bist ein Problem.“

Rektor Davison hob beschwichtigend die Hände. „Nun, lasst uns nicht vorschnell sein. Miss Amber, vielleicht wäre es in Ordnung, wenn Sie einen richtigen Geruchsdämpfer tragen würden.“

„Ich habe einen!“ Hastig nestelte ich an dem Metallband um mein Handgelenk, riss es ab und hielt es hoch. „Mrs. Smith hat ihn mir gegeben, als ich angekommen bin!“

Das Gesicht des Rektors verfinsterte sich ein wenig. „Ah. Ja, nun, das ist ein Standardband für menschliche Schüler. Es ist nicht für … das hier ausgelegt.“

„Dann geben Sie mir einen stärkeren“, sagte ich verzweifelt, und er wies ein Mitglied des Personals an, mir ein paar zu bringen. Ich nahm sie alle an mich und probierte sie einen nach dem anderen aus, legte sie mir fest um den Hals – doch nichts änderte sich.

Ich konnte nicht in die Verliese. Ich war nicht den ganzen Weg hierhergekommen, um am ersten Tag in den Verliesen zu verrotten.

Das Bild von dem kalten, enttäuschten Ausdruck im Gesicht meines Vaters zuckte mir durch den Kopf. Wenn ich jetzt angekrochen nach Hause zurückging und nicht einmal eine Woche an der Akademie überstand, würde er mich nicht einmal fragen, welchen Alpha ich heiraten wollte.

Ich würde eher sterben.

„Vielleicht“, sagte Rektor Davison hastig, „könnten wir ein maßgefertigtes Halsband in Auftrag geben. Etwas Stärkeres, speziell für sie entworfen—“

„Das könnte Wochen dauern“, unterbrach Caspian.

„Mindestens Tage“, stimmte Soren zu.

„Also was machen wir bis dahin mit ihr?“, verlangte Ryker. „Sie einfach herumlaufen lassen und jeden Wolf in der Akademie in den Wahnsinn treiben?“

Mein Herz hämmerte so heftig, dass ich das Rauschen in meinen Ohren kaum übertönen konnte, um überhaupt meine eigenen Gedanken zu hören.

Denk nach, Amber. Denk nach.

Mein Blick schoss durch den Raum, auf der Suche nach einem Ausgang, nach einer Lösung, und blieb an Damians leerem Stuhl hängen.

Damian.

Der Einzige, den mein Geruch nicht beeinflusste.

„Vielleicht könnte ich bei Damian bleiben“, platzte ich heraus.

Jeder Kopf im Raum fuhr zu mir herum.

„Was?“, sagte Ryker.

Ich schluckte hart. „Damian. Er hat gesagt, mein Geruch wirkt nicht auf ihn. Also vielleicht … vielleicht könnte ich bei ihm bleiben. Bis ihr das mit dem Halsband geklärt habt.“

Die Stille, die darauf folgte, war ohrenbetäubend.

Dann stieß Kade ein kurzes, hartes Lachen aus. „Du willst dir ein Zimmer mit Damian Blackwood teilen? Dem Erben des Verrückten Königs?“

„Sie hat einen Todeswunsch“, murmelte Soren, doch jetzt lag Belustigung in seiner Stimme.

„Besser er als der Kerker“, sagte ich und hob das Kinn.

„Er bringt dich im Schlaf um“, sagte Ryker tonlos.

„Vielleicht“, gab ich zu. „Aber wenigstens hätte ich es versucht.“

Direktor Davison sah aus, als hätte man ihm gerade die Lösung für ein unlösbares Problem in die Hand gedrückt. „Eigentlich … ist das keine furchtbare Idee.“

„Bist du wahnsinnig?“ Kade fuhr ihn an. „Damian hält sich nicht an Regeln. Er nimmt keine Befehle an. Und ganz sicher spielt er nicht Babysitter für Problem-Schülerinnen.“

„Nichtsdestotrotz“, sagte der Direktor, und seine Stimme bekam eine störrische Schärfe, „wenn Mr. Blackwood tatsächlich von ihrem Geruch unberührt bleibt, dann ist er die logische Wahl für einen vorübergehenden Zimmergenossen. So bleibt sie aus dem Kerker heraus und unter Aufsicht.“

„Aufsicht?“ Ryker schnaubte. „Er ist gefährlicher als sie.“

„Zwei Außenseiter in einem Zimmer“, sagte Soren nachdenklich. „Wie poetisch.“

Caspian beobachtete mich noch immer, und in seinem Blick lag etwas, das mir die Haut kribbeln ließ. Es war nicht mehr Wut, sondern Hunger.

„Gut“, sagte Kade abrupt. „Dann soll sich der Bastard des Verrückten Königs mit ihr herumschlagen. Nicht mehr unser Problem. Und du—“ Sein Blick schnitt zu mir. „—bleibst gefälligst weit weg von uns, bis du das Halsband bekommst.“

Direktor Davison klatschte in die Hände. „Ausgezeichnet! Ich lasse sofort alles Nötige veranlassen. Miss Amber, Sie werden noch heute Abend in Mr. Blackwoods Quartier verlegt.“

„Warte“, sagte ich. „Muss ich ihn nicht … fragen?“

„Oh, er wird informiert“, sagte der Direktor unbekümmert. „Ich bin sicher, er wird die Notwendigkeit der Situation verstehen.“

Irgendwie bezweifelte ich das.

Direktor Davison fuhr fort. „Der Unterricht beginnt morgen. Ich schlage vor, ihr bereitet euch entsprechend vor.“

Die vier Erben wiesen ihn nicht ab, wie Damian es getan hatte. Sie gingen einfach davon, aber nicht, bevor Caspian mir noch einen letzten, langen Blick über die Schulter zuwarf.

Dieser Blick ließ mich am liebsten duschen gehen.

In dem Moment, in dem sie weg waren, stürmte ich nach draußen, um Damian zu finden, bevor der Direktor es tat. Ich musste es erklären, bevor er mir den Kopf abriss.

Ich platzte aus der Versammlungshalle und sah mich hektisch um. Wohin war er gegangen?

Ich rannte eine Weile umher, bis meine Augen einen schwarzen Schatten erhaschten, der hinter der Ecke des Hauptgebäudes verschwand.

„Damian!“, rief ich, meine Stiefel klatschten auf den Steinweg. „Warte!“

Er wurde nicht langsamer.

Ich legte noch einen Zahn zu, die Lungen brannten, und schließlich holte ich ihn am Rand des Übungsgeländes ein.

„Damian, bitte, ich … ich muss mit dir reden.“

Er blieb so abrupt stehen, dass ich fast in ihn hineingelaufen wäre.

Als er sich zu mir umdrehte, waren seine silbernen Augen kalt. Und aus der Nähe bemerkte ich eine sehr dünne, fast unsichtbare Narbe, die durch seine linke Augenbraue schnitt.

„Nein.“

„Du weißt doch gar nicht, was ich sagen will.“

„Ist mir egal“, sagte er tonlos. „Die Antwort ist nein.“