Kapitel 11

Hoffnung

„Kannst du gehen?“ Lincoln war da und wartete auf mich, als ich endlich vollständig angezogen aus diesem Raum des Schmerzes und der Demütigung herauskam.

Ich starrte ihn an und bemerkte, wie seine Augen immer wieder schamhaft meinen Körper musterten, bevor sie sich schuldbewusst wieder hoben. Es war fast so, als versuchte er, ein Gentleman zu sein. Er hatte sich sogar umgedreht, als ich mich hastig anzog.

Als hätte er mich nicht nackt und ausgestreckt auf einem Metalltisch gesehen. Als hätte er nicht meine Hand gehalten, während sie mich innen und außen untersuchte.

Er war freundlich gewesen.

Langsam hob ich meine Augen, um seinen Blick zu treffen, und nickte. Doch er machte keine Anstalten, mir aus dem Weg zu gehen oder den Raum zu verlassen. Er stand nur da und starrte mich an, als wäre ich eine Art Außerirdische, die er noch nie zuvor gesehen hatte.

In gewisser Weise war ich das auch. Menschlich wie er, ja, aber aus einer anderen Zeit. Einer wirklich anderen Zeit. Ich hätte genauso gut ein Alien sein können, so viele Unterschiede gab es zwischen uns.

„Du musst mit Worten sprechen, Hope“, sagte er schließlich mit einem Seufzer. „Als Alpha habe ich viele Kräfte, aber die Fähigkeit, Gedanken zu lesen, besitze ich nicht.“ Er hielt inne. „Wenn ich das könnte, würde ich all deine Geheimnisse mühelos aus deinem Geist pflücken.“ fügte er so leise hinzu, dass ich ihn kaum hörte.

Überrascht blinzelte ich. „Ich kann gehen. Alpha.“ fügte ich mit einem kleinen Schulterzucken hinzu. „Ich muss -“

Er streckte seinen Arm aus und ich verstummte. Erwartete er, dass ich seinen Arm nahm?

„Du musst eine Weile mit mir gehen. Ich werde dafür sorgen, dass du nach Hause kommst.“

Hinter uns durchdrang ein Schrei die Luft und ich zuckte zusammen. Meine Lippen verzogen sich, als ein weiterer, noch lauterer Schrei ertönte. Nell hatte ihre Hände an einer anderen Omega. Ich musste mir nicht vorstellen, was sie mit ihr machte, denn sie hatte es fast mit mir getan. Beim Gedanken an das riesige, verrostete phallische Instrument, das sie gerade in meinen Körper hatte zwingen wollen, wollte ich meine Beine übereinanderschlagen.

Zumindest würde diese andere Frau nicht auch noch von einem Wächter sexuell missbraucht werden. Er war tot. Lincoln hatte ihn getötet, ohne auch nur ins Schwitzen zu geraten.

Ich wusste wirklich nicht, wie ich darüber denken sollte, den Arm eines Mörders zu nehmen. Selbst eines solchen, der freundlich zu mir gewesen war.

„Wirst du ihr helfen?“ flüsterte ich.

Seine Augen wanderten über meinen Kopf hinweg zur Tür und für einen Moment hielt ich den Atem an. Ich konnte die Unentschlossenheit in seinen Augen sehen. Er war versucht, zu helfen. Das konnte ich sehen.

Sicherlich machte ihn das zu einem guten Menschen? Er hatte jemanden verletzt, um mich zu retten, er könnte auch diese andere Frau retten.

„Nein.“ Seine Schultern strafften sich und erneut hielt er mir seinen Arm hin. „Ich war schon zu lange hier und habe mich zu sehr eingemischt. Lass uns gehen.“

Langsam ging ich vorwärts und legte meine Hand leicht in die Armbeuge seines Arms. Ich beobachtete, wie er mit der anderen Hand die dicken schwarzen Stoffbahnen über seine Lippen und Nase zog und die Kapuze seines Mantels über sein dunkles Haar hob.

„Lass uns gehen.“ Fast zog er mich aus dem Gebäude, und wir traten auf die saubere Straße hinaus. Hier oben auf dem Hügel, wo die Alphas und reichen Leute lebten, gab es keinen Müll. Alles war fast makellos sauber.

Es war ein so krasser Gegensatz zu dem, was nur wenige Minuten zu Fuß die Straße hinunter lag. Hier oben konnten die Menschen leben. Wirklich leben.

Dort unten kämpften wir nur darum, nicht zu sterben.

Wir waren völlig verschieden.

Am Leben zu sein war so anders als wirklich zu leben.

„Warum trägst du das über deinem Gesicht?“ fragte ich, während ich hastig versuchte, mit ihm Schritt zu halten.

„Ich will nicht immer, dass die Leute wissen, wer ich bin.“ antwortete er ohne zu zögern.

„Und warum ist das so?“ fragte ich, während ich mich umsah. Die Wahrheit war, dass mich seine Antwort eigentlich nicht wirklich interessierte. Ich war zu sehr damit beschäftigt, alles um mich herum zu betrachten und mir einzuprägen, was ich sah.

Zwei Jahre lang hatte ich nach einem Weg zurück gesucht. Ich hatte jeden Zentimeter der Slums der Stadt durchsucht, aber hier oben war ich noch nie gewesen.

Vielleicht-

„Ich bin neu in dieser Siedlung Hope. Sogar neuer als du, obwohl ich besser informiert zu sein scheine.“ Seine Augen trafen für einen Moment meine, bevor er sich wieder umsah. „Und ich möchte sehen, wie die Menschen, die ich regiere, wirklich sind. Was sie antreibt.“

Ich erstarrte so plötzlich, dass er drei Schritte gemacht hatte, bevor er bemerkte, dass meine Hand von seinem Arm gerutscht war. Er drehte sich um, seine Augen verengten sich verwirrt über seiner Maske.

„Du spionierst uns aus.“

Er drehte sich um und stellte sich direkt vor mich. So nah, dass, wenn ich zu stark ausatmete, meine Brust seine Brust berühren würde.

Und er war groß. So groß, dass ich meinen Kopf zurücklehnen musste, um ihm ins Gesicht zu sehen. Etwas, das ich tat, obwohl ich wusste, dass ich es nicht sollte.

Regel Nummer 1 als Omega war, einem Alpha nicht in die Augen zu schauen und jederzeit Unterwerfung zu zeigen.

Nun ja, ich hatte noch nie die Regeln befolgt.

„Ich spioniere niemanden aus.“ Es war fast ein tierisches Knurren in seiner Stimme. Ich hatte noch nie einen Mann so klingen hören. Er klang wie ein wildes Tier.

Ein GEFÄHRLICHES wildes Tier.

„Nein?“ Ich neigte meinen Kopf zur Seite und brach den Blickkontakt nicht.

„Nein.“ Seine Brust vibrierte. „Ich spioniere niemanden aus. Ich lerne über sie.“

„Und was hast du gelernt, Lincoln?“

Seine Hände schossen vor und umklammerten die Oberseiten meiner Arme. Sein Griff war brutal, seine Stärke wie nichts, was ich je zuvor gefühlt hatte.

Wie konnte er so stark sein?

„Ich habe gelernt, dass du es magst, das Biest zu reizen, Hope.“ sagte er und trat zurück. Das Blut strömte zurück in meine Arme und ich schüttelte sie aus. „Das ist eine Gewohnheit, die du dir schnell abgewöhnen solltest. Wenn du überleben willst.“

„Ich- äh, ja, ich denke, du hast recht. Aber ich sprach nicht von mir. Wie erwartest du, über jemanden etwas zu lernen, wenn du ihn nicht kennst?“

„Das versuche ich gerade.“ murmelte er.

„Das kannst du nicht, wenn du in deinen Villen lebst. Du kannst uns nicht einmal zu verstehen versuchen, wenn du keine Ahnung hast, wie wir dort unten leben müssen.“

„Du denkst, ich lebe hier oben?“ Sein Lachen unterbrach mich. „Ich habe ein Haus hier, das will ich nicht leugnen. Alle Alphas haben das, aber es ist nur eines meiner Häuser.“

Eines seiner Häuser? Wir hungerten dort unten und lebten in Elendsvierteln, und er hatte mehrere Villen.

„Mein Hauptwohnsitz.“ Seine Hände legten sich auf meine Schultern und drehten mich. Er zeigte in das Herz der Stadt. „Ist genau dort.“

Ich betrachtete den gezackten Turm aus Metall und Glas, und mein Mund fiel offen. „Du lebst?“ hauchte ich. „Im Shard?“