Kapitel 13

Hoffnung

Franc zog zwei meiner Finger nach vorne und richtete sie gerade, und ich schrie auf. Tränen liefen über mein Gesicht, als ich meine zerstörte Hand betrachtete. Die Finger, die ich entweder gebrochen oder ausgerenkt hatte, als ich Lincoln ins Gesicht geschlagen hatte, waren jetzt gerade, aber der Schmerz war immer noch überwältigend. Genauso wie die blauvioletten Blutergüsse, die sich über meine geschwollene Hand ausgebreitet hatten.

„Einige der Knochen sind gebrochen“, sagte Franc, der auf einem kleinen dreibeinigen Hocker saß, und hob schließlich seine Augen zu meinem Gesicht. Sein Blick war nicht freundlich. Kein Zeichen von Mitleid in seinem harten Blick. Tatsächlich sah er geradezu mörderisch aus. „In was für Schwierigkeiten hast du dich gebracht?“ fragte er gleichmäßig. „Du wurdest mit dem Bus zur Einrichtung gebracht und bist zu Fuß zurückgekommen.“ Seine Augen verengten sich. „Was hast du getan?“

„Was meinst du mit, was habe ich getan?“ Meine Stimme erhob sich. „Weißt du überhaupt, was in diesem Ort vor sich geht? Was sie uns antun.“ Ich stand auf und hielt meine gebrochene Hand an meine Brust. „Was sie mir antun wollten?“

Er erhob sich langsam, als ob sein alter Körper sich weigerte, sich zu strecken. „Du hast das in der Einrichtung getan?“ Seine Stimme zitterte. „Hoffnung!“

„Sie haben versucht, mich zu verletzen. Der Arzt und einer der Wächter. Sie haben mich nackt ausgezogen -“

Seine Augen leuchteten bei meinen Worten auf und mir wurde physisch übel.

„Du wusstest es!“ Ich war jetzt wütend. „Du wusstest, was sie dort taten, und hast mich trotzdem geschickt.“

Er wusste es nicht nur, er genoss den Gedanken daran, dass ich dort war. Kein Zweifel daran.

„Alle Omegas gehen durch das. Es ist eine Ehre.“

Ich rollte mit den Augen. „Eine Ehre?“ Die Erinnerungen an das Mädchen, das nach mir kam, füllten meinen Geist. Nichts von dem, was dort geschah, war eine Ehre. Es war nichts als Folter. „Du hast keine Ahnung, was verdammte Ehre ist.“ Ich drehte mich um und betrachtete den Raum. Ich konnte hier nicht bleiben. Ich konnte einfach nicht. Franc sah mich mit immer mehr Lust in den Augen an, und eine Begleiterin zu sein, schien hauptsächlich zu bedeuten, auf Weisen verletzt zu werden, die ich mir nicht einmal vorstellen konnte.

Ich war zwischen einem Felsen und einem harten Ort gefangen und hatte keinen Ort, wohin ich gehen konnte, aber das bedeutete nicht, dass ich hier bleiben oder dorthin gehen musste.

Ich stammte nicht aus dieser Zeit. So sollte mein Leben nicht verlaufen. Ich sollte ein Leben voller Abenteuer und Farbe haben. Nicht diese trübe Existenz, in der ich nur hoffte, am nächsten Tag noch am Leben zu sein.

Ich hatte mich nicht dafür angemeldet.

Als ich hier aufgewacht war, hatte ich nichts außer den Kleidern auf meinem Rücken und einer Taschenuhr, die ich beim besten Willen nicht mehr finden konnte. Alles, was ich seitdem benutzt oder getragen hatte, hatte Franc mir geschenkt.

Obwohl, wenn man nach dem ging, wie er mich jetzt ansah, war nichts davon ein Geschenk, und er erwartete jetzt eine Gegenleistung.

„Hoffnung.“

Ich wirbelte zu ihm herum. „Er hat mich berührt. Ein lausiger verdammter Wächter mit dreckigen Nägeln dachte, er könnte mich berühren.“

Seine Augen verengten sich. „Ich verstehe, dass es unangenehm ist, zuzugeben, dass du vielleicht ein wenig Hilfe brauchst. Aber die meisten Omegas durchlaufen eine Art Training, um ihre Körper für ihren Alpha vorzubereiten. Vielleicht sollten wir-“

Meine Wut flammte auf. „Beende diesen Satz unter keinen Umständen. Mein Körper muss nicht von dir trainiert werden. Berühre mich und du wirst enden wie dieser Wächter.“ Ich versprach es. Ich starrte gezielt auf die Hand, die er ausgestreckt hatte, und er ließ sie mit einem finsteren Blick an seine Seite fallen. „Sie werden dir weh tun, wenn sie es tun.“ Er jammerte. „Ich wäre sanft.“ Er rannte davon und öffnete erneut die Truhe, aus der er das Kleid genommen hatte. Er wühlte darin herum und richtete sich mit etwas Holzernem in den Händen und einem breiten Lächeln auf.

„Ich habe das von meiner Frau. Sie benutzte es, um ihren Körper zu trainieren und-“

Meine Augen fielen auf das hölzerne Ding in seiner Hand. Die riesige phallische Holzschnitzerei, die ich zuerst für eine Art Kunst gehalten hatte, und mein Mund klappte auf. „Ist das-“ Meine Augen klebten am Sockel. Dem wulstigen Sockel. „Ist das ein Dildo?“ Meine Stimme zitterte.

Ich war eine moderne Frau in meiner Zeit. Sexspielzeug hat mich nicht gestört, aber so etwas Monströses hatte ich noch nie gesehen. Es war so groß, dass ich meine Schenkel zusammenpresste.

Wenn das Ding, das sie in der Einrichtung versucht hatten, in mich hineinzuschieben, diese Größe gehabt hätte, dann war es kein Wunder, dass meine Muschi sich buchstäblich vor dem erwarteten Schmerz verschlossen hatte.

„Es ist ein Trainingsgerät, und ich wäre so sanft mit dir, Hope.“ Er stolperte einen Schritt vorwärts und schwenkte das massive Ding herum, als ob der Anblick meine Meinung ändern würde.

„Ein Trainingsgerät?“ Meine Stimme zitterte. „Halt das Ding von mir fern.“

„Du musst lernen, es zu ertragen.“ Er schritt vorwärts. Das Licht in seinen Augen war so dunkel wie die Seele, die ich unter seinen schmutzverkrusteten Wimpern hervorblitzen sah. „So wie du lernen musst, dich zu unterwerfen.“ Seine Augen verengten sich. „Ich habe dich aufgenommen, Hope. Ich habe dich behalten.“

Das war ein Lacher. Er mochte mir ein Dach über dem Kopf gegeben haben, aber ich hatte mich mehr um ihn gekümmert als er um mich. Er wäre verhungert, wenn es mich nicht gegeben hätte.

„Leg dich hin und-“

„Wenn du mich anfasst, wird dir das gleiche Schicksal wie dem Wächter widerfahren.“ Ich warnte und suchte hektisch nach etwas, womit ich mich verteidigen konnte. Es gab wirklich nichts. „Blutend und tot auf dem Boden?“

Meine Hände ballten sich zu Fäusten und ich hob sie.

„Du hast einen Wächter getötet?“ Seine Stimme grollte vor Wut. „Hope, du wirst uns beide umbringen. Du musst zeigen-“ er schlug zu. Viel schneller, als ich bereit war, und seine schmutzverkrustete Hand verhedderte sich in meinem verfilzten Haar.

„Mord ist ein Kapitalverbrechen, Hope.“ Er zog mich vorwärts. So viel stärker, als ich je gedacht hätte. Ich griff nach seinen Händen und versuchte, seinen Griff zu lockern, während ich auf das schmale Bett stolperte, das mit einem alten Paar Vorhänge bedeckt war.

„Lass mich los.“

„Sie könnten dich nicht töten wegen dem, wer und was du bist-“ Er schwang mich an meinem Haar herum und warf mich auf das Bett. „Aber sie werden mich töten, wenn ich dich nicht unter Kontrolle bekomme.“ Er richtete sich auf. „Das willst du doch nicht, Hope, nach allem, was ich für dich getan habe?“ Er ließ seine Hose bis zu den Knien fallen und ich kämpfte gegen den Drang, mich zu übergeben. Der hölzerne Dildo war eine Sache. Der Anblick seines grauen, schlaffen Schwanzes war etwas ganz anderes.

Ich wollte keines von beiden in meiner Nähe.

„Ich werde es dir schön machen. Dich schön nass machen, damit wir mit dem Knoten trainieren können. Man hat mir gesagt, dass es sich für die Frau erstaunlich anfühlt, wenn sie daran gewöhnt ist. Aber es kann ziemlich schmerzhaft sein, wenn man es nicht ist.“ Er kniete ein Bein auf das Bett. „Ich will nicht, dass es dir wehtut, Hope.“

„Nein.“ Ich krabbelte rückwärts. „Aber ich will dir wehtun. Fass mich an und du wirst sterben.“

Er hob eine graue, buschige Augenbraue. „Weil du mich töten wirst? Komm schon, Hope. Du bist nicht stark genug, das zu tun. Du hast ihn vielleicht geschlagen, aber-“

„Du hast recht.“ Eine Stimme dröhnte hinter uns. Ich hob den Blick über seine Schulter und starrte mit offenem Mund, als Lincoln in den Raum trat. Seine zu hellen Augen glitten über die schäbigen Möbel und den Schmutz und landeten auf meinen. „Sie hat sich die Hand gebrochen, als sie mich geschlagen hat.“

Franc stolperte rückwärts, zog seine Hose hoch, ließ sie aber vorne ekelhaft offen. „Du hast einen Alpha geschlagen?“ Er flüsterte, seine Augen wanderten zu mir.

„Oh, sie hat mich geschlagen, das stimmt.“ Lincolns Augen schienen zu glühen. „Aber ich war es, der den Wächter getötet hat, weil er sie ohne ihre Erlaubnis berührt hat.“

Franc machte einen unsicheren Schritt zurück.

„Weißt du, was mit Betas passiert, die die auserwählten Gefährten anfassen?“ Lincoln schritt auf ihn zu. „Weißt du das?“

Franc begann eine seltsame Art von Kopfschütteln. Nicht ganz ein Nein und auch kein Ja. „Bitte, Kommandant. Alpha, sie-“

Das Arschloch wollte mir die Schuld geben.

„Was mache ich jetzt mit dir, Beta? Was soll ich tun?“ Lincoln legte den Kopf zur Seite. „Was denkst du, Hope?“