Kapitel 5 Vollkommen in Ordnung

Regen

Der Schmerz strahlt meine Seite hinauf, in meinen Nacken, bis in meinen Schädel. Ich fühle mich, als würde ich davonschweben, als würde nichts, was ich tun kann, mich auf dem Boden halten, und jeden Moment erwarte ich, die Mondgöttin selbst vor mir zu sehen.

Eigentlich stimmt das nicht. Mir wurde öfter gesagt, als ich zählen kann, dass ich keine Hoffnung habe, jemals die Ewigkeit mit der Mondgöttin zu verbringen — nicht mit jemandem wie mir. Jemand, der von Natur aus böse ist, jemand, der von Kriminellen wie mir geboren wurde. Stattdessen sollte ich damit rechnen, die feurigen Gruben der Hölle zu sehen.

Dennoch sehe ich die längste Zeit überhaupt nichts. Mir ist nur schwach bewusst, dass jemand neben mir ist und dass ich dann über den Waldboden geschleift werde. Stöcke und Steine prallen in meine verwundete Seite. Ich würde das Gesicht verziehen, wenn ich die geringste Kontrolle über meinen Körper hätte. Als ich endlich zur Ruhe komme, ist der Duft des Waldes stärker und ich weiß, dass ich von dem Pfad entfernt bin, auf dem mich die Bastarde vom Schloss letzte Nacht fertig gemacht haben.

Visionen von dem, was passiert ist, kommen in lebendigen Bildern zu mir zurück, an die ich mich lieber nicht erinnern möchte. Auf dem Heimweg vom Abendtraining habe ich meinen normalen Weg eingeschlagen und den Kopf immer gedreht. In diesem Teil des Waldes wurde ich schon einmal überfallen, aber noch nie in einer Situation, in der ich zahlenmäßig so stark unterlegen war.

Diese Mistkerle haben sich allerdings nicht an mich herangeschlichen. Jedenfalls nicht alle. Als ich ein Geräusch hinter mir hörte, drehte ich mich um und sah, wie ein paar der Schlosswächter auf mich zueilten — es war eine Ablenkung. Einen Moment später wurde ich von meiner linken Seite getroffen, als mehrere von ihnen aus dem Wald stürmten und mich von allen Seiten trafen. Eine von ihnen bewegte sich teilweise, sodass seine Krallen aus seiner halben Hand/halben Pfote ragten. Damit verstümmelte er meine Seite so heftig, dass ich dachte, ich würde da draußen an der Straße verbluten.

Der Angriff war in wenigen Augenblicken vorbei, da die Wachen sicher wussten, dass andere Omegas nach dem Training ihren Heimweg in das Dorf antreten würden, das wir alle teilen. Nicht dass es ihnen unbedingt etwas ausmachen würde, entdeckt zu werden. Schließlich arbeiten sie für den verdammten Alpha. Aber warum sollte man jemanden töten sehen, wenn es nicht nötig ist?

Ich schaffte es, mich unter einem Zedernbaum vom Weg abzubringen, weil ich dachte, es wäre ein genauso guter Ort zum Sterben wie jeder andere, und ich nahm an, dass es meine letzten Atemzüge sein würden.

Aber ich bin nicht tot. Aber ich fange an, mich besser zu fühlen. Wie ist das möglich?

Eine weitere Erinnerung nimmt Gestalt an, und ich erinnere mich plötzlich daran, dass eine Frau neben mir war — eine seltsame Frau, eine, die ich noch nie gesehen habe.

Sie sagte, sie käme aus... Du Nork City oder so?

Vorsichtig schlage ich ein Auge auf und frage mich, ob sie nur eine Erfindung meiner Fantasie ist. Zuerst sehe ich nur das Sonnenlicht, das durch die Zweige der Pinie über mir strömt, aber als ich meinen Kopf leicht zur Seite neige, kommt sie in Sichtweite, zuerst verschwommen und unscharf, aber dann so gut, dass ich Saphiraugen sehen kann, die auf mich herabstrahlen.

„Rian?“ Ihre Stimme ist leise, aber voller Sorge. „Bist du wach?“

Da ich noch nie jemandem vertraut habe — geschweige denn einem Fremden — versuche ich, mich hinzusetzen, aber die Welt gerät auf den Kopf, und sie fasst mich an den Schultern und hilft mir, mit dem Rücken gegen den Kofferraum zu sitzen. „Woher zum Teufel kennst du meinen Namen?“ Ich frage sie und frage mich, ob ich es ihr gesagt habe, als ich noch betäubt war.

„Das tue ich einfach“, sagt sie achselzuckend. „Ich bin Bailey. Du warst am Verbluten, als ich dir begegnete. Ich dachte, du könntest etwas Hilfe gebrauchen.“

„Warum?“ Ich kann mir den Biss in meinem Ton nicht verkneifen. Das ist nicht garantiert. Sie scheint wirklich zu versuchen, mir zu helfen, aber ich habe keine Ahnung warum.

Niemand sonst hat jemals versucht, mir zu helfen, nicht seit dem Tod meiner Mutter.

Wieder berühren ihre Schultern fast ihre Ohren. „Warum nicht? Wenn ich es nicht getan hätte, wärst du vielleicht gestorben.“

Als ich sie mit Argwohn betrachte, überkommt mich die Abwehr. „Ich habe mich von alleine gut erholt.“

„In Ordnung.“ Sie seufzt und steht auf. „Dann viel Glück.“

Ich möchte sicherlich nicht zugeben, dass ich ihre Hilfe brauche, aber ich möchte auch nicht wirklich allein gelassen werden, nicht, wenn ich mich noch nicht vollständig erholt habe. „Du gehst dann einfach?“ Ich rufe ihr nach.

„Ja, natürlich. Warum sollte ich bleiben? Offensichtlich haben Sie das alles unter Kontrolle. Außerdem, wie stehen die Chancen, dass die Wachen, die dich auf frischer Tat prügelten und dich für tot erklärt haben, wiederkommen? Und wenn ja, werden sie wirklich in der Lage sein, den Zugspuren zu folgen, die ich gemacht habe, als ich dich unter diesem Baum bewegte — oder dem Duft deines Blutes? Nee, ich bin sicher, dir wird es gut gehen.“ Sie dreht sich um und beginnt wieder wegzugehen.

Da weiß ich, dass ich wirklich am Boden zerstört bin.

„Mädchen!“ Ich schreie und kann mich nicht erinnern, wie sie heißt. „Warte.“

„Es ist Bailey“, korrigiert sie mich, „und warum sollte ich? Du hast deine Wünsche mehr als deutlich gemacht. Ich glaube, das passiert, wenn ein braves Mädchen wie ich versucht, einem Bösewicht zu helfen.“

„Ein Bösewicht?“ Das Wort durchschneidet mich fast so sauber wie die Krallen, die mein Fleisch durchdringen. „Ich bin kein Bösewicht.“

Dieses nonchalante Achselzucken ist zurück, als sie ein paar Schritte näher kommt. „Das habe ich nicht gehört. Schau, ich komme nicht von hier. Ich weiß nicht, was ich glauben soll. Ich weiß nur, dass es die Burgwächter waren, die dir das angetan haben. Du hast darüber gemurmelt, während du größtenteils bewusstlos warst. Also... ich sollte dir wahrscheinlich sowieso nicht helfen. Es ist wahrscheinlich am besten, wenn ich einfach von dir weggehe. Außerdem hast du das, oder?“ Sie wölbt eine Augenbraue über ein atemberaubendes blaues Auge, und ich weiß nicht, ob ich lachen, weinen oder um ihre Hilfe bitten soll.

Ich räuspere mich und sage: „Vielleicht... könnte ich ein bisschen Hilfe gebrauchen... einfach auf die Beine zu kommen.“

Sie kichert, bewegt sich aber so lange nicht, dass ich erwarte, dass sie sich umdreht und wegeilt. Stattdessen beugt sie sich vor und legt ihren Arm unter meine Schultern. Der Schmerz schießt mir wieder durch die Seite, aber ich beiße die Zähne zusammen und ertrage ihn. Sobald wir unter dem Baum hervorkommen und ich auf den Beinen bin, habe ich einen Moment Zeit, um tief durchzuatmen — und etwas zu riechen, das meinen Magen zu einem Knoten verdreht.

„Was ist los?“ Fragt Bailey und neigt ihren Kopf, um zu versuchen, mir ins Gesicht zu schauen.

Ich kann nur sagen: „Lauf!“