Kapitel 4

„Nein!“ schrie ich, als ich zu ihr hinüberstürzte, die Tränen schon in Strömen über mein Gesicht laufend. Ich konnte nicht fassen, was ich da sah.

Amara lag auf dem Boden, in einer Lache Blut, ihrem eigenen Blut. Ich sank neben ihr auf die Knie und hob sie hoch.

„Was ist passiert, Baby?“ fragte ich. „Was hat man dir getan?“

„Der Beta.“ Sie hustete, und dünne Blutspuren traten ihr aus dem Mund. „Als er mich getreten hat.“

Ich sagte nichts. Hastig eilte ich zur Matratze und legte sie darauf. Zum Rudelarzt konnte ich nicht mit ihr – uns war medizinische Versorgung verweigert worden –, und ich selbst konnte sie nicht heilen.

Ich strich ihr das blonde Haar zur Seite und streichelte ihre Wange, während ich zusah, wie ihr Gesicht immer blasser wurde. Sie wurde schwächer, und sie hustete weiter, schubweise Blut aus ihrem Mund. Ich hob ihr Shirt an und sah eine klaffende, schnittartige Wunde an ihrem Oberkörper.

Wie kann er das unserem Welpen antun?! knurrte Hera. Ich werde ihn verdammt noch mal umbringen.

Beruhige dich, Hera, sagte ich zu ihr. Wir müssen erst einen Weg finden, sie zu heilen, und ich weiß nicht, was ich tun soll.

Hera schwieg eine Weile, und ich starrte weiter auf Amara. Seit ihrer Verwandlung mit drei wurde sie oft krank. Der gnadenlose Prozess des Shifts hatte sie stark geschwächt, und es hatte sich herausgestellt, dass sie – genau wie ich – ein Silberwolf war, nur dass ich, anders als sie, keine verfrühte Verwandlung durchmachen musste.

Das ist es! sagte Hera. Sag ihr, sie soll mit ihrem Wolf sprechen, damit er ihr beim Heilen hilft. Ich bin sicher, das funktioniert.

„Versuchen wir’s“, stimmte ich Hera zu und rückte näher, um Amara aufzusetzen.

„Baby …“ sagte ich und lehnte sie gegen die Wand.

„Ja, Mommy.“ Sie lächelte schwach zu mir. „Mir ist so schwindlig“, sagte sie. „Werde ich sterben? Werde ich da oben Großmama treffen?“

„Nein, Baby.“ Ich schüttelte den Kopf, weinte über ihre Worte. „Du wirst nicht sterben. Du wirst für mich leben. Es wird alles gut.“

„Die Gefährtin vom Beta hat gesagt, ich werde sterben.“ Sie schniefte.

„Nein, Baby, wirst du nicht.“ Ich nahm ihr Gesicht in beide Hände. „Ich will, dass du etwas für mich tust, Baby.“

„Was denn, Mummy?“ fragte sie, und ich lächelte, weil ich daran denken musste, wie klug sie für ihr Alter war. Ich wusste, sie konnte das.

„Ich will, dass du mit deinem Wolf sprichst, Cora“, sagte ich zu ihr. „Sag Cora, sie soll dir helfen zu heilen.“

„Okay, Mummy, aber Cora ist müde, genau wie ich.“

„Darum sollst du es versuchen, damit du nicht mehr müde bist.“

Sie nickte und wurde still, während sie mit ihrem Wolf sprach. Kurz darauf sah ich, wie sie sich anstrengte – sie versuchte zu heilen. Ich hob ihr Shirt an, sah auf die Wunde, und ich sah, wie sie sich nach und nach schloss. Ein Lächeln brach sich auf meinem Gesicht Bahn.

„Du hast es geschafft, ihr beide habt es geschafft.“ Ich schüttelte ihr Gesicht spielerisch. „Und jetzt will ich, dass du hustest, um zu sehen, ob Blut kommt.“ Sie tat es, und es zeigte sich kein Blut.

„Siehst du …“ Ich drückte sie fest an mich. „Alles ist gut, Baby.“

Sie nickte mir lächelnd zu. „Ich habe Hunger.“

Bei ihren Worten sank mir das Herz. Ich blickte zu den zertrampelten Pfannkuchen auf dem Boden zurück; in diesem Zustand waren sie ungenießbar. „Liebling, ich glaube nicht, dass es heute Abend noch etwas zu essen gibt.“

„Ich verstehe, Mummy.“ Sie legte sich aufs Bett. „Ich gehe jetzt schlafen …“

„Mummy besorgt dir morgen etwas zu essen, okay?“

„Ja.“ Sie nickte. „Und eines Tages werden wir in einem großen Haus wohnen, mit ganz viel Essen, und vielleicht kann ich einen Daddy bekommen, dann wird alles gut, und wir werden glücklich sein.“ Sie kicherte und zeigte dabei die Lücke, wo ihr ein Zahn fehlte. Trotz des Schmutzes in ihrem Gesicht und ihrer zerzausten, blutverschmierten Kleidung sah sie engelsgleich aus.

„Schlaf jetzt, Kind.“ Ich küsste sie auf die Wange, und sie schloss die Augen und glitt in einen friedlichen Schlaf.

Ich legte mich neben sie und hoffte, ebenfalls etwas Schlaf zu finden, während ich meinen Arm quer über sie legte.

In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen, weil ich spürte, dass Hera keine Ruhe gab. In ihr tobten Wut und Angst durcheinander. Ich setzte mich im Bett auf und wollte mit ihr sprechen.

Was ist los, Hera?

Etwas wird passieren! sagte sie. Ich kann es fühlen.

Ich verstehe dich nicht …

Erstens bin ich wütend, weil mein Welpe wegen dieses dämlichen Betas fast gestorben wäre, und zweitens bin ich aus einem Grund nervös, den ich nicht kenne. Ich habe das Gefühl, gleich passiert etwas.

Hera, lass uns schlafen.

Ich habe Durst, sagte sie. Wir müssen Wasser holen.

Ich verdrehte die Augen und stand auf. Ich sah nach Amara, um sicherzugehen, dass sie schlief, bevor ich den Keller verließ, um Wasser zu holen.

Ich warf die Wasserflasche in den Mülleimer und wollte gerade die Küche verlassen, richtig glücklich darüber, dass ich hier gewesen war, ohne jemandem zu begegnen, als sich eine Hand um meinen Hals schloss – es war der Beta.