Kapitel 3

Der Flug von Tauchingen in die Kaiserstadt dauerte zwei Stunden.

Greta Rosenfeld zog ihren Koffer hinter sich her und hatte gerade den Flughafen verlassen, als sie auf den ersten Blick einen kleinen Jungen sah, etwa vier oder fünf Jahre alt, der den dritten und vierten Babys zu Hause zum Verwechseln ähnlich sah.

Nur war er mehr als einen halben Kopf größer als Julian und Jakob.

Sie wurde stutzig, beschleunigte ihre Schritte und wollte näher herangehen, um genauer hinzusehen.

Da holte eine Frau in einem weißen Kleid den Jungen ein und reichte ihm eine Tasche.

„Felix Eichen, das ist das Geschenk für die Ururgroßmutter.“

Der Junge reagierte nicht auf die Frau, nahm die Tasche nicht entgegen, wirkte kühl und gleichgültig und stieg direkt in einen schwarzen Maybach ein, der davonfuhr.

„Felix!“

Die Frau im weißen Kleid lief ihm noch ein paar Schritte hinterher, ging dann frustriert zu dem roten Porsche, der dahinter stand.

„Anna?“

Greta Rosenfeld erkannte die Frau und rief überrascht ihren Namen.

War das nicht ihre frühere Mitbewohnerin und beste Freundin aus der Studienzeit?

Damals an der Medizinischen Universität der Kaiserstadt hatten Greta Rosenfeld und Anna Reiner im selben Wohnheimzimmer gewohnt.

Ihre Persönlichkeiten hatten gut zusammengepasst, und schon bald waren sie unzertrennliche Freundinnen geworden.

Als Greta Rosenfeld wegen ihrer Schwangerschaft nach Tauchingen zurückgekehrt war, um dort auf die Geburt zu warten, war es Anna Reiner gewesen, die ihr bei den Formalitäten für das Urlaubssemester geholfen hatte.

Später jedoch hatte Greta Rosenfeld einen Anruf von Anna erhalten.

Anna hatte gesagt, sie habe sich in einen armen Jungen verliebt, ihre Familie sei dagegen und zwinge sie zur Trennung, doch sie sei bereits schwanger.

Als Greta Rosenfeld sie weinend gesehen hatte, war sie weich geworden und hatte sie zu sich nach Tauchingen geholt, damit sie zusammen leben konnten.

In dieser Zeit waren sie sehr gut miteinander ausgekommen und hatten sogar scherzhaft über eine Verlobung ihrer Kinder gesprochen.

Doch merkwürdigerweise war Anna Reiner genau an dem Tag, als Greta Rosenfeld entbunden hatte, plötzlich spurlos verschwunden.

Das Telefon war nicht mehr erreichbar, alle Kontaktmöglichkeiten waren blockiert worden.

Greta Rosenfeld hatte angenommen, dass Anna von ihrer Familie zwangsweise zurückgeholt worden war, und hatte sich ständig um sie und das ungeborene Kind gesorgt.

„Greta Rosenfeld?!“

Als Anna Reiner Greta sah, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck deutlich.

Unbewusst warf sie einen Blick auf den bereits entfernten Maybach.

„Das ist …“

Greta Rosenfeld zeigte auf den Maybach und fragte lächelnd.

Doch noch bevor sie den Satz beenden konnte, wurde sie von Anna Reiner schroff unterbrochen.

„Mein Sohn!“

„Also damals …“

Greta Rosenfeld wollte weiterreden, doch wurde erneut von Anna laut unterbrochen.

„Was machst du in der Kaiserstadt?“

Ihr Tonfall war hart und ohne jede Spur von Freude über ein Wiedersehen nach so vielen Jahren.

Greta Rosenfeld fand das seltsam.

Sie waren sich früher so nah gewesen, es hatte keinen Streit gegeben, warum war Anna plötzlich so distanziert?

„Nichts Besonderes, ich bin nur ein bisschen herumgekommen.“

Greta Rosenfeld hatte nicht vor zu sagen, dass sie gekommen war, um die Verlobung aufzulösen.

Damals an der Medizinischen Universität der Kaiserstadt hatte die Urgroßmutter der Familie Eichen jemanden zur Universität geschickt, um Greta Rosenfeld abzuholen.

Fast die gesamte Universität wusste, dass sie die Verlobte des Enkels der Familie Eichen war.

Deshalb hatten viele Leute sich über sie lustig gemacht und gesagt, ein hässliches Entlein wolle in eine milliardenschwere Familie einheiraten.

Diese sogenannte Verlobung sei doch nur ein Spiel der Reichen.

Auch Anna Reiner hatte sich damals über sie lustig gemacht und gesagt:

„Greta, was für einen Status hat die Familie Eichen? Wie könnten sie dich heiraten lassen?“

Greta Rosenfeld hatte von klein auf gewusst, dass sie Ludwig Eichen nicht würdig war.

Doch die Verlobung war von der älteren Generation festgelegt worden, und solange sie nicht aufgelöst war, galt sie weiterhin.

Anna Reiner schien kein Interesse zu haben, sich weiter mit Greta Rosenfeld zu unterhalten.

„Ich habe noch etwas zu erledigen, ich gehe jetzt.“

Sie ließ diesen Satz zurück und stieg ins Auto.

„Anna!“

Greta Rosenfeld rief ihr hastig hinterher.

„Was?

Willst du etwa noch mein Auto mitbenutzen?“

Anna Reiners Gesichtsausdruck war gereizt, ihr Blick glitt herablassend über Greta Rosenfelds Körper.

Weiße Bluse, Jeans, schlicht und ärmlich, genauso wie immer.

Daraufhin lachte sie spöttisch.

Greta Rosenfeld hatte nicht erwartet, dass Anna so etwas sagen würde.

Plötzlich hatte sie das Gefühl, dass die Anna von früher bereits nicht mehr existierte.

Oder war das ihr wahres Gesicht?

Greta Rosenfelds Gesichtsausdruck wurde automatisch gleichgültig, ihr Tonfall kälter.

„Du denkst zu viel. Ich wollte dich nur daran erinnern, dass dein Kleid schmutzig ist.“

Anna Reiner drehte sich um und sah auf ihr weißes Kleid.

Erst da bemerkte sie einen roten Fleck.

Wütend trat sie aufs Gaspedal, und der rote Porsche schoss davon.

Greta Rosenfeld sah dem Auto nach, das schnell in der Ferne verschwand, und lächelte selbstironisch.

Freundschaften aus der Studienzeit können eben genauso plötzlich enden.

In diesem Moment klingelte ihr Handy.

Schon wieder ein Immobilienmakler.

Sie legte direkt auf.

Der Makler schickte ihr daraufhin eine Nachricht.

„Frau Rosenfeld, der Käufer sagt, zusätzlich zu den zweihundert Millionen legt er noch zwanzig Millionen obendrauf. Der Preis ist wirklich sehr hoch, verkaufen Sie dieses alte Haus doch endlich.“

Greta Rosenfeld antwortete ohne Zögern mit zwei Worten:

„Nicht zu verkaufen.“

Greta Rosenfeld nahm ein Taxi zur Familie Eichen und kam erst gegen Abend an.

Am Tor wurde sie von den Leibwächtern aufgehalten.

„Glauben Sie, unser junger Herr ist jemand, den man einfach sehen kann, wann man will?“

„Verschwinden Sie, gehen Sie, gehen Sie!“

Der Leibwächter winkte ungeduldig ab.

In diesem Moment begleitete der Butler, Herr Lindner, mehrere Ärzte nach draußen.

Die Ärzte schüttelten die Köpfe, und Herr Lindner seufzte schwer.

Nachdem die Ärzte eingestiegen und weggefahren waren, blickte Herr Lindner mit zusammengekniffenen Augen zu Greta Rosenfeld.

„Sie sind …?“

Herr Lindner hatte bereits völlig weißes Haar, und auch sein Sehvermögen war nicht mehr gut.

„Herr Lindner, ich bin es, Greta.“

Greta Rosenfeld lächelte ihn offen an.

„Greta … k-kleine Miss! Ihre Krankheit ist geheilt!“

Herr Lindners Stimme zitterte vor Aufregung, während er sie von oben bis unten musterte.

Greta Rosenfeld runzelte verwundert die Stirn.

Ihr Körper war immer gesund gewesen, sie hatte seit Jahren nicht einmal eine Erkältung gehabt.

Geheilt?

Was meinte er damit?

Noch bevor sie fragen konnte, hatte Herr Lindner sie bereits lächelnd ins Haus geführt.

Die Leibwächter am Tor verstanden nun, dass diese Frau die Adoptivtochter war, die die Familie Eichen vor vielen Jahren anerkannt hatte, und zugleich die Verlobte ihres jungen Herrn.

Die Familie Eichen war noch prunkvoller als früher.

Man hörte, dass die Familie Eichen in den letzten Jahren unter der Führung von Ludwig Eichen zu einer Macht geworden war, die in der Kaiserstadt alles beherrschte.

Fünfzehn Jahre hatte Greta Rosenfeld Ludwig Eichen nicht gesehen.

Sie war nervös.

Sie folgte Herr Lindner in den dritten Stock und ging in Richtung des Zimmers auf der linken Seite.

Sie erinnerte sich daran, dass sie als Kind eine Nacht in diesem Zimmer geschlafen hatte, bevor Ludwig Eichen sie hinausgeworfen hatte.

Gerade als sie anklopfen wollte, hörte sie aus der nur angelehnten Tür die weinerliche, bittende Stimme eines jungen Mädchens.

„Junger Herr, ich möchte Ihre Frau sein!“

„Auch wenn ich nur Ihre Geliebte sein darf!“

Durch den Türspalt konnte man deutlich sehen, wie ein etwa achtzehn- oder neunzehnjähriges Mädchen die Knöpfe ihrer Dienstkleidung öffnete.

„Nehmen Sie mich doch! Die Krankheit der jungen Herrin wird nie wieder gesund werden!“

Greta Rosenfelds Herz zog sich abrupt zusammen.

Junge Herrin?

War Ludwig Eichen bereits verheiratet?

In diesem Moment ertönte aus dem Schlafzimmer eine Stimme, kalt wie Frost.

„In den Fischteich werfen.“

Das junge Dienstmädchen sackte sofort kraftlos zu Boden, ihr Gesicht war totenbleich.

Die Leibwächter auf dem Flur traten sofort ins Schlafzimmer und zerrten das Mädchen hinaus.

„Junger Herr, ich habe mich geirrt … Bitte werfen Sie mich nicht in den Fischteich …“

Das Mädchen schrie hysterisch vor Angst.

Als sie an Herr Lindner vorbeikam, klammerte sie sich verzweifelt an ihn und flehte ihn an, sie zu retten.

Doch Herr Lindner konnte nur hilflos seufzen.

„Sofie, wie oft habe ich es dir gesagt, halte dich an deine Arbeit, aber du hörst einfach nicht zu. Der Befehl des jungen Herrn wird von niemandem infrage gestellt, und niemand wagt es, sich ihm zu widersetzen.“

„Fischteich?“

Greta Rosenfeld war verwundert.

Was sollte an einem Fischteich so furchterregend sein?

Als Kind war sie oft heimlich zum Fischteich gegangen, um dort Fische zu fangen.

„Im Fischteich werden Krokodile gehalten.“

Herr Lindner seufzte erneut.

Greta Rosenfeld lief ein kalter Schauer über den Rücken.

Kro… Krokodile?

Was für eine krankhafte Vorliebe war das von Ludwig Eichen?

Waren Krokodile etwas, womit man einfach spielen konnte?

Und jemanden hineinzustoßen …

War das nicht Mord?

Greta Rosenfeld wurde vor Schreck bleich, und tiefe Angst stieg in ihr auf.

Sie sah das Mädchen an, das nun hemmungslos weinte.

Sie war doch noch so jung.

Außerdem lebten sie in einer Gesellschaft unter dem Gesetz.

„Wartet einen Moment.“

Nachdem Greta Rosenfeld diese Worte gesagt hatte, drehte sie sich um und trat in Ludwig Eichens Zimmer ein.