Kapitel 2

Laynie

Kennst du das Gefühl, wenn du schläfst, aber irgendwie doch nicht? Ich habe mal einen Psychologiekurs im Studium belegt. Dabei habe ich ein paar wichtige Dinge gelernt. Erstens, ich bin absolut nicht dafür gemacht, Psychologin zu sein. Zweitens, der Tiefschlaf ist die dritte und vierte von fünf Schlafphasen. In dieser Phase schläfst du, aber wenn du plötzlich geweckt wirst, bist du dir deiner Umgebung nicht sicher. Du weißt nicht, wo du bist, wie lange du geschlafen hast, und es dauert einen Moment, bis du dich erinnerst, was dich geweckt hat. Ich war definitiv im Tiefschlaf.

Plötzlich packt eine Hand meinen Mund, als ich aus dem Bett schieße. Noch immer keine Ahnung habend, was mich geweckt hat, kämpfe ich gegen die Hand, die sich fester um meinen Mund schließt. Während ich im Bett herumzappele, schaffe ich es, nach links zu schauen und sehe, dass Jared von zwei Männern festgehalten wird. Was zum Teufel ist hier los? Er wirkt etwas träge, als er versucht, sich gegen die Männer zu wehren, und es wird mir klar, dass er noch betrunken ist. Ich schaue zurück zu dem Mann, der mich am Sprechen hindert, und versuche, ihn genauer zu betrachten. Er sieht sehr jung aus. Jünger als meine 27 Jahre. Er hat struppiges braunes Haar, das aussieht, als hätte er es mit den Fingern gekämmt. Er hat große braune Augen und ist lang und schlank. Er hebt mich an meinem Arm auf die Füße und zerrt mich ins Wohnzimmer. Jared wird von den beiden anderen Männern, die genauso jung aussehen wie der erste, hinterhergezogen.

Ich werde grob auf das Sofa geworfen, während der Mann, der mich festhielt, zu meinem Mann hinübergeht, der nun von den beiden anderen Männern festgehalten wird. Ich habe genug Actionfilme gesehen, um diese Haltung zu erkennen. Ein Mann links, der andere rechts, beide halten seine Arme hoch. Der Haupttyp wird ihn verletzen, während die anderen beiden ihn festhalten. Der Mann, der mich festhielt, geht langsam zu ihnen hinüber und hebt Jareds Gesicht an seinen Haaren hoch. Diese Männer tragen keine Masken. Sie verbergen ihre markanten Gesichtszüge nicht vor uns. Das macht mir mehr Angst als der Griff um meinen Mund vorhin.

"Erinnerst du dich an mich, Trottel?" sagt der Mann.

"Erinnerst du dich, was du mir angetan hast? Was du uns allen angetan hast?" faucht er.

Jared schaut auf und verengt die Augen auf den Mann, der spricht. Er scheint der Anführer zu sein. Jared spuckt in Richtung des Mannes und versucht dann, die beiden, die ihn festhalten, zu treten und zu ziehen. Es hat keinen Zweck. Er ist immer noch zu schwach von seinem betrunkenen Schlaf. Er grunzt bei seinem misslungenen Versuch. Ich balle meine Hände zu Fäusten, aus Angst, dass ich etwas Dummes tun würde, wenn ich sie öffne. Sie sind eindeutig wegen Jared hier. Das ist persönlich.

"Denkst du, du kannst einfach tun, was du willst, mit wem du willst, nur weil du wütend bist, du Stück Scheiße?" brüllt der Haupttyp.

Damit hebt er seine Faust und schlägt sie in Jareds Gesicht. Ich schreie, als ich sehe, wie Blut an unsere Wände spritzt. Was zum Teufel ist hier los? Wenn sie Geld oder Schmuck wollten, hätten sie uns doch einfach mit einer Waffe bedroht und gefragt, wo es ist, während sie Skimasken tragen. Okay, vielleicht schaue ich wirklich zu viele Actionfilme. Als meine Schreie ihre Ohren erreichen, dreht sich der Haupttyp zu mir um und geht auf mich zu, während ich immer noch auf dem Sofa sitze. Er sieht eine Lampe auf dem Beistelltisch und schaltet sie ein. Mit dem hellen Licht, das den Raum erleuchtet, kann ich ihre Gesichter besser sehen. Ich kann auch Jareds blutiges Gesicht sehen, das bereits anfängt zu schwellen.

Der Haupttyp hockt sich vor mich hin, ein selbstgefälliges Grinsen breitet sich auf seinen dünnen Lippen aus. Er schaut zu den Männern, die Jared festhalten, dann zurück zu mir und schließlich zu meinen Eheringen. Ich gehe nie ohne sie schlafen. Selbst wenn meine Ehe praktisch vorbei ist.

"Also, du bist die Frau," flüstert er.

Es war keine Frage.

"Hier dachte ich, du wärst irgendeine Schlampe, die dieser Idiot vögelt." Seine grobe Zunge lässt mich meine halten. Ich will mit dieser Gruppe nicht unhöflich sein. Ich muss einen Weg hier raus finden. Wo habe ich mein Handy gelassen? Der Haupttyp dreht sich wieder zu den beiden Männern um, aber seine Worte sind immer noch an mich gerichtet.

"Sorry, Süße, das ist nichts Persönliches."

Bevor ich auch nur einen Gedanken zu Ende bringen kann, trifft seine Faust mein bereits verletztes Gesicht. Ich falle direkt zu Boden. Meine Nase fühlt sich sofort gebrochen an. Ich höre Jared schreien, aber ich kann nicht verstehen, was er sagt. Mein Blick verschwimmt und Schmerz strahlt durch meinen Kopf. Als ich meinen Kopf vom Boden hebe, höre ich, wie der Haupttyp, der über mir steht, etwas sagt, das mich schockiert.

"Sieht so aus, als wäre ich nicht der Einzige, der dir das heute Nacht angetan hat, Süße."

Ich zucke bei seinen Worten zusammen. Meine Wangen glühen vor Scham über seine Anschuldigung. Niemand hat jemals die Spuren von Jareds Missbrauch gesehen. Adrenalin muss mich vergessen lassen haben, dass mein Gesicht wahrscheinlich schon wie eine verbeulte Grapefruit aussieht. Ich schaue Jared mit einem fast flehenden Blick an. In seinen Augen liegt eine Kälte, die ich nicht deuten kann. Kurz frage ich mich, ob er wütend ist, weil jemand anderes seinen Punchingball verprügelt.

Ich schaue den Anführer an und sehe, wie sein Grinsen sich zu meinem Mann wendet.

"Siehst du das, alter Mann? Siehst du, was ich jemandem antun kann, den du liebst? Du hast mein Leben ruiniert... ich ruiniere deins."

Damit werfen seine Handlanger ihn zu Boden und beginnen, ihn zu verprügeln. Es fühlt sich an, als würde es Tage dauern, während ich flehe und bettle, dass sie aufhören. Alles, was ich sehe, ist, wie mein Mann verprügelt wird, Fäuste, die auf sein Gesicht und seinen Oberkörper treffen, Blut, das aus seiner Nase spritzt. Es fühlt sich an, als würde es ewig dauern. Als sie schließlich müde werden, ihre Fäuste zu benutzen, beginnen sie, ihre Füße einzusetzen. Stahlkappenstiefel, die auf Fleisch treffen, sind ein Geräusch, das ich für immer in meinen Albträumen hören werde. Blut tropft von jedem Zentimeter des Gesichts meines Mannes, und da wird mir klar, dass er aufgehört hat, seinen Körper zum Schutz zu bedecken. Er muss ohnmächtig geworden sein. Was, wenn dies das letzte Mal ist, dass ich meinen Mann lebend sehe? Was, wenn dies das letzte Mal ist, dass ich selbst lebend bin? Sie werden mich niemals gehen lassen, da ich sie in einer Gegenüberstellung identifizieren könnte.

Meine Schreie hallen von den Wänden wider, und ich bereue, dass Jared das Haus auf einem Hektar Land gekauft hat. Wir sind im Norden des Bundesstaates New York, wo es mehr Land als Nachbarn gibt. Jared wollte Privatsphäre. Wenig wusste ich, dass er nur nicht wollte, dass meine Schreie aus einem anderen Grund gehört werden. Als die beiden endlich aufhören, höre ich auf zu schreien und liege da, immer noch auf meinem Bauch, meine Hände halten mich halb aufrecht. Der Anführer lächelt wie die Grinsekatze und beginnt zu lachen.

"Verdammt, Jungs, ihr wart großartig!" kichert er vor sich hin.

Sein Lächeln verschwindet, als er sich umdreht und mir in die Augen sieht. Mit einem strengen Blick wendet er sich wieder den beiden Männern zu.

"Lass uns das beenden. Ich habe noch was zu erledigen."

Der Typ rechts tritt mit seinem Stahlkappenstiefel direkt auf Jareds Kopf. Ich bin fast sicher, dass Jared nie wieder aufstehen wird. Mein Hals schmerzt von dem Schrei, den ich gerade ausgestoßen habe. Der Anführer schaut mich mit einem fast feierlichen Blick an.

"Entschuldige das Bild, Süße," sagt er mit einem schmerzverzerrten Gesicht.

Ich habe es wirklich satt, dass er mich so nennt.

"Aber der Mann musste bezahlen," fährt er fort. "Jetzt müssen wir nur noch sicherstellen, dass du nichts sagst."

Damit trifft seine Faust meinen Kopf. Ich bete, dass mich etwas aus meinem Elend erlöst. Zwischen dem früheren Angriff von Jared und jetzt diesem Verbrecher weiß ich nicht, wie viel Schmerz ich noch ertragen kann. Selbst mit Jared, der mich in den letzten 12 Monaten als Punchingball benutzt hat, ist die Faust dieses Mannes viel schmerzhafter. Ich blicke zum Fenster und sehe das Licht, das ich mir so sehr wünsche, am Rande meines Blickfelds. Es ist Morgen. Kurz frage ich mich, wie spät es ist, als ein lautes Getöse an der Haustür zu hören ist. Die Männer zerstreuen sich und schreien einander an. Ich höre, wie die Tür von etwas Mächtigem aufgestoßen wird und noch mehr Geschrei. Kurz sehe ich hohe Absätze hereinstürmen, umgeben von vielen schwarzen Stiefeln. Als die hohen Absätze bei mir anhalten und sich niederknien, verschwimmt meine Sicht und ich fühle, wie ich bald ohnmächtig werde. Die letzten Worte, die ich herausbringen kann, sind "Rettet Jared", aber ich bin mir nicht sicher, ob sie von jemand anderem als mir selbst gehört wurden. Die vertraute Dunkelheit findet mich.