Kapitel 6 Sie beißt

❄︎ Viktor ❄︎

Das Klackern von Stilettos auf den Metallgitterstufen zog meinen Blick auf sich.

Am Tisch wurde es still, die Gespräche verstummten, als alle Augen auf die Gestalt gerichtet waren, die in den unterirdischen Besprechungsraum hinabstieg. Die Stripperin verlangsamte ihre kreisenden Bewegungen, da sie die veränderte Atmosphäre spürte.

Rosalind Marlow ignorierte meine Existenz und würdigte stattdessen jeden anderen Mann im Raum mit einem Blick und einem Nicken, bevor sie sich auf den letzten freien Stuhl am Tisch niederließ. Sie schlug ein Bein über das andere und lehnte sich zurück, als gehöre der Platz ihr.

Ihr Leibwächter, ein vollwertiges Mitglied, das ich an der Tätowierung auf seinem Finger erkannte, stand steif hinter ihr.

In die unbehagliche Stille hinein sprach ich aus, was alle dachten.

„Dieser Stuhl war für Marcus DeVries reserviert.“

„Und ich sitze darauf. Hat jemand ein Problem damit?“

Ihr knapper Ton hallte durch den Raum und traf auf Schweigen. Ihr Gesicht, ausdruckslos und ohne jede Regung, verriet mir dennoch zwei Dinge. Sie bereute diese Entscheidung bereits und fühlte sich in dieser Umgebung unwohl.

Vier Männer saßen um einen runden Pokertisch, jeder mit einer engagierten Stripperin im Arm, um die Spannung zu lösen und zu verhindern, dass wir nervös werden und uns mehr als nötig gegenseitig umbringen. Auf dem Tisch selbst befanden sich Linien aus weißem Pulver, kleine Tütchen und eine Auswahl an Waffen. Der Raum war von Zigaretten- und Tabakrauch erfüllt.

Giancarlo Conti, die hinterhältigste Schlange von uns allen, sprach sie an.

„Miss Rosalind, wir haben Marcus nicht eingeladen, um Sie auszugrenzen. Wir wollten Ihnen lediglich Zeit geben, sich an die neue Situation zu gewöhnen, nachdem Sie Ihren Papa verloren haben …“

„Er hat auch seinen Vater verloren.“ Sie unterbrach ihn, deutete mit dem Kinn auf mich, ihre Stimme war stahlhart. „Trotzdem hegen Sie ihm gegenüber nicht die gleichen Vorbehalte.“

Mein Kiefer spannte sich an. „Ein Mann ist gerade auf dem Stuhl gestorben, auf dem Sie sitzen.“

Sie erstarrte.

„Giancarlo hat ihm zwischen die Augen geschossen, weil er seiner Stripperin auf den Hintern geklopft hat. Schauen Sie besser nicht nach unten, er hat ziemlich stark geblutet, als die Reinigungskräfte ihn hier rausgeschleift haben.“

„Reizend“, erwiderte sie gedehnt und sah mir direkt in die Augen.

Die Spannung im Raum knisterte, als mein Versuch, sie aus der Fassung zu bringen, scheiterte. Während ihr Blick immer noch auf meinem lag, packte ich die Taille der Stripperin und forderte sie auf, ihre Bewegungen auf meinem Schoß fortzusetzen. Rosalind wandte den Blick ab.

Leo Santoro räusperte sich.

„Wir haben dieses Treffen einberufen, um über den Killer zu sprechen, der frei herumläuft.“

„Wenn Sie mich fragen, laufen hier eine Menge Killer frei herum“, witzelte sie.

Die Männer lachten leise. Ich nicht. Mein Kiefer war so fest zusammengebissen, dass ich Blut schmeckte. Nichts hätte ich lieber getan, als sie an der Kehle zu packen und ihr Manieren beizubringen. Bei diesem Treffen ging es nicht nur darum, Mörder zu fassen. Ich hatte vorgehabt, Marcus einzuschätzen und ihm ein paar Fragen zu stellen, da ich vermutete, dass er mehr wusste, als er zugab.

„Normalerweise töten Mörder unserer Art nicht im Geheimen, wir stellen es zur Schau. Doch jemand hat zwei Dons im Schutz der Nacht getötet. Wir wissen nicht, wer er ist, und das … ist ein Problem“, fuhr Leo fort.

„Viktor Marino ist im Moment der Hauptverdächtige“, sagte sie ohne zu stottern. „Wer sonst würde von ihrem Tod so sehr profitieren wie er?“

Im Raum wurde es so still, dass man eine Stecknadel hätte fallen hören können.

Ich hob mein Glas und nahm einen langsamen Schluck von meinem Drink.

„Vorsicht, Rosa. Wirf nicht einfach so mit Anschuldigungen um dich.“ Meine Lippen verzogen sich zu einem gezwungenen Lächeln ohne jede Wärme.

„Für dich heiße ich Rosalind“, sagte sie und betrachtete ihre Nägel. „Alle denken es. Ich habe es nur laut ausgesprochen.“

Giancarlo lachte herzhaft. „Pass auf, Viktor. Die hier beißt.“

Ich schob die Tänzerin mit einer Hand von mir. Die anderen verstanden den Wink und verließen unter dem Murren der anderen Männer den Raum.

Ich fixierte sie mit meinem Blick, meine Worte waren eiskalt.

„Verwechsle meine Zurückhaltung nicht mit Mitschuld. Du kannst den Platz deines Vaters als Don in New York nicht einnehmen. Du hast noch nie einen Mann getötet. Ich bezweifle, dass du überhaupt schon mal einen gefickt hast. Du bist ein Kind, Rosa …“, dehnte ich den Namen, „nichts als ein unverschämtes, freches Kind, das es auf den Tod abgesehen hat.“

„Bist du fertig?“, fragte sie.

Mein Blickfeld färbte sich rot. Der Tisch kippte mit einem Krachen um, noch bevor ich überhaupt bemerkt hatte, dass ich ihn berührt hatte. Stühle scharrten nach hinten, Glas zersplitterte, aber sie rührte sich nicht, sie saß nur mit verschränkten Beinen da und beobachtete mich, als wäre ich ein Kind mit einem Wutanfall.

Ich machte einen Schritt nach vorn und hörte das Klicken der Waffe ihres Leibwächters.

„Noch bevor du mich auch nur berühren kannst, hat er dir eine Kugel zwischen die Augen gejagt, und du wärst die nächste Leiche, die hier rausgeschleift wird. Vergiss nicht, mit wem du sprichst, Stronzo.“

Ich ging trotzdem weiter. Wenn er schoss, würde jeder Mann in diesem Raum sterben, einschließlich seiner kostbaren Erbin.

Ich überragte sie, und sie starrte von ihrem Stuhl zu mir auf. Ihre haselnussbraunen Augen und die stur zusammengepressten Lippen riefen das Bild in mir hervor, wie sie an meiner Länge würgte, Tränen in den Augen, während sie um meine Vergebung bettelte. Sie zitterte, trotz des Feuers in ihren Augen. War es Angst oder Trotz, der wie Angst aussah? Ich hasste es, dass ich es nicht sagen konnte. Und ich hasste es noch mehr, dass es mich kümmerte.

„Wenn du das nächste Mal Anschuldigungen gegen mich erhebst, Rosa, dann sorge dafür, dass du Beweise hast, um sie zu untermauern, und eine Waffe, um dich zu verteidigen. Ich werde dann nicht so nachsichtig sein.“

Minuten später stand ich neben meinem Wagen, während Adrian die Tür öffnete, und mein Blut kochte vor Wut.

Leider konnte ich meinen Zorn nicht an der Quelle meiner Raserei auslassen, aber ich hatte etwas Besseres in Aussicht. Einen Verdächtigen, den meine Capos gefangen genommen hatten, weil er im Verdacht stand, hinter den Morden zu stecken.

Ich glitt auf den Sitz, legte meine Armbanduhr und meine Ringe ab, damit kein Blut darankam.

Eines baldigen Tages würde sie es bereuen, diesen Raum jemals betreten zu haben. Und ich würde persönlich dafür sorgen, dass sie es bereute.