Kapitel 3

Perspektive von Iris

Ich rollte mich auf dem riesigen Bett im Hauptschlafzimmer der Familie Grey zu einer engen Kugel zusammen und umklammerte meinen Bauch, während Schmerzwellen durch ihn hindurchrollten. Die „Hochzeitsfeier“ ohne Bräutigam war eine besondere Art der Demütigung gewesen, die ich nie wieder erleben wollte.

Ich hätte heute verdammt noch mal nicht versuchen sollen, so tapfer zu sein, dachte ich und presste meine Handfläche auf meinen rebellierenden Magen. Ich hatte den ganzen Tag nichts gegessen, zu besorgt darum, in dieses dämliche Kleid zu passen, von dem Catherine behauptet hatte, es sei „perfekt für eine Hochzeit“.

Was für ein Witz!

Über eine Stunde hatte ich allein auf der zeremoniellen Lichtung gestanden und mich gezwungen zu lächeln, während ich jedem wichtigen Wolf der Gemeinschaft, der gekommen war, um unsere Markierung zu bezeugen, Getränke servierte. Und das alles, während sie hinter meinem Rücken darüber tuschelten, dass ich von meinem eigenen Ehemann versetzt worden war.

Mein Magen krampfte sich erneut, und ich war mir nicht sicher, welcher Schmerz schlimmer war – der körperliche oder der, der sich dauerhaft in meiner Brust eingenistet hatte. Ich schloss die Augen und versuchte, ihn wegzuatmen. Nur noch ein paar Stunden, dann wäre dieser schreckliche Tag vorbei.

Plötzlich flog die Schlafzimmertür auf und knallte so hart gegen die Wand, dass ich zusammenzuckte. Der scharfe Geruch von Whiskey und teurem Parfüm – eindeutig weiblich – traf meine empfindliche Nase, noch bevor ich ihn überhaupt sah.

Er ist nicht zu unserer Zeremonie gekommen, aber er hatte Zeit, mit einer anderen Wölfin zu trinken? Meine Wölfin sträubte sich vor Empörung, während mein menschliches Herz noch tiefer sank.

Das Bett senkte sich, als ein schweres Gewicht darauf fiel. Sebastien hatte nicht einmal bemerkt, dass ich hier war. Ich lag vollkommen still da und hoffte, er würde einfach ohnmächtig werden und mich in Frieden lassen.

Kein solches Glück.

Die Nachttischlampe wurde angeknipst und tauchte den Raum in grelles Licht. Ich kniff die Augen gegen die plötzliche Helligkeit fest zusammen. Bevor ich mich daran gewöhnen konnte, gruben sich starke Finger in meine Schulter und rissen mich auf den Rücken.

Als ich die Augen öffnete, blickte ich in Sebastiens kalte, silbergraue Augen – die Augen, die bei Vollmond vollkommen wolfsähnlich wurden. Im Moment waren sie von Wut erfüllt.

„Wer zum Teufel hat dir die Erlaubnis gegeben, hier zu schlafen?“, verlangte er zu wissen, seine Stimme ein tiefes, gefährliches Knurren.

Ich zuckte zusammen, als ein weiterer Krampf durch meinen Magen fuhr. „Dein Großvater ist schon wütend genug“, flüsterte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. Wenn wir heute Abend noch eine Szene machen, wird es für das ganze Rudel nur noch schlimmer.

Bei der Erwähnung von William zuckte etwas über Sebastiens Gesicht. Selbst als nächster Alpha respektierte er immer noch die Autorität seines Großvaters – das war für jeden Wolf Instinkt.

Doch anstatt zu erklären, warum er mich vor der gesamten Wolfsgemeinschaft gedemütigt hatte, spottete er: „Versteckst du dich jetzt also hinter William?“

Ich runzelte die Stirn, eine Welle des Schmerzes durchströmte mich. „Das hat nichts mit mir zu tun“, sagte ich leise.

Sein Lachen war grausam. „Nichts mit dir zu tun? Wenn es dich nicht gäbe, würde mein Großvater keine Hochzeit verlangen.“ Seine Worte schnitten wie Messer. „Spielst du jetzt das unschuldige Opfer, was?“

Ich starrte ihn ungläubig an. Wie konnte er alles so verdrehen? „Ich habe nicht …“

„Hör auf zu lügen, Iris Stone“, unterbrach er mich. „Die Unschuldsnummer wird langsam alt.“

Mir war schlecht vor Erschöpfung. Warum sich die Mühe machen, es zu erklären? Er glaubte mir sowieso nie. In seinen Augen war ich immer die Intrigantin, die Goldgräberin, die Opportunistin. Genau wie jede andere Frau, die versucht hatte, seine Luna zu werden.

„Ich habe nie auf irgendetwas gedrängt“, sagte ich leise. „Ich habe immer nur getan, was deine Familie von mir verlangt hat.“

Sein Gesicht verhärtete sich. „Nimm deine Sachen und verschwinde aus diesem Zimmer. Sofort.“

Der Schmerz in meinem Magen wurde stärker, und kalter Schweiß brach mir auf der Stirn aus. Ich biss mir auf die Lippe, um keinen Laut von mir zu geben, als er sich umdrehte, ins Badezimmer stapfte und die Tür hinter sich zuschlug.

Langsam setzte ich mich auf und wartete, bis die Welle der Übelkeit vorüberging. Ich muss diesen Ort verlassen. Ich ertrage keine weitere Nacht davon.

Nach mehreren tiefen Atemzügen stieß ich mich vom Bett ab und ging auf zittrigen Beinen zur Tür. Als ich den Griff versuchte, rührte er sich nicht. Ich rüttelte stärker daran und bemerkte dann den Schließmechanismus über dem Griff – spezielle Vorrichtungen, die eigens dafür entwickelt wurden, Wölfe mit ihrer übermenschlichen Stärke daran zu hindern, Türen aufzubrechen.

Ich versuchte es erneut, die Verzweiflung wuchs. Sie war definitiv verschlossen. Er hat mich hier eingesperrt. Er gönnt mir nicht einmal die Würde, einfach zu gehen.

Hektisch sah ich mich um und entdeckte den Balkon. Vielleicht konnte ich zum Nachbarzimmer hinüberklettern. In meinem geschwächten Zustand wäre das riskant, aber Wölfe waren gewandter als Menschen. Ich könnte es schaffen.

Gerade als ich ein Bein über das Geländer geschwungen hatte, schlang sich ein starker Arm um meine Taille und riss mich mit brutaler Kraft zurück.

„Was zum Teufel glaubst du, tust du da?“, fragte Sebastien mit eiskalter Stimme, während er mich zurück ins Zimmer warf. Ich stolperte und konnte mich gerade noch fangen, bevor ich hinfiel. „Ich sage dir, du sollst gehen, und du beschließt, vom Balkon zu springen? Ist das irgendein neues, armseliges Spiel? Willst du dir den Hals brechen, um Williams Mitleid zu erregen? Ein netter kleiner Selbstmordversuch, um mich zum Bösewicht zu machen?“

Ich starrte ihn an, während Schmerz und Wut in mir aufstiegen. „Die Tür ist verschlossen“, keuchte ich und umklammerte meinen Bauch. „Ich wollte zum nächsten Balkon klettern, da du mich hier offensichtlich nicht haben willst, mich aber auch nicht richtig gehen lässt.“

Für einen Moment zeigte sein Gesicht Überraschung, bevor die Maske der Verachtung zurückkehrte. „Klar“, spottete er. „Weil die normale Reaktion auf eine verschlossene Tür natürlich ist, über einen Balkon im dritten Stock zu klettern.“

Etwas in mir zerbrach. „Was hast du erwartet?“, zischte ich und fand endlich meine Stimme wieder. „Hätte ich mich in meine Wolfsgestalt verwandeln und runterspringen sollen? Das ganze Rudel sehen lassen, dass du mich ausgesperrt hast? Wäre das besser für deinen Ruf, Sebastien?“

Mein Ausbruch schien ihn für einen Moment zu überrumpeln. Sein Blick wanderte zwischen mir und der Entfernung zum nächsten Balkon hin und her, offensichtlich abwägend, ob ich den Sprung geschafft hätte. Der Spott in seinen Augen verriet mir, dass er mir nicht glaubte.

„Iris Stone“, sagte er kalt, „hör auf, diese armseligen Spielchen mit mir zu spielen.“

Ich schloss die Augen, plötzlich zu erschöpft, um zu kämpfen. Es ist egal, was ich sage. In seinen Augen lüge ich immer, schmiede immer Intrigen. Er hat mich noch nie als seine wahre Gefährtin gesehen.

Ich wandte mich wieder dem Balkon zu, entschlossen, es noch einmal zu versuchen, als mich eine heftige Welle der Übelkeit überkam. Ich stürzte ins Badezimmer und schaffte es kaum bis zum Waschbecken, bevor trockener Würgereiz meinen Körper schüttelte. Nichts kam hoch außer bitterer Galle – ich hatte den ganzen Tag nichts gegessen.

Der Schmerz in meinem Magen wurde schärfer und zwang mich, mich zu krümmen. Durch wässrige Augen sah ich Sebastien in der Tür stehen und mich mit einem seltsamen Ausdruck beobachten.

„Bist du schwanger?“, fragte er unverblümt.

Ich spülte meinen Mund aus und versuchte, ruhiger zu wirken, als ich mich fühlte. „Ich habe nur zu viel getrunken“, log ich und zwang mich zu einem schwachen Lächeln. „Außerdem habe ich die Pille genommen, die du mir gegeben hast, erinnerst du dich?“ Mein Herz raste, als ich mich an die Wahrheit erinnerte – ich hatte die Pille an diesem Morgen versehentlich erbrochen, aber das musste er nicht wissen.

Seine Augen glitten zu meinem Bauch, und etwas Unlesbares huschte über sein Gesicht.

Als ich ins Schlafzimmer zurückkehrte, bemerkte ich, dass Sebastien auf der Bettkante saß. Sein schwarzer Seidenmorgenmantel schmiegte sich an seinen muskulösen Körper. Trotz allem reagierte mein verräterischer Körper auf den Anblick seines blassen, starken Nackens und seiner breiten Schultern. Meine Wölfin erkannte ihn immer noch als Alpha, wollte ihn immer noch.

Ich sah, wie sich seine Lippe zu einem spöttischen Lächeln verzog, als er die Nachttischschublade öffnete, um ein Handtuch herauszuholen. „So verzweifelt, Iris? Es ist noch nicht einmal deine Hitze.“

Ich wandte mich ab, kämpfte immer noch mit den Wellen der Übelkeit und fragte mich nun, ob mein Verdacht auf eine Schwangerschaft wahr sein könnte. Ich war zu erschöpft, um zu verstehen, welche neue Anschuldigung er gerade erhob.

Es ist sowieso egal, was ich sage. Er wird nur hören, was er hören will. Wolfssturheit in ihrer schlimmsten Form.

Ich ging auf das Bett zu, um mein Handy zu holen und jemanden anzurufen, der die Tür aufschließen sollte, als ich bemerkte, was ihn hatte grinsen lassen – die Schublade, die er geöffnet hatte, war voller Kondome speziell für Wölfe.

Er denkt, ich habe die da reingelegt, wurde mir klar. Aber was brachte es, es zu erklären? Er würde mir niemals glauben.

Ich sah weg, wollte einfach nur aus diesem Zimmer, diesem Haus, dieser Farce von einer Ehe entkommen.

Plötzlich ging das Licht aus. Bevor ich reagieren konnte, packte Sebastien mein Handgelenk, riss mich aufs Bett und drückte mich mit seinem kraftvollen Körper unter sich.

„Was machst du da –“, keuchte ich, als er grob mein Nachthemd aufriss.

„Ist es nicht das, was du willst?“, knurrte er, während seine Hände meine Oberschenkel hochglitten. „Immerhin hast du ja die Schublade aufgefüllt.“