Eine Königin unter Schlangen: Kapitel Zwei - Mei

Gerade als ich die letzten Flecken meines eigenen Blutes aufwische, nehme ich den köstlichsten Duft der Welt wahr. Es riecht nach Drachenbart-Zuckerwatte, genau wie die, die ich als Kind gegessen habe. Ich kann sie auf meiner Zunge schmecken, und das Wasser läuft mir im Mund zusammen – hauptsächlich, weil ich Gerüche besser mit dem Mund als mit der Nase wahrnehme.

Ich kann es nicht erklären, aber dieser Duft treibt mir Tränen in die Augen. Ich spüre etwas, das ich nur als Hoffnung beschreiben kann, die in mir aufblüht, und noch etwas anderes. Etwas tief in mir Begrabenes regt sich, als würde es aus einem tiefen Schlaf erwachen. Ich sollte wissen, was es ist, aber ich kann es nicht ganz fassen. Ich habe keine Zeit, darüber nachzudenken, denn plötzlich blicke ich auf und sehe den attraktivsten Mann, den ich je gesehen habe.

Leuchtend grüne Augen mit einem haselnussbraunen Kranz um die Pupillen blicken auf mich herab. Seine Nasenflügel sind gebläht und seine Hände zu Fäusten geballt. Er ist sehr groß, vielleicht 1,85 Meter, mit wunderschöner olivfarbener Haut, einem ordentlich getrimmten dunkelbraunen Bart und langem, braunem Haar, das er zu einem dieser … Männerdutte? Ich glaube, so nennt man das. Er sieht so gepflegt aus in seiner marineblauen Stoffhose und einem blassrosa Hemd, bei dem die obersten drei Knöpfe offen stehen. Seine adrette Kleidung kann die Muskeln, die sich darunter abzeichnen, kaum verbergen.

Er blickt mit einer Mischung aus Gefühlen auf mich herab; in seinen Augen liegt Sanftheit, aber in seinem Kiefer Zorn. Ich spüre eine starke Schwingung, die von ihm ausgeht und durch mich hindurchfließt; sie fühlt sich jedoch tröstlich an. Ich weiß nicht wie oder warum, aber etwas in mir weiß einfach, dass er ein Teil von mir ist.

Langsam geht er in die Hocke, um auf meiner Höhe zu sein, und streckt seine Hand aus, um mein Gesicht zu berühren. Instinktiv zucke ich vor ihm zurück und kauer mich zusammen. Mein Herz beginnt zu hämmern, und ich spüre, wie Panik mich durchströmt, während ich in Schweiß ausbreche. Innerlich weiß ich, dass er mir nichts Böses will, aber ich kann die Angst nicht unterdrücken, die ich fühlte, als er versuchte, mich zu berühren. Ich sehe, wie Schmerz über sein Gesicht huscht, und es lässt mein Herz schmerzen.

„Ich werde dir nicht wehtun“, sagt er mit sanfter Stimme. Seine Stimme ist so weich – wie Samt –, ihr Klang ist beruhigend, aber die Angst ist viel stärker. „Wie heißt du?“, fragt er leise.

Name? Mein Name?

Niemand hier nennt mich beim Namen. An manchen Tagen fürchte ich, ich könnte ihn ganz vergessen. Ich bin so daran gewöhnt, mit irgendeinem schrecklichen Wort gerufen zu werden, das niemals Teil des alltäglichen Sprachgebrauchs sein sollte – oder irgendeiner Sprache, eigentlich.

Jetzt füllen sich meine Augen mit Tränen, als ich von Gefühlen überwältigt werde. Es war eine so einfache Frage, aber er hat keine Ahnung, wie viel sie mir bedeutet.

„Oh Göttin, es tut mir leid. Ich wollte dich nicht erschrecken oder aufregen“, sagt er in sanfter Eile.

Sein Herz schlägt so schnell, und ich kann es an den Adern in seinem Hals sehen. Ich will ihm sagen, dass er nichts falsch gemacht hat, aber ich finde meine Stimme nicht. Ich will sprechen, ich will Worte benutzen, aber sie kommen nicht heraus. Ich war so in meiner Panik verloren, dass ich nicht einmal bemerkte, wie sie sich näherten.

„Hey! Da ist die verdammte Reisschlampe! Warum hast du meine Scheißwäsche noch nicht gemacht?“, brüllt der Sohn des Alphas, der zukünftige Alpha, mit seinem zukünftigen Beta neben sich. Ich weiß immer noch nicht, was dieses Wort bedeutet, mit dem sie mich rufen, aber am Tonfall, in dem ich es höre, erkenne ich, dass es nichts Nettes ist.

Mich zu verprügeln ist eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen. Erst letzten Monat haben sie kochendes Wasser über mich gegossen. Es dauerte Tage, bis mein Rücken verheilt war.

Im nächsten Augenblick packt der attraktive Mann den Sohn des Alphas an der Kehle und schleudert ihn durch die nahegelegene Wand. Ich bin in einem Zustand völliger Panik. Die Alarmglocken schrillen, mein Atem geht schwer und flach, und mir wird schwindelig, als ein Teil von mir mir sagt, ich sei in Gefahr, aber ein anderer Teil versucht mir zu sagen, ich sei sicher, was mich nur noch mehr verwirrt.

„Wie. Hast. Du. Meine. Animai. Gerade. Genannt?“, knurrt der attraktive Mann. Seine Stimme ist tief und statt sanft klingt sie tödlich, aber sie ist auf den Sohn des Alphas gerichtet.

Animai? Was ist eine Animai? Ich glaube, ich habe das Wort schon einmal gehört, aber ich weiß nicht, was es bedeutet.

„Chris! Was zum Teufel ist los mit dir?“, schreit ein Mann, als er in den Flur rennt.

Chris? Ist das der Name des attraktiven Mannes?

Diese Männer sehen sich sehr ähnlich, sie könnten Brüder sein. Dieser Mann ist nur ein paar Zentimeter kleiner, hat kinnlanges braunes Haar, dunkle olivfarbene Haut und dunkelblaue Augen. Sie sind beide sehr muskulös, aber das scheint bei Wölfen normal zu sein. Ich spüre, dass sein Wolfsgeist stark ist, also muss er einen Rang haben.

„Du hast gerade den Sohn des Alphas angegriffen!“, schimpft der Mann in besorgtem Ton.

„Sie ist meine Animai, Papa. Sieh dir an, was sie ihr angetan haben, und dieser jämmerliche Möchtegern-Alpha-Erbe … Ich werde das widerliche Wort, das er sie gerade genannt hat, nicht einmal wiederholen“, knurrt er bedrohlich.

Oh, sie sind Vater und Sohn!

Sein Knurren macht mir Angst, aber ich weiß, dass es nicht mir gilt, denn er sieht immer noch so aus, als wolle er den Sohn des Alphas umbringen. Der zukünftige Beta springt dazwischen und greift Chris an, und bei diesem Anblick toben noch mehr Gefühle in mir. Der Kampf macht mir Angst, aber ich habe auch Angst, dass Chris verletzt wird, obwohl ich nicht weiß, warum, ich kenne ihn ja nicht einmal.

Etwas Unbekanntes brodelt in mir hoch, es ist … wütend und es … es will Chris beschützen. Wie kann ich ihn beschützen, wenn ich nicht einmal mich selbst beschützen kann?

Ich kniefe die Augen fest zusammen, als ich spüre, wie sie sich zu verändern beginnen. Niemand darf meine Augen sehen. Sie dürfen nicht wissen, was ich bin. Das Letzte, was mein Vater zu mir sagte, bevor er starb, war, niemandem zu sagen, was ich bin, es sie niemals wissen zu lassen, und dieses Versprechen habe ich gehalten.

Ich kann den Kampf hören; ich kann hören, wie Chris gegen den Sohn des Alphas und den zukünftigen Beta kämpft.

Warum tut er das? Warum ist er so wütend?

Ich spüre eine warme Hand auf meiner Schulter, und mit einer Geschwindigkeit, von der ich in diesem Zustand gar nicht wusste, dass ich dazu fähig bin, zucke ich zurück gegen die Wand. Mein Blick trifft auf freundliche und besorgte blaue Augen.

Oh, es war Chris’ Vater.

„Süße, mein Name ist Delta Xander und das ist mein Sohn, Chris. Wir werden dir nicht wehtun, aber bitte sag mir: Hat dieses Rudel dir wehgetan? Nicke mit dem Kopf, wenn ja. Ich verspreche dir, ich lasse nicht zu, dass sie dich anfassen“, sagt er mit gütiger Stimme.

In seinen Worten liegt so viel Sanftmut und Wärme, dass ich weiß, dass ich ihm vertrauen kann; ich weiß, dass ich Chris vertrauen kann. Das könnte meine einzige Chance sein, von diesem Ort freizukommen, also nicke ich bei diesem Gedanken mit dem Kopf.

Er holt scharf Luft, doch dann runzelt er die Stirn. Er beginnt, die Luft um mich herum zu beschnuppern, und seine Augen weiten sich alarmiert. „Bist du ein Mitglied dieses Rudels?“, fragt er mich, und in seiner Stimme liegt ein Zittern, das ich nicht deuten kann.

Aus dem Augenwinkel sehe ich, wie Chris seinen Kopf in unsere Richtung reißt. Er ist verletzt, scheint aber im Kampf die Oberhand zu haben.

Ich blicke zurück zu Delta Xander und schüttle den Kopf.

Delta Xanders dunkelblaue Augen beginnen zu leuchten, was mich noch weiter zurückweichen lässt. Mein Herz schlägt immer noch so schnell, dass mir die Brust schmerzt. Er atmet langsam ein und seine Augen werden wieder normal, aber plötzlich bemerke ich, dass Chris sich verwandelt hat!

Im Flur steht nun ein großer Wolf, genauso hoch wie Chris, mit dichtem, glänzendem schwarz-braunem Fell. Sein Wolf sieht so wunderschön aus – einschüchternd, aber wunderschön. Ich habe Angst vor ihm, aber gleichzeitig möchte ich die Hand ausstrecken und sein Fell berühren.

All diese widersprüchlichen Gefühle überwältigen mich und machen mich noch schwindliger, als ich es ohnehin schon bin. Ich bin nicht sicher, wie viel ich noch ertragen kann.

Delta Xander nimmt eine Verteidigungshaltung ein und schirmt mich mit seinem Körper ab – obwohl ich nicht weiß, warum. Er zieht ein Handy hervor und wählt eine Nummer. Ich beobachte, wie Chris nun gegen die beiden anderen kämpft, die sich inzwischen ebenfalls verwandelt haben, doch seine Angriffe sind gnadenlos. Meine Augen sind auf ihn gerichtet, während ich das Gespräch des Deltas höre.

„Xander, was gibt’s?“, sagt eine fröhliche, tiefe, raue Stimme am anderen Ende der Leitung.

„Elias, ich brauche sofort jemanden von der Delegation am Telefon. Chris hat gerade seine Animai gefunden und das arme Mädchen sieht aus, als wäre sie von diesem Rudel furchtbar misshandelt worden. Sie ist nicht einmal ein Mitglied des Rudels. Ich glaube, sie wurde entführt. Hol mir sofort jemanden an die Strippe, denn Chris und Axel sind komplett durchgedreht und kämpfen gegen Zack und Aleks, und ich bin sicher, Alpha Ivan ist jeden Moment hier“, sagt er hastig, bleibt aber ruhig.

„Bei der Göttin … halt durch. Ich sorge dafür, dass so schnell wie möglich jemand anruft“, verspricht der Mann, bevor die Verbindung abbricht.