Kapitel 5

Fiona

„Ich habe nicht den ganzen Abend mit Männern geflirtet, Ethan. Ich habe nach einem Anwalt gesucht, um eine Klage gegen meinen Ehemann einzureichen“, erkläre ich Ethan. Die Angst vor dem, was gerade passiert ist, umhüllt mich noch immer, aber jetzt, wo er hier ist, fühle ich mich besser. Auch wenn er sich wie ein totales Arschloch aufführt.

„Ist das wirklich die einzige Möglichkeit, einen Anwalt zu finden?“

Ich ignoriere seine Frage, während die Wut mich endlich einholt. Mein Gesicht glüht und meine Brust schmerzt angesichts des Ekels und des Zorns in seiner Frage. Es geht mir auf die Nerven. Er sollte keine sarkastischen Bemerkungen machen, ohne die ganze Situation zu kennen.

„Du hättest nicht mit so vielen Männern herumziehen sollen“, knurrt Ethan. Sein Kiefer spannt sich vor Ärger oder Wut, und was auch immer es ist, es verwirrt mich.

„Warum sollte es dich kümmern, mit wem ich rede?“, frage ich, während ich weitergehe und die Arme vor der Brust verschränke. „Das geht dich nichts an, Ethan.“

Er mag mich gerettet haben, aber das gibt ihm nicht das Recht, mich herumzukommandieren.

„Wirst du weiterhin einen Mann nach dem anderen abklappern, um einen Anwalt zu finden?“

Ich starre ihn mit offenem Mund an.

„Was?! Nein. Ich habe nur mit ihnen geredet“, verteidige ich mich. „Ich habe keine Hintergedanken.“

Er mustert mich, atmet dann laut ein und wieder aus.

Als wir das Gebäude erreichen, gehe ich ein paar Schritte von ihm weg und trete ein. Ich brauche niemanden, der mich ebenfalls für ein Flittchen hält, aber es scheint, als hätte niemand bemerkt, dass wir weg waren. Gut. Ich will nicht, dass mir jemand, besonders Jack, auf die Nerven geht, weil ich mich davongeschlichen habe.

„Wenn ich um die Aufmerksamkeit aller bitten dürfte“, verkündet ein Mann und fährt fort: „Ich möchte den Ball offiziell eröffnen, indem ich unseren geschätzten Gast, Ethan Montgomery, auf die Tanzfläche bitte.“ Plötzlich landet ein Scheinwerfer auf Ethan, und alle Blicke richten sich auf ihn, während er die Menge mustert. Alle schauen und warten.

Nervös trete ich von einem Fuß auf den anderen und mache ein paar Schritte zur Seite, aber bevor ich weit komme, hat Ethan meine Hand in seiner. Er zieht mich zu sich, und ein Schock durchfährt mich. Ich hätte nie gedacht, dass er mich den glamourösen Damen der Gesellschaft um uns herum vorziehen würde, besonders nach seiner Wut von vor wenigen Augenblicken.

„Ethan, tu das nicht …“

Meine Worte verlieren sich, als er mich an seine Brust zieht und eine Hand in meine und die andere auf meine Taille legt. Ich erstarre, aber die Wärme seiner Berührung dringt in meine Haut und entspannt mich, während er mich in die Mitte der Tanzfläche zieht. Schmetterlinge flattern in meinem Bauch auf.

Erinnerungen an jene Nacht, an seine Finger, seinen Mund, sein … Ich schiebe die Gedanken beiseite, als Hitze in meinem Körper aufsteigt. Ich darf jetzt wirklich nicht daran denken, mit Ethan zu schlafen, während uns jeder im Gebäude ansieht.

Neidische Blicke von Frauen um uns herum lassen mich auf meine Lippe beißen. Meine Hände zittern, sodass ich mich fester an Ethan klammere.

„Mich vor allen Leuten abzuweisen, wäre keine gute Idee“, murmelt Ethan, als er mein Zögern spürt.

Er hat recht, ihn abzuweisen, könnte mir Probleme bereiten, also lasse ich ihn führen. Wir wirbeln über die Tanzfläche, unsere Körper kommen sich mit jeder Bewegung näher. Mein Rock schwingt um mich, als Ethan mich nach außen dreht und dann wieder näher an sich heranzieht, sodass sich unsere Nasen fast berühren.

Ich hole scharf und unregelmäßig Luft. Vergiss die Schmetterlinge. Ich habe eine ganze Herde Elefanten, die in meinem Magen herumtrampelt.

Wir sind uns so nah, dass ich die Wärme seines Körpers spüren kann, die in mich eindringt und mich fast schwindelig vor Verlangen macht. Ich drücke seine Hand erneut, zwinge meine Aufmerksamkeit weg und lasse meinen Blick über die Menge schweifen.

Ich versuche mir vorzustellen, was sie sehen – ein armes kleines Niemand und der reichste, attraktivste Mann hier in einer engen Umarmung.

Als ich wieder aufblicke, bohren sich Ethans grüne Augen in meine und mustern mich. Es ist, als würde er nichts und niemanden sonst sehen.

Ist es ihm egal, dass alle zusehen?

Seine großen Hände, die meine Taille umfassen, fühlen sich heiß und schwer an, und ich muss mich zwingen, mich nicht an ihn zu lehnen.

„Warum tanzt du mit mir?“, frage ich. Er hätte sich jede andere aussuchen können, um mit ihr zu tanzen, um sie so eng an sich zu halten, aber das hat er nicht.

Hitze steigt in meiner Brust und meinem Hals hoch, bis in meine Wangen, als Ethan sich vorbeugt und seine Lippen mein Ohr streifen. Ich erzittere bei der intimen Berührung, besonders als seine Finger sich etwas fester um meine Taille legen und mich unmöglich nah an sich heranziehen.

Seine heisere Stimme kratzt an meinen Nerven und schickt ein Kribbeln durch meinen Körper, als er flüstert: „All die anderen Frauen hier bedeuten nur Ärger.“

Bedeute ich denn keinen Ärger? Nach der Art, wie er mich vorhin beschimpft hat, dachte ich, er würde mich auch als Ärger für ihn ansehen.

Ethan zieht sich ein wenig zurück und blickt mir tief in die Augen.

„Wie ist die Beziehung zu Ihrem Ehemann?“

Die Frage überrumpelt mich und ich zucke zurück. Jack. Mein Ehemann.

Das Vergnügen, das Ethans Berührung ausgelöst hat, gefriert beim Gedanken an das widerliche Schwein, das ich meinen Ehemann nenne. Die Frage ist eine unpassende Unterbrechung, aber meine Antwort kommt wie von selbst. „Ich hasse ihn, weil er mir das Herz gebrochen hat. Alles an meinem Mann ist eine Lüge – seine Liebe und sein ganzes Verhalten.“

Ethan grinst, sichtlich zufrieden.

„Boss“, unterbricht eine Stimme und lenkt meine Aufmerksamkeit von Ethan auf meinen Ehemann. „Fiona ist meine Frau und sie nähert sich Ihnen nur mit Hintergedanken. Ich habe vor, mich wegen ihrer Promiskuität von ihr scheiden zu lassen.“ Er gestikuliert in meine Richtung und dann durch den Raum. „Sehen Sie nur, wie sie die ganze Nacht mit Männern geflirtet hat.“

Wir werden langsamer und bleiben stehen. Ethan dreht sich mit einem gereizten Ausdruck zu meinem Mann um. Währenddessen tuschelt die Menge und es sind Beleidigungen und angewiderte Kommentare zu hören.

„Wie konnte sie das ihrem Mann nur antun“, höre ich jemanden sagen.

„Widerlich“, sagt ein anderer.

„Sie sollte sich schämen.“

Ich beiße die Zähne zusammen und wende mich Jack zu. „Du schamloser Kerl –“

„Sehen Sie sich die Flecken an ihrem Hals an, von irgendeinem anderen Mann. Boss, bitte glauben Sie mir“, argumentiert Jack und zeigt auf die Knutschflecken, die Ethan neulich an meinem Hals hinterlassen hatte. Bevor ich zur Party kam, hatte ich sie mit Make-up abgedeckt, aber ich schätze, es hat sich bei dem Gerangel mit Daniel abgerieben.

In diesem Moment taucht Jessica auf und stellt sich auf Jacks Seite. „Ich bin Fionas Schwester und ich weiß genau, wie leichtlebig sie ist. Sie sollten sich besser von ihr fernhalten!“, bezeugt sie.

Ich zucke bei der Lautstärke ihrer Stimme zusammen und funkle Jessica wütend an.

„Wenn hier jemand leichtlebig ist, dann bist du das, Jessica“, schreie ich und zeige auf sie. „Ihr seid diejenigen, die hier im Unrecht sind.“

Ein scharfes Keuchen ist von jemandem aus der Menge zu hören, gefolgt von einer empörten Stimme: „Wie kann sie es wagen, ihrem Mann die Schuld zu geben.“

Mein Herz setzt einen Schlag aus und ich sehe mich um. Überall sehe ich nur wütende Blicke, die auf mich gerichtet sind, während Jack mitleidige und bedauernde Blicke erntet.

„Ich habe Jack nur bei seinen Geschäften geholfen, während du unterwegs warst und deinen Mann betrogen hast“, höhnt Jessica. Ein Anflug von Schuld nagt an mir, aber ich schiebe ihn beiseite. Sie haben damit angefangen. Nicht ich.

Die Menge um uns herum flüstert noch mehr und mein Magen dreht sich vor Wut und Scham um, als ihre ganze Abscheu auf meinen Schultern lastet. Warum mussten sie diesen Streit in der Öffentlichkeit anfangen? Warum musste das alles überhaupt passieren? Konnten sie mich nicht einfach in Ruhe lassen?

„Diese Flecken?“, fragt Ethan und überrascht mich, indem er mit einem Finger über meinen Hals streicht. Ich erzittere und lehne mich unwillkürlich in seine Berührung. Sie ist sanft, so wie damals, als er mich ins Bett gebracht hat. Eine blitzartige Erinnerung daran, wie ich zu diesen Flecken kam, schießt mir durch den Kopf und ich presse die Lippen aufeinander.

„Diese Flecken habe ich gemacht, also wo ist das Problem?“

Jacks Augen quellen ihm fast aus dem Kopf und Jessica schnappt nach Luft.

„Das sind meine Flecken“, sagt Ethan erneut und zieht mich näher an sich. Mein Rücken prallt gegen seine Brust, als sein Arm sich um meine Taille schlingt. Das Flüstern seiner Lippen, die einen besonders empfindlichen Fleck unter meinem Ohr streifen, lässt meine Augenlider flattern.

Im selben Moment weicht Jack einen Schritt zurück, während sein Blick zwischen uns hin und her zuckt.