Eine Nacht mit dem besten Freund meines Vaters

Ava

Ich zwängte mich durch die Menge und erreichte die Bar. „Zwei Bier, bitte.“

Linea blieb neben mir stehen, atemlos, die Hände auf der Theke, und trommelte mit den Fingern. „Ja, zwei.“

„Jeweils?“ Der Barkeeper zog eine Augenbraue hoch und blickte zwischen uns hin und her. „Ja, jeweils. Wir sind beide durstig und brauchen Erleichterung“, erwiderte Linea trocken. Er verstand ihren Hinweis und ging, um unsere Bestellung zu erfüllen.

„Gott, manchmal kannst du echt gemein sein.“ „Was?“ Sie rollte mit den Augen. „Er hat darum gebeten.“

„Sei einfach etwas nachsichtiger. Wir werden ihn heute Abend noch oft brauchen, um unsere Getränke zu füllen.“

„Sprich für dich selbst.“ Ihr Gesicht verzog sich. „Ich glaube nicht, dass ich mehr als eine halbe Flasche schaffe.“

„Wetten wir. Am Ende des Abends wirst du nichts mehr spüren.“ „Abgemacht.“

Vier eiskalte Biere wurden auf die Theke gestellt, und wir griffen uns jeweils zwei. „Ich werde es dir zeigen, Ava“, sagte sie zu mir und dann zum Barkeeper: „Danke.“

Ich überblickte die Menge, auf der Suche nach einer freien Nische. „Siehst du? Er hat mich angelächelt. Ich bin nett.“

„Das habe ich nicht gesehen.“

„Soll ich noch einmal hingehen und ihn anflirten? Du musst diesmal zusehen.“

„Oder wir könnten die Nische nehmen, die gerade frei geworden ist.“ Ich nickte in Richtung des Platzes, den ein Paar gerade verlassen hatte.

„Ja!“ Linea rannte voraus. „Los, los, los.“

Sie rutschte zuerst hinein, und ich folgte ihr schnell.

Wir beide kicherten und stellten unsere Biere auf den glatt polierten Tisch. „Das ist der größte Gewinn, den ich heute hatte.“

„Das sagst du über alles.“ Ich schüttelte den Kopf, ein Lächeln umspielte meine Lippen. „Das Aufräumen in Ramonas Küche beenden, das letzte Stück Kuchen ergattern, das sie herausgelegt hat…“

„Was soll ich sagen? Ich gewinne immer.“ Linea zog ihren Mantel aus,

fuhr sich mit den Fingern durch ihr honigblondes Haar, das vom Regen nass war. Wassertropfen fielen auf mein Gesicht.

Ich streckte eine Hand aus. „Pass auf.“ Sie lachte.

Ich wickelte meinen Schal ab, und mein eigenes feuchtes Haar berührte meinen nackten Hals. „Argh.“ Ich schüttelte mein Haar aus.

Linea schrie auf und rutschte weit von mir weg, gab mir einen missbilligenden Blick.

Lachend nahm ich mein Getränk und trank einen Schluck.

Mein Blick schweifte durch den Raum. Busters war an diesem Freitagabend ein Bienenstock. Es schien, als hätten alle nach der Arbeitswoche Feierabend gemacht und beschlossen, dass dies ihre Lieblingsmethode war, um abzuschalten.

Es war definitiv meine. Alle paar Wochen tauchten Linea und ich hier auf, tranken ein paar Bier und entspannten uns. Nicht, dass die Karaoke-Darbietung von „Poker Face“ irgendeine Form der Entspannung bot.

„Was ist das?“ Linea runzelte die Stirn und blickte zur Bühne.

Der Typ war in seinem Element. Er stolzierte über die Bühne und warf sein nicht vorhandenes langes Haar über die Schulter.

„Die Diva, von der wir nicht wussten, dass wir sie brauchen.“

Meine Freundin lachte und schüttelte den Kopf. „Ich möchte auf die Bühne gehen und ihm sagen, er soll aufhören. Ich hatte eine lange Woche. Er ruiniert meinen Abend.“

„Tu es nicht.“ Ich musterte sie. „Werde ich nicht.“

Während ich sie im Auge behielt, nahm ich einen Schluck von meinem Bier.

Linea kicherte. „Also, zum Zeitplan für nächste Woche…“ „Was? Nein. Es ist Wochenende, Linea, kein Geschäftsgespräch.“

Linea und ich führten unser eigenes Unternehmen und reinigten Häuser zum Lebensunterhalt. Wir liebten es, anderen zu helfen, indem wir für sie blitzsaubere, organisierte Oasen schufen. Es war erfüllend und machte Spaß, mit meiner besten Freundin zu arbeiten. Aber es drang auch in die Zeit nach der Arbeit ein.

„Na gut.“ Sie hob beide Hände und zuckte mit den Schultern.

Linea griff nach ihrem Handy, und blaues Licht erhellte ihr Gesicht. Ich rutschte tiefer in die Sitzbank, stieß einen Atemzug aus und ließ meinen Blick umherschweifen. Ich konnte fast jedes Gesicht benennen, mit dem meine Augen Kontakt aufnahmen, und ein paar Leute winkten. Ich winkte zurück.

Lebhaftes Geplauder ertönte um mich herum. Ich könnte leicht ein Gespräch mit jedem beginnen, während meine beste Freundin verschiedene Winkel ihres Gesichts einfangt, um Selfies auf Instagram zu posten. Aber mit denselben Leuten zu plaudern, war alles, was ich jemals tat.

Jeden Tag dieselbe Routine. Häuser putzen. Dieselben Gesichter sehen. Unsere Stammkneipe besuchen.

Ich liebte es, in einer kleinen Stadt zu leben; wirklich. Aber in letzter Zeit war ich... gelangweilt. Ich wollte einfach etwas anderes. Irgendetwas, um mein Leben aufzupeppen. Aber in Hannibal war das zu viel verlangt.

Oder etwa nicht?

Meine Augen fielen auf den Eingang, gerade als ein Mann hereinkam. Anders als die typische Menge bei Busters war er bis auf die Neunen gekleidet. Ein schwarzer Anzug schmiegte sich an seine große Gestalt, und eine dunkelblaue Krawatte verlief über das weiße Hemd darunter.

Ich neigte meinen Kopf, um seine Gesichtszüge zu erkennen. Sein Gesicht war nach unten gerichtet, die Konzentration auf seinen schwarzen Regenschirm fixiert. Mit langen, geschickten Fingern befestigte er die Krawattenklammer. Glücklicher Regenschirm.

Dann hob er seinen Blick. Mein Herz zog sich zusammen.

Tiefgraue Augen in einem markanten, starken Gesicht betrachteten den Raum. Diese stürmischen Augen streiften mich, und mein Atem stockte. Ein Gefühl schlängelte sich durch meinen Bauch – etwas Fremdes und Köstliches.

Sein Blick fixierte sich auf die Bar, und sein Körper folgte. Schlanke Stärke funkelte bei jedem gemessenen Schritt, den er machte.

Er ließ sich geschmeidig auf einen Barhocker fallen, den Rücken zu den Sitzbänken. Ich riss mich aus meiner Trance und sah mich um. Ich hatte mich für einen Moment verloren.

Den Damen nach zu urteilen, die sich in seine Richtung gedreht hatten, war ich nicht allein. Alle außer Linea.

Sie war immer noch auf ihr Handy fokussiert. Ich stieß sie mit dem Ellbogen an und nickte in Richtung des Mannes.

Sie lehnte sich vor, um sein Gesicht zu erkennen. „Oh mein Gott.“ Sie lehnte sich zurück. „Wer ist dieser Silberfuchs?“

„Keine Ahnung.“ Meine Worte kamen etwas atemlos heraus.

Linea gab keinen Hinweis darauf, dass sie es bemerkte, ihre Augen waren immer noch auf den Mann gerichtet. „Aber wirklich. Wer ist er? Woher kommt er? Dieses Gesicht ist schwer zu vergessen.“

Mehr als nur sein Gesicht. Die Energie, die ihn umgab, war stark, knisternd wie Elektrizität. Mein Körper vibrierte, wollte diese Kraft anzapfen.

„Jemand Neues? Ein Besucher?“

„Wahrscheinlich“, murmelte ich und nahm einen Schluck von meinem Bier. Meine Innereien erholten sich noch.

Jemand Neues. Es klickte. Anders als all die Leute, die ich kannte – und liebte – aber verdammt, ich kannte sie alle zu gut.

Ich musste nicht darüber nachdenken. Stattdessen sollte ich meinen Instinkten folgen. Wie oft tauchten atemberaubende Fremde in Hannibal auf?

Das war das Universum, das entschied, dass ich eine gute Zeit verdiente. Nur eine Nacht, um mein eintöniges Leben zu vergessen. Ich hatte noch nie einen One-Night-Stand gehabt. Es war etwas, das jede selbstbewusste Frau einmal in ihrem Leben erleben sollte, oder? Meine weiblichen Teile stimmten zu, sehnten sich danach, von diesen geschickten Händen berührt zu werden, die jetzt ein Bier hielten.

Ich schluckte. Er war das, was ich brauchte.

Er wäre eine Abwechslung vom immer gleichen Trott. Ein Hauch frischer Luft.

Ich wollte—nein, brauchte—diese frische Luft. Eine Nacht mit heißem, bedeutungslosem Sex.

Die Erinnerungen würden ein Leben lang halten.

Ein Schauer lief mir den Rücken hinauf, meine Nerven sprangen. Ich tat es wirklich. Kein Zurück mehr.

Ich würde einen attraktiven Fremden anmachen.

Was auch immer daraus resultierte, Fremder war das Schlüsselwort. Eine unverbindliche, spaßige Nacht. Und wenn der Sex schlecht wäre, würde ich ihn nie wiedersehen, also spielte es keine Rolle.

„Wie viele Sekunden, bis jemand zu ihm rübergeht?“ Lineas Blick huschte durch die Bar.

Ich schüttelte mein Haar auf. „Fünf Sekunden.“

„Was?“ Meine Freundin drehte sich um. „Ich dachte, sie würden ihm wenigstens einen Drink gönnen… Oh.“ Lineas Augen glitten über meinen Körper. „Mach einen Knopf auf. Nein, zwei.“

Ich tat, was sie sagte. „Okay?“

„Mm-hmm.“ Sie leerte ihre Flasche.

„Wünsch mir Glück.“ Ich warf ihr meinen Schal zu. Er würde meinem sexy Look im Weg stehen.

„Möge mein Glück mit dir sein.“ Linea hob ihre leere Flasche. „Gott, ich brauche noch eine.“

Lächelnd sah ich meiner Freundin zu, schob den Riemen meiner Tasche über meine Schulter und verließ die Nische. Sie folgte meinem Beispiel. Doch während ich zur Bar ging, tauchte sie in die nächste Nische ein. Ein Chor aus „Hey“ erklang hinter mir, als unsere Freunde Linea begrüßten.

Ich schenkte ihnen keine Beachtung, meine ganze Aufmerksamkeit war auf den starken Rücken des Fremden gerichtet. Während andere sich über ihre Drinks beugten, saß er aufrecht, mit perfekter Haltung.

Ein Bild blitzte durch meinen Kopf, wie meine Nägel seinen Rücken hinunterkratzten. Ich wette, sein Hintern war muskulös und straff. Ideal zum Festhalten, während er sich zwischen meinen Schenkeln bewegte.

Meine Beine wurden zu Wackelpudding, je näher ich kam. Ich atmete tief durch, schüttelte mein Haar und entspannte meine Schultern. Was machte es schon, dass ich Böden schrubbte? Und im Gegensatz dazu sah dieser heiße, gut gebaute Fremde aus, als könnte er das Cover der GQ zieren?

Nichts davon spielte eine Rolle. Wir würden nichts anderes als das Physische austauschen. Wir könnten eine einmalige Ablenkung füreinander sein, unsere animalischen Bedürfnisse befriedigen.

Ich erreichte den Hocker neben ihm in zwei Schritten und setzte mich darauf. Das einzige Zeichen, dass er meine Existenz bemerkte, war das leichte Zucken seines Kiefers. Er entspannte sich, als er weiter auf sein Getränk starrte.

Das gab mir die Gelegenheit, ihn wirklich anzusehen. Seine scharfen Züge—hohe Wangenknochen und ein kräftiges Kinn—wurden durch volle Lippen und lange Wimpern gemildert. Sein Salz-und-Pfeffer-Haar war von seiner Stirn zurückgekämmt, an den Rändern ausgedünnt und oben voller. Ich warf einen diskreten Blick auf seinen Finger. Kein Ring oder Ringabdruck.

Meine Augen verweilten auf seinen langen Fingern, und ich schluckte. Ich wollte diese Hände auf mir spüren.

„Hey.“ Meine Stimme klang rauchig und tief, trotz meiner Nerven. Treffer! Der Mann sah mich aus den Augenwinkeln an.

Oh, Mist. Mein Magen füllte sich mit flüssiger Hitze nur von einem Blick.

Nur dieser Blick ließ mich entweder schrumpfen oder mich an ihn reiben wollen. „Du bist nicht von hier,“ fuhr ich fort und krümmte mich innerlich bei meinem kitschigen Anmachspruch.

Sein Gesicht wandte sich nun mir zu, die Stirn runzelte sich. „Was?“

Gänsehaut kroch über meine Arme bei seinem glatten, tiefen Bariton. Ich wusste nicht, woher ich die Stimme nahm, um weiterzusprechen. „Ich kenne fast jedes Gesicht in Hannibal. Du bist nicht von hier.“

„Und?“ Seine volle Augenbraue hob sich höher, graue Augen, die mit dem stürmischen Himmel draußen konkurrierten.

Ich widerstand dem Drang zu stottern und fuhr fort. Vielleicht hatte er einfach einen schlechten Tag. Ein wenig Freundlichkeit würde ihm helfen, sich zu entspannen. „Du bist neu hier, ganz allein. Ich könnte dir Gesellschaft leisten.“

Seine Augen wanderten über meinen Körper und hielten bei meinem freiliegenden Dekolleté inne. Sein Adamsapfel bewegte sich, bevor sein Blick wieder mein Gesicht traf. „Nein, danke.“

Seine kalten Worte löschten die Hitze, die durch meine Adern floss. Und doch… für einen Moment schien er bereit, auf mein Angebot einzugehen.

Ich warf mein Haar zurück und lächelte. „Ach komm schon. Jeder sagt, ich bin gute Gesellschaft.“

„Dann geh und leiste allen anderen Gesellschaft.“

„Die hängen nicht allein an einer Bar an einem Freitagabend.“

Er seufzte und schaute von mir weg. Statt Interesse zu zeigen, schien ich ihn zu nerven. War ich so langweilig? Ein sinkendes Gefühl breitete sich in meinem Bauch aus. Ich schaute hinter mich und entdeckte Linea. Sie winkte und gab mir dann einen enthusiastischen Daumen hoch.

Mit etwas gesteigertem Selbstvertrauen drehte ich mich wieder zu dem Mann um. „Also, möchtest du mir einen Drink spendieren?“ Ich lehnte mich auf meinen Ellbogen nach vorne. Seine Augen verschlangen mich erneut, und ich lächelte. „Das wäre das Anständige.“

Er riss seinen Blick von mir los und schaute zurück auf sein Getränk. „Vielleicht solltest du gehen; das wäre das Anständige.“

Ich lehnte mich zurück, mein Gesicht brannte. Ich öffnete den Mund und schloss ihn wieder. Mir fiel kein witziger Konter ein.

Es gab keine lustige Wendung, die ich seinen Worten geben konnte. Er hatte mich abgelehnt.

Eindeutig.

Ich sprang vom Hocker, die Hände um den Trageriemen meiner Tasche geschlungen. Ich schaute zu Linea, aber sie war damit beschäftigt, den nächsten Karaoke-Sänger anzufeuern, der einen großartigen Job machte. Mit gesenktem Kopf ging ich zum Ausgang.

Der Regen klebte mein Haar an mein Gesicht und meine Kleidung an meine Haut. Aber ich hielt den Kopf gesenkt und ging, entschlossen, nach Hause zu kommen und meine peinliche Begegnung von heute Nacht zu vergessen.

Warum hatte ich gedacht, ich könnte eine sexy Verführerin sein und einen so kultivierten Mann wie ihn anlocken? Ich war nur die langweilige alte Ava. Und im strömenden Regen durchnässt zu werden, war die Strafe dafür, dass ich aus meiner Komfortzone herausgetreten war.

Plötzlich hörte der Regen auf. Ich hob den Kopf. Nein, er hatte nicht aufgehört. Er fiel immer noch um mich herum, aber nicht auf mich, weil… jemand einen Regenschirm hielt.

Ich drehte mich um und mein Blick traf graue Augen. Ich machte einen Schritt zurück und trat wieder in den Regen. „Was willst du?“ Ich musterte den Mann.

Er schaute auf die leere Straße, bevor er meinen Blick wieder traf. „Ich war vorhin ein Idiot.“ Er senkte den Kopf, als ob der Gedanke ihn beschämte. Dann traf sein Blick wieder meinen. „Teile meinen Regenschirm und lass mich dich nach Hause begleiten.“

Ich wollte gerade nein sagen, aber er unterbrach mich. „Es ist das Anständige.“

Ein kleiner Nervenkitzel durchfuhr mich, dass er meinen Spruch von vorhin benutzte.

„In Ordnung.“

Etwas, das nicht ganz ein Lächeln war, huschte über sein Gesicht.

Wir drängten uns unter den Regenschirm, als wir losgingen. Nicht der Weg, den ich mir für den Abend erhofft hatte. Aber die Wärme seines Körpers war willkommen.

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