Kapitel 2 KAPITEL ZWEI | MOTTE ZU EINER FLAMME

Perspektive von Alaia

Als wir an der Schule ankamen, begann eine Welle aus Beklommenheit über mich hinwegzuschwappen.

In gesellschaftlichen Situationen war ich nie hundertprozentig locker gewesen, und das merkte man. Ich hatte nur eine einzige Freundin, Jordyn, die schon an meiner Seite war, seit ich denken konnte. Sie kannte all meine Geheimnisse und Ängste und hat mich nie verurteilt. Sie war meine Schwester – wenn nicht durch Blut, dann ganz sicher durch das Band zwischen uns.

Aaron parkte den Wagen, und ich entdeckte seine Clique am Haupteingang.

So, wie Aaron nun mal war, strömten die Leute zu ihm wie Motten zum Licht. Alle „Beliebten“ hingen bei ihm rum und klebten an jedem seiner Worte.

Ich wusste, dass mein Bruder großartig war, aber manchmal fragte ich mich, ob sie ihn wirklich mochten oder ob sie nur in seiner Nähe bleiben wollten, weil sie wussten, dass er ihr zukünftiger Alpha sein würde. Wie auch immer – wir stiegen beide aus und schnappten uns unsere Taschen von der Rückbank.

Wie schon immer, soweit ich mich erinnern konnte, sah Aaron zu mir rüber und fragte: „Alles gut, Schwesterherz?“

Ich nickte nur klein, und er erwiderte es mit einem Lächeln. Dann wandte er sich dem Eingang zu und steuerte auf seine Freunde zu. Als er die vorderen Stufen erreichte, trat sein bester Freund und zukünftiger Beta, Alexi, nach vorn, um ihn zu begrüßen.

Alexi war ein Gott unter Menschen – wenn ich das mal so sagen darf. Er war genauso groß wie Aaron, einsachtundachtzig, muskulös gebaut, mit wunderschöner sonnengeküsster Haut, unmöglichen grauen Augen und dunkelblondem Haar, das wie Seide aussah und mich dazu brachte, mir vorzustellen, wie ich meine Finger hindurchgleiten lasse.

Aber im Gegensatz zu Aaron war Alexi ein echtes Mannsschwein.

Er wechselte Mädchen wie Socken, immer mit einer Neuen, und kein einziges Mal hatte er auch nur in meine Richtung geschaut. Ich fragte mich, ob er mich aus Respekt vor meinem Bruder mied – oder ob ich für ihn einfach zu langweilig war. Wie auch immer: Ich wünschte, er wäre meiner.

Ich weiß nicht, wie lange ich dagestanden und gestarrt hatte, aber Jordyn kam zu mir rüber und riss mich aus meinen Gedanken.

„Hör auf zu sabbern, bevor du in die Pfütze rutschst“, sagte sie kichernd.

„Ach, halt die Klappe“, gab ich zurück, packte ihren Arm und zog sie Richtung Cafeteria.

„Ich brauche. Essen. Jetzt.“ Ich sagte es dramatisch, und sie verdrehte die Augen.

Als hätte sie es längst gewusst, fragte sie: „Schon wieder beim Frühstück durchgeschlafen, hm?“

„Du kennst mich einfach viel zu gut, nicht wahr, meine Liebe? Komm schon, wir müssen uns beeilen, damit ich mir schnell was zu essen holen kann und dir von meinem Morgen erzähle.“

Da schossen ihre Augenbrauen nach oben.

„Es ist noch nicht mal acht Uhr; abgesehen davon, dass du Alexi anschmachtest – was soll heute Morgen denn bitte schon passiert sein?“

Ich ignorierte ihren Kommentar und erzählte ihr von Moms Enthüllung über meine Geburtstagsfeier diesen Samstag.

„Und als wäre das nicht genug, lädt mein Dad auch noch vier Alphas aus den benachbarten Rudeln zur Party ein. Aaron ist so aufgeregt, endlich seine Gefährtin kennenzulernen, aber ich weiß nicht, was ich fühlen soll. Was, wenn mein Gefährte findet, dass ich nicht gut genug bin? Wenn er ein Alpha ist – will er dann, dass ich die Luna seines Rudels werde? Was, wenn er mich nicht will und mich zurückweist? Was, wenn …“

Bevor ich den Gedanken zu Ende bringen konnte, kniff Jordyn mir in die Nase und brachte mich zum Schweigen.

„Mädchen, entspann dich und atme; diese ganzen ‚Was-wäre-wenns‘ machen dich und mich nur verrückt. Beruhig dich einfach. Es gibt keine Garantie, dass du deinen Gefährten am Samstag triffst, aber wenn es so weit ist, wird er dich lieben und dich behandeln wie die Göttin, die du bist. Und wenn nicht, dann kriegt er es mit mir zu tun – und das will er nicht“, sagte sie und zwinkerte.

Als eine der stärksten Kriegerinnen des Opal-Moon-Rudels war Jordyn eine Macht, mit der man rechnen musste, und das wussten wir alle.

„Nein, das will er ganz bestimmt nicht“, sagte ich lächelnd.

Schon ein wenig ruhiger schaffte ich es endlich in die Cafeteria und eilte zu den Snackautomaten. Speck und Eier wären mir wirklich lieber gewesen, aber diese Packung Mini-Blaubeermuffins und eine Flasche Orangensaft mussten reichen. Danach gingen Jordyn und ich zurück in den Hauptflur, bevor wir uns trennten, um in unsere jeweiligen Klassenräume für die erste Stunde zu gehen.

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Als ich mich in Mrs. Mitchells Unterricht auf meinen Platz sinken ließ, fiel ich über mein Frühstück her. Ich war so versunken in die Blaubeer-Seligkeit, dass ich Alexi erst bemerkte, als er sich neben mich setzte und leise lachte.

„Hungrig?“

Ich verschluckte mich sofort an einem Stück Muffin und musste erst einen großen Schluck Saft hinunterkippen, bevor ich mir den Hals frei räuspern und antworten konnte.

„Oh, hey, Alexi. Entschuldige, meine Mom und deine BFF haben mich heute Morgen um mein Frühstück gebracht, also bin ich ein bisschen hungrig.“

Ich spürte, wie mir das Gesicht heiß wurde, als ich zu ihm rübersah und das kleine Grinsen bemerkte, das an den Mundwinkeln seiner köstlichen Lippen zupfte. Ach, wenn ich diese Lippen doch nur hätte lecken können. Ich hätte alle möglichen schmutzigen Dinge tun können.

Aus meiner Dirty-Girl-Fantasie riss mich Victoria, Alexis Flamme der Woche, als sie vorbeiging und mich mit Absicht anrempelte. Ihr penetrant süßes Parfüm brachte mich fast zum Würgen, und als sie den Mund aufmachte, klang es wie das Geheul einer sterbenden Banshee.

„Babyyy, wieso sitzt du hier hinten bei diesem Niemand, statt vorne bei mir?“

Um ihren Punkt zu unterstreichen, verschränkte sie die Arme unter ihrem schlecht ausgestopften BH, schob ihr falsches Dekolleté nach oben und zog für Alexi ihren besten Schmollmund. Ich verdrehte die Augen und wollte mich gerade wieder nach vorn zum Unterricht drehen, als ich Alexi doch noch einen verstohlenen Blick zuwarf. Er sah sie an, und ich bemerkte, wie ein Ausdruck von Genervtheit über sein Gesicht huschte, bevor er ihn mit einem seiner Megawatt-Lächeln überdeckte.

„Ich bin gleich da, Valerie; ich musste nur kurz mit Alaia reden.“

Ihr Gesicht entgleiste, als ihr klar wurde, dass Alexi sie gerade „Valerie“ genannt hatte statt „Victoria“, aber bevor sie es ansprechen konnte, drehte Alexi sie einfach um und gab ihr einen kleinen Schubs nach vorn, Richtung Tafel.

Mir entfuhr ein leises Kichern, noch bevor ich mich bremsen konnte, und Victoria hörte es. Sie warf mir über die Schulter einen Blick zu und verzog das Gesicht zu ihrem besten Widerwärtigkeits-Grinsen. Oh, wenn Blicke töten könnten.

Alexi holte meine Aufmerksamkeit wieder zurück, als er sagte: „Ich hab von der Party gehört, die die Luna schmeißt. Viel Glück bei der Suche nach deinem Seelengefährten. Ich hoffe, er ist alles, was du verdienst.“

Dann war er schon aufgestanden und glitt zurück zu Victoria, ohne mir auch nur einen Blick über die Schulter zu gönnen.

Ich starrte auf den Platz, den er eben verlassen hatte, und versuchte zu begreifen, was gerade passiert war. Viel Glück bei der Suche nach deinem Seelengefährten. Als würde er mich wegschicken. Als würde er eine Tür schließen, die er kaum einen Spaltbreit geöffnet hatte. Ich wälzte seine Worte hin und her, suchte nach einer Naht, nach einer versteckten Wärme, die irgendwo in der Höflichkeit stecken musste, und fand nichts.

Er war einfach nur nett. Das war alles.

Seit drei Jahren hatte ich Alexi Kostov dabei beobachtet, wie er zu Mädchen nett war. Nett hieß bei ihm: eine Hand im Hohlkreuz und ein Lächeln, das dich deinen eigenen Namen vergessen ließ. Nett war leicht und automatisch und kostete ihn nichts.

Das eben war nicht nett gewesen. Das war etwas anderes gewesen. Etwas Vorsichtiges.

Ich blickte hoch, noch bevor ich mich davon abhalten konnte. Er hatte es zurück zu Victoria geschafft, die ihm sofort die Arme um den Hals schlang und ihren Mund auf seinen presste, als würde sie Besitz anmelden. Er ließ es zu. Natürlich ließ er es zu. Er war Alexi.

Ich sah weg.

„Er war einfach nur nett“, sagte ich mir noch einmal. „Er hat sie gewählt. Er wählt immer jemanden wie sie.“

Und in vier Tagen würde ich achtzehn werden, und die Mondgöttin würde mir den einen Menschen geben, der auf der Welt speziell für mich gemacht war, und ich saß hier in der ersten Stunde und schmerzte wegen eines Jungen, der selten mehr als zwei Worte mit mir sprach.

Als die Glocke läutete, packte ich meine Sachen zusammen und dachte an das, was Jordyn gesagt hatte: Er wird dich lieben und dich behandeln wie die Göttin, die du bist.

Ich presste die Lippen aufeinander und hoffte, dass sie recht hatte.

Denn meine bisherige Bilanz mit Hoffnung sah nicht besonders gut aus.