Kapitel 7 Denke ich zu viel nach?

Alice

Ich saß am Rand des großen Pools. Das Wetter war schön und warm. Ich schloss die Augen und genoss das Gefühl der Sonne auf meiner Haut.

Ich drehte mich schnell um, als ich eine vertraute Stimme hörte.

„Alice, da bist du ja. Ich habe dich gesucht.“

Mrs. Sullivan kam näher, und ich stand plötzlich auf.

„Es tut mir leid, Mrs. Sullivan.“

„Oh, entschuldige dich nicht. Ich dachte nur, du wärst in deinem Zimmer geblieben. Also, ich habe großartige Neuigkeiten für dich. Du wirst heute die Familie kennenlernen. Ich habe alle zum Abendessen eingeladen. Mach dich bereit. Sie werden in einer Stunde hier sein.“

„Ja, Mrs. Sullivan.“ Ich nickte.

Ich fühlte mich wieder wie ein Haustier. Sie besaß mich jetzt, also lud sie alle ein, um mich zu begutachten. Irgendwie akzeptierte ich, dass es von nun an so sein würde. Nachdem ich Lilly kennengelernt hatte, hoffte ich nur, dass es nur ich war, die zu viel dachte und dass sie einfach wollten, dass ihr Sohn jemanden heiratet, den sie ausgewählt hatten. Ich hatte das Gefühl, dass ich glücklich wäre, ihr Haustier zu sein, wenn das bedeutete, dass ich eines natürlichen Todes sterben dürfte.

„Komm, Alice; ich werde dir helfen. Wir werden ein schönes Kleid für dich aussuchen.“

Sie hielt meine Hand und sah ziemlich aufgeregt aus. Okay. Irgendwie fühlte ich mich auch aufgeregt, als ich daran dachte, Gideon zu treffen. Leider fand ich ihn wirklich attraktiv, nachdem ich ihn auf diesem Bild gesehen hatte.

Als wir in meinem Zimmer ankamen, öffnete sie den riesigen Einbauschrank im Ankleidezimmer. Sie ließ ihre Finger durch die Kleider gleiten, als würde sie das Material gerne fühlen. Offensichtlich liebte sie das Einkaufen, also war ich sicher, dass sie den gesamten Inhalt des Schranks ausgewählt hatte.

„Das hier ist es.“

Sie sagte das mit einer gewissen Besessenheit, während sie ein Kleid griff und es aus dem Schrank nahm. Ich muss zugeben, dass es schön war. Der Rock war kurz und zeigte ein wenig Haut, aber nicht zu viel.

Dann ging sie zu den Schuhen. Sie nahm weiße Sandalen, die schön waren, obwohl sie flach waren. Sie sah mich mit einem Lächeln an.

„Komm schon, Alice, worauf wartest du? Geh schnell duschen. Wir haben nicht viel Zeit.“

Meine Augen weiteten sich, und ich ging sofort ins Badezimmer. Ich tat, was sie sagte, natürlich. Ich war gerade dabei, die Duschkabine zu betreten, als ich ihre Stimme wieder hörte.

„Vergiss nicht, dich zu rasieren, Alice. Lass kein einziges Haar zurück.“

Sie rief aus dem Ankleidezimmer, das neben dem Badezimmer war.

Also begann ich mit der Prozedur. Ich versuchte, so schnell wie möglich zu sein. Als ich fertig war, trat ich in einem Bademantel heraus.

Sie lächelte mich an und gab mir das Kleid und die Unterwäsche.

„Zieh sie an.“

Ich nahm sie und wollte ins Badezimmer zurückkehren, aber sie hielt mich auf. Als ich sie hörte, blieb mein Herz für einen Moment stehen.

„Zieh dich hier an. Lass mich dich sehen.“

Zuerst verstand ich sie nicht, und dann versuchte ich, mich zu überzeugen, dass ich sie falsch verstanden hatte. Aber als sie ihre Absicht durch ihren starrenden Blick klärte, nickte ich aus Angst. Obwohl ihre Befehle alle Grenzen überschritten, dachte ich, dass Gehorsam besser wäre.

Ich öffnete meinen Bademantel und legte ihn auf das weiße Sofa neben mir. Ich nahm das Kleid und wollte es anziehen, als ich sie wieder hörte.

„Halt.“

Mein Herz sprang fast aus meiner Brust.

„Leg das Kleid auf das Sofa und stell dich gerade hin.“

Ich tat, was sie sagte. Ich stand dort völlig nackt. Sie ließ ihren Blick über mich wandern. Die Art, wie sie meinen nackten Körper musterte, gab mir ein entsetzliches Gefühl. Sie schob mein Haar hinter meine Schultern, ließ ihre Zeigefinger sanft über meine Brust gleiten, und ihr Blick blieb an meinen Brüsten hängen. Sie starrte sie einen Moment lang an. Dann setzte sie die Prozedur fort.

Ihr Blick wanderte langsam nach unten zwischen meine Beine. Sie sah sich meine nackte Haut eine Weile an.

„Spreize deine Beine, Alice. Ganz weit.“

Sie hockte sich hin, und ich schloss meine Augen, als sie sich bewegte, um mich näher zu sehen.

Ich hoffte nur, dass sie nicht etwa lesbisch war, da ich nicht wusste, wie viel mehr ich ertragen konnte, aber schließlich stand sie mit einem zufriedenen Lächeln auf.

„Perfekt rasiert. Männer mögen das so. Ich bin sicher, mein Sohn wird das auch mögen. Deine Haut ist schön und weich, und du bist muskulös, aber nicht zu sehr. Du bist perfekt für meinen Gideon. Ich werde das richtige Produkt auswählen, um deine Haut schön und glatt zu halten. Zieh zuerst die Unterwäsche an, dann das Kleid, Alice.“

Ich hatte viele Dinge zu sagen, aber ich schluckte sie zurück. Ich wollte einfach nur entkommen, und das war der Ort und der Moment, an dem ich mir schwor, dass mir die Flucht eines Tages gelingen würde.

Nachdem ich fertig war, legte sie mir einen trockenen Bademantel um und bedeutete mir, mich am Frisiertisch zu setzen. Sie bürstete mein Haar und gab mir eine sanfte Kopfmassage. Auch wenn ich es hätte genießen sollen, konnte es mich in dieser Situation nicht beruhigen.

„Ich weiß, dass du jetzt Angst hast. Aber du musst keine Angst haben. Du wirst zu dieser Familie gehören, und wir lieben unsere Familienmitglieder.“

Ich zwang mich, sie anzulächeln. Ich wünschte, ich könnte ihren Worten glauben.

Nachdem sie mein Haar fertig gemacht hatte, legte sie leichtes Make-up auf. Im Brief hatte Gideon mir das verboten, aber ich wagte es nicht, etwas zu sagen.

Schließlich sah sie mich zufrieden an.

„Du siehst wunderschön aus, Alice. Jetzt möchte ich, dass du hier auf mich wartest. Ich werde mich auch umziehen und dann zurückkommen, um dich nach unten zu bringen.“

„Ja, Mrs. Sullivan.“

Dann verließ sie den Raum. Ich atmete aus und schloss die Augen. Es war schwer, nicht zu weinen. Ich fragte mich, ob Gideon mich nach der Hochzeit genauso behandeln würde. Was, wenn er genauso ist? Was, wenn er mich schlecht behandelt? Was, wenn er mich hassen wird?

Es verging eine kurze Zeit. Diese Gedanken gingen mir durch den Kopf, als ich ein Klopfen an meiner Tür hörte. Ich schloss die Augen und atmete tief ein. Mrs. Sullivan trat ein. Sie trug ein Kleid wie meines, aber ihr Kleid war lila, und sie hatte hohe Absätze an.

„Bist du bereit, meine Liebe?“

Ich nickte, und sie nahm meine Hand. Wir gingen hinaus in den Garten. Dort standen einige riesige Zelte; darunter befanden sich bequeme und schöne Möbel.

„Schaut euch die beiden umwerfenden Schönheiten an.“

Mr. Sullivan lächelte uns an; ich glaube, sein Erscheinung war das erste Angenehme, was ich an diesem Ort sah. Er sah seine Frau bewundernd an, und sie lächelte ihn an wie eine verliebte Frau. Sie ließ meine Hand los und ging zu ihrem Mann und küsste ihn. Dann setzte sie sich neben ihn und legte ihre Hand auf seinen Oberschenkel.

„Setz dich, Alice.“

Er sagte. Ich setzte mich ihnen gegenüber. Er reichte mir ein Glas Wasser mit einem Stück Zitrone. Aber sobald er mir das gab, konnte ich ein Kind schreien hören.

„Opa, Opa…“

Ich drehte mich um, um zu sehen, wer das war. Mr. Sullivan ging auf sie zu, hielt das kleine Mädchen glücklich in seinen Armen und küsste sie. Er stand dort, während das Paar ihn ebenfalls erreichte. Ich erkannte den Mann. Er war Gideons Bruder. Mrs. Sullivan ging ebenfalls, um sie zu begrüßen. Sie umarmten und küssten sich. Ich stand auf, bevor sie näher kamen.

„Lasst mich unser neues Familienmitglied vorstellen. Das ist Alice, Gideons Braut.“

Der gutaussehende Mann sah mich zuerst mit einem Stirnrunzeln an, dann grüßte er mich mit einem Nicken.

„Das ist Seth, mein ältester Sohn, und seine Frau, Leah.“

Leah trat zu mir und gab mir zwei Küsse. Sie sah wunderschön aus, mit schwarzen Haaren, blauen Augen und einem schlanken Körper.

„Und diese freche Kleine ist unsere Enkelin, Ava.“

Mrs. Sullivan sagte.

„Freut mich, euch alle kennenzulernen“, sagte ich.

Alle setzten sich und begannen zu plaudern, während Mr. Sullivan mit Ava spielte. Ich war neugierig auf Leah. Ich fragte mich, ob sie wie ich eine Sullivan geworden war. Sie sah glücklich aus und plauderte selbstbewusst mit dem älteren Sullivan-Paar.

Wir drehten uns alle um, als wir eine andere Stimme hörten. Ich sah ein Mädchen auf uns zukommen. Sie war auch schön. Sie hatte lange schwarze Haare und blaue Augen. Ich erkannte sie aus dem Bild. Als sie uns erreichte, umarmte sie Mr. und Mrs. Sullivan, dann küsste sie alle anderen.

„Sloane, lass mich dir Alice vorstellen. Alice, das ist meine Tochter, mein jüngstes Kind.“

Sie lächelte und nickte, dann setzte sie sich.

Sie plauderten weiter, bis Mrs. Sullivan auf ihre goldene Uhr schaute und dann Seth ansah.

„Seth, hast du mit Gideon gesprochen?“

Er sah entschuldigend aus.

„Ja, Mama, aber er kann heute nicht kommen. Er ist mit seinen Geschäften zu sehr beschäftigt.“

Beide Eltern sahen enttäuscht aus, aber schließlich brach Mr. Sullivan das Schweigen.

„Was soll's, es ist Zeit für das Abendessen. Wenn er dumm genug ist, eine gute Zeit mit seiner Familie abzulehnen, dann sei es so. Ich werde morgen mit ihm sprechen.“

Wir standen alle auf und gingen zu einem anderen Zelt. Dort war ein großer Esstisch. Wir setzten uns, und die Bediensteten servierten das Essen.

„Mama, letztes Mal hast du gesagt, du musst uns etwas zeigen.“

Seth sagte zu seiner Mutter, und sie dachte zuerst nach, aber dann nickte sie.

„Seth, Sloane, kommt bitte mit mir. Wir sind bald zurück.“

Mr. Sullivan sah neugierig aus, aber er nickte.