Kapitel 1 ~ Wer ist mein Entführer?

{Perspektive von Daisy}

Das Erste, was mir auffiel, als ich aufwachte, war, dass meine Hände zusammengeklebt waren.

Das Zweite, was mir auffiel, war, dass der Boden unter mir vibrierte.

Nicht sanft. Nicht wie eine Waschmaschine im Schleudergang. Eher wie das gleichmäßige, wütende Grollen eines Fahrzeugs, das über eine Straße fuhr, die man ganz offensichtlich längst aufgegeben hatte … und das führte zum dritten Punkt, der mir auffiel.

Ich lag auf dem Boden eines fahrenden Lieferwagens.

Einen Moment lang blieb ich vollkommen still, weil mein Gehirn noch hochfuhr wie ein alter Laptop, der schon viel zu viele miese Situationen erlebt hatte.

Hände verklebt …

Fahrendes Fahrzeug …

Dunkle Metallwände …

Zwei große Männer, die mir gegenübersaßen …?

Oh.

Oh Mist. Ich war entführt worden.

Ich würde gern behaupten, meine erste Reaktion sei anmutig und mutig gewesen, irgendetwas Heldisches und Standhaftes, aber das war sie nicht.

Meine erste Reaktion war, ein paarmal zu blinzeln und zu denken: „Na toll. Das ist neu.“

Dann kam die Panik.

Mein Herz hämmerte so heftig gegen meine Rippen, dass ich ernsthaft befürchtete, es könnte auf dem Weg nach draußen noch irgendetwas kaputtmachen. Ich setzte mich langsam auf, das Klebeband um meine Handgelenke zog unangenehm an meiner Haut.

In Ordnung.

Denk nach, Daisy. Denk nach.

Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war, wie ich die Campusbibliothek verlassen hatte.

Ich arbeitete dort die Abendschicht, weil mein Leben offenbar nicht schon von allein stressig genug war und ich auch noch finanzielle Sorgen brauchte, um dem Ganzen die richtige Würze zu geben.

Es war spät und kalt gewesen, und ich war über den fast leeren Parkplatz des Campus gelaufen. Und dann—

Leer.

Nichts, und jetzt war ich hier; in einem Lieferwagen, mit Panzerband und zwei Männern, die aussahen, als könnten sie Kühlschränke auf der Hantelbank drücken.

Großartig.

Wirklich ganz fantastisch.

Ich räusperte mich, und einer der Männer sah zu mir. Er hatte eine Glatze und den Gesichtsausdruck von jemandem, der in seinem ganzen Leben nicht ein einziges Mal gelacht hatte. Erbärmlich.

„Guten Abend“, sagte ich, und sofort zog er die Stirn kraus.

„Hör auf zu reden.“

Ich blinzelte ihn an.

„Na ja, ihr habt mich entführt“, gab ich vernünftig zu bedenken. „Ich finde, Reden ist die einzige Entschädigung, die mir noch geblieben ist.“

Der Mann starrte mich an, als würde er gerade seine Lebensentscheidungen noch einmal überdenken.

Gegenüber runzelte der zweite Kerl die Stirn.

„Sag ihr nichts“, sagte er zum ersten, dann wandte er sich zu mir. „Kannst du die Klappe halten?“

Ich seufzte ebenfalls.

„Technisch gesehen, ja“, sagte ich. „Im Moment? Eher nicht.“

Der Lieferwagen fuhr über eine Bodenwelle, und meine Schulter krachte gegen die Metallwand.

„Außerdem“, fügte ich hinzu und verzog das Gesicht, „ist diese Fahrt extrem unbequem. Wenn man schon jemanden entführt, sollte man wirklich in bessere Sitzgelegenheiten investieren.“

Der Glatzkopf rieb sich übers Gesicht, als hätte man ihm gerade gesagt, seine Frau sei mit Zwillingen schwanger, obwohl er nicht mal noch ein weiteres Kind gewollt hatte.

„Fritzo“, murmelte er zum Fahrer, und von vorn kam eine Stimme.

„Was?“

Der Mann beugte sich ein Stück vor.

„Sie sieht nicht aus wie das Ziel. Und sie benimmt sich auch nicht so. Ich glaube, wir haben das falsche Mädchen erwischt.“

Stille.

Der Lieferwagen fuhr weiter, und dann sprach der Fahrer nach einem Moment.

„Das ist das Mädchen. Und DeLuca regelt das, wenn wir an der Basis sind.“

DeLuca.

Der Name klang wichtig, und als ich ihn hörte, versuchte ich, mich gerader hinzusetzen, und ignorierte das Klebeband, das mir in die Handgelenke schnitt.

„Also“, sagte ich betont beiläufig, „wer ist DeLuca?“ Ich fragte es, und keiner der beiden Männer antwortete.

Unhöflich.

Der zweite Kerl murmelte nun offenbar aufgebracht etwas vor sich hin, und ich verstand nur einen Teil davon.

„… wenn der Boss rausfindet, dass wir beim Viper-Job Mist gebaut haben …“

Der Viper.

Klar. Klingt absolut normal und überhaupt nicht beängstigend. Ich beschloss, dazu auch zu fragen.

„Welcher Viper?“, fragte ich, und beide starrten mich finster an. Ich blickte zwischen ihnen hin und her.

„Wissen Sie“, sagte ich, „ich finde, wenn hier ein Viper mit im Spiel ist, sollte man mich vermutlich informieren.“

„Hör auf zu reden!“, fuhr der Glatzkopf mich jetzt hart an.

„Ich sage ja nur“, setzte ich nach, „Kommunikation ist wichtig in stressigen Umgebungen.“ Ich hielt ihnen eine Predigt.

Der Wagen wurde langsamer, und der Motor knurrte, als er auf etwas einbog, das nach Kies klang. Beide Männer richteten sich plötzlich auf, und einer von ihnen warf einen Blick aus dem Heckfenster.

„Wir sind da.“

Da?

Da wo?

Der Wagen rollte vor, dann hielt das Fahrzeug plötzlich an, und draußen hörte ich ein mechanisches Geräusch – ein tiefes, metallisches Stöhnen.

Die Neugier gewann die Oberhand, als ich mich zur Seite lehnte und versuchte, durch das winzige Heckfenster zu spähen, und da sah ich sie.

Massive Eisentore.

So welche, wie man sie in Filmen sieht, in denen reiche Schurken in dramatischen Villen auf Klippen wohnen. Sie öffneten sich jetzt langsam, und dann fuhr der Wagen hindurch.

Ich saß in betäubtem Schweigen da, während das Fahrzeug eine lange Auffahrt hinabrollte, gesäumt von perfekt gestutzten Hecken und leuchtenden Gartenlampen.

Das war kein Lagerhaus und keine zwielichtige Gasse. Das war nicht einmal ansatzweise die Art Entführung, auf die ich mich gedanklich vorbereitet hatte.

Wir fuhren an einem Springbrunnen vorbei; einem echten Springbrunnen! … mit Lichtern und eleganten Statuen.

Welche Art von Verbrechern hatte Landschaftsgestaltung?

Der Wagen hielt schließlich an, der Motor erstarb, dann gingen die Türen auf. Kalte Nachtluft drang herein, während einer der Männer meinen Arm packte und mich auf die Beine zog. Ich stolperte leicht, als er mich aus dem Wagen zerrte.

Und dann sah ich das Anwesen.

Es ein Haus zu nennen, war eigentlich eine Beleidigung, weil dieses Ding riesig war:

Eine gewaltige steinerne Villa erhob sich vor uns, erleuchtet von warmem, goldenem Licht, das aus hohen Fenstern strömte.

Balkone.

Goldene Säulen.

Glastüren.

So ein Ort, der aussah, als gehörte er einem Milliardär oder einer europäischen Königsfamilie – oder jemandem, der mindestens drei Yachten besaß.

Ich starrte es an, dann sah ich auf meine umwickelten Handgelenke hinunter. Dann wieder zur Villa.

„Wow“, sagte ich leise.

Der Glatzkopf stieß mich nach vorn.

„Geh.“

Ich ging auf die riesigen Eingangstüren zu und starrte immer noch. Denn wenn ich schon entführt wurde, hatte ich ehrlich gesagt mit etwas gerechnet, das ein bisschen weniger … teuer war.

Als die Türen aufgingen und ich in die Villa trat, schoss mir ein völlig klarer Gedanke durch den Kopf, etwas, worum ich mich eigentlich längst hätte kümmern sollen.